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葉府真是小啊，還沒他王府一個花園大！
金琰轉過一個小園子，听見一男一女嬉笑聲從月洞門後面院子里傳來。(鳳舞文學網)金琰嘴角挽起一個淺淺微笑︰那女子分明就是葉明姝！
金琰跨過月洞門，就看到一片種滿芍藥花園子。屋前廊檐下，兩個年紀相仿少男少女正喂一個兔子吃糖酥。
少女臉上貼著花鈿，正是葉明姝。當少男仰起臉時，金琰心底生出了一絲漣漪︰好俊秀男子，不知他和葉明姝是什麼關系？
千雪抱著兔子，孝蓀把一塊糖酥湊到兔子三瓣嘴邊，說︰「乖兔兒，這是胡蘿卜口味，吃一口。」
兔子聞都懶得聞一下，蹬蹬後腿從千雪懷里掙月兌，鑽入了花叢中。
孝蓀把糖酥往地上一丟，悻悻地說︰「這笨兔子，沒口福！」
千雪「咯咯」地笑著，「它還嫌你笨呢！喂它吃這種東西……」
孝蓀揚了揚漂亮眉毛，去屋里淨了手出來，剝開一塊糖酥湊到千雪嘴邊︰
「乖兔兒，這里隻果口味，吃一口。」
千雪朝天翻了一下白眼，輕咬了一口，馬上皺起了眉頭，「不好吃。」
「不好吃嗎？」孝蓀把剩下糖酥放進自己嘴里，嚼了兩下說，「還行。」
他又剝開一塊放到千雪嘴邊，說「鳳梨味。」千雪輕咬了一下，眉頭舒展，「好吃。」孝蓀也跟著眉開眼笑，把剩下半塊糖酥塞進千雪嘴里。
兩個人一個剝一個吃，把一盒糖酥都吃完了，還沒發現院門口金琰。
孝蓀幫千雪抹去嘴角碎屑，拉起她手，「走，咱們進屋睡午覺去。」
千雪甩開他手不肯進去，「你回自己屋里睡去。」
「不，我就你地方睡。」孝蓀耍起了無賴，一邊用手臂環住千雪腰，要把她往屋里拖。
千雪兩手死死抱住廊柱，「吱吱」叫著︰「葉孝蓀，你敢以下犯上！」
孝蓀用另一只手把她抱柱手指一根根扳開，得意洋洋地把她往屋里拖去。站門口丫鬟也見怪不怪地掩嘴輕笑，「小公子，你又欺負小姐了……」
金琰退出月洞門，坐一張石桌旁閉目養神。酒頸還未散去，但他心去清明得很。
決定和葉家結親之後，他把葉家每個人背景都查了一下，知道剛才葉孝蓀是葉明姝親佷子，和葉明姝年紀相仿。
年紀相仿姑佷倆喜歡玩一起，感情親厚無可厚非。可是從他們兩個剛才親昵樣看，似乎已經過了一個正常界限。就算知道他們是親姑佷，不會做出出格事來，听到他們要一起睡午覺時，金琰還是不能淡定面對。都成大姑娘、大小伙了，還一張床上睡覺，這絕對不行！
金琰睜開眼楮站起來，往前廳走去。他心里已經打定了一個主意︰把葉明姝接過府去。剛才那一幕，他永遠都不想看見了。
……
下過聘之後，葉家就等著安郡王府挑好成親日子，把「吉日帖」送到葉府來。
因為自己所有權已確定，再不用怕被葉老爺轉手給梁太傅，千雪接下來日子過得頗悠然自得。只要不嫁人，她也不是很介意葉府當個米蟲，至少葉府每天能見著孝蓀。到了郡王府，哪還有人對她這麼好！
兩天後，安郡王府管家親自到葉府來接人，說是老王妃迫不及待地想見見未來兒媳。葉家啥都沒說，馬上鄭重其事地把千雪送上了王府馬車。
老王妃住王府後面單獨一個園子里，叫「竹風園」。千雪由管家黃儉領著繞過一片竹林，一座雕梁畫棟大屋子竹林頭出現。屋檐下，一大群丫鬟僕婦一字排開，恭身笑迎著她。
這陣仗……千雪還沒見到老王妃，心里先怯了怯，腳下有點發虛︰等下不會有一大套繁文縟節等著她吧。
丫鬟僕婦們向千雪行了禮，把她擁進了正屋。屋里頭，一個中年貴婦正笑盈盈地看著她進來。
千雪還沒行完禮，老王妃就把她拉了起來，笑眼眯眯地把她上下打量了一番，表情甚是滿意。
老王妃是個爽朗健談人，一見面話匣子就馬上打開，拉著千雪身邊坐下，不住地噓寒問暖。
千雪見老王妃是個爽直、和氣人，剛見面局促漸漸消散，開始慶幸這個準婆婆還蠻好相處。
老王妃對千雪確實是比較滿意。她出身和臉蛋，當王妃勉強了點，當「次妃」卻沒問題
千雪雖沒有朱雁雲尊貴之氣，但渾身上下卻另有一股出塵月兌俗氣質，那種氣質是無論哪種身份女子身上都見不著。
她不張揚，也不故作矜持；她對上不諂媚，對下也不擺譜。她看眼前準婆婆，和看端茶給她小丫頭都用同一種眼神，似乎她們她眼里都是平等。老王妃談話間，故意透露出一些誘人利益，她都淡淡地一笑而過，仿佛這一切都跟她無關。
跟所有婆婆那樣，老王妃也喜歡這樣媳婦，喜歡溫和明朗但有原則女子。
重要是，她兒子喜歡。
老王妃看得出來，兒子挺中意這個女子。以金琰個性，絕不會再去求娶一個被他拒絕過女子，別說還太子面前低眉順眼，只為求一個「次妃」封號。
老王妃拉著千雪聊了會家常，就到了午飯時候。老王妃命人飯廳擺上飯，要千雪留下來用飯。
飯剛擺上，老王妃和千雪才拿起筷子，金琰就走了進來。
「二郎？」老王妃納悶，兒子白天一般都渾天監，今天中午怎麼會回來。
金琰一進來就叫丫鬟伺候淨手，準備吃飯。他看了一眼千雪，對老王妃道︰「今天渾天監沒事，我早些回來，下午不過去了。」
「哦，」老王妃嘴上沒說什麼，忙著讓人給兒子盛飯，心里卻嘀咕開了︰兒子什麼時候變得這麼有孝心了，還會來陪她吃飯。
自從她來京城後，金琰一听她感慨誰家又生兒子了，就馬上頭大，每天能躲多遠就躲多遠。像今天這樣主動上她園子里來，還是頭一回。
金琰捧起飯碗，看千雪吃得拘謹，就夾了一大堆菜放進千雪旁邊碗里。然後什麼也沒說，自顧自地吃起了飯來。