時隔兩日，柔妃再次出現在尚書房門前，卻被告知北燕帝拒絕相見。愛睍蓴璩
柔妃看著尚書房緊閉的大門，握緊了拳頭，听著里面傳來的陣陣歡笑聲，最終屈膝跪在了門外的青石台階上。
「陛下，請您饒恕兄長一命，臣妾願替兄長去死，懇請陛下看在臣妾跟隨您多年的情分上，饒恕兄長一命。」柔妃站在門外開口道。
屋內的歡笑聲不曾被打斷，柔妃跪在地上始終不肯起身，趙家子嗣本就單薄，比不得皇後，若是她這嫡親的大哥再沒了性命，自己只會離問鼎後位的道路越來越遠。
虞挽歌站在一旁，看著跪在地上的女子，心中盤算著什麼，一旁的鴛鴦看了虞挽歌一眼開口道︰「都是你惹出的事情，也不知娘娘要你有什麼用，如今大少爺將要被問斬，你卻是一點辦法也沒有，娘娘早該殺了你解氣才對。⻌」
虞挽歌淡淡的掃了她一眼，鴛鴦渾身一個機靈，心中有些發顫，卻還是硬著頭皮瞪了回去，喃喃道︰「若你真有娘娘說的那番本事，何必還讓娘娘受這份苦，如今大少爺問斬在即，這可怎麼辦啊」
鴛鴦紅著眼楮，有些哽咽的看著地上跪的筆直的身影。
虞挽歌垂眸不語，柔妃拉攏人心果然是有些手段，看著這丫鬟的反應，相信如果可以，她寧願替柔妃去死迮。
「听聞江太師曾是當今聖上的老師，你且回去送信給趙府的老爺，讓他即刻派人前往南昭平湖城城外的三里坡去，三里坡下有一顆參天杏樹，樹下埋著幾壇陳釀，取來後讓趙老爺帶著幾壇陳釀登門拜訪。」虞挽歌對著鴛鴦淡淡的開口。
鴛鴦有些狐疑的開口道︰「你怎的知道的如此詳細，莫要沒有本事還胡言亂語，讓人憑白抱著希望，最後竹籃打水一場空。」
「事關你家少爺生死，你自行決定。」
「你那即便的取來了又有何用，雖然江太師嗜酒如命，但是要知道請得動他開口難比登天。」鴛鴦還是將信將疑。
「你若是再耽擱下去，相信你家公子等不到人回來，就已經命喪黃泉了。」
虞挽歌的話讓鴛鴦的臉色一僵，有些不放心的看了眼地上跪著的柔妃回頭對著喜鵲道︰「喜鵲，你帶著她們仔細著照顧娘娘，若是娘娘出了什麼岔子，我回來定要你們好看。」
交代了一番後，鴛鴦才急急忙忙的跑了去。
虞挽歌垂眸不語，北燕帝當年的身份地位並不十分高，這個帝位得的也不是十分光彩，江太師是當年北燕帝的老師，待他親如父子，直至後來的皇位角逐，也一直全力支持勢力淺薄的北燕帝。
而北燕帝一直在夾縫中求生，最後在自己的隱忍以及眾多謀士的苦心經營下，才趁虛而入，奪了這皇位。
是以，江太師在北燕帝心中有著不同尋常的地位，只是在北燕帝登基後，本該加功進爵的江太師卻卸下了一身榮耀，小隱于市。
因此，朝中的人便打起了江太師的主意，若是誰犯了什麼錯，惹怒了皇帝，都想著賄賂江太師出面。
只是眾人卻是打錯了算盤，江太師這個人軟硬不吃，雖好美酒，卻立誓除非北燕動，亂，否則他決不干預政事，即便是擺了百余壇的佳釀放在他面前，他寧願堵住鼻子繞行，也始終不肯開口干違背誓言，以至于最後眾人不再對他抱有希望，任他常年隱于市井，掛著太師的名頭，怡然自樂。
