嚴子桓青白著一張臉在位子上坐了很久，只覺得渾身無力，而那個始作俑者在說完他有病之後就上了樓，沒有絲毫憐香惜玉的意思。
「公子，」寶兒滿臉不忍，「我扶你上樓吧。」
「好。」他倚著還不及他肩膀高的寶兒，在滿堂同情的目光中上了樓梯，走了兩步又頓住，「寶兒，公子我真的得了潔癖這種病了麼？」
寶兒忍著翻白眼的沖動，公子，您病了不止一天兩天好麼？
嘴里卻安慰著︰「沒有沒有，公子是上等人物，哪能跟那些凡夫俗子相提並論，愛干淨是正常的。」
「哦。」嚴子桓點點頭，又不自信地問，「那美人為何說……」
「哎呀，公子，那是她不懂欣賞。」寶兒扶著他繼續走，「等你以後把她娶回家，多教教就好了。」
「教？」嚴子桓听到這詞微微一愣，隨即笑得眉眼飛飛，夸道，「孺子可教，等公子我娶回美人，一定重重賞你。」
「呵呵呵……」寶兒干笑，不語。
大堂內，有人看著漸漸隱沒在樓道口的兩人，目光一閃。
「快快，準備浴湯，公子我要沐浴更衣。」上了樓，嚴子桓先看了眼楚清歡緊閉的房門，便急急地回了房，不堪忍受地聞了聞衣服。
一身的臭味。
胃里又是一陣翻滾，早已空無一物吐無可吐的胃又起了反應。
他連忙跑到點著蘇合香的香爐旁，不行，這里香味更濃郁，反而更想嘔吐。
又跑到窗子邊，將所有的窗子都打開，夜間的涼風吹進來，吹散了房內的香氣與他身上的「味道」，這才感覺舒服了些。
一轉頭，看到隔壁房間的窗戶也開著，一幅素白衣袖在風中翩翩翻飛，在夜色里如同一只振翅的蝴蝶。
「姑娘，姑娘……」他探出頭，向側倚在窗邊的楚清歡招手。
楚清歡看他一眼。
「我現在過去找你可好？」他說著就退了回來，走到門口卻見寶兒帶著兩名小二抬了個浴桶上來，才想起來身上還臭著，又跑回去沖著隔壁道，「我先洗個澡，洗完了就過去找姑娘。」
說完了，才覺得哪里不對，定楮一看，隔壁窗口哪里還有楚清歡的影子。
足足一個時辰之後，四肢不勤又有嚴重潔癖的嚴公子總算在寶兒的努力下沐浴完成，頂著一身香噴噴的香氣來到楚清歡門前。
一抬頭，才發現里面已熄了燈。
「睡了？」他喃喃了一句，隨即又不知想到了什麼，因沐浴而顯得眉目更加如畫的臉生動地一笑，「睡了更好。」
伸手探入衣袖中，之前用過一回的小刀再次有了用武之地。
他完全不覺得自己目前的所作所為有何不妥，也完全沒有正人君子該有的覺悟，無比自然無比坦蕩地將刀鋒插入門扇之前的縫隙，頂著里面的門栓一點點撥動。
故伎重演。
「嗒。」一聲輕響，門栓應聲而落。
他鳳眼一眯，笑得象只偷腥的貓。
偷腥的貓正要把手里的作案工具收回，手掌卻陡然一震，一麻，他下意識一松手，那小刀叮地落地。
他因沐浴而泛起微微粉色的臉白了白，卻彎著身子，沒有動。
不是不想動，而是動不了。
就在離他眉心不足兩寸之處，一個亮 的刀尖正插在他原先作案的位置，在燈光下散發著森森的冷光，如果擲刀的那人再用點力的話，這刀尖此刻正插在他的……
兩腿就有些發軟，一發軟就發現抬不動腿。
里面傳來女子沒有溫度的警告︰「下次若再敢來撬門，釘的就不是房門，而是你的腦門。」
他緩緩直起身子來，整了整衣衫，清咳了一聲︰「那個，姑娘……」
「公子，你趕緊給我回來吧。」出門來找他的寶兒看到露出門外的刀尖嚇白了臉，死命將他拉回去。
「可我還沒……」
「沒什麼沒！命都快沒了。」
「真是奇怪了，凡是見過本公子的女人，上至八十，下至八歲，哪個不對本公子動心的，偏偏這個……寶兒你說，是不是沒天理了？」
「是是，沒天理沒天理。您哪，趕緊睡覺吧，睡著了就不想了。」
兩人嘀嘀咕咕的聲音最終隱沒在一聲關門聲後，楚清歡收回匕首，揀起掉在地上的那把小刀，看了一眼，隨手收起。
