()若每段回憶都有代表的味道，炎之明的童年味道便是菊花香。(鳳舞文學網)
他真正歡樂的童年始于七歲時，那是他第一次隨自己的側母妃進宮請安，側母妃指著那個座位上的柔婉女子讓他喚一聲婉皇貴妃，他乖巧照做並換得了婉皇貴妃的稱贊，那是他第一次喜歡上側母妃之外的女子。
許是怕他無聊，婉皇貴妃便命人將四皇子請來陪他，那是他第一次見到炎世修，只一眼，他便被那美貌奪去了心神。
那是一個怎樣俊美的男孩啊！面如冠玉，濃眉彎彎，雙眼園亮猶如夜空星辰璀璨，鼻子高挺秀氣，紅唇帶笑，尚未開口便收攏了炎之明的心。
「這是本宮的兒子，行五，名喚世修，明哥兒便同他玩吧！修兒，好好陪你明弟弟玩，你是哥哥要多讓他，千萬不可以吵架喔！」
婉皇貴妃眉眼帶笑，然而直到現在，炎之明才知道那笑容中除了對晚輩的慈愛之外，更多的是拉攏、示好與利用。
那個美麗的男孩走到炎之明的面前笑道︰「明弟弟，我是炎世修，你可以叫我修哥哥，我們一起玩吧！我帶你去逛御花園還有菊園！現在是秋季，正是菊園最美的時候！」說罷，不等炎之明回答，炎世修便牽起他的手往外走去。
「明弟弟我告訴你，昨日太子皇兄沒讀書，偷偷跑到御花園里玩被父皇抓到，被打了板子，好像很痛的，母後可著急了……」
「上次父皇說菊花代表高潔，單貴人便偷摘了三朵回去簪在發間，結果也被父皇打了板子，我覺得應該是他不愛惜花草的緣故……」
「我听太傅說梅蘭竹菊是花中四君子。那其他的花是小人嗎？明弟弟怎麼看？」
「明弟弟喜歡什麼花？我喜歡玫瑰喔！因為玫瑰很漂亮，又帶刺，會保護自己……」
菊園里，兩個小男孩正在笑鬧，其中一個漂亮的娃子不斷說話，而另一個溫潤孩子只是帶著微笑听著，並未多插嘴，秋風一吹，菊花香乘風拂過兩個孩子的發稍、衣襟，再鑽入衣袖、鑽入鼻中。
而後只要炎之明有機會進宮。便會尋炎世修一處玩耍，婉皇貴妃見兩個孩子要好，便向炎順帝求旨。讓炎之明能入宮伴讀。炎順帝為彰顯公平，便將炎之凜也召進宮中。
那時炎之凜十一歲，因著這個機會與太子更加親近，不過他同時也很照拂炎之明這個弟弟，兩兄弟感情還算不錯。直到炎之明八歲那年。齊王妃被呂側妃害得小產，並與齊王大吵一架後搬到別院居住。
自那之後，炎之凜的話變少了，平時除了進宮學習之外，他不是留在府中自己的院子里，便是去尋炎元慧。當時，炎順帝為安撫齊王妃，便封了炎之凜為世子。也是從這日起，炎之凜不再關心炎之明，甚至疏遠他。
半大的孩子什麼都不懂，便失去了兄長的關懷，炎之明有時候常在想。許是因為這個轉折，讓他將對兄長的親近之心、友愛之情一股腦兒地投向炎世修。而後才會讓自己的感情發展到那一步田地。
炎之明十四歲時，炎世修已經十五，他永遠記得那一日御花園中春意盎然，而他卻第一次品嘗到苦澀。
那是個春日的午後，棋盤上正進行無聲的廝殺，炎之明正一臉淡笑地看著炎世修的黑子一步步將自己的白子包圍。
「之明，總是贏你可不好玩啊！」炎世修如是感嘆道，眼中帶著明顯的笑意。而炎之明的話還沒來得及說出口，便被一個宮女打斷。
