南楚，天元二十三年，冬末
是年，民間傳聞，在南楚遍地開花，日進斗金的九溟商號，幕後東家，是位女子。舒愨鵡
听聞，她絕色無雙，聰慧絕頂，且生得一副菩薩心腸，被百姓尊稱為藥神娘娘。
傳言，她是神靈轉世，天生就有聚財能力，是人間女財神，吸金納銀。
後有人恍然間，再傳，此女是即將大婚的逍遙王妃，安寧楚家的小姐，單名一個清字。
是年，九溟商號進行了再度整合，實力更強，九溟銀號，正式起航。
是年，百姓們津津樂道之事，除了這民間的女財神外，還有便是，開春後的逍遙王大婚，以及大婚前的三國盛會。
在楚地，人人都知，北有大韓，南有大楚。卻鮮少有人知曉，在這兩個國度的西方，還有一個特殊的國家。
此國，名曰，西梁。多戈壁沙漠，偶有綠洲，遠離中土。
他們的王，稱為神聖女，依賴宗教統治，女王，便是宗教的至高聖女，在聖女之上，便是總祭司。
神聖女負責國民，民生，而總祭司則負責了所有的宗教儀式，是西梁國最為神秘的人。
所謂三國盛會，實際上，是南楚皇帝，趙琮的五十五歲大壽，三國使者借此機會，一來為楚皇賀壽，二來，便是商討邊境協議。
其實，這本與西梁國關系不大，畢竟西梁離楚韓二國太遠，且就算中原戰爭，也蔓延不到西梁。
但是，恰好這一代的神聖女，西梁女王，剛剛登基，所以，便算是出使他國，昭告天下。
民間，朝堂，都有大事，注定來年，不再平靜，風雲四起。
楚地，安寧。
大年三十，陪著父母在家中過了一個安穩年後，初三一過，楚清便開始收拾行裝，進京待嫁。同行的，除了她的四個女婢之外，還有的便是浮屠衛，以及從建寧來的王府迎親衛隊。
安寧的刺盟，為了以防萬一，會一路在暗中護送。
原本，楚清大婚，楚正陽和酈氏都應該一起同去，只不過，酈氏臨盆在即，不宜遠行，所以，楚清便打算自己先行一步，待婚期之前，父親再到建寧會和。
反正，該準備的事，也都準備得差不多了。
楚宅
夜已深，寒風徐徐，南方這種冬日里，帶著濕氣的冷，是最讓人難受的。
一般這種情況，到了掌燈時分，都會上床休息，此刻，楚家大宅里，卻燈火通明，熱鬧非凡。
明日一早，楚清就要啟程，僕人們還在做最後的收拾。
酈氏頂著大肚子，也是難以入眠，留在楚清的梨園中，拉著她的手，黯然垂淚。
「母親，別哭了，哭多了傷身。女兒又不是不回來了，待大婚之後，我便回來看你，還有弟弟。」床榻邊，楚清一手被酈氏拉著，一手抬起，用指月復，輕輕拭掉她臉上落下的淚珠。
酈氏輕嘆一聲，抓住楚清的手，滿是不舍的看著她︰「女兒出嫁，本是一件喜樂的事，可是我總是忍不住心中難過。」
楚清淡笑不語，她還未成人母，有些心情，始終無法體會。
情感上的事，可不是靠智商，靠分析，就能得出結果的。
將女兒的兩只手，都握緊，酈氏呢喃著︰「成親之後，你便是大人了，可不能再任性胡鬧。要持家有道，知道麼？」
楚清溫順的听著，不時點頭，她知道，這種出嫁前，母親都會對女兒教誨。
這種感覺，很好……
唇角微彎，楚清心中勾起一抹淡淡的，卻真心的笑容。
酈氏拉著楚清說了半宿，眉宇間盡染倦色，也不願去休息。直到天明時分，到了出發的時辰，才依依不舍的送楚清上了馬車，目送龐大的隊伍，慢慢離開安寧。
坐在馬車上，楚清撩開窗簾，探出頭，看向逐漸變得模糊的楚宅，門前，還站著兩道依偎在一起的人影，對著她所在的方向，揮手遙望。
突然間，一種離愁襲上楚清心頭，雙眼也變得濕潤起來。