明明是大戶人家出來的公子，偏干這偷雞模模狗的勾當，還做得如此光明正大理直氣壯，也不知追了多少女人落下的毛病。
時值半夜，就是整間客棧都陷入安靜的沉睡中時，楚清歡突然醒了。
她本來睡眠就淺，做殺手的那些年更是從來沒有真正睡沉過，有點動靜就能將她驚醒，此刻她醒來，眸光瞬間清明，在黑暗中閃過犀利的精芒。
是那潔癖公子又在折騰？
她悄然潛行到窗邊，將窗扇推開一條線。
今晚無月，夜色並不明亮，就在這昏沉的黑夜中，一條鉤索嗖地竄了上來，穩穩地鉤住隔壁那間屋子的窗欞，只發出輕微的一聲篤響，隨後，有人抓著那繩索，腳踩牆面，無聲攀爬而上。
來者身著黑衣，不止一個，從其舉動來看，身手穩當，經驗豐富，顯然經常干這種事。
顯而易見，他們的目標，正是那不務正業的嚴大公子。
這些人是誰？深夜爬牆所為何來？他們的目的是什麼？是財是物還是人？
一瞬間，數個問題閃過腦海。
管，還是不管？
如果是因為嚴子桓太過招搖以致引來盜賊，她完全可以不作理會，財物被偷也是他咎由自取，活該有個教訓。
如果是嚴子桓的仇家，此次前來是為了尋仇，她冒然涉身其中更為不理智，那嚴子桓本就是個不清不楚的人物，若他身後涉及到她無法想像的勢力，恐怕連自身都難顧。
她與他萍水相逢，也許明日就更奔東西，根本無需為了他而卷入是非。
只是，那些侍衛早被他趕到了後院，而這嚴子桓一看就是個肩不能挑擔手不能提籃的，再加上房間里還有個孩子……
想到此，她隨手抓起窗邊的茶壺擲了出去，幾乎同時，她的身形已如凌空大鵬，俯蕩而出。
也就在此時，後院突然嘩聲大作，打斗聲激烈響起。
茶壺疾如流星，朝著已經攀上窗沿的黑衣人筆直砸去，楚清歡如影隨形，精準地抓住垂直于牆面的繩索，一腳蹬翻了已爬至半途的另一人。
後院突然傳來的打斗讓她立即意識到來者並非只有一路，分明是前後兩撥同時動手，而明顯的，後院那撥是沖著那輛馬車而去，也就是說，目標是車內的財物。
她立即放了心。
如此，可以確定這些人非偷即盜，並非沖著嚴子桓而來，這就好辦得多。
頭頂上方一聲悶響，茶壺正中那人頭部，他痛呼一聲，倒也厲害，只因上半身已掛在窗子上，因此只是猛烈地晃了一晃，竟咬牙跌入了房間。
對于偷盜者來說，要麼不出手，出手必然不能空手而回。
底下幾人想不到會有人憑空出現阻礙他們的行動，互相對視一眼，皆露出狠色。
寒光一閃，兩人手中已多了把小巧的袖駑，弩箭短而尖銳，對準了半空中的楚清歡。
楚清歡眸光一冷，就在弩箭呼嘯而至時，她突然松了手，身形直直墜下，在著地的一瞬間，對方還沒反應過來，她袖中的刀已出鞘。
刀出，血濺。
兩聲慘叫響徹夜空，兩把袖駑幾乎同時掉地，持駑的兩人皆捂著右手慘叫不已，鮮血不斷滴落，空氣中有了淡淡的血腥味。
「老大，殺了這女人……她，她挑斷了我們的手筋！」
余下兩人皆變了色。
不過剎那，兩人手筋同時被挑，這樣的身手與狠厲……
「挑了手筋是便宜了你們，做你們這種勾當的，本該砍了雙手才對。」楚清歡冷目一掃，「想殺我，你們盡管過來。只不過，接下去就不是挑手筋這麼簡單了。」
語音未落，她橫刀一揮，身形驀然朝那兩人沖去。
兩人一驚，未及細想下意識便跑，未想楚清歡本就只是虛招，刀一晃，她便立即反身，抓住繩索迅速攀爬而上。
那兩人見被耍，氣得想要吐血，發了狠，不要命地追了上來。
楚清歡冷冷一勾唇，待那兩人露出得意的笑容時，反手一揮，繩索被攔腰割斷，那兩只象被繩子串住的蚱蜢一般重重摔了下去。
她毫不停留，攀住窗台一躍而入，還未看清屋內情景，對面一人厲聲喝道︰「不準過來，否則我殺了他！」