「奴婢如茵拜見四殿下。」女子聲音嬌軟，身子苗窕輕盈，一身粉女敕的宮裝襯得她容顏更加嬌媚，雖自稱奴婢，但炎之明能明顯感覺出她的不同，眼前這個女人給他的感覺，猶如他父王的姨娘。
而後炎世修讓她近身伺候。如茵的每個舉動都透著嬌柔，不論是斟茶倒水、伺候糕點還是靜立于一旁，一動一靜都讓人覺得美得像幅畫，然而炎之明卻覺得這畫看著刺眼。
一盤棋局結束，炎世修才告訴他，這是他昨晚收用的通房。不知道為什麼，當炎世修讓宮女向炎之明請安時，他竟會那麼憤怒，憤怒到他只應了一聲，便甩袖走人。
他不知道那是什麼感覺，心中泛酸，疼痛難奈，更有被背叛的感覺。他是知道男女之事的，身邊也是有丫鬟服侍，但自己卻不曾有過與丫鬟一起的想法，于是他心想，是不是因為炎世修先自己一步收了通房，所以自己才會不高興？
于是那一晚，他喝了個酩酊大醉，打算收用了自己房里的大丫鬟，但任憑那丫鬟長得再美，他酒喝得再多，都起不了興致，最後，他醉倒臥房，什麼事也沒做。
睡夢中，炎之明夢見自己與人行了周公之禮，那滋味蝕骨得令他難忘，但當他看到對方的模樣後，卻嚇了一跳，那美麗的容顏恰是自己每日所見的那一張，那雙透亮的眼眸中帶著情和欲，臉頰緋紅，唇齒輕啟，而他竟忘我地吻了過去。
隔日，炎之明因宿醉頭痛難忍，雖說昨晚不過一場春.夢，但夢中的記憶卻刻在了腦海里，當他再見到炎世修時，心中雖有愧疚充斥，卻也似乎明白了什麼。
這一日，他仔細觀察著炎世修的言行舉措，便是連他與如茵的互動都看在眼里，並細細體會自己心中的感受。如此一天下來，他發現了很多他不解的情緒。
于是他問了他最信任的人，這些情緒是什麼。
「有一個人，我看他跟別的人在一起會不高興，心里會酸澀，這是什麼感覺？」
炎世修︰「肯定是吃醋了，我看到如茵跟別的太監在一起聊天也會這樣。」
「吃醋是什麼？」
炎世修︰「看到喜歡的人跟別人在一起，心里會有不舒服的感覺，就是吃醋。」
炎之明的腦海被炎世修的話敲得震天響，他說是因為看到喜歡的人和別人在一起。喜歡的人、喜歡的人、喜歡、喜歡、喜歡………
他喜歡炎世修…嗎？
可是。自己是男人，炎世修也是男人，而且他看得出來炎世修是喜歡女人的，何況他們是堂兄弟，是同宗的兄弟啊！自己怎麼會這麼不正常？是不是哪里生病了？
同一日，他出宮後直奔青樓，扔了銀子包了廂房，找了一群女人，但結果仍讓他絕望。
他，完全提不起興趣。
更悲慘的是。幾杯黃湯下肚後，眼前女人的臉全變成了那張美麗的臉，而直到這時。他的身子才有了反應。
其中一個女人嬌聲道︰「才多大的年紀就來找姐兒，以後肯定是情場老手，呵呵！」
他一時惱怒，便一把將那個女人拉到了床上壓在身下，同時斥退了其余人等。想借著開葷，洗去心中的罪惡。
那女人曲意奉承，引領著他翻雲覆雨，但在女人的婉轉輕嚀聲中，他卻心如刀絞，每一次沖擊都是遵循著體內叫囂的欲.望。然而他的心卻像是破了個洞，泊泊外流著鮮血。
每一次進入他都想抽出自己並就此打住，然而他每一次抽出後卻又忍不住進入。于是他只能一遍遍臣服于體內的火熱，低聲抽泣著︰停下來，不行，不可以，這不是我要的……
