聞言，柔妃的眼中劃過一道一閃而逝的精光，看向北棠妖的眸子里帶著錯愕︰「九殿下可是在說笑？」
北棠妖躬身虔誠開口道︰「兒臣所說皆是肺腑之言，兒臣願為娘娘養老送終，享天倫之樂，護娘娘後半生安康。愨鵡曉」
柔妃頗為觸動，眸中涌現出兩朵淚花，有些猶豫道︰「這怕是不太妥當」
北棠妖扯下托盤上蓋著的紅布，一張火紅的狐裘便出現在了柔妃的視線里。
柔妃的眼中閃過一抹驚艷，卻將那轉瞬即逝的貪婪隱藏的極好恁。
想不到這世間竟然真有火狐的存在，此前她一直以為火狐只是傳說中的東西，野史上也是人們吹噓而已，不想真的在有生之年，見到了傳說中的火狐裘。
「這是兒臣的一點心意，算不得昂貴，還請母妃笑納。」北棠妖幽幽開口。
「你有這份心思，本宮感激不盡，只是你也知道，如今宮中局勢並非想象的那麼簡單，若是本宮真的認下你這個兒子，趙府一脈的性命可就全都系在本宮身上了。膽」
柔妃一頓，繼續道︰「事關全族，本宮不得不謹慎思量。」
北棠妖點頭道︰「倒是我思慮不周了，此事風險極大，我又怎麼能將娘娘全族的生死系在我一人身上？既然如此，那麼此事就當做是我未曾提過。」
柔妃一愣，沒想到北棠妖竟然回答的這麼干脆，按照設想，他不是該繼續勸說才對，眼見著他再沒有這份心思，不由得有些急了︰「事情也並非這麼絕對，依照現在的情況，無論最後是誰獲勝，怕是我的日子都不會好過。」
「那娘娘的意思是」北棠妖試探道。
柔妃心中有些氣節，好一個北棠妖，算你厲害！
「如今我們孤兒寡母，若是再不相互依靠，這北燕哪里還會有半點我們的容身之地呢？」
北棠妖點頭道︰「既然如此，就請母妃受兒臣一拜，若是日後兒臣有所成，母妃一門必將顯赫。」
柔妃點頭道︰「好，好好孩子有你這句話，母後定當護你，當日我作為母親，未能護得亮兒平安，日後，若是誰想動你分毫，那就先過了母妃這關！」
北棠妖拱手道︰「兒臣相信，總有一日，這母妃會變成母後，母後也一定會成為北燕最尊貴的女人。」
柔妃眉梢微挑，看得出十分心中有些激動。
北棠妖從袖中拿出一只錦盒︰「除了這狐裘，兒臣還有一物送予母妃。」
打開盒子，頓時滿室飄香，一種讓人沉醉的異香帶著綿軟之氣漸漸飄散開來，經久不散。
「這是」
「不值錢的小玩意，全當是兒臣孝敬母妃的一點心意。」
柔妃接過東西後，仔細打量起錦盒中的東西，縱然自入宮後也見過不少稀奇寶貝，卻依舊不知此物為何？不過再怎麼樣，她也看得出這絕對是珍稀之物。
「你這孩子，跟母妃還這麼客氣。
「此前十幾年未能向母妃盡孝，如今終于有了機會，兒臣又怎麼敢不用心？」
兩人寒暄了片刻，漸漸的，也隱晦的談了一些朝中形勢，達成了一些共識。
北棠妖離去後，夜色已經有些深了，柔妃坐在桌前，臉色有些發沉。
這北棠妖可比想象中的要難對付，看來，她要格外小心才是。
離開水柔宮後，北棠妖直接向著挽月宮的方向走去，見著里面還亮著燈火，這才從一處圍牆躍了下去。
挽月宮內
精致的梭猊香爐里飄散出淡淡的香，薄紗將燭光都變得朦朧起。
小盛子見著夜色深了下來，走了進去，手中提著一只籃子。
「主子，藥拿來了。」
虞挽歌看向桌上的瓷碗，里面一碗黑漆漆的藥汁看起來有些滲人，許是因為一路周折，已經有些涼了。
小盛子輕聲道︰「藥是拖人直接從宮外拿進來的，也不會留有藥渣，主子喝下後，什麼都不會留下。」
虞挽歌點了點頭，抬手將藥碗端了起來。
北棠妖站在水晶珠簾之後，正好瞧見這一幕，蹙起眉頭，眼中閃過一抹陰郁之色。
邁開步子走了出去，水晶珠簾打在他身上，而後踫撞在一起，清脆作響。
虞挽歌轉過頭看向突然走出來的他，微微蹙起眉頭。
大手直接奪下了她手中的藥碗，倒在了一旁的花盆里︰「我會讓御醫開些避子湯。」
虞挽歌垂下眸子︰「不必了。」
北棠妖挑挑眉︰「不避了，那就生下來好了。」
虞挽歌一愣，抬眸看向北棠妖，北棠妖帶著幾分失落輕聲開口道︰「你以為是要給你喝的麼？」
兩人靜靜的對視了許久，北棠妖眼中閃過一絲受傷，輕嘆道︰「早點休息，我先走了。」