她不是第一次離開家，可是，卻從未有過一次，如這一次的這般感覺。再過月余，就到了大婚之日，那時候她就不再是楚家的千金，而是逍遙王的王妃了。
或許，是因為這身份的轉變麼？
放下窗簾，楚清在車廂中，閉目養神，將心中對父母的不舍，暫時拋開。此刻，她腦子里，浮現出這段時間來自建寧的情報。
三國盛會將至，幾乎與大婚趕在了一起。
到時，建寧都城之中，又將是一番明爭暗涌。不僅國內各方勢力傾軋，恐怕還會牽涉到外來的勢力。
突然間，楚清腦海中閃過一張剛毅卻帶著冷酷的臉，他的五官很是英挺，可是，讓楚清難以忘記的是他雙眼中，時刻折射出來的侵略性和危險性。
「韓佑，你到底是什麼人？」楚清深如幽潭的雙眸，隱晦難明，呢喃細語。
她早就派人去打探過韓佑的底細，可是，在北韓朝堂中，卻沒有一個叫韓佑的人。這個結果，令人詫異，也推翻了之前，楚清對他的猜測。
如果他不是北韓皇帝身邊的重臣，那麼又會是什麼人？
楚清思索著，眉心隱隱發脹，讓她不得不抬起手，以指月復按壓舒緩。
對政治敏感度的稚女敕，讓楚清沒有往最不可能的方向去猜想。實際上，也不能怪她，畢竟，她身在南楚，又與南楚皇室中，不少人都打過交道，唯獨沒有見過南楚的統治者。
所以，在她心中，便已經覺得一國之君，並不是誰都能夠見到的。
她從未想過自己的運氣如此只好，居然前後兩次，遇到另一個國家的統治者。不是不敢猜想，而是她壓根就沒有朝那個方向想過。
以至于，現在糾結在韓佑的身份里，不得而知。
雖不知韓佑身份，可是她卻有一種感覺，這個男人的野心很大，或許，會變成難纏的敵人。
……
南楚，建寧
皇宮內，御書房中，趙琮正在批閱奏折。
最後一本御批結束後，他身邊的內侍總管，才恭敬的進來，告訴他，逍遙王已經在御花園等候許久。
听聞此訊，趙琮平和中帶著皇者威嚴的雙眸，竟難得的出現一絲喜色，匆匆向御花園而去。
對此，內侍總管，見怪不怪。畢竟楚皇對逍遙王的喜愛，是全國上下，眾所周知的。
何況，這位內侍總管，從楚皇還是太子時，就一直伺候，幾十年來，從未更換過，與楚皇之間的情誼，可以說已經超越了主僕，有些隱秘，他更是知情人之一。
「陛下，您可慢點。」內侍總管快步跟在趙琮身後，小聲提醒。
趙琮雖然已經過了知天命的年紀，可是身體一直健朗，所以腳下的步子穩健飛快，讓他追得有些略微氣喘。
「哈哈哈，天禧，你的身體可是不如朕啊！」趙琮心情不錯，難得的與內侍總管開起了玩笑。
天禧躬著身，老臉上也是帶著喜色︰「瞧您說的，奴才這身體，哪能跟您比。」作為一個奴才，主子開心，他們便開心。主子不開心，奴才便要想盡辦法，為主子排憂解難。
這是天禧這些年，服侍趙琮的心得。
也因此，他獲得了趙琮為數不多的真情。
天家，不是沒有真情，只不過藏得太過隱秘，而很多時候，在大局上，情感，也只能讓步，服從于國家利益。
所以，也可以說是，天家無情。
一路從御書房走到御花園，趙琮面色已經染上了健康的紅暈，而緊跟在後的天禧，則是有些氣喘。
此時，雖然初春未到，還有積雪未化，可是在御花園中，依舊呈現出繁花似錦的模樣，甚至，在這里不見一絲雪跡，溫度還稍稍高一些。
仔細分辨之下，才能在花叢中各處，發現一些炭火，四周的風口，也被攔住，阻止了寒風的入侵。