她微微皺了眉，這聲音真難听。
桌上點著一盞小燈，光線並不成問題，她抬頭望去，剛才被茶壺砸中的倒霉蛋滿頭滿臉的血，面目凶狠，目露凶光，一手握著刀，一只胳膊緊勒著裹著絲被的嚴大公子，那寶兒也似受了威脅，站在一邊動都不敢動。
嚴子桓一看到她，顯出很大的驚喜，苦著的臉立馬不苦了，眉目生花地對著她笑︰「姑娘深夜來我房里，是想我了麼？」
「老實點！」倒霉蛋狠狠緊了緊胳膊。
「咳咳咳……」嚴子桓玉面一紅，險些被他勒斷氣。
寶兒往後挪了挪步子，悄悄朝她對口型︰「救救我家公子。」
楚清歡不動，挑眉看著他，意思是，我憑什麼要救你家公子。
寶兒訕訕一笑，雙手抱拳求饒，他當然知道先前在樓下時對她態度不好，現在可算是自食其果了。
「把刀扔了！」倒霉蛋沖著楚清歡抬了抬下巴，「否則我殺了他！」
「能換句台詞麼？」楚清歡將匕首往旁邊一扔，「扔了，然後？」
然後？他一愣，顯然沒料到她會這麼問，心里有些慌。
明明他才是佔了上風的那一個，卻不知為何，在對面那道沉著冷靜的目光下，他卻覺得渾身不自在。
「然後……然後你拿跟繩子，把自己捆了。」
「沒有繩子。」
「沒有繩子……」倒霉蛋眼珠亂轉，四處尋找可用的繩子，最後轉到她身上，一喜，「把你身上的腰帶解下來。」
楚清歡淡淡問︰「你確定？」
「確定，一百個確定。」倒霉蛋為自己想到的點子激動得滿臉通紅。
楚清歡的手緩緩伸向了腰間。
「不能解！」嚴子桓也激動了，玉面泛著淡淡的粉色，「姑娘解去腰帶的模樣想必極美，但絕不能便宜這小賊，要解也只能我一個人在的時候解。」
「閉嘴！」倒霉蛋用袖子抹了把糊住眼楮的血，因為他的這句話而起了興奮，直勾勾地盯著楚清歡的胸部。
長得如此漂亮的姑娘，看身段也是絕佳的，若是月兌了衣服……
「啊——」一聲慘叫，震得寶兒捂住了耳朵。
倒霉蛋一把推開嚴子桓，雙手捂著眼楮痛苦地嚎叫︰「我的眼楮，我的眼楮……」
「這就是你心術不正的下場！」楚清歡冷哼一聲。
嚴子桓裹著被子激靈靈打了寒噤，偷偷地覷著她，看一眼胸就要被戳瞎眼楮，那他剛才也看了，會不會……
房門砰地被撞開，鐘平率著那些個鐵塔沖了進來︰「公子，你沒事吧？」
還沒看到嚴子桓，先被倒在地上嚎叫的倒霉蛋給吸引了注意力，齊齊一驚。
「你家公子沒事，就他有事。」楚清歡拔出他眼里的小刀，一腳將他踹了出去，將小刀在嚴子桓眼前晃了晃，「來，還給你。」
嚴子桓臉一白︰「嘔——」
楚清歡唇角一揚，隨手扔了，準備離開。
「不要走！」毫無預兆地，嚴子桓驀然張開雙臂抱住了她，顫抖著身子道，「我怕……」
「 ——」人人倒抽一口冷氣，瞪大了眼。
「公公公……公子，」寶兒大著舌頭，結結巴巴地盯著他光果的身子，「你你你……你沒沒……」
外面腳步聲紛至而來，掌櫃的還未到門口已經氣喘吁吁地問︰「公子，您這里沒什麼事吧？」
「呼——」鐵塔們反應極快，刷地一下退到門邊結成一道人牆，毫無縫隙地擋住了外面的目光，表情卻一個個的都跟得了牙疼似的，扭曲得說不出話。
公子，您抱姑娘可以，但能不這麼驚天動地嗎？
天涼了，好歹穿件衣服或者褲子什麼的，免得著涼不是？
楚清歡也著實愣了一下。
首先，她想不到嚴子桓會突然抱住她。其次，她想不到他被子底下竟然不著寸縷。第三，她想不到他會不著寸縷地抱住她。
他的身體比起夏侯淵來稍顯偏瘦，但條感極為勻稱，體溫偏涼，淺淺的溫度透過她單薄的衣衫，有著夜一般的涼意。
但皮膚卻著實細膩，猶如釉質極佳的上等官瓷，不同于夏侯淵的健康膚色，白得幾乎透明，可見到皮膚下淡淡的青筋。黑亮的頭發如軟緞一般披散于身後，有幾縷垂落下來，與她的交疊在一起，幾乎很難分清彼此。