虞挽歌唇角一動，拉住了北棠妖的手，卻什麼也沒說出來。
北棠妖的眸中升起一抹光彩，比南山上的霞光還要璀璨，沒有再邁出步子，靜靜的等待著。
「這麼晚了，明早再走吧。」
沙啞的聲音，淡淡的語氣，卻讓北棠妖的心一下子澎湃起來，眼眶微酸，只覺得難以平靜。
回身緊緊將她攬入懷中，嗅著她發絲的香氣。
小盛子捂著嘴偷樂著，轉身離開，將門帶上。
夜深，兩人並肩躺在一起，他的長臂攬著她的肩，兩雙眼楮都盯著屋頂，什麼也沒有做，卻安靜，祥和。
過了片刻，虞挽歌開口道︰「江不壽那里最近可有什麼消息？」
「他說根據天象顯示，一月之內，西南凌河一代必有水患，小則影響周邊兩三座城池，大則卷入十余座城池，屆時百姓必將流離失所，民不聊生。」
「春洪泛濫，天災難擋。」
縱然兩人慨嘆這是扳倒太子絕佳的機會，可是想到如此天災，卻是不由得為那些百姓憂心。
次日一早，虞挽歌醒來的時候，北棠妖已經離開了。
北燕朝堂
北燕帝蹙著眉頭看著下首的大臣們，斜歪著身子有些心不在焉。
江不壽上前一步道︰「啟奏陛下，近來天機示警。」
「哦？為何事？」北燕帝不由得有幾分緊張。
「半月內，凌河一代極有可能會出現水患，小則波及兩三座城池，大則牽連近十座。」江不壽蹙著眉頭道，兩撇八字胡隨著他的話一挑一挑的。
北燕帝直起的身子又靠了回去，還好，還好不是有關帝王一事，眼下北燕越來越不受他的控制，他終日提心吊膽，若是有了新的帝星出現，他一定會死掉的。
「有這麼嚴重？」
「從天象上看，十分嚴重，微臣建議陛下派遣使臣前往凌河一代，通知沿河兩岸的百姓盡快轉移，以免到時民不聊生，事情緊急，還望陛下早下決斷。」江不壽嚴肅道。
太子北棠葉心思微動，上前一步道︰「江大人言之有理，可若真是要十座城池的百姓，實在不是一件簡單的事，若是如此之多的百姓進行遷移，只怕會對其他城池造成混亂。」
「那麼依照大哥的意思該當如何？」北棠妖反問道。
北棠葉思忖了片刻後道︰「著手轉移百姓只是一方面，兒臣認為還應該加快防洪之舉，做好防範措施，若是真的有水患爆發，也不至于亂了分寸。」
北燕帝點點頭，有些提不起興趣，如今他所關心的是自己在這個皇位上還能坐幾年，天下百姓的生死對他而言可並不那麼重要。
「這件事確實不容易處理，你們今日各自回去想想對策，明日上朝給朕拿出解決之道，葉兒，妖兒，你們兩個可不要讓朕失望啊。」
「兒臣明白。」
北燕帝打了個哈欠，草草退朝。
北棠葉捏緊了拳頭，看著被大臣們圍繞而去的北棠妖，眼中閃過一抹狠意，他一定要拿到這次治理洪水的功勞！只有這樣，他在民間的威望才能大漲，除去朝廷內的權勢，北燕帝也必將顧忌民間聲譽，而不敢輕易廢去他的太子之位，他的地位也才會更加穩妥。
北燕帝走在御花園中，看著郁郁蔥蔥的草木和嬌艷欲滴的花朵，總是沒由來的煩躁。
說不出為什麼，縱然一切看起來歌舞升平，可是他卻總有一種自己大限將至的感覺，難道說，自己這個皇帝真的是做到頭了麼？
「海兒怎麼樣了？」
王公公躬身答道︰「御醫們一直都在費心醫治，也在民間張貼了告示，有不少人前來嘗試，只是四殿下卻一直沒有醒來」
北燕帝微微頷首，沒有再開口。
入夜，北燕皇宮密林外，一處極為偏僻的地方。
虞挽歌等在那里，身邊只小盛子一人。
而她在的地方，斜對著的不遠處，正是當初發現太子存儲兵器的山洞。
又過了一會，北棠妖一身海藍色的華服，從林中走了出來，朝著她的方向直接走了過來。
兩人面對面站定後，小盛子退開了幾步，仔細注意著四周的動靜。
「怎麼樣？听聞今日陛下命你同太子同時思量治洪之策？」虞挽歌蹙著眉道。
北棠妖負手點了點頭︰「父皇要求我們明日便給出解決辦法。」
「此次事關民心，若是你能救了百姓，在百姓心中，必然威望大漲，你一定要把握住這個機會。」虞挽歌低聲囑咐道。
洞穴內的太子，此刻，正從一只拳頭大小的窟窿里，觀望著下首的兩人。
今日他忽然接到消息，說是山洞這邊有異樣，見到有人在洞穴邊留有人的腳印。