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bsp;而那些盛開的花朵，都是在寒冬中依然能夠傲雪的植物，兩者相加，這才出現了這番美景。
御花園中，賞雪亭內，一襲深紫蟒袍的趙晟顥，正大咧咧的側躺在其中。
提著酒壺的手，骨節分明，手指修長，正靠著彎起的膝蓋，晃悠著手中的酒壺。另一只手，虛握成拳，撐著頭，躺著，俊美得難以想象的五官，帶著一分陶醉，和三分狂肆。那雙魅惑天下的雙眸，輕合著，長長的睫毛，微微輕顫。
賞雪亭中有著地龍，溫度暖和，面積也很大。
此時，在趙晟顥的前面，還有著幾個宮廷舞姬，正在穿著薄紗，翩翩起舞。另一邊，宮廷樂師，琴簫和鳴，仙曲裊裊，繞梁不去。
能在皇宮中，如此享受，卻無人敢管的人，除了皇上，整個南楚，也就只有眼前這個逍遙王了。
即便是趙琮自己，都很少這樣享樂。
他在位二十三年，大部分的時間，都用在了處理國家大事之上，偶有空隙，也只是陪著皇後等人，在御花園坐坐，賞花閑聊。
明黃色的龍袍剛剛進入賞雪亭中，樂師和舞姬們，都紛紛停下，避開道路，跪了一地，齊呼萬歲。
而廳中榻上之人，卻好似大夢初醒般，在這山呼萬歲的聲音中，伸了一個懶腰，從榻上坐起，睜開那雙眼，笑盈盈的看著來人︰「皇帝伯父，我可是等了好久，都睡著了。」
話音中，不似常人的恭敬，反而有著親人間的親昵。
同樣，敢以這樣的口氣，與趙琮說話的人，普天下，也只有趙晟顥一人。
趙琮爽朗的大笑幾聲，拂袖讓奴僕退下，自己則走到榻前坐在了趙晟顥的身邊。天禧則守在賞雪亭入口，不讓旁人打擾。
「你呀，都是快成親的人了。還是這般由著性子，該長大了。」趙琮拍了拍趙晟顥盤在一起的膝蓋，眼中的威嚴盡失，有的只是滿滿的寵溺。
「嘿嘿，佷兒不長大，如何娶媳婦？」趙晟顥笑得曖昧之極，怎麼看，都是一個只懂風月，貪圖享樂的紈褲。
「你這孩子！」趙琮佯怒，突然笑罵道︰「就听你嘴上如此說，卻不見你府中有任何侍妾，也不知道你這風流之名，從哪里傳出來的。」
趙晟顥邪肆的勾唇笑道︰「我的紅顏知己，遍布天下，關在籠子里的金絲鳥兒，我可不喜歡。」
「那你可是真心喜歡你的王妃？」趙琮突然有意無意的問道。
趙晟顥眸光深處，閃過一道晦暗的眸光，不假思索的回答︰「這是自然，不然佷兒也不會娶她。」說罷，還回味似的，砸了咂嘴︰「這天仙般的美人，可是再也找不出來了，若是錯過，佷兒可是要後悔一輩子的。」
趙琮看著趙晟顥，神色晦暗難明，眸色復雜難辨︰「顥兒，伯父如此寵著你，也不知道是害了你，還是讓你快活了。」
「自然是快活了，如此無拘無束的生活，佷兒甚是喜歡。」趙晟顥的身體，幾不可查的微微一怔，立即又恢復了玩世不恭的表象。
趙琮輕嘆一聲，語氣輕柔中帶著商量的道︰「顥兒，大婚之後，伯父讓你入朝做些事可好？」
趙晟顥一愣，立馬搖頭擺手︰「我不要，伯父你可別難為我。我可不懂那些亂七八糟的國家大事，而且這些事，實在是太枯燥了，我寧願您貶了我的王位，成為庶民，也不要去入朝堂。」
「你當真如此討厭？」趙琮眸光一暗，難分喜怒，唯一能確定的情緒，便是淡淡的失望。顯然，這樣類似的問題，不是第一次出現在兩人身上。
而趙晟顥，也不是第一次拒絕。
趙晟顥姿態隨意的靠坐在榻上，不甚在意的道︰「我生性喜歡自由，不喜歡約束，若是入朝理事，恐怕只會越弄越糟。再說了，伯父難道不知道顥兒就是一個紈褲麼？一個紈褲，如何能治理國家？」
