白艾調整出最舒服的姿勢，心無雜念的釣魚，她只需要專注的觀察魚漂的動靜，這地方選的好，她不愁沒有魚上鉤。最新更新:苦丁香書屋白艾坐在湖邊好像被人按到了暫停鍵沒有一點動靜，除了隨風而動鬢發顯示時間其實一直在不停歇的前進著。
她很專注，沒有發現有一個拖著小凳子坐到自己身邊的老頭。
老頭白發蒼蒼雙眼卻炯炯有神，看上去有七十歲左右，身穿灰黃色夾克、棉布襯衣和洗的泛白的牛仔褲，腳上穿了一雙磨得破皮的大頭皮鞋，小心翼翼的看著白艾，見她不停的拉上鉤的魚，動作熟練的把倒刺魚鉤從魚嘴上取下來，然後接著掛餌放鉤，他滿臉堆滿了垂涎的表情，希望白艾能夠看他一眼，順便問問他有什麼事。
但是白艾一直沒有如老頭的願，只是安靜的釣她的魚，把老頭急的在一邊抓耳撓腮，最終忍無可忍，干脆自己打破僵局︰「小姑娘釣魚很專業啊？」老頭伸長脖子，兩眼目不轉楮的覬覦著白艾腳邊的魚餌。
白艾听見聲音，轉頭去看，正對上一張皺巴巴的臉，臉上充滿了渴望，花白的眉毛胡子都在微微顫動，好像望著糖的小朋友十分激動。
「你好。」白艾說。
老頭被白艾問好，顯得很欣喜︰「你介意我聞聞你的魚餌嗎？」
白艾明白了老頭的來意，忍不住笑了笑把袋子拖了過去，老頭趕緊低下頭去嗅。
「好東西，你在哪買的？」老頭如獲至寶，雙眼光芒四射。
「自己調的。」
「好手藝啊！能不能跟我說說成分，你做的魚餌太讓人驚訝了。」他們這里的人熱愛釣魚，每年還有兩場釣魚大賽，但是年年都是狄特家拔得頭籌，如果他能有這樣的魚餌，那今年的冠軍就非他莫屬了。
「你能保密，我就把成分寫給你。」白艾估計會在這里呆上一段時間，搞好鄰里關系是第一步。
老頭噌的坐直身子︰「我用史密斯家族的姓氏發誓，絕對保密。」
白艾被湯姆斯莊嚴肅穆的誓言震撼了，區區一個魚餌配料他居然用整個家族的姓氏來起誓，看來釣魚就如同他的信仰。
白艾說︰「我住在湖邊東邊的白色別墅，待會有紙筆寫給你，你過來取。」
老頭欣喜若狂︰「哦，你是小貝利的朋友。他是這里的常客也喜歡釣魚，你知道嗎？我們這里每年都有釣魚大賽，而近五年的時間都是他贊助的，以前我們的獎品可沒有這麼豐盛。」老頭知道白艾的來頭更加親近，「我叫湯姆斯，大家都叫我老湯姆斯，你呢？你叫什麼名字？」
「安娜。」白艾隨口說出一個名字，但並不是胡謅，她有英文名，當初進萬騰為了方便所以隨便挑了一個叫的上口的，不過後來她開始世界各地到處跑卻發現大家很少人叫她英文名字，都願意叫她白艾，就連合作的人都習慣叫她的中文名，應該是覺得借此能拉近關系。
白艾明白為什麼他們一路開車過來，當地居民都要月兌帽致敬，小貝利應該是菲爾特的假名，他贊助了釣魚大賽，所以理應享受淳樸居民的愛戴。
「你是亞洲哪里人？」湯姆斯已經不客氣的開始借著白艾的魚餌釣魚。
「中國人。」白艾看見自己的浮漂在動，她卻不打算拉竿，今天釣的魚已經夠了，夠一頓午飯，她住的地方沒有囤魚的水池，釣太多屬于浪費。
「你結婚了嗎？」湯姆斯看見白艾無名指上戴著一顆鑽石戒指，很耀眼。
白艾說︰「新婚。」
湯姆斯問︰「是來這里蜜月旅行的？」
「可以這麼說。」
「看你好像有心事，還是你本來話就少？」喜歡釣魚的女人太少，她們更喜歡酒吧和舞會。
白艾說︰「我在想今天中午這麼多的魚應該怎麼做。」
「年輕人，防心好重呀。」
「老人家也不太像具備淳樸民風的當地居民。」