那顆杏樹下所埋的酒，乃是當年幼時，她同父親和哥哥一同埋下，他依稀能記得，父親將她抱在懷中，揉著她的發絲道︰「等挽挽將來出嫁了，爹和哥哥在一起幫你將這酒挖出來。」
不想一隔經年，竟成全了江太師這個老頭。
柔妃依舊跪在地上，頭頂的日頭從初生漸漸落下，尚書房的房門始終緊閉著，北燕帝始終沒有出來。
直到天色漸暗，尚書房的大門終于打開，北燕帝攬著皇後和香嬪走了出來，看著跪在地上的柔妃蹙了蹙眉頭道︰「愛妃這是做什麼？」
「求陛下允許臣妾代兄受過，臣妾自知兄長罪孽深重，如今不求陛下放過兄長一命，只求陛下允臣妾代兄長一死，臣妾必當感念陛下恩德。」柔妃開口道。
「這件事不是朕不幫你，而是你兄長私吞官銀，證據確鑿，如今百姓聲討，朕若不罰，何以治天下。」北燕帝蹙著眉頭開口。
柔妃心思轉動，即刻改口道︰「陛下，臣妾自幼與兄長一同長大，深知兄長脾性，如今臣妾不求陛下輕責兄長，只求陛下延緩斬首的時日，臣妾相信一定會找到證據證明兄長的清白。」
北燕帝似有所動，正在猶豫的片刻，一旁的皇後卻是開口道︰「陛下乃是金口玉言，昨日剛剛下令處死趙子川，今日卻要延緩行刑日期，豈不是朝令夕改，成為萬民的笑談？再者陛下的一言一行皆關乎朝中的局勢，如此一來，難保不會有人擅自揣測陛下的心意，弄出些無罪的辯白為趙子川開月兌。」
香嬪在一旁開口道︰「是啊，這樣一來，陛下處在層層敷衍塞責之中，真相如迷霧，陛下又怎麼能看清真相？」
柔妃心頭動怒，看著香嬪道︰「香嬪妹妹口口聲聲說陛下處在層層敷衍塞責之中，難道是暗指陛下昏庸無道，不配為當世明君？乃至于中奸不分，善惡不明？」
虞挽歌抬頭微微打量了一下近來風頭大勝的香嬪，一張標志的瓜子臉，膚白勝雪，一雙黑眸帶著幾分靈動，暗藏了些許算計，看起來的第一個感覺就是干淨。
祥嬪相貌極其端正，帶著幾分女子惑人的風情，但最重要的是，她巧妙的將那種干淨的氣質同女子的嫵媚妖嬈凝合在一起，讓人一見，便覺得在郁郁蔥蔥的繁華中，捕獲了一抹清涼。
香嬪乃是國丈府一手培養出的一個心思聰慧的女子，送進宮來的目的自然就是為了扶植皇後，也正是因為皇後一直以來的提拔，她才能穩步走到今天。
听了柔妃的話，祥嬪臉色一白道︰「妹妹知道姐姐此刻心中憂慮，可是即便是憂慮難耐，也不該如此口不擇言，我自幼便仰慕陛下聖明，陛下少年天子，平三番定五湖，御駕親征東林草原，平定南部吳啟山叛亂，剿滅黑石灘盜匪，若非深深仰慕陛下，我也不會久久為嫁，執著于陛下。」香嬪的話讓北燕帝的臉色好看了許多，若是香嬪只是說些贊美之詞辯解，北燕帝多是不會相信，只會覺得她敷衍了事。
可是如今祥嬪掐指一樣一樣說出北燕帝當年的豐功偉績，語氣中盡是掩不住的得意和自豪，比任何辯白都來的管用，只會讓北燕帝相信這個女子是真的愛慕著自己。