此時她能明顯感覺到他的顫抖，但她寧可相信他是給凍的。
深吸一口氣，她問︰「你還要在我身上掛到什麼時候？」
他的臉埋在她頸窩，說話間香氣直往她鼻子里鑽︰「掛一晚上好不好？」
寶兒一臉呆滯。
「你想光著身子在我身上掛一晚上？」向來冷靜的楚清歡也不由得心頭竄起一線火苗。
「我不介意給你看。」他聞著她的發香，發出一聲輕笑。
她一把捏住他的肩骨，推開了他︰「我也不介意你給別人看。」
推開的力道有點大，弱不經風的嚴大公子立即倒跌出去，跌出時撞到了寶兒，寶兒猛然驚醒過來，連忙揀起地上的絲被給他裹上，裹得一絲縫也看不見。
「好疼。」嚴子桓皺著雙眉倒在地上，看著楚清歡的丹鳳眼似怨似嗔。
「有勇氣做，就要有勇氣承擔後果。」楚清歡蹲在他面前，挑著唇角看他，手指在他小月復處慢慢畫著圈，時輕，時重。
一圈，兩圈，三圈……
薄薄的絲被下，某一處以肉眼可見的速度慢慢撐高，撐高……
鐵塔們瞠目結舌，齊齊拿手擋住襠部，只覺得牙更疼了。
寶兒的嘴巴張得老大，吃驚地望著那里，差點要去掀開被子看個究竟。這里就數他年紀最小，他不明白公子的小月復下怎麼就突然多出座小山來。
嚴子桓的呼吸開始不穩，鳳眼里有絲迷離的水光，淡緋色雙唇微張，臉龐更是粉艷得如同綻放的桃花。
「難受？」她問。
「難受。」他伸手來抓。
她讓開，換只手繼續畫圈︰「為什麼不穿衣服？是不是早就計劃好這麼做？」
他吸了口氣，抖著聲回答︰「……沒有。」
她停了手︰「那是為什麼？」
「因為，」嚴子桓趁機將她的手合攏在掌心里，緩緩翹起唇角，望著她笑，「我睡覺時習慣不穿衣服。」
楚清歡沉默。
他笑得兩眼眯眯，湊過來︰「你看，我沒騙你吧……」
她低了頭，看著面前還沒平下去的小山，很認真地問︰「你不覺得，光著身子在被窩里，更容易產生沖動？」
「……」
－－－－－－
次日一早，楚清歡起床。
外面天色還沒亮，隔壁那個愛果睡的公子想必還在睡覺，此時走正好。
昨晚的事情確定了是一伙盜賊所為，前往後院的那伙人被鐵塔們殺了幾個，沒殺的也被押送官府，爬牆的那幾個也都被連夜抓獲，並未引起多大的風波。
嚴大公子被她畫了幾個圈圈之後再不敢纏著她，乖乖地目送她離開，她因此睡了兩個時辰的安穩覺。
「撲通！」房門剛一打開，一團黑咕隆咚的東西就滾了進來，緊接著那東西發出了痛苦的申吟。
楚清歡看了一眼，抬腿就走。
「姑娘等等。」一只腳被一雙手抱住，嚴子桓裹在身上的被子散開，只著一身單衣趴在地上，仰著頭朝她綻開迷人優雅的笑容，「我們一起走。」
楚清歡俯視著他︰「你在我房門外守了一晚上，就是要與我一起走。」
「是啊。」他回答得自然，「我怕姑娘偷偷地跑了，追不上。」
「我同意了麼？」
「姑娘不同意麼？」
「我不同意。」
「那我也要與姑娘一起走。」他拍了拍身上的土，這會兒也不覺得髒了，朝著她身後道，「車子可備好了？」
「備好都快兩個時辰了。」寶兒打著哈欠走過來，「公子，待會兒我要去車里補眠。」
「那不行。」嚴子桓想也不想地拒絕。
「啊？」寶兒覺得自己一定是一晚上沒睡出現幻听了，「以前不都如此嗎？」
「以前是以前，現在不一樣了。」嚴子桓笑，「公子我要與姑娘一同坐車，你以後就跟鐘平一道趕車吧。」
寶兒︰「……」
楚清歡越過他們，下樓。
對于這種自說自話的決定，她直接選擇無視。
「姑娘等我。」嚴子桓緊追其後。
楚清歡轉身，一手撐住他控制不住力道而撲過來的身子，「你打算去哪里？你的目的地是什麼？」
他想了想︰「隨便，哪里都可以。」