那一夜。他並未回府，一場**後。他把那女人趕了出去，獨自在房內飲酒，醉倒前，他才終于將心中的痛苦呢喃出口︰只恨…不能為女兒身。
後來，他曾試著遠離炎世修，但身為伴讀，抬頭不見低頭見的，每次遇到他，炎之明就覺得自己好像快要把守不住自己的心。
後來，他想著這也許只是年少輕狂，一時迷惘，若是一段時日不見，熱情沉澱，他就不會再如現在這般不正常，所以他向炎順帝請旨出國游歷，炎順帝同意的同時也封他為明郡王。
隨著離京的時間越久，他心中的思念越強，然而好像過了一個時間點，想念的時間漸漸變短，于是他開始想結識一些紅顏知己，但許是那夜青樓之事，讓他開始排斥女子的靠近，所以始終沒有女人能與他親近。
十八歲那年，因為炎之凜要娶親的關系，他回到了久違的炎京。回京後，他進宮請安，那時他再度遇到了炎世修，那時的炎世修已經娶妻，而他的容貌更勝以往。
見面的那一刻，炎之明發現自己錯了，他以為消失的年少輕狂竟又突然出現，他的心跳竟會突然加速，那沉寂了四年的想念竟在一瞬間爆發。
原來他所認為的消失只不過是沉澱杯底，一經攪拌又在心中翻涌，而所謂年少輕狂的悸動，其實也早在四年的時間內，悄悄轉化為戀慕。
但這次已經不同于四年前，他想著既然這種愛慕不能在四年間被自己壓制，那還有誰能阻止他萌芽？就算這是禁忌的戀慕，他也決定抱持著‘我愛你，但那是我的事’的想法留在炎世修身邊，成為他奪位的助力，不死不休。
但就算他把自己的愛意藏得再深，仍是被自己的側母妃瞧了出來。
楊側妃在炎之明的書房內發現了一幅畫，畫中是兩個年輕男子相偕步于菊園，畫上男子赫然便是炎世修與炎之明，而讓楊側妃發現端倪的，是兩人眼中的情意，那是連綿的愛意。
楊側妃發現後，便開始替他張羅選妃納妾，而他也開始與楊側妃漸行漸遠，直到楊側妃因下毒被炎之凜拿下。
那一日，炎之明在炎之凜的密牢里，見了楊側妃最後一面，他以為人之將死，其言也善，然而楊側妃始終沒有接受他的不同，最後相處的那段時間里，楊側妃除了讓他救自己出去，還讓他娶妻生子。
「真後悔生了你這個怪物！你不是我兒子！你是失敗品！是妖孽！」當炎之明拒絕娶妻後，失控的楊側妃失控地罵著。
那一聲聲嘶吼刺得他遍體鱗傷，那一次，可以說他是狼狽而逃，而他記憶中的楊側妃也就此停留在那個狠毒咒罵的時候。
不過還好，他很慶幸至少在這個世界上還有一個人能理解他的感情，那個人就是劉媛，他的大嫂。即便他們是敵人，但至少這個女人的理解讓他覺得身上的擔子並不重。
在死牢里的日子，炎之明很感激上天，因為被貶為庶民的炎世修就關在他的隔壁，即使兩人見不到面、听不到聲音，但只要一想到他就在隔壁，炎之明便不會覺得孤單。
看著獄卒端上的鴆酒，他嘴角輕揚，對著隔壁牢房大喊道︰「炎世修！我炎之明終不負情誼，人世一遭能與你相遇是我炎之明修來得福氣，之明如今便先去等你了！黃泉路上等你結伴輪回，定不會孤單！」
他知道炎世修肯定能听見自己的話，于是他嘴角輕揚，仰頭飲下鴆酒。倒下的那一刻，他拼著最後一口氣，輕聲說出了那積壓在心頭多年的戀慕。
我愛你。
ps︰
抱歉晚了！家里網路不給力啊！(泣)