虞挽歌微微蹙起眉頭，這個祥嬪不愧是為從小培養出來的，若是放任她和皇後攜手，外加順妃等人助陣，根本沒有機會扳倒皇後，柔妃也很難更進一步。
柔妃正要再說些什麼，北燕帝卻是拒絕道︰「好了，愛妃不要再說了，還是快些回去吧，朕還有事要忙，就先行離去了。」
柔妃跪在拔涼的青石地面上，看著相攜而去的幾人，滿眼怒火，最終卻被狠狠壓下。
喜鵲和幾名宮婢上前將柔妃扶起來道︰「娘娘，今日還是先回去吧，陛下已經走了，娘娘就是在這里再跪下去，也是無濟于事。」
喜鵲一躬身，雙手攙著柔妃，虞挽歌的目光卻落在了她的脖子上，一串貓眼翡翠項鏈，正貼著里間的小衣戴在女子不算十分白皙的脖頸上。
一顆顆黃豆大小的深綠色翡翠，帶著女子頸間有著瑩潤的光芒，中間一顆黃色貓眼石，熠熠生輝。
虞挽歌的眸色深了幾分，雖然她看的並不十分真切，但是卻也能隱隱斷定這串珠子不是凡品，絕非一個普通丫鬟能有。
喜鵲等人將柔妃送了回去，虞挽歌卻是去找了小盛子。
讓他暗中注意一下喜鵲平日里都同哪些人有所來往。
「主子，喜鵲這丫頭平日里還挺老實的，難道犯了什麼事了？」小盛子有些好奇的開口。
「老實不代表安分，不過是沒有合適的時機罷了。」虞挽歌淡淡的開口。
之前柔妃的風頭也一度很盛，對待下人也算是極好的一個主子，喜鵲倒是很難會存了什麼旁的心思，只是眼下柔妃處境艱難，很多事情可是說不準的。
「奴才明白，這兩日就會給主子消息。」小盛子開口道。
虞挽歌點點頭︰「若是有什麼事辦不好，可以找你師父幫忙。」
小盛子嘿嘿一笑︰「這點子小事若是都辦不好，當初您還不如不救奴才，直接讓奴才死在趙美人手上算了。」
「趙美人如今被充為軍妓，若是你喜歡踩人痛處，不妨前去看看。」虞挽歌掃過小盛子道。
「奴才有機會一定會去的，奴才這個人感恩，可卻也記仇。」
「刀法學的如何了？」虞挽歌問。
小盛子的兩條海藍色太監服的袖子里，瞬間同時亮出兩道寒芒。
一刀飛出，便掃中了林間的一只飛雁，兩手翻飛燦如金花，沒多久，鮮血淋灕的大雁就被小盛子扔在了地上，輕輕的蠕動著。
而飛雁周圍，數塊皮肉堆成一堆，上面連帶著皮毛，薄厚無差，約有一百多刀。
虞挽歌看著依舊未斷氣的大雁，搖搖頭道︰「真是殘忍。」
小盛子嘿嘿一笑，撓著頭道︰「奴才以後一定努力學習主子，與人為善。」
虞挽歌嘴角勾起一抹淡笑，轉身離去。
次日一早，柔妃再次出現在乾元殿門前，北燕帝今日呆在這里。
而虞挽歌的目光則不再關注柔妃，而是放在了喜鵲和鴛鴦身上。
喜鵲並不如她的名字那般嘰嘰喳喳，反倒是鴛鴦儼然成了所有宮婢中的領頭，鴛鴦雖然不十分聰慧，可是較為直爽，又不莽撞，更受柔妃器重，許多事她一發問，柔妃也願意說給她听。
柔妃連跪了三日，北燕帝都不肯松口，而從第三日開始，柔妃夜里也不再回去，不吃不喝，一直跪在門前。
雙唇被秋風吹的干裂，整個人看起來有些蔫蔫的，仿佛風一吹就倒。