「好。」她點點頭，「其一，你坐車，我騎馬，快慢不一致。第二，我北上辦事，你隨處亂逛，目的不一致，所以我不能與你同行。」
「這不是問題。」他習慣性的翹起唇角，「其一，你的馬我已經讓手下給賣了，以後你只能與我坐車，速度上肯定能一致。其二，我剛才都說了，去哪里都可以，你要北上辦事，我也跟著一起去，目的不也相同了麼？」
楚清歡眯了眯眼︰「你說，你賣了我的馬？」
「是啊。」他很愉快地回答，「那馬雖然還不錯，但與姑娘並不是很般配，我就把它給賣了，回頭再送匹好的給你……啊……」
他捂著鼻子一坐在樓梯上。
「公子！」寶兒大驚，拿開他的手一看，「你流鼻血了！」
「這是給他的自作主張一點小小教訓。」楚清歡淡淡收回手。
「那你也不能打人啊！」寶兒憤怒又心疼。
楚清歡已悠悠下樓，走到門口，那輛招人眼球的馬車早已在那里等候，她淡淡一掠，眸光在那些肌肉虯結的侍衛身上掃了一圈。
人人伸手捂襠。
她眸光一收，在他們的注目禮中上了馬車，挑了個最為舒適的位置躺下，嗯，正好補一覺。
等到鼻子里塞了兩團棉花的嚴大公子上車時，已是一柱香之後的事。
楚清歡佔了車里的軟榻，嚴大公子就只能將就另一邊的小榻，那小榻想必是給寶兒用的，以他的身高，若想躺平了，腿就勢必掉在下面，若想腿能擱上，頭與身子就只能靠在車壁上，總之，十分的不合適。
楚清歡閉著眼楮，感覺到一陣香氣襲來，有人接近，並有幾許發絲垂落在她臉上，微微的癢。
毫無疑問，那人正半彎著腰，在她上方近距離地凝視著她的臉，看得很出神，連頭發垂下來的沒發現。
她在心里數數，如果數到十他還不走，她就再賞他一拳。
就在她數到九的時候，臉上那道目光移了開去，一聲輕笑後，腳步微響，已轉向對面那張小榻。
她閉著眼楮繼續養神，本以為他會再來煩她，結果他相當守本分，一直屈就在那小榻上，半點聲音都沒發出。
過了許久，久到楚清歡長長地睡了一覺醒過來，傳進耳中的只有馬蹄聲與車 轆聲，她才轉身看了他一眼。
卻見他悠然半躺在小榻上，以手支頤，唇角微翹，睡得正香甜，濃密的睫毛下有一圈淡淡的青色，可見昨晚沒睡好。
鼻子上的兩團棉花掉了一團，滾落在他前襟，上面還沾著血，另一團頑強地堅守著崗位，依舊與他的鼻子相依相偎。
再俊美的男人，若是鼻孔里堵著棉花，恐怕都免不了有損美感。
不可否認，眼前這男子長得很美，不同于夏侯淵的冷峻與鋒銳，也沒有偏于女氣的陰柔，如同一塊精雕細琢的美玉，每一個細節都很溫潤完美，舉手投足間有讓人無法忽視的尊貴優雅。
尊貴優雅……她雙眸微沉。
這樣一個處處講究生活品質，連細微灰塵都無法忍受的人，該是怎樣的出身？
就這馬車而言，所有用料裝飾無一不精致，無一不奢華，就連那擋風擋塵的車簾，用的也是千金一匹的江州貢緞。
這種貢緞她以前在淮南王府見過，俞心李玉荷幾人就是用這種料子做的衣裳，不是很有錢的人家用不起，他倒好，隨隨便便就拿來做了馬車簾子。
非富則貴。
但若單單論富，她看著不象。生意做得再大的富賈，哪怕轉商從政，也多多少少帶點商人之氣，沒個幾代月兌不去，而他身上無半點商賈之氣。
若論貴……他身上的貴氣只多不少，恐怕論皇親都夠了。
由此一想，她微眯了眼。
「你醒了？」一張放大的臉驀地出現在眼前，頂著鼻子里的那一團棉花，圓潤的鼻尖幾乎觸到她的臉。
楚清歡撐開他的臉，坐了起來。
嚴子桓轉身坐到軟榻上，慵懶地歪靠著車壁，一手撐頭，淡緋色的唇角往上翹著，明亮的鳳眼里倒映著她一人。
「信不信我把你的眼珠子挖出來，讓你再也看不了美人？」她挑開窗簾，望著外頭人跡稀少的官道。