說完，見趙琮沉默，他又湊過去，小聲的補了一句︰「伯父，宗室王爺不可掌權，可是祖宗的規定，顥兒可不敢對祖宗不敬。」
「這些到不需要你操心，只要你願意入朝，其余的伯父會處理。」趙琮再次沉聲的道，語氣中難掩希望趙晟顥入朝的心情。
 
趙晟顥向後仰去，懶洋洋的，突然嗤笑一聲，意味難明的看著趙琮︰「伯父為何一直希望顥兒入朝？」
那雙一直以來，在趙琮面前都顯得輕挑、肆意的眼神，居然出現了一種深沉的探究。
那眸光，直入趙琮心底，讓他心中突然一跳，抿了抿唇︰「有些事，還不到你該知道的時候。」
兩人對視，眸光中都有著相似的灼灼逼人。
少頃，趙晟顥眼中的強勢一掃而去，重新恢復了之前的玩世不恭。他拂袖揮去蟒袍上並不存在的灰塵，從榻上跳下，轉身面對趙琮，躬身抱拳︰「顥兒多謝皇伯父的寵愛，可惜，顥兒志不在此，所以還請伯父以後不要再提及此事。不管何時，顥兒的答案都一樣，不會改變。」
說罷，雙手拂袖，負手在身後，大搖大擺的離開了賞雪亭，一襲深紫，漸漸消失在御花園中。
趙琮坐在榻上，神色恍惚的看著趙晟顥離開的背影，久久不願移開。
天禧快步走過來，湊近趙琮身邊，見此情景，眸色復雜的喊了一聲︰「陛下。」
趙琮嘆了口氣，眼神依舊微動，只是喃喃的問道︰「天禧，你說朕的顥兒，真的是一個紈褲麼？」
天禧無聲的張了張嘴，似乎想要勸慰，卻又不知該如何說起，最後只能垂眸道︰「奴才不知王爺是否是紈褲，可是卻能確定，王爺心中並未爭權奪利的想法，這大好江山，對于王爺來說，恐怕還不如一壺美酒，讓他歡喜。」
趙琮雙唇微不可見的輕顫了一下，眸色中有些冷冽︰「這些年，朕任由老三對顥兒下手，一來是想看看老三到底想做什麼，二來，便是想借老三之手，看看顥兒到底是真紈褲，還是假紈褲。結果，到頭來，朕還是不能確定。」
天禧的眸光垂得更低︰「王爺從小就天資過人，若是他有心隱瞞，又有誰能戳破此事？」
天禧的話，讓趙琮沉默下來，眼神逐漸飄遠，眸底深處，帶著一抹濃得化不開，卻有隱藏極深的眷念︰「顥兒的性子，始終是像她啊。」
她，是何人？天禧自然是知道的，可是此時，就是天禧，也不敢輕易接話，害怕不小心，觸踫到了趙琮心底至今未愈合的傷。
「天禧，你說……朕錯了麼？若是顥兒執意不肯入朝，那朕的那些部署又有何用？朕百年之後，又有誰能給代替朕，護佑顥兒一世榮華，一生平安？」趙琮的語氣中，帶著一絲頹廢，還有擔憂。
天禧抿了抿唇，似乎不好回答這個問題。
直到趙琮的眼神看過來後，他才硬著頭皮，低聲回了句︰「奴才，覺得二皇子性子溫潤，又穩重內斂，知情重義，也是個不錯的選擇。」
「乾兒？」趙琮微微一怔，幾不可查的點了點頭，又似笑非笑的道︰「你以為老二心中不惦記朕這個位子？只不過，從小在朕的刻意引導下，他心中有個過不了的關卡。原本，他是顥兒最好的幫手，他兩人聯手，不管顥兒是否是紈褲，都能守住大楚的江山。但若顥兒真心不願入朝，不願走朕為他安排的路。老二若是能像朕一樣，呵護顥兒，這江山給他又有何妨？」
說罷，他又搖了搖頭，失笑道︰「這些事，還是緩一緩吧。看看過些日子，顥兒是否會回心轉意。」
天禧心中微嘆，卻也不再勸說。
其實，無論是他，還是眼前的皇帝陛下，都清楚的知道趙晟顥的選擇不會改，可是，每一次趙琮被拒絕後，他依舊抱著希望，期盼趙晟顥改變主張。
