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次日，安郡老王妃一早就被周貴妃請進了宮去，晌午才回府。(鳳舞文學網)
林子峻正書房向金琰匯報一些朝中大員鮮聞八卦，比如誰送了誰幾個小妾，誰每晚必拉誰去眠月樓喝花酒，等等。雖然都是些無聊話題，但金琰卻肅著臉听得相當認真。听到七十多歲梁太傅想娶一個黃花閨女當填房時，他眼皮動了動，問︰
「他想娶誰？」
林子峻還沒回答，就見老王妃走了進來，便打住話頭，行了一禮後，侍立一旁。
金琰看了眼他娘表情，就知道她有話要說，便叫林子峻退了出去。
「周貴妃何事邀您過去？」
把書房里人都遣退後，金琰問。周貴妃和他娘素無交情，好端端地把她請去，而且還是宮宴第二天，肯定不是喝茶聊天那麼簡單。
老王妃椅子上坐下來，把手絹抓來揉去，顯得有些心浮氣躁，
「周氏又跟我提起了她表外甥女，說什麼還待嫁閨中，針黹才禮，樣樣皆備……」
「是不是寧城縣丞葉遠棠女兒？」
金琰對三年前那個艷名遠播葉明姝印象頗深。那時無數王公貴族想把女兒塞給他做王妃，那葉明姝就是其中一個。
「她不是容貌毀了嗎？葉家怎好意思再提起！」金琰自尊心好像受到打擊似，有點不。
「我也這麼想呢，」老王妃也覺得兒子讓人看低。毀了容葉小姐，從哪方便看都是配不上她兒子，
「可周氏說她外甥女只是側臉上落了塊小疤，容貌比一般姑娘還美許多——反正周氏也沒明說，我也就含糊著應付了一下，沒給準話。」
「您回絕好了！」金琰截釘截鐵道。一個讓他回絕過人，就算容貌沒毀，他也是不會再考慮。吃回頭草，一向不是他作風。
老王妃點了一下頭後，似乎還有點猶豫，
「要不我去問問，讓她做孺人不知葉家可願意——周氏都提了兩次了，再回絕我怕傷情面，反正咱府里也不怕多養個人。」
「不必！」金琰想都沒想，就斷然否定，「那葉家攀附心思太明顯，這樣女子我看著厭煩！」
老王妃不說什麼了。兒子心意已明，她雖然擔心周貴妃那里不好說話，但心內還是定了下來，有了主張，把葉明姝直接摒棄兒媳人選之外。
「那個賀小姐你可查到了？」想來想去，老王妃還是比較中意被自己一眼相中賀千雪，于是轉移話題。
「我有空去問問金琛。」
金琰知道金琛肯定不會痛痛告訴他賀千雪身份，放段好言央求又不是他作風。幸好他剛剛林子峻那里得到了一個消息，可以和金琛作為交換。
「她和金琛認識？」老王妃詫異地問道。
金琛嗯了一聲，「好像也是親戚。」
昨晚宮宴上，金琰一直留意著千雪那邊動靜。見到金琛對她親熱狀，他就猜想他們應該是親戚，之前就是熟識。貴族女子都家教甚嚴，除了朱雁雲外，一般女子都是沒有機會認識陌生男子。
老王妃听著又驚又憤，「好個周氏，把好姑娘留給他兒子，差塞到我們家來！」
金琰心里想笑，知道她母親想錯了，可他嘴上卻懶得解釋。周貴妃想讓兒子娶西靖王次女，昨晚所有人都已經看出來了。
想到宴席，老王妃又想起了一件事，也顧不上生氣，先八卦了起來，「周氏說，那個姓葉姑娘，昨晚也去了，你可有見著？」
金琰回想了下昨天見著幾張臉孔，好像並沒有毀容。要真說臉上有點啥，就只有那個賀千雪了。
可這怎麼可能呢！別說姓名不同，就是才情也是雲泥之別呀！三年前，金琛向他大贊特贊過葉明姝才華，而那個賀千雪……連字都不會寫姑娘……
他看無關緊要人，向來目光飄忽不定，毫不用心，那個葉明姝，昨晚十有**是讓他漏看了。
便搖頭淡然道︰「不曾見。」
……
又次日。金琛去周貴妃宮里請安。
見到金琛進來，周貴妃修剪花葉手一滯，蹙眉掃了金琛兩眼，一臉怒其不爭。
周貴妃年輕時便妖嬈，這些年又會花心思保養打扮，雖已年近四十，看上去也就三十三四歲樣子。她精明要強，宮里處處喜歡跟皇後爭風，偏生個兒子紈褲無用，連給太子提鞋都不配。偏她就這麼個兒子，以後還得指望著他。她每次見著兒子，都氣不打一處來，恨不得把他塞回肚子，重生養一遍。
被周貴妃冷目一掃，金琛垂著頭不敢作聲。
「听說你前天撒酒瘋了？」周貴妃冷言冷語道，一想到前晚兒子宴席上出丑事，她就恨不得扇自己幾個耳刮子，怎麼生出這種蠢東西來！
金琛嘴角撇了撇，周貴妃威視下腦袋縮了縮。
周貴妃冷哼一聲，「沒本事就別去惹人家！」
金琛嘴唇動了動，火氣有點上來了，不屑地哼了一聲，「他算什麼本事，不過是拽了點！」
周貴妃冷繃著臉沒有吭聲，對兒子這句話，她還是同意。她就沒見過比金琰拽人，連太子都得看他臉色。不過就算如此，她還是願意兒子跟金琰多親近些，至少他不會對金琛造成危害，不像太子，就是只披著人皮狼，遲早會把她娘兒倆吃干抹。
偏偏兒子為了葉明姝，對金琰心存怨念，昨晚好端端地去跟金琰鬧僵。
「老王妃把明姝回絕了。」
周貴妃語氣緩了緩，想用這個消息打消兒子對金琰怨念。
「真？」金琛立馬抬起頭來，眼里放出光彩。
周貴妃沒好氣地瞪了他一眼。
金琛訕訕地笑笑，毫不避諱自己對葉明姝*慕，「他不要正好，我還不想讓給他呢……」他話還沒說完，見周貴妃咬牙瞪眼，一副要將他剝了皮樣子，馬上閉了嘴。
「不爭氣東西！金琰都不要，你倒要了，你好歹還是皇子！」
「那做妾室呢？」金琛輕聲囁嚅著詢問。
周貴妃目光動了動，後還是斷然道︰
「也不行。別說你姨丈不願意，就算他願意，我也不願意。明姝倒是個好孩子，可惜她跟她娘一樣，都生性軟弱，只會受她爹拿捏。你那個姨丈我又不是不知道，滿肚子心眼，以後還不得仗著女兒，替他兒子孫子跟你要官要爵！」
金琛沒吭聲。周家人一直對葉老爺心存惡感，他負面形象，已經像狼外婆一樣，深入人心了。金琛也覺得她娘替他思慮得周全，可心里還是忍不住深深惆悵。