到了紅德院，院里正忙著呢，丫頭們進進出出，打熱水、送溫水，看樣子甘太太也才剛起床而已，九娘子帶著銀釧走向正房，正好踫著掀了簾子出來的三姨娘，「哎喲，九娘子還是這麼早呢，您先進來坐會兒，喝杯熱湯的。太太一會兒就得了。」
九娘子趕緊福了身子，「三姨娘早！」
三姨娘趕緊走下台階，一把攙住九娘子，「可使不得，九娘子快進來吧，外頭日頭還沒升起來，寒氣還是重點。」說著，攙扶著九娘子進了正房。
正屋是寬敞大氣的北方風格，甘太太不喜太過擁擠，因此把正房的三間廂房打通，中間的就當作是起居室了，東次間是甘太太起臥的地方，西次間就是她日常打理事務的了。
這會兒，三姨娘將九娘子帶到起居室里坐在一溜的玫瑰椅上，又讓小丫頭端了一盞桂圓蓮子湯來，「九娘子先墊著點，奴婢去看看太太，您稍待一會兒就好了。」
九娘子雙手接了湯碗過來，「姨娘去忙吧，不用管我的，我來的早了，還怕擾亂了母親歇息呢，等一會兒也不打緊的。」
三姨娘笑著點點頭，又囑咐一旁的小丫頭好生服侍著，這才往東次間去了。
東次間的里屋里，甘太太已經穿好了衣裳，正在梳頭發呢，金枝在給她插戴首飾。
「怎麼，還是九丫頭先來了？」甘太太從銅鏡里瞧見三姨娘進來，便問道。
「可不是，難為九娘子了，這麼多年，竟一次都不曾落下，回回這麼早到，看來也是個有心的了。」三姨娘答道，上前來給甘太太扶了扶髻邊的金釵。
「嗯，這孩子，就是這麼沉靜。」甘太太隨口說道，突然想起昨日甘老爺的話，便又接著說道，「紅裳，待會兒你把我舊日里不戴的首飾挑一些出來，回頭給九娘子送去，就說是我給她壓驚的，告訴她，昨兒那事，原我並不知道。以後，也不會有了。」
三姨娘應了，自去拿了個紅木的雕花匣子，又將甘太太的梳妝台後頭的黃花梨木的大箱子里，挑揀了一對式樣還算是新穎的金釵，一對玉鐲，還有兩支珠花出來，撞在那雕花匣子里，拿過來呈給甘太太看，「太太，您瞧這些可就夠了？」
甘太太就著三姨娘的首看了一眼，「也就罷了，小九愛素淨，這些盡夠了。」
等梳好妝，什麼也都弄好了，甘太太接過金葉遞過來的金邊甜白瓷的小盅，將里頭的血燕湯喝了幾口，這才說道，「也該叫丫頭給小九端一盞桂圓湯來。」
三姨娘連忙應道，「端過了。」
甘太太點頭，「華兒和凰兒還沒來嗎？你別忘了叫人把給她們倆單炖的血燕和這桂圓湯分開，別弄混了……」
三姨娘也點頭應道，「太太放心，這個是奴婢親自裝的，叫金花盯著呢，不會弄混的。」
甘太太這才端了水，漱了口，起身往外頭走去。
外頭，三娘子、四娘子和七娘子也都陸續到了，都解了外頭的大衣裳，接了金花帶著小丫頭呈上的熱湯喝著呢，唯獨這六娘子如凰還沒到。
看見甘太太掀了簾子出來，幾個姑娘連忙都放下手中的湯盅，起身迎了，「母親好！」
甘太太溫和地笑著，「你們也都來的早，快坐下，把那熱湯都喝了，天冷，你們一大早地冒著冷風走過來，肚子里早就涼了，這會兒用點熱湯再吃飯，只有好的。」
三娘子如華優雅地喝著自己盞中的血燕湯，對母親的這番體貼，與其她庶女的不同，她老早就看出來了，只是笑笑，看著自己的母親微微點點頭。
四娘子連忙接著話音說道，「都是母親體恤女兒們，想的周全，我瞧著天下就再也沒有像母親這麼好的母親了！」四娘子人長得嬌媚，聲音也好听，就像出谷黃鶯一般。
甘太太笑道，「就數你嘴甜，慣會說些好話哄我開心呢，背後肯定不知道怎麼編排我呢。」
甘太太說的開心，然而說出來的話也一樣夾著刀子一般，四娘子裝作听不懂，「都是母親的湯甜，女兒巴不得天天跟著母親住著才好呢，母親這里的什麼都好，連湯都是好的，女兒再不會胡說的。」
四娘子會說話會做人，還是哄得甘太太笑眯了眼楮，一旁的七娘子用幾不可聞的聲音哼了一下，這里誰又是傻的不成？甘太太這里早上供的熱湯向來是有兩種的，給嫡女的是血燕湯，給庶女的不過是不值錢的桂圓湯罷了，只是大家都心照不宣，不說出來罷了，也只有甘太太自己感覺良好，還以為別人都不知道呢。但這四娘子也太上趕著奉承了些。
九娘子仿佛完全沒有听到周圍的這一切一般，只低著頭認真地小口喝著手里的湯，七娘子也只是哼了一聲也不搭話，只有四娘子在同太太有一句沒一句的瞎聊著。
這時，老遠就听到一個嬌俏的少女的聲音，「娘，娘，真冷！冷死了！」說罷，便有一個大紅色的身影直接就沖了進來，沖得那厚厚的棉布簾子都被擺得來回晃蕩。
然後那個大紅色身影就直接沖到了甘太太懷里，「娘，您瞧，我的這個大毛衣裳都舊了，外頭冷死了，您得給我做件新的！」
甘太太慈愛地笑著，不停地撫模著懷里的人兒的頭發，「我的兒，你怎麼跑得這麼快？冷嗎？快叫我模模手！」說著又去模懷里人兒的手，「可不是，怎麼這麼冷？紅裳，快拿我的手爐來，我的兒，快到娘懷里焐焐。」
那人兒還不依不饒，「娘，我說要做新的大毛衣裳！還要紅色，要綴金珠！」
甘太太一迭聲地應著，「好，好，做，做，做還不成嗎？今兒娘就叫人進來給你選料子做！」
那人兒顯然就是甘太太的小女兒六娘子如凰了，六娘子得了甘太太的允諾，這才立起身來，扯掉身上的衣裳帶子，將衣裳丟給身後的丫頭，「娘，您說話可得算話，您要是騙我，我可不依！」
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今天晚了，對不住了！周末比上班還忙！