大戰在即，夏侯淵很快就會出淮南，直取兆京，在這種紛亂的時候還外出的，除了難民乞丐之外，所有人能躲則躲，能避則避，有錢人更是如此。
昨晚住宿的是淮南最邊緣的城池，因處于夏侯淵管轄之地，人心還算安定，再往北，恐怕就不好說了。
「如果姑娘願意嫁給我，就算挖了我的眼珠子也甘願。」嚴子桓眸光流轉，一笑。
「想娶我？」她看著窗外。
「想。」他握住她的手，情意綿綿地道，「經過了昨晚，更想了。」
她指尖一頓，回過頭來。
「我的身子被你看了，模了，還那樣了……」他鳳眼亮得如同水晶，剔透流光，說得羞澀，表情卻完全不那麼回事，就這麼直勾勾地盯著她，象是要把她的魂兒給勾了，「我在睡夢里想的都是你，你的臉，你的手……」
他揉捏著她修長的手指，鳳眸含情地望著她︰「這手真軟，指尖真靈活，打起圈子來真舒服……」
她眉梢微挑︰「舒服？」
「舒服，真想這樣舒服一輩子。」他悠悠嘆息，似有無盡的回味與惆悵，眼里又很快泛起笑意，「因此我想了想，覺得還是把姑娘娶回家的好。何況，姑娘都對我那樣了，難道不該對我負責麼？」
「你的打算倒是不錯。」楚清歡點頭，抽回了手，「不過，你不覺得追求女人應該拿出點誠意？」
他「咦」了一聲︰「我的誠意還不夠？」
「遠遠不夠。」她道，「想娶一個女人，至少要坦白以下幾點︰家住何方，兄妹幾個，家底豐厚與否，身份地位可有，經商還是仕途，可曾娶妻納妾，能否做到專一……」
「這個容易。」未等她說完，嚴子桓已笑得象只狐狸，「我是家里獨子，再無兄弟姐妹。至今尚未娶妻納妾，只要你能嫁給我，我保證一生只有你一個……我家住在南邊，仕途經濟都有涉及，因此這家底與身份地位，就不用我多說了吧？」
「南邊？」她眸中掠過一絲微芒，一閃而逝，「淮南屬于大鄴西南，你說的南邊，指的是東南，還是西南？」
「我與姑娘同路而來，姑娘來自哪里，我當然也來自哪里。」
楚清歡看著他的眼楮，那鳳眼里流光璀璨，看似清透無比，然而真正細看，這層光彩卻是最好的屏障，光彩之後的東西全都被其所掩蓋，看不清，看不透。
「听起來，條件似乎還過得去。」她靠著柔軟的車壁，眼楮在他某處著重一落，「不過那些都是外在，最重要的還要看你身體是否康健，尤其是小蝌蚪，是否強壯，存活率幾許，這可是事關傳宗接代的大事。」
嚴子桓露出一絲好奇。
「什麼是小蝌蚪？」好奇寶寶很好學地問。
「小蝌蚪啊，就是男人為了創造下一代必備之物。」她將他上下打量一眼，「你的，恐怕存活率會差一點。」
「創造下一代必備之物……」他自語了一句，思索片刻，恍然，「我知道了。」
轉念一想，又覺不對，身子朝她傾了過來，細膩如脂的臉離她的距離不足三寸，鳳眼斜飛，「為什麼我的存活率會差一點？要麼，我們先試試？不試過，又怎麼能知道是否強壯。」
楚清歡表情平淡地看著他。
「你看，這里有現成的軟榻，又只有你跟我兩個人，孤男與寡女，兩情相悅，再來個干柴遇烈火……」嚴子桓越說越興奮，身子也緊緊地貼了過來，雙手朝她的腰帶伸了過去，「試完了，你可以再決定嫁不嫁給我……」
「啪！」白得幾近透明的手上立即泛起一個紅手印。
嚴子桓「哎呀」一聲，幾乎同時，車簾子被人迅速掀起，寶兒毛茸茸的小腦袋以無以倫比的速度伸了進來。
而馬車也停了下來，鐘平與騎著高頭大馬跟隨在側的侍衛都萬分緊張地朝里面探頭張望。
「公子，你怎麼了？是不是又被人欺負了？」寶兒說著，眼楮已不友善地瞪向了楚清歡。
「沒有沒有，公子我長得這麼人見人愛花見花開，誰舍得欺負我？」嚴子桓將火辣辣的雙手縮進袖子里，笑得春情蕩漾，「姑娘你也不舍得，是麼？」
楚清歡悠悠地答︰「我舍得。」