……
殘陽似血，在趙晟顥離開皇宮之時，還有一道清潤儒雅的月白身影，也在深宮之中。
只不過，他出現的地方，是在皇宮中皇子所住的宮殿處。
原本，以他的身份，出現在此，並不意外。
只不過，此刻的他卻並未進入，而是站在殿外，被殘陽血色籠罩其中，靜默的等待。而此處，也並非屬于他的宮殿。
少頃，從宮殿深處走來一道銀白、縴細的身影，體態婀娜，步步生蓮。
只是，她容貌上，戴著一面銀紗，遮蓋了面容，只留下一雙嫵媚卻冷漠的眸子，讓人對著銀紗下的容貌，產生無邊遐想。
銀姬走到殿外之人面前
，微微屈膝，聲音冷淡的道︰「二殿下，我們殿體不適，剛剛醒來，勞您久等了。」
說罷，她側開身子，讓趙晟乾進入其中。
俊逸儒雅的五官上，看不出任何不耐，有的只是無可挑剔的溫潤，趙晟乾嘴角的笑容清淺，在殿外等候許久，也不出言責備，反而用溫潤如玉，沁透心扉的聲音緩緩的道︰「本就冒昧前來，三弟身體虛弱，自當以他平安優先。」
銀姬微微垂眸，不再言語，只是抬起手，做出邀請之勢。
趙晟乾隨著她，緩緩向宮殿深處走去。
這座宮殿，在皇宮中屬于幽靜、偏僻之處。當初，趙琮將此地劃給趙晟皋，就是因為，此處不受打擾，適合養身。
趙晟乾也很少來過這里，不是他不願，而是他這個三弟，從小性格就寡淡孤僻，身體孱弱，時常都在床榻上躺著。
所以，很少玩樂在一起。
曾記得，在年幼時，皇室宗親里的孩子，也只有自己和趙晟顥兩人，有一段時間，經常來看趙晟皋。
那時候，少不更事，無憂無慮，雖然三人間並未因此結下難得的友誼，卻也有一種淡淡的情誼在其中。
可惜啊……人總歸會長大，知道的秘密越多，就越不能隨心所欲的活著。
趙晟顥如此，他如此，趙晟皋……更是如此。
走過幽暗的長廊，越是靠近內殿，草藥的味道，就越濃。空氣里，仿佛都摻雜著各種各樣的草藥味道。
微微蹙眉，趙晟乾看向銀姬，關心的問道︰「你們殿下最近的身體可還好？病情可有發作？」
趙晟皋並不是得了什麼不治之癥，只不過因為先天不足，而且身體中，隱隱有些娘胎里帶來的東西，讓他身體孱弱，容易生病。
說白了，就是抵抗力差，身體里的自愈能力，更差。
「多謝二殿下關心，我們殿下的身體還好。」銀姬淡淡回答，滴水不漏。
趙晟乾在心中嘆息，幾不可查的無奈搖頭。這里，從主子到奴才，都帶著一種濃濃的戒心，深深的防備。
終于走到長廊盡頭，空曠的大殿中，並未成群的奴僕，只是零零散散的站著幾個穿著宮裝的奴婢和內侍。
似乎看出趙晟乾眼中的疑惑，銀姬解釋︰「我們殿下不喜人多，殿下的身體，也不宜接觸太多人。」
趙晟乾微微點頭，表示理解。
寢殿中，並無皇宮應有的奢華和氣派，反倒顯得有些寒酸。四周空空蕩蕩，只有白色和淺灰的紗幔隔開，除了應有的物品外，多余的裝飾和擺件，都不見蹤影。
到處呈現出一種了無生機的死氣。
高掛的紗幔，在不經意吹進殿中的風里，微微浮動。大殿正中，有一張巨大的金雕木床，白色的帳頂，從高處如花瓣般撒開，只留一邊，可以窺視其中。
此時，紗帳被宮女撩開，掛在左右的銀鉤上。
趙晟皋正穿著里衣，披著一件白色長衫，坐在床邊。
一頭柔順的長發，披散在腦後，落在床上，蜿蜒無比。他抬起頭，看向站在殿中的趙晟乾，美如女子般的五官上，浮現出病態的蒼白，只有那雙眼，依舊清澈透明。
整個人，干淨的猶如一朵白色的睡蓮，靜靜的躺在荷塘之中，不受打擾。