湯姆斯大笑一陣點頭道︰「哈哈，被你看出來了，小姑娘不簡單啊，我是移居居民，住在這已經四十年了，知道我以前是干什麼的嗎？」
「不知道。」
「想知道嗎？」
「不想知道。」白艾從來都是個可以和善但是拒絕親近的人。
湯姆斯的熱情並沒有被白艾的寡言冷淡打擊，他說︰「年輕人應該多些好奇心，我四十年前還是美國人，七零年代的華爾街，真像地獄。」六零年代末華爾街卷起了一股變革的風潮。五六十年代是金融樂觀主義的年代，然而隨著牛市逐漸消退，悲觀主義的陰影開始投射在地平線上。七零年以後的牛市時期給人印象最深的就是欺詐和丑聞。
對于湯姆斯以前的職業，白艾倒不覺得驚訝，因為他套近乎的能力確實不辱是他曾經是一個金融家的事實。
借著湯姆斯的熱情白艾問︰「是做金融的？分析師、交易員？」她知道即便不問老頭也會竹筒倒豆子般的把身家背景交代清楚，所以不如問一問也好配合他的高漲情緒。
「銀行家。」
「破產？」
「小姑娘真是看不起人，我是在投行最賺錢的時候提出的辭職，我帶領了很多人追求美好生活。」湯姆斯說完愣了一下，呃……應該是說那時候自認為的美好生活。
「放棄這個頭餃容易嗎？」銀行家呀，站在華爾街的金字塔尖，如果不是破產怎麼舍得丟開手中的一切，金錢的味道聞過了就忘不掉。
白艾對華爾街的人沒什麼好感，投機取巧、惟利是營，不過在博鰲遇見的曹喜榮卻給她留下了一點不一樣的好印象。
湯姆斯回︰「不容易，好像死了一回。」
「為什麼？」
湯姆斯嘆了一口氣，望向遠方，山頂如掛了霜淇淋的蛋糕，讓人垂涎欲滴，他好像在透過雪山看過去的人生歷程︰「因為有一天早上，我按照習慣喝了一杯黑咖啡，吃著抹好了草莓醬的土司，那是我太太幫我準備的早餐，然後在閱讀完報紙後，我听見我的司機在門口按汽車的喇叭，我想我應該上班了，這個時候我的太太為我打了領帶，拿了公事包，一切和都往常一樣沒有什麼特別，但是當我打開門的時候我發現，那一天終究不一樣。」
老人又很深很深的嘆了口氣，好像用盡畢生的力氣說道︰「當時，有一個人舉著槍站在我的門口，我嚇了一大跳，他沒有給我一點準備的時間，用槍對準自己的腦袋來了一槍，貝雷塔九二f，威力大效果也很大，他是我一個客戶，因為投資失利破產所以自殺，我不用為他的死負法律責任，但是我得為他的死受良心的譴責，有一年的時間我天天做夢都夢見他，血糊糊的腦袋，怨恨的眼神，絕望的笑容，像回放的電影一遍一遍的折磨我，讓我覺得自己是個凶手，我沒辦法睡覺更無法工作，我的妻子孩子也因此受到影響，當有一天晚上我因為失眠到廚房倒水喝，卻看見我的小兒子站在窗邊虔誠的禱告，他說上帝，請你原諒爸爸，爸爸是為了賺錢照顧家庭，並不想害人，如果你要怪就怪我吧，我不該要聖誕禮物不該總是偷吃冰箱里的蛋糕。你看，我的孩子當時才七歲，多麼懂事顯得我多麼不懂事，所以我買了這里的房子定居下來，然後把剩下的錢一部分寄到了自殺客戶的家里，其他的全部捐給了教會，從此我再沒有因此做過噩夢，而我三個孩子也很听話，成家立業有了自己的大好前途。」
「所以人啊……還是得活的感恩一些。」
白艾將湯姆斯的故事听在心中，她看著湖面上兩只不停游來游去的浮漂說︰「看來你的記憶很深刻，連抹的果醬都能記得。」
湯姆斯笑了︰「你果然是個聰明人。」懂得避重就輕，並沒有妄自安慰他，畢竟有關一個人的生死並不是旁人安慰一兩句便能寬慰的，他開始好奇白艾的年紀，她的心理年齡可比樣貌看上去成熟的多，于是問，「你多大了小姑娘？」