「 。」外面又集體牙疼。
嚴子桓的眼角抽了抽。
楚清歡側睨著他，問︰「你有沒有听說過這樣一句話？」
他笑眯眯地道︰「願聞其詳。」
「牛糞終歸是糞，上鍋蒸了也不會變成香餑餑。」
嚴子桓︰「……」
牛糞？誰牛糞？
楚清歡說完了，就轉頭望向車外，沒有進一步解釋的意思。
嚴子桓左右看了看，車外的人都一臉迷茫，他深思半晌，這牛糞，說的莫不是他？
低頭將自己從上到下打量了好幾遍，不象吧？有他這麼尊貴華麗的牛糞？
莫不是他在客棧時，裹著被子在她房門外坐太久了，以致裹出臭味來？
下意識拿起衣袖來聞了聞，一股淡淡的蘇合香立即縈繞于鼻端，挺香的啊。
寶兒等人齊翻白眼，公子，您還真當自己是牛糞啊！
嚴子桓重拾了信心，滿懷信心地問︰「姑娘，你說的牛糞，指的不是我吧？」
「你說呢？」
「一定不是。」
「在事實面前，良好的自我感覺並不能起到實質性的幫助。」
「……姑娘，你的嘴真毒。」
「我接受你的恭維。」
「……」
嚴子桓遭受了打擊，如霜打的茄子一般蔫在角落，其他人只能抱以同情的目光。
遇人不淑啊。
自食惡果啊。
美人帶刺啊。
還是不要摘的好啊。
如此，一路安穩。
楚清歡很長一段時間都在觀察著外面的情景，發現自出了淮南以後，越是往北，衣衫襤褸沿路乞討的人就越多，面黃肌瘦，目光呆滯，沉默地走路或者蹲坐在路邊。
在看到嚴子桓的馬車時，不少人眼中都乍現出求生的希望，佝僂著身子靠過來，然而在面對那些凶神惡煞般的侍衛時，沒有人敢真正上前，最多遠遠地跟著，跟著跟著也就不跟了。
可見，在每一個封建社會，生活在最底層的弱勢群體對于權勢都存在著一種本能的畏懼。
傍晚時分，到達黃城。
黃城不大，但作為淮南通往北方的第一座城池，也就是即將經受戰火沖擊的第一城，對于進出城人員的盤查已極為嚴格，卻並沒有預想中的那種緊張備戰的氣氛，甚至連難民乞丐也可以允許進出。
在排隊等待進城時，楚清歡驀然眸光一凝。
一輛從城門出來的雙輪推車上，赫然堆放了滿滿一車的尸體，層層堆疊，足有十來具之多，上面連張席子都沒有蓋。跟在車邊的人面有戚色，更多的是麻木，仿佛對于他們來說，這種死亡已經成了習慣。
腦海中閃過茶攤里那些人的對話，這大鄴的百姓果真過得如此艱難？
淮南雖為有名的貧瘠之地，但她這一路行來卻從未見到有人餓死途中，尤其是樊陽，百姓更是生活得富足安定，然而這里剛出淮南不久，便看到了成堆的尸骨。
耳邊忽听得一聲輕嘆︰「承順帝治國無方，荒婬無道，果然不是道听途說。」
她眸光微動。
嚴子桓望著窗外，語氣清淡，甚至還噙著一抹笑意︰「你看這些人，瘦得骨頭都快戳破皮，除了餓死還能是什麼？而他們的家人，對此已經麻木不堪，可見經歷得多了，已沒有什麼感覺。」
「大鄴並不窮困，為何百姓會落到如此地步？」嚴子桓唇角露出一絲譏諷，「一來承順帝荒婬，只顧著與皇後玩樂享受，並不關心民間疾苦。二來為博皇後歡心，大肆搜羅各地奇珍異寶，這奇珍異寶從哪來？大部分掌握在各地官員富賈手中，這些人為了討好皇帝，甘心不甘心都得將手里的寶貝進獻出去。出去了還得再拿回來，那就只能從百姓身上搜刮，搜刮完了還要征收沉重賦稅，天災**也不開倉濟糧，所以說，苦的還是老百姓。」
她回過頭來，眼底有了一抹深思。
這番話，可與他的形象不太相符。
「想不到注重玩樂追女人的嚴大公子，不僅懂得體恤民情，更是對時政了如指掌，倒是令我刮目相看。」
「我？」嚴子桓打了個哈哈，「我哪里懂得這些，不過是別人說的，我听了幾句而已。」
「是麼？」
「當然。」他鳳眼一挑，眉目間已是風情萬種，「時政民情我不懂，也沒興趣了解，我想了解的，只有姑娘一人。」
