()陳牧這幾句話對于溫小苗來說太震驚了。(鳳舞文學網)
陳牧當年帶著顧婉卿去京城，也是孤注一擲，他看不上溫小苗，所以無論如何也不會娶她。
不辭而別，陳牧也想到這會造成多大的影響，他也是想讓溫小苗下不來台，到時候主動提出解除婚約，對雙方都有好處。
顧縣太爺派人去追他們，陳牧也清楚縣太爺肯定會這麼做，所以兩個人雇了輛馬車，幾乎都不露面，堪堪的躲過了追兵。
最後，陳牧帶著顧婉卿經過幾天長途跋涉的路程終于來到京城，一路上有驚無險的。
一進了京城，陳牧就被顧縣太爺快馬加鞭先安排到京城的人給盯住了，顧縣太爺心里也有自己的小算盤，陳牧的名聲他也是知道的，若是陳牧能中個狀元的話，把女兒嫁給他也不算吃虧，所以就先按兵不動，暗地里找到顧婉卿，讓她一定不能和陳牧有夫妻之實，顧縣太爺已經在他們身邊安插了人，也不會讓他們這麼做，這是顧縣太爺的底線，接下來就是等著看看陳牧是否能參加殿試，是否能金榜題名了。
只是萬萬沒想到，陳家出事了。
顧縣太爺怕女兒有危險，也怕被牽連進去，提刑官驗過尸，殺人者武功高強，根據現場還不止一人，依據站位訓練有素，提刑官甚至大膽猜測與帶刀侍衛月兌不了關系，于是就緊急派人去京城將顧婉卿帶了回來。
陳牧那時還在貢院里考試，那是最後一天，對于外面的一切毫不知情。
陳牧覺得這次發揮很不錯，就興高采烈的回到客棧去找顧婉卿，但顧婉卿已經走了，留下一封書信，將陳家的的事情告訴了他，並且告訴他她先回去了。
陳牧懵了，不相信這是真的，他的父親慘死，母親、大哥和溫小苗蹤跡全無，陳牧也顧不得等成績了，趕緊往宛城縣回奔。
回到陳家，只見到柳媽。
柳媽抹著眼淚把她所知道的都告訴了陳牧，陳牧把家里所有的地方都翻了一遍，沒發現什麼異常，但是正是家里的物品太整齊了，說明他們走的很匆忙，無法帶走更多的東西。
陳牧又去鄰居家打听，二丫家只看到兩輛馬車背道而馳，其他的也不清楚，陳牧沿途打听，還是一無所獲。
陳牧又去縣衙門，問問案子有沒有什麼進展，同時他很想見見顧婉卿，家里遭遇如此巨大的變故，陳牧也是心力交瘁。
結果顧婉卿根本沒見他，只是隔著門告訴陳牧，以後不要再來找她了，她也不會再見陳牧了。
陳牧無論如何懇求，顧婉卿不再與他多說，轉身走了。
陳牧又去找顧縣太爺，還沒見到就被轟了出來，師爺告訴他有消息會通知他的，還冷嘲熱諷陳牧癩蛤蟆想吃天鵝肉。
陳牧急火攻心一下子病倒了，整個人都爬不起床來，柳媽衣不解帶的照顧他，還沒等陳牧病好，顧縣太爺又找了個莫須有的罪名把陳家抄封了，陳牧被掃地出門，陳牧咽不下這口氣，要去衙門評理。
柳媽死活拉住他，沒把他抓進牢里就不錯了，若是陳牧去了被挨了板子再丟進牢里，這小命能不能保住都不一定呢。
柳媽把他帶到女兒女婿家，柳媽的女婿是個老實巴交的種地人，也很熱心，听說陳牧家的事情，挺同情他的，就讓陳牧在家里住下來了，陳牧逐漸恢復時就教柳媽的外甥識識字，背背書。
陳牧的病逐漸好了，不好意思白吃白住，就找了個教書的活兒。