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二十天苦刑般旅途總算捱過。(鳳舞文學網)看到城牆上「京」兩個大字時，千雪差點喜極而泣。
連一路都閉目養神葉夫人，也忍不住把車簾掀起一角，眼中涌動著難抑激動，
「七年了，總算回來了……」
京城到底是京城。打一進外城，千雪就感覺到了一股尊貴大氣王者之氣。無論是街市、屋樓，還是行人衣著，其精美氣派，都是小小寧城望塵莫及。
進入內城後，路邊房屋全部變成了高牆大院，出入也皆是轎輦與車輛。
葉府車輛寬闊青石板路上拐了幾個彎後，終于停了下來，車夫如天籟般聲音從簾外傳來，「夫人，小姐，咱們到家了。」
這個葉府，只看大門，不知比寧城葉府氣派多少，但跟一路高牆大院比起來，又寒酸得跟蓬門蓽戶一般。
誰叫這是京內城呢！是齊國權貴聚居區。葉老爺只是一個小小寧城縣丞，而葉明郝官階也不高。這里，葉家無異于貧民。
一家人互相見禮，先後入座。
千雪先入為主印象里，妾室應該比正室年輕漂亮。可葉老爺妾室葉尤氏，不但年紀比葉夫人大，連長相也比葉夫人遜很多。雖然這個年紀女人都已說不上有多美，但細看她們五觀，還是能看到年輕時影子。
葉明姝庶出哥哥葉明郝四十歲不到，身形、相貌跟葉老爺有七分相像，連神情也是這般嚴肅、持重。但相比葉老爺陰戾，葉明郝看上去要柔和、可親得多。
葉明郝妻子葉姜氏，雖然年紀已有三十五六歲，但長得明眸縴眉，雪膚朱唇，明艷得絲毫不輸給十七八少女。而且和她那呆板、嚴肅老公完全相反，她眉眼中總是充滿著笑意，舉手投足間也甚是溫和、謙讓。
葉老爺一改往日寒薄虛偽形象，跟所有慈父一樣，對久別家人噓寒問暖著，眼中慈*流露，語氣真摯而肯切。
一家人談話其樂融融中進行著，作為當家主母葉夫人，也不時得體地插上幾句，眼中波瀾不驚，看不出任何隔閡。
這是千雪第一次見識一夫多妻制下女人相處場景，沒想到不但沒有刀光劍影，反而一派和諧加和睦——雖然只是表面上。只有千雪留意到葉夫人眼中落寞，飄乎而過，轉瞬即逝。
葉家人都是演戲高手。除了葉家兩個小鬼，這一家子人都清楚她來歷。他們第一眼見到千雪時，臉上都僵了那麼一瞬，但隨即又不著痕跡地堆起了笑臉，
「明姝……」，「妹妹……」。
「孝蓀和孝茵呢？」葉老爺環顧了一下左右，眼里升起了溫柔期待。
提起一對孫兒孫女，葉尤氏臉上馬上浮上明亮笑意，
「去他們外祖家頑去了，晚上才回。要知道你們今天到，就不讓他們去了——要不，現就派人去接了來？」
葉老爺忙擺手，寬容地笑道，「無妨，晚上見也一樣。」說著，話鋒一轉，問向葉明郝，「孝蓀書讀得怎麼樣了？」
听到父親問話，葉明郝馬上露出驕傲之色，「府里西席說不賴……」
「那就好，那就好……」葉老爺欣慰地含笑點頭，明亮笑眼比屋外陽光還是燦爛，「咱們家以後就全看孝蓀了……」
……
五月分天氣已有些微熱。千雪推開花格窗扉，深吸了口屋外清涼空氣，四肢百胲都立刻舒暢了起來。
按照這里歷法，今天應該是四月十五。和中國農歷一樣，這里每月十五都是月圓一天。
上月十五，她正和丁易相攜逃亡。那如惡夢般一天，她至死難忘。一個月過去了，不知丁易有沒有為自己找到棲身角落。
之前她要擔憂女乃女乃，現還要擔憂丁易。對千雪來說，這異世生活，看似錦衣玉食，實則苦不堪言。
皎月清輝如水銀般傾瀉院子里，滿園芍藥因而籠上了一層銀輝，比白天看到時顯得清幽、仙華。
這個沁芍苑據說是她小時候住處，一切陳設都保持著原樣。
千雪妝匣里翻揀著小時候飾物，發現除了一枚蝴蝶玉墜，全都幼稚得不行。那玉墜質地潔白細膩，刀工栩栩如生，千雪只看一眼，就再挪不開視線了。
她用兩指小心地拈起玉墜，沒想到手還沒拿穩，那墜子就「吧嗒」一聲，裂成了兩半，斷面處還有幾縷粉末掉了下來。
千雪細看了下斷面處，發現這裂痕已經很舊，那些粉末應該是漿糊之類東西風化成。
看著掉匣底另一半玉墜，千雪心里深深地惋惜了一把。