「快三十了。」白艾模糊自己的年紀，如同模糊自己的姓名一樣，知道對她下毒的人居然是萬騰餐廳的大媽，這個世界立刻變得不安全。
她得有所顧慮，隱藏自己是對她的安全著想也是為了這里的老百姓好。
湯姆斯瞪大了雙眼︰「沒看出來，你有三十了嗎？還以為你二十出頭，不過听你說話確實不止三十，我像你這麼大的時候，可沒你這麼老成。」
白艾由衷道︰「謝謝你的贊美。」
「別光撿好的听，錢來的太快，**膨脹也就快，人變得沒有顧忌，滿腦子都對錢的渴望和沖動，好像一切困難都不再是困難，忘記審時度勢，忘記步步為營，最終要用所有的金錢為自己張狂的行為來買單。」
白艾說︰「為什麼跟我說這些？」
湯姆斯問︰「你也是搞金融的吧。」她有非一般的智慧，就說明她生存的環境非常嚴酷，再加上她對金融並不陌生的表現，所以他大膽的猜測。
白艾回︰「略知一二。」
湯姆斯說︰「有想過離開嗎？和金錢打交道，被金錢控制的幾率比任何行業都大。」
白艾笑了︰「無時無刻。」
「那為什麼還不行動？」
「因為人要朝前看，堅持現在的生活方式生活和換一種生活方式生活，只是前進的方向不同。」
湯姆斯深刻的看了一眼白艾︰「小姑娘，你比我活的堅強。」
白艾搖頭︰「但是我比你活的累。」
「累，你也選擇走下去，勇氣可嘉，你呢，你有什麼故事也說出來听听吧。」渡蜜月的小夫妻，丈夫沒在身邊，妻子卻獨自在湖邊釣魚，無名指上戴著碩大的戒指，住在這里最豪華的湖邊別墅，開的車上百萬，有錢到令人發指，妻子看上去很淡漠很冷靜沒有新婚的喜悅，這是湯姆斯認定白艾不開心的原因。
白艾能從湯姆斯眼中看出他對她的同情，想來他是想多了，于是笑著說︰「我沒有什麼故事。」
湯姆斯和藹的對白艾進行循循善誘︰「你丈夫怎麼沒有來湖邊，在忙嗎？」
「恩，他有點忙。」蘭思定這個時候也該從超市把日用品買回來了，「我閑的無聊出來轉轉。」
「忙完了會來陪你嗎？」湯姆斯對白艾太好奇了，所以忍不住想一探究竟。
「他中午會回來做飯，要不你過來一起吃魚？」白艾決定滿足湯姆斯的好奇。
湯姆斯奇道︰「你先生還會做飯？中國的男人都會做飯嗎？中國菜？」在國外會烤肉的男人都會被女人青睞。
白艾說︰「中國菜。」
湯姆斯臉上的皺紋立刻因為笑容顯得更加深壑︰「我在電視上看過中國菜，很奇怪，也漂亮，那些做法好像變魔術，你們把肉切成一絲一絲的做成魚的味道，還能把肉砍成肉泥塞進面粉里，把蛋做成琥珀。」
白艾從湯姆斯興奮的復述中能猜想到他說的魚香肉絲，餃子和皮蛋。
湯姆斯因為收到白艾的邀請，十分興奮，他決定回家帶上一塊女乃酪做登門拜訪的禮物。
而白艾為模清了這里的基本情況，所以決定收了魚竿和湯姆斯一起去他家取女乃酪，一路上白艾了解到這里的長居人口有三百多人，商業設施不到十家，卻是旅游的勝地。
這里居民的樓房建設很奇特，臥室在一樓，客廳廚房在二樓和陽台相接，可以站高眺遠，享受美景如畫。
因為南半球和北半球的四季是相反的，所以十二月到二月的中國正值冬天，而這里卻是盛夏，說是盛夏，陽光卻一點不凶猛，溫和的陽光讓人心曠神怡，只是晝夜溫差很大，在白天可以穿著短袖，可以爬山將廣袤無垠的景色盡收眼底，可以看湖邊魯冰花的盛開。在夜里溫度會急降成零下，皚皚的白雪之下好像冬天來臨。
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