黛玉遇到家人自然是興奮不已，纏著林子哲問這問那的，黛玉這才知道，現在已經是乾元二年，新皇是靈武帝嫡子，去年剛登基，年號乾元，新皇登基，官場中自然會換血，林海本來在去年老皇帝病重時就想辭官的，只是老皇帝不允許，要林海暗中輔佐太子登基，好在這些事情沒有多少人知道，也就以為林海僅是皇帝一般的信臣而已，不然林家就會被推到風口浪尖，又要出多少禍事。
其中林子哲還特別提到賈家，說是自從林海任巡鹽御史後，就每年逢年過節都派賈璉前來送禮，賈母還每次都寫信來要與林家聯姻，弄得林海賈敏煩悶不已。賈敏在五年前中毒之前，對賈家還是頗為懷念的，只是中毒後，弄得黛玉離家，且賈母近幾年來老是算計林家，讓她也是很不滿，因此對賈家也就慢慢的冷了心，就算賈府來人也以病重為由沒有出去見客。
而且據說在幾個月前，賈家大小姐也就是賈政嫡女賈元春被晉封為賢德妃，當今聖上恩準其在明年元月時回家省親，賈家要建省親別墅，只是如今賈家已經是徒有虛名，內里空虛，哪有錢財來建，賈母只得把目光投向林家，多次向林家提聯姻事宜，只是林海賈敏都堅決的回絕了，賈母就退而求其次，向林家借銀錢，林海賈敏無奈不好推辭，只得給了賈璉五萬兩銀子帶回去，只不過是打了欠條蓋上官府的音信的。並說道︰「林家最近幾年莊子里收成不好，而林海的俸祿又不多，本來有幾間鋪子但也因為來揚州賣了，林府這麼多年也就積攢了這麼點收入，現在全拿來了，來年賈府一定要把銀錢給還了。」這才把人打發走。
行了兩三天，黛玉一行就到了一個離京城不遠的叫連雲鎮的小鎮上，這個小鎮是從靈都到南方必經之地，又因為這個小鎮在天台山腳下，天台山上有個天台寺，天台寺基本上可以說是個皇家寺廟，香火旺盛，總有善男信女來此上香。因此，這個小鎮很是繁榮，街上來來往往的人群、商販絡繹不絕。
這連雲鎮卻比林子哲前幾天經過時還要熱鬧，一打听才知道七月半鬼節時，天台寺要在七月十五這天舉行盂蘭盆會，還會小鎮不遠處的河上放河燈，到時候整個連雲鎮都會很熱鬧，黛玉還沒見過古代的盂蘭盆會是什麼樣子的，想要見識見識現場版盂蘭盆會，于是央求林子哲在這里停留兩天，過了盂蘭盆會再走。林子哲也只得同意了，並寫信回去告訴林海賈敏要晚些時候才能到。
在現代這盂蘭盆會也叫中元節，也就是俗稱的鬼節。一般自初十日開始，家家戶戶便要將廳堂打掃干淨，神龕前置香案、置先祖牌位，備酒肴饌品連日供奉，以迎故祖。家人不許吵鬧、不許赤身露體，在家中看到蛇蛙蝶鳥等一列不能打死，並且要焚香燒紙，說這些東西極有可能是祖先變化的。到了十三日，焚燒冥衣、冥錢、靈屋祭奠新逝的長者；十四日是送祖之日，用冥紙寫上祖先的名諱在戶外焚燒以祭奠故祖。燒紙錢是不能只獨給自己的亡親，也要給無後人的亡靈燒一點，否則難免他們不會在陰間為難自家故祖，于是這便有了十五日夜為孤鬼"燒孤衣"傳統。
佛教里盂蘭盆的意義是倒懸，人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠，懸掛著、苦不堪言。為了使眾生免於倒懸之苦，便需要誦經，布絕食物給孤魂野鬼。人們也會在這一天，用彩色油紙、蠟紙等物做成荷花形或蓮花形河燈，花心點蠟，順流而放，以示追悼祭祀亡人。
到了七月十五這天一早，黛玉、林子哲帶著幾個丫鬟侍從就向天台寺方向而去，只是一路上人流摩肩接踵，要快速上天台寺似乎有些困難，等上了天台寺時，那威嚴的大殿里，眾僧侶已經開始在誦經，超度亡靈，大殿外，跪著眾多的善男信女。那嘹亮的誦經聲音響徹整個天台山，那超度亡靈的《地藏經》久久的在天台寺上空回蕩，滌蕩著人的心靈。
傍晚，黛玉幾人從天台山下來，到那個據說要放河燈的小河邊，河邊已經三三兩兩的站滿了人，河邊有不少商販叫賣著瓜果點心以及河燈，也有不少河燈商販為了招攬生意，做了些謎語，讓人猜，這平常冷清的小河邊一時間熱鬧不已。
黛玉幾人買了幾個制作精致的蓮燈放了，見人多，也沒多少興致，就打道回客棧休息去了。
第二天，黛玉難得的懶床，已是辰時了還賴在床上不起，林子哲和幾個丫頭以為黛玉是昨天逛累了，也就沒有叫她起床，而黛玉僅是躺在床上，不想起來。只是外面傳來吵鬧聲，由不得她不起來，黛玉從床上起身，問侯在外面的的紅蘿、紫蘿發生了什麼事情，吵吵鬧鬧的，紅蘿紫蘿听到里面黛玉的聲音，知道黛玉起來了，端著洗臉水毛巾等洗漱用具推門而入，並回答道︰「小姐，外面有幾個人，說是小姐的外祖家人，要見小姐和公子，雲侍衛說不認識不讓