趙晟皋的眼神平靜中透著冷漠，與趙晟乾對視少頃，才緩緩的道︰「不知二哥親臨，有失遠迎，還望恕罪。」
趙晟乾眼神略微復雜的看著趙晟皋，微微一笑，儒雅溫潤的氣息，頓時將殿中的陰霾感，驅除不少︰「是二哥不請自來，三弟又有何罪？倒是我冒昧來此，恐怕耽誤了三弟休息。」
趙晟皋神情沒有一絲波動，讓人難以從中看出任何端倪。他看向銀姬︰「為何不為二殿下看座？」
銀姬看向身邊的內侍，立即有人搬來了椅子，放在了趙晟乾的身後。接著，又有宮女端來熱茶，送到了他的手上。
「無事不登三寶殿，二哥突然而至，可是有什麼事？」趙晟皋雙手撐著床沿，平靜的與趙晟乾對視。
兄弟兩人，明里暗里已經多次交手，可是，在面對之時，卻默契的沒有捅破那層紙。
因為，他們都知道，一旦捅破了那層紙，那麼接下來，就會是一場難以控制的惡斗。
趙晟乾沉吟開口︰「三弟，這次二哥來此，只是勸你最後一次。」他語氣中帶著無奈和懇求之意，可是趙晟皋卻似懂非懂的看著他。
心中嘆息一聲，他認真的看向趙晟皋︰「你，可否收手？」
趙晟皋看著趙晟乾，神色沒有絲毫改變，只是清澈的眸子，變得有幾許深沉︰「皋，不過是一病夫，終日纏綿病榻，除此之外，別無他用。實在不明白，二哥所言是何事。」
「你我兄弟之間，又何必如此？」趙晟乾神情中有些不忍︰「其實我與父皇早就知道，你對當年的事，並非是一無所知。所以，才會導致今天如此的局面。」
「今天……」趙晟皋輕輕勾起唇角，幾不可查的笑容一閃而過︰「是什麼局面？」
趙晟乾緩緩搖頭，看向趙晟皋的眼中充滿真誠︰「收手吧，你真當，你的事，父皇一無所知麼？如今他不做反應，只是念在父子之情，不願見到你再受傷害。」
「父子之情？」趙晟皋冷聲嗤笑，眉宇間滿是嘲諷。
一陣莫名的輕笑，從趙晟皋的齒縫中緩緩流出，卻令人不寒而栗。
趙晟乾眉頭輕蹙，心中卻知道，趙晟皋不會听自己勸告。
難道，他們這一代的皇室兄弟間，真的要斗出個離死我活才能罷休麼？趙晟乾的眸底，閃過一絲不忍。
「二哥真是菩薩心腸，皋自愧不如。不過，二哥所說之事，皋實在是听不明白。若無他事，二哥便請回吧，皋身體孱弱，不堪勞累，便不送了。」
趙晟皋冷漠的話，讓趙晟乾不得不站起來，結束了這次失敗的會面。
他心中自嘲，自己早就應該料到這個結果。今日前來，無非就是期盼奇跡發生，可惜，這個世上，終歸沒有什麼奇跡。
臨走時，趙晟乾眸色難明的看著趙晟顥︰「既如此，二哥就只能希望三弟保重了。」
說罷，他便轉身離開。
銀姬一直將他送出殿外，看著他的身影消失在宮殿附近之後，才折返回殿中。嬌媚的眸中，倒映著趙晟皋柔弱的身影，浮現出擔憂之色。
似感覺到銀姬的注視，趙晟皋微微一笑，道︰「不必在意，他此番過來，不過是為了表現他的仁義罷了。」
「殿下，那我們接下來該如何？丹穴……已經丟了……」銀姬說完，垂下了眼眸。
趙晟皋清澈的眸底，晦暗難明，冷芒四射，冷冷笑著︰「楚清啊楚清，我終歸還是小瞧了你，錯過了你。」
話落，帶來一片沉默。銀姬的眉宇間，看不出任何情緒，只是漠然垂首，等待趙晟皋接下來的話。
「如今兩國使者即將到來，暫不可動，都待命吧。」趙晟皋抬手一揮，寬大的袖袍自然垂落。
翻身側躺在床上，又听他吩咐︰「大皇子也該從軍營中返回了吧，記得幫我遞上接風的帖子。」
「是。」銀姬垂眸，長長的睫毛，微微顫動。