可是她卻一直這樣堅持著，虞挽歌看著這般模樣的柔妃，她不懂，到底是親情支撐著她堅持下來，還是野心和***支持著她堅持至此。
汪直推推開門看了看跪在地上的柔妃道︰「柔妃娘娘，陛下讓您先回去吧，您可別再跪著了，如今秋風襲人，您這若是再病個好歹，陛下又該憂心了。」
柔妃也沒有說話，雙眼有些暗淡，看起來十分憔悴。
第四日的一整夜，柔妃都沒有回去，直到第五日天亮，柔妃則是開口道︰「陛下，請您饒恕臣妾的兄長一命。」
話落，柔妃的頭便重重磕在了地上，看的一旁的人心驚。
鴛鴦趕忙跑上前去將柔妃扶起，相比之下，喜鵲則是慢了一步。
虞挽歌的目光落在喜鵲身上，喜鵲的神色間的關切明顯比鴛鴦要差上不少。
虞挽歌眼中閃過一絲清明，想起小盛子給自己的關于喜鵲近來的資料，事情的眉目似乎漸漸明朗起來。
因著不吃不喝，身體疲憊，柔妃徹底暈了過去。
汪直見後，立即吩咐小太監請了御醫前往水華宮。
柔妃昏睡了兩天才轉醒，醒來的時候卻是從睡夢中直接驚醒，一瞬間坐了起來，滿臉大汗，嘴里還輕喊著不要
這一刻，虞挽歌相信，這個覬覦權力地位極富野心的女子，是掛念著親情的。
「娘娘不必憂心，奴婢相信大少爺一定會平安無事。」虞挽歌坐在了床邊。
柔妃轉過臉看著虞挽歌，蒼白的臉色閃過一抹神采︰「你說的可是真的？」
「就這兩日的時間，奴婢相信大少爺一定會平安月兌險。」虞挽歌沉聲道。
沙啞的嗓音莫名的讓人安心起來，柔妃看著虞挽歌重重松了口氣。
這幾日的時間，虞挽歌一直密切注意著喜鵲的動靜，直至這第七日的夜晚，夜深人靜時。
喜鵲懷抱著一包東西，鬼鬼祟祟的從房里出來。虞挽歌就側身站在窗口，雙手抱懷，一直看著喜鵲的動作。
喜鵲環顧了四周，看著四下無人，這才放下心來，藏身在一顆三人環抱多粗的桂樹下，開始挖起樹根處的土來。
在明亮的月光下，喜鵲手中的鏟子隨著她的動作折射出晃人的光芒，女子不顧有些髒污的手，擦著額頭的汗，不忘四下打量。
最後匆匆將懷中的兩個布人拿出來埋在了樹根下，在上面蓋了些土，又用掉落的樹葉掩了掩，這才離開。
直到喜鵲的身影完全消失，虞挽歌才一手捏著下巴出現在窗口，看著桂樹下的一堆泥土不知在想什麼。
虞挽歌借著微弱的燭火，提筆草草寫了兩行字，次日一早找到鴛鴦，讓她交給趙府老爺。
鴛鴦雖然不願，卻還是去了，而虞挽歌則是找到了周旺。
「挽歌姑娘有何要求，盡管吩咐咱家便是。」周旺笑著道。
虞挽歌道︰「奴婢需要一種只有皇後才有的布料。」
周旺翹起蘭花指，思索了一會應下道︰「今晚咱家就命人給你送去。」
虞挽歌也沒再多說，回去的路上卻瞧見御醫急急匆匆的朝著乾元殿行走。
「哎，這怎麼這麼巧，陛下和皇後娘娘竟然一起病了，這下可有的忙了。」
「誰說不是呢，原本我還指望著這兩日要回老家一趟呢。」
「你們都小聲點，讓人听去，小心了腦袋。」
虞挽歌嘴角勾起一抹冷笑，果然是這出把戲，看來她推斷的沒有錯。