他放心不下，這才過來看看，不想卻發現了如今名噪一時的挽妃娘娘，竟然同北棠妖關系匪淺！
從一處縫隙看去，竟然隱約听見兩人所談論的是什麼治洪之道，不由得凝神靜氣，仔細听了起來。
「這是自然，只要此次我能勝過太子，他的太子之位怕是也保不住了。」北棠妖冷冷的開口。
「明早便要上陳解決之策，你可是有了辦法。」
「挽妃娘娘不是早就把解決之道給了本宮，又何必明知故問？」北棠妖的嘴角露出一抹自信的笑意，看樣子，仿佛已經勝券在握。
太子的心頭不由得有些焦急，他今日詢問過不少官員，卻始終沒能給出一個好的對策，所說的大都也都是遵造前人的辦法，可沒想到，這虞挽歌竟然會有辦法解決，看來母後說的對，這個女子絕對不容小覷。
虞挽歌輕笑道︰「本宮只是放心不下，憂心九殿下記不周全，在大殿上失了機會。」
北棠妖也不惱，當即正了神色道「第一，築修大壩，凌河一代的大壩已經多年未經修葺，此次洪水來襲，只怕要被摧毀，在原有基礎上築修，省時又會節約國庫開銷。第二，修建水窗，將凌河同贛江連在一處，一旦大壩失去效用，泄出的洪水也可從凌河排至贛江，有所疏導。第三，選取距離凌河較遠的房屋，將其拆分，加固之後連成一條萬柳堤，作為一條封閉通道，提早存儲食物，當城內百姓在洪水灌城時，可作為安全通道暫避。」
虞挽歌點頭道︰「看來，九殿下對于本宮的提議倒是下了功夫準備，比起當初更加完善了，想來這三道程序加在一起，九殿下一定可以取勝。」
「還要多虧娘娘靈巧的心思，想到在本來就有的東西上加固，解決了時間匆忙，難以趕工的問題，而且，本宮刻意讓江不壽將爆發水患時間說的提早了一個月，到時眾人加緊趕工，必定可以提早完成。」北棠妖的臉上露出一抹笑意，淡淡的，似月光。
虞挽歌微微一怔，有些失神，點頭道︰「九殿下心思縝密，著實令人佩服，那麼本宮就在此，恭祝九殿下早日榮登大寶。」
「娘娘客氣。」
「天色已完，本宮就先告辭了，還請九殿下見諒。」
話落，虞挽歌帶著小盛子轉身離去，北棠妖也入了密林，沒多久，就消失在夜色里了。
北棠葉緩緩拉動石門，從洞穴內走了出來。
看著消失在夜色中的兩人，嘴角露出一抹冷笑，難怪挽妃能晉升的如此之快，甚至連母後都不是她的對手，原來是因為早就同北棠妖勾結在了一起。
這讓他不得不懷疑，當初圍獵發生的一切，是不是都是這兩人合謀！
不管怎樣，這次他一定能夠翻身，我的好弟弟，聰慧的挽妃娘娘，此次本宮就要多謝你們給出的好辦法了！
次日早朝
北燕帝率先開口，看向北棠葉和北棠妖開口道︰「關于水患，你們兩人可想出什麼解決之道？」
兩人同時上前一步，卻被北棠葉搶先開口道︰「兒臣徹夜凝思，終于不負所望，想出了解決之道。」
「哦？那還不快說說。」北燕帝頗有興致，眾臣也紛紛將目光落在了北棠葉身上，只等看，此次太子是否能夠利用民心穩住太子之位。
「依兒臣看來，防洪之道可分為三步，第一步︰在原有大壩的基礎上築修大壩，如此既可以節省時間，又可以減少國庫開銷，第二」
太子侃侃而談，接連指出三道措施，北燕帝時不時的點點頭，朝中大臣也紛紛三五成群的低聲議論著。
北棠葉看著大殿中眾臣的情景，嘴角勾起一抹笑意，抬眸看向站在一旁眼神冰冷的北棠妖。
北棠妖冷冷的盯著他，仿佛要將他鑿出一個血淋淋的窟窿，可越是如此，他卻越是感到開懷，將他辛辛苦苦想出的辦法，據為己用，而後看著他火冒三丈，這種滋味，真是妙不可言！
北燕帝繼而將目光落在了北棠妖身上︰「妖兒，你有什麼想法。」
北棠妖一時語塞，半晌後開口道︰「兒臣愚鈍，不及大哥才智，未能想出什麼好的辦法。」
「九殿下進入學堂較晚，又沒有治理此等大事的經驗，想不出辦法，的，倒是也不為過，至少九殿下的坦誠還是值得認可的。」北棠葉手下的一名老臣奚落道。
「是啊，太子自幼跟隨太傅大人學習治世之道，實在是見地頗深，九殿下不必將此事放在心上，日後勤于政事，想必會大有長進。」
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