()歐陽岳皺著張臉，心中哀嘆自己怎麼老遇上苦差事，猶豫再三還是如實道︰「回皇上，微臣找到他和她妻子時，他們連傷口都沒處理，褥瘡血水混作一團，這些傷還是微臣讓人上藥包扎。(鳳舞文學網)」
炎順帝只隨意看了下古管事樣子，就知道他基本上體無完膚，心中怒氣翻涌，但仍只是蹙著眉問︰「人是哪里找到？不是家里？」
「回皇上，微臣是冬雲當鋪小柴房里找到人，古管事是那間當鋪管事，只是微臣將他們救出時，當鋪里小廝都是一副不敢置信模樣，想來根本就不知古管事夫婦被關柴房中，小廝們還說古管事已經請了一個月假，所以近來根本沒去當鋪。」
「皇……皇上……救小人……」這時只听那古管事脆弱沙啞聲音道。
「你要朕如何救？」炎順帝面無表情道。
「四……是四……」古管事說到一半便昏過去了，但是那句‘是四’卻讓眾人一頭霧水。
「爹！爹！」古小憐哭喊道︰「皇上，我說！我都說！只求您救我爹！救他！這一切都是我主意！是我欽慕炎世子，以為車子里坐著是炎世子，所以才讓我丫鬟裝出被車撞樣子！後來發現車子里不是炎世子，看見方東家也是一表人才，所以才假裝是方東家故人，想跟他攀關系。」
炎順帝見她中途停下，沉聲道︰「把古管事帶下去治療，，繼續說。」
「我說、我說……然後我爹知道我計劃追來了，再然後我爹覺得此事讓他蒙羞，就發錢讓那條街人都別亂說話，後來、後來就有個黑衣人到我們家，讓我們告御狀，不然要殺了我們……」
方來儀冷笑，這古小憐也夠聰明，到了這個地步還知道要保全炎世修賣他個好，雖說她說話自己壓根不信，但這也不失為一個合理解釋，而且古小憐說辭中，自己完全就是個無辜被自己合伙人牽連受害人。
不過炎之凜這人魅力可還真大，誰都能拿他臉去利用一番，心念至此，方來儀不禁送了炎之凜一記刀子眼以示不滿。
炎之凜眉頭輕蹙，他是來作證來著，但都還沒說到話就被方來儀瞪了一眼，心中相當無辜。
炎順帝自然也看到方來儀不滿樣子，古小憐所言確是可信，方來儀確長得不差，但是，古小憐口中黑衣人又是誰？是他把古管事打成那樣嗎？
「看到他臉沒？」炎順帝皺眉問。
「沒有，他、他戴著面具！」古小憐驚慌道，方來儀不屑冷哼一聲。
此時，他見炎順帝低眉不語，知道他思考是否應該就此結案，他不相信方才古管事那句‘是四’沒讓炎順帝想到某人，但他也知道，就算炎順帝想到了，這也是家丑，家丑不得外揚，尤其是皇室丑聞。
看來案子到此也是該了結了，方來儀心中大定，面上依舊一派從容，靜待炎順帝宣判。
炎順帝沉思半晌，才清了清嗓道︰「此案，古小憐誣告方來儀，按律杖責三十大板，方來儀無罪。」
「謝皇上隆恩。」方來儀立刻跪地謝道。
「起來吧！除了方來儀，其他人都退下！」炎順帝應了一聲又突然命令道。
炎之凜正要開口，卻見方來儀輕咳了聲，搖了搖頭，只好跟著眾人退了出去。
殿上一片靜寂，炎順帝沒開口說話，方來儀亦不動如山。看著殿下少年眼眸低斂，有如老僧入定，炎順帝心中陡然生起一絲佩服，能他注視下依舊屹立不搖人為數不多，何況這方來儀還是一介年輕商賈。
方來儀心中平靜，他知道炎順帝肯定會對自己有疑，所以也已經準備好接受他疑問，如今他只需表現出他方來儀不卑不亢、不為權力誘惑，只為錢財而亡商賈本性便可。
