我裝病很順利，只幾個兄姐遣丫鬟小廝過來看望。孫媽隨便怎麼打發出去也就是了。對方也不耐煩進來看我這個病人。可十姐姐，顯然不好打發。她不會以為我在裝病或者听到了什麼風聲吧？
正在這時候，听到她的丫鬟過來說，說是老太太讓人來問十小姐想怎麼過生日呢。
這當然比看我要緊多了，估計老太太又想熱鬧熱鬧，經人提醒就想起這個孫女來了。
十姐姐走了，沒一會兒孫媽從她的老姐妹那里輾轉打听到，老太太是說最近家里不熱鬧。當時四哥在，就說馬上十妹要過生日了。于是有了方才的一出。
孫媽還在憤憤不平︰「幾曾有旁人給十一小姐你過過生日啊。」
「有孫媽跟姨娘記得就好了。」我不在意的說。這府里下人都是跟紅頂白的，每一個新姨娘進來，都能體會一次車如流水馬如龍和人前冷落鞍馬稀的落差。我是一貫人前冷落的，突然被頂上去，然後明年又沒人恰好提起了。那才真是失落呢。還不如有兩個真心給我過生日的人就好。
「孫媽，那個翠縷你覺得怎麼樣啊？」我只把翠縷放在外室做點雜活。貼身的事還是都依賴孫媽。不過，如果她得用的話，趁著現在也可以收服放在身邊。
「不錯，做活踏實，話不多。我打听過了，在府里沒什麼背景。」
「哦，那你讓她進來做點事吧。」我一貫表面一套，背地一套。她嘴不緊可不行。
我吃了藥，三天才好，香囊也做得一小半了。孫媽說︰「我早說了十一小姐手是巧的。瞧，這上了心的東西就做得不一樣。」
我是不想做得太次了，徒惹人笑話。
我娘問我打算送什麼給十姐姐過生日，我想了想，「跟往年一樣吧。」一把壽面，系上紅綢了事。
「這回是老太太給她過生日，你這麼簡陋怎麼行？」
「就是因為老太太給做生日，連得臉的下人都會巴結。我就算破費也送不了什麼好東西。不如把錢省下來，等明年我過生日時，讓廚房給添幾個菜。」
廚房的東西，廚娘說是有分例的，想吃好的，得另給錢上外頭買去。
因有老太太張羅，所以十姐姐滿十歲的壽宴很是氣派。我遞上壽面，收禮收到快手軟的她明顯楞了一下，然後讓人擺到一眾禮物上。我看了一下，還蠻顯眼的。
這回沾十姐姐的光，凡是給她置辦的衣服、小玩意、吃食也都有我一份。我當時讓翠縷拿碎銀子打發了送禮過來的人，然後把東西收起來。
晚上臨睡前，孫媽小聲嘟囔︰「一樣都是姨娘養的。」
我好笑，「對啊，那還有什麼好比的。」翻個身睡覺。
我們都是姨娘養的，而且都是女孩兒。男孩子不一樣，嫡出庶出不用那麼分明。可四姐姐能做上官太太，雖是對方俯就了，但她嫡出的身份也是個原因。不然，親家老爺那里需要使銀子，老爺送上再多，庶出的人家也不會明媒正娶的。
我倒也不羨慕這個，像我娘嫁給老爺，還不如嫁個種莊稼的，好歹是自己當家做主，也不用看那麼多人臉色。縱使衣食上短些，也有個自在日子，好過這樣守活寡。
其實我娘頂漂亮，比新進門的姨娘還標致。可是老爺新鮮勁過了，嫌棄她出身太低，就不再來了。
耳中听得十姐姐在軟語回答老太太的問話，我趕緊收回心神。十姐姐在點戲，點了老年人喜歡的熱鬧戲，戲台上立時鏗鏘唱起。
我打起精神看戲，十姐姐起先還壓著性子，後來就慢慢收不住了，略張揚起來，有人湊趣說好听話時，言笑比平時大聲。我看到六姐姐她們嘴角微微下撇，偷偷伸手拉了近旁的十姐姐一下。不管怎樣，她娘跟我娘也是一塊打發時光的搭子。
她反應過來，輕輕回捏我的手一下，慢慢收斂。
那晚直鬧到快入更，老太太盡興由丫鬟婆子扶回去歇著了。我們也三三兩兩告辭。
十姐姐今兒算是主人在送客，我過去告辭。她難得的對我笑笑，「十一，你等我一起走吧。」
「好。」我在一邊坐下來等她把其他姐姐送走，然後一道往外走。
孫媽打發了翠縷拿著件衣服，小廝提著燈籠在府里的大戲樓外接我。十姐姐那邊也是一樣。我們披上衣服，跟在燈籠後走。
「十一，今兒姐姐領你的情。」
「壽面而已，回頭姐姐再回送我就是了。」
十姐姐笑笑，「一言為定。」
我回到屋里，洗漱後就爬上床睡下。其實這種日子是最累人的。尤其我不喜歡听十姐姐點的戲文。要是能唱一段《游園》就好了。
第二天一早起來，去請安。我們現在已不聚在一處認字了。朱先生家里服喪回去了，也沒再請先生，只在一起做做針線活，陪老太太說話。
我惦記著出去的事，于是把香囊帶過去做。做好了，我才好去問六哥什麼時候再出去。
六姐姐已然說了親事，是本城一戶有往來的商戶，和林府不相上下。
八姐姐也十二了，接下來就輪到她了。我也躲不了兩年了。
十姐姐拿起我剛成形的香囊，「給誰做的？六哥？」
「嗯。」
「難怪六哥疼你了。」她半帶羨慕的說。
我這可是頭一遭，平常我頂嘴的時候比較多，只是不敢當著別人罷了。
孫媽又輾轉打听到那日壽宴散後老太太對我的評價︰「十一是個好的，可惜略清冷了些。」
我不知這評價從何而來，難道是說我看了給十姐姐做壽不嫉妒？
到十月間的時候，我的香囊終于做得了，于是準備揣在袖里給六哥送去。正要出門的當口，十姐姐打發人來跟我要一個繡樣，我一時找不著，就說尋著了讓翠縷給送去。結果等人一走，我又想起來在哪了。怕她急著要，便讓翠縷送去。
我跟十姐姐的關系自壽宴後融洽了許多，也有了你來我往。這一點我娘跟五姨娘都很欣慰。我也覺得挺好的，怎麼說都是兩姐妹，見面跟烏眼雞似的有什麼意思。