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出了京全是黃泥路，下了五天五夜雨，路面被雨水和成了泥漿，車輪子常常陷泥坑里拉不出來。(鳳舞文學網)冰@火!中文一行人艱難跋涉了三天才到達一個渡口。
眼前是一條寬闊大江，江水咆哮著向下游奔騰而去，水浪聲振聾發聵。渡口石樁上拴著一只小舢板，被水浪撞擊得幾欲散架。
張老爺從馬車上探出腦袋，看了一眼湍急江水，皺著眉頭，「下了這麼多天雨，江水暴漲，看來從這里渡江是不成了。」
千雪以為押送他們官差見這形勢，也會放棄從這里渡江打算，改走別道。沒想到那幾個官差把千雪他們全部趕下了車，毫不猶豫道︰
「就從這里渡江！老子這渡口不知押解過多少人，再急水也照樣過去！」
葉家所有人都嚇白了臉，這官差話也太不靠譜了，水那麼急，江那麼寬，小船一入江中，不是被沖得翻船，就是被沖向下游，根本不可能駛到對岸。
張家人準備繞遠路去下游過江，說往下游再走四五天路程，就會有一座纜橋，人和車馬都能過去。
听說只要多走四五天路，就可以不用冒生命危險，葉老爺和葉明郝馬上向官差建議，也去下游過江。
領頭官差毫無通融意思，還粗魯地呸了葉明郝一口，「你當是來游山玩水哪，這走那不走了！這爛泥路要走多少天才能到纜橋哪。老子都不怕，你怕啥！就你命金貴……」
落架鳳凰不好雞，葉明郝忍著氣沒有反駁。
張家人自顧自往下游去了。官差喊來船夫準備趕葉家人下船。船只有一艘，葉明郝提出讓馬匹和車架子先過江，如果馬和車能安然對達對岸，人再過去也不遲。
葉明郝建議是挺不錯，讓馬先去試試這水安不安全，也至于讓人枉送了性命。
官差頭子馬上火大了，他拔出刀子架葉明郝脖子上，把他第一個踢下了船，「羅里羅嗦，還當自己是官老爺哪！老子說沒問題，就沒問題！」
這江水實讓人不安心，葉夫人猶豫再三，捧出娘家父母給一封銀子，捧到官差頭子跟前，「這位大人，我們知道往下游走耽擱時間，這點銀子就當是耽擱日子里花銷吧。」
這封銀子別說當四五天里花銷，就是當幾年花銷也夠了！就大家以為葉夫人這招賄賂會毫無疑問地成功時候，官差頭子冷眼睨了一眼銀子，把刀尖一一指過每個人，
「不想死，就都下船！」
葉老爺、葉夫人、葉尤氏、葉明郝、葉姜氏都一一被趕下了船，當一個官差要把葉孝蓀也趕下去時候，那頭子攔住了他，「這個留著。」
官差一愣，有點不明所以，那頭子不耐煩地白了他一眼，用幾不可聞聲音解釋道︰「大人後來又吩咐……」
「這個留著」是什麼意思？「大人」是哪個大人？千雪和孝蓀都听見了這兩句話，他們站岸上，一邊琢磨著這兩句話，一邊準備著下一個被趕下船。
沒等千雪和孝蓀下船，官差就催促船車解纜繩，「這幾個先送過去，人多了容易翻船。」
舢板上空間還綽綽有余，人多容易翻船也不知是真是假，千雪和葉家人沒有話語權，只能順從地听命。
舢板一解開纜繩就隨著水浪劇烈地顛簸起來，被江水卷著直往下游沖去，頃刻之間就只見一小片船身浪濤中隱沒。葉家人驚叫聲透著徹骨絕望，傳到岸上千雪和孝蓀耳里。
孝蓀悲嚎一聲，追著舢板往下游跑去。千雪情急之下也跟著跑了過去。遠遠，她看見船夫丟掉竹篙，抱著浮子跳到了江心一塊岩石上，舢板繼續急速往下游逝去……
千雪終于明白是怎麼回事了，她停下腳步，聲嘶力竭地向身後官差咆哮︰
「是羅志卿叫你們這麼做對不對？」
就算她和孝蓀今天也會命喪于此，她也要做個明白鬼。
官差們也正如狼似虎地追上來，幾個人分成兩撥，一拔去追孝蓀，一撥人往千雪圍過來。
官差們猙獰臉眼前放大，千雪後意識停留寧靜幻想中。被一個官差用浸了藥水帕子捂子鼻子剎那，她反而忘記了絕望與悲憤。她想，她是不是要死了，她這個世界夢就要結束了？醒來之後，她是那片公墓地上呢，還是女乃女乃身邊？
讓她遺憾是，她夢沒醒，她沒有死，她這個世界路還長著呢！這只是她命運一個轉折點……
……
之後兩天里，千雪時醒時昏，她只感覺自己躺一輛廂式馬車里，那兩馬車日夜都馬加鞭地行駛。
她醒著時神志也不是很清醒，手腳軟綿綿地不能支起身子，氣息孱弱地說不出話來。她意識稍稍清醒時，她唯一念頭就是︰既然她沒有死，孝蓀應該也活著。孝蓀沒跟她一輛馬車里，那會哪里？
這輛馬車是駛回京。千雪昏迷時候，馬車駛進了京內城一間不起眼廢棄宅院里。夜暮合攏後，一身便裝太子走進了這間宅院，宅院里迎接太子是刑部侍郎羅志卿。