「可惜我對繡花枕頭沒什麼興趣。」楚清歡往後靠了靠，閉上眼楮。
「那是姑娘不了解我，其實我的內在比外在更有內涵。」嚴子桓臉不紅氣不喘，眸子里脈脈含情，「這世上象我這麼內外兼修的男人不多，時間久了姑娘自然就知道了。」
楚清歡只當蒼蠅在耳邊嗡嗡，任他大言不慚地絮叨，這人大概從來不知道「謙虛」為何物。
正打算小睡片刻，窗外隱約飄入一個迂腐又有些執拗的聲音︰「哎呀，這是小可全部的家當，求各位大哥手下留情，多多少少給小可留點……」
「你個書呆子，還不快放手……」
她掀開窗簾一角，看到一條岔路上幾名粗壯漢子正在搶人財物，那人一身雪白儒衫，方巾束發，一看就是個書生。
周圍很多人都看著，似乎對諸如此類的事情見得多了，已習以為常，根本無人加以援手。
此時那書生正死命抱著懷里的包袱，死活不肯松手︰「不放！堅決不放！」
壯漢拿出了刀︰「不放？……見過強盜沒？見過強盜搶東西還搶一半的沒？沒見過？那今兒個大爺幾個就讓你見識見識……」
書生腳步不穩地往後退，試圖與他們講道理︰「小可知道各位大哥家里定然是急需用錢的，要不然誰願意做這種不恥之舉……但盜亦有道，各位大哥既是江湖中人，是否也應該遵循江湖義氣……」
「我家媳婦生了娃沒銀子買補品，他家老娘死了沒棺材本兒，還有那個，死了老婆，家里四個孩子都等著飯吃，小兄弟既然講到義氣，就不如成全成全我們，也省得我們費力氣。」
「啊？」書生一愣，因他的話有所動搖，「真的？」
「當然是真的。」一人扛著刀道。
書生露出同情之色︰「想不到有人比我還要慘。」
望了望懷里的包袱，明顯有了猶豫，就在壯漢們即將失去耐心之時，他突然打開包袱取出里面的銀袋，不舍地模了模，眼楮一閉，遞了出去，「拿去吧。」
「都給我拿來吧你。」一人伸手就把銀袋連同包袱抓了過去。
「哎哎，把里面的衣服與書還給我啊……」書生大急。
「還什麼還！」為首一人別了下頭，另兩人立即走上來將他按在地上，開始扒他的衣服。
「你們，你們還講不講理了，我都把銀子給你們了，你們怎麼能恩將仇報呢？」書生氣憤得臉龐通紅，拼命掙扎，怎奈根本動彈不得，身上的外衣三兩下就被人剝了去。
「看在你主動交給銀子的份上，就饒你一命。」為首那人掂著那銀袋，一撇嘴，對其他人說道，「走了。」
一行人轉身揚場而去。
「喂，你們月兌了我的衣服，叫我怎麼見人哪！」書生爬起來，沖著他們喊，「君子最重儀表禮節，爾等如此作為，怎堪當大丈夫爾！」
路邊的人只是漠然地看著，這種事每天都有發生，早已看得多了。
「噗嗤！」郁悶了一路的嚴子桓笑了出來，「果然是個書呆子，連盜匪的話也信。」
「把他帶上吧。」楚清歡望著那個悶頭拍打身上泥土的書生，很自然地說道。
「帶他做什麼？」嚴子桓不以為然地繼續閉目假寐，「我可沒興趣帶這麼個呆子。」
「那我下去。」她作勢起身。
「別。」嚴子桓攔住她，疑惑地問，「你既然要出手相助，剛才為什麼不幫他把包袱搶回來？」
「剛才是剛才，現在是現在。」楚清歡往後一靠，找了個舒適的位置，「要是不讓他親自經歷一回，他又怎能輕易記住這個教訓？」
「……我還以為你是出于仁慈。」
「仁慈？」她眼中浮起一絲輕屑，「仁慈這種東西我向來不屑……就好比你讓人在城門口撒銀子，在別人眼里是仁慈，其實不過是道貌岸然的小人作派而已。」
「……」
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感謝所有訂閱的妞兒們，不多說，感動放心里。
吐槽︰為嘛題目不能出現「睡」字……