就方來儀以為兩方會一直沉默下去時，炎順帝才輕聲問道︰「太子是你合伙人？」
炎順帝聲音雖輕，但卻有種不容忽視威嚴，方來儀面露一絲微不可見不屑，道︰「回皇上，要說是合伙人，太子殿下還算不上，殿下充其量是分了客棧一杯羹罷了，殿下雖是佔了干股，可卻無權指使客棧經營。」
炎順帝一愣，思索片刻又問︰「原來如此，朕听說你客棧讓沒錢考生教書換取食宿，為何會有此想法，這可是虧本生意啊！」
方來儀听出炎順帝語氣中試探，笑了笑道︰「敢問皇上，為何會認為這是虧本生意？草民眼中，這不過是場等價交換，來儀戲班是客棧人，客棧人花學費上課自然是草民出錢，雖說這些學費會交到那些考生手中，但後依舊會再由那些沒錢考生手中，被當成住房及吃飯費用，回到草民手里，何來虧本一說？」
「況且，以此名聲喚得多書生或客人消費，何樂而不為？不過是一間房三頓飯事就能換到來儀客棧好名聲，哪個當東家不干？」
炎順帝沒想到方來儀竟徹頭徹尾都以生意為出發點，絲毫沒扯什麼拯救窮書生、愛才之類話，此刻他毫無懸念地確定此人絕對是個唯利是圖商賈，但他又為何甘心與人分成呢？
炎順帝手指敲了敲桌子問︰「你如何認識太子？」
方來儀知道炎順帝想知道他們兩人是否勾結，便據實答道︰「回皇上，是太子殿下找人來說要買干股，草民先前不識太子，但他出錢夠多，所以草民就賣了。」
「宋玉榮之前可認識太子？」炎順帝又問。
「回皇上，宋大人中舉前鮮少離開來儀客棧行動，要出門也是附近添置文房四寶而已，應該是沒機會認識太子，但宋大人此人挺傲氣，草民認為要想他向誰彎下腰來怕都是不易。」方來儀回答道。
炎順帝自然听得出來方來儀是幫宋玉榮說話，也沒戳破，只是隨意應了一聲，沉思片刻又問︰「你可還有干股可賣？」
方來儀搖搖頭，強硬道︰「回皇上，草民經此一事再也不想和皇室做交易了，當初不過貪一點錢，如今卻害得草民差點身陷囹圄，草民也算是看透了，皇室子弟眼里，人人都是棋子，隨時準備犧牲小我，以成執棋者大我，草民有自知之明，不願成為板上魚肉任人宰割，多謝皇上厚愛。」
炎順帝面色有些不好，他從未被人以如此似痛非痛、似癢非癢地拒絕，但他也知道當初方來儀不過是貪財才讓太子買了干股，倒不似與他有所勾結，而且方才他話也透露出對太子不滿，覺得他是自己無端被卷入風波原凶。
弄清楚事情真相後，炎順帝已經不想多談，便命人將方來儀送出宮去，自己則殿內沉思。
隔日，是炎順帝審刺客日子，同時，炎京城外奔入一匹馬，馬上之人手持馬鞭，被上插著驛站旗幟，百姓一看便知此人是驛兵，專門傳遞八百里加急文件，立刻紛紛讓道，那驛兵進城後一路疾奔到了皇宮，宮門前侍衛見狀立刻替他開了宮門。
輕脆疾速馬蹄聲奔踏而來，馬蹄聲宮中不斷回響，不一會兒驛兵便奔至大殿，只見他翻身下馬，邊將手中折子遞給趙凡，邊道︰「見過公公，知關八百里加急，勞請公公傳！」
趙凡一個激靈，立刻轉身朝殿內奔去，看來是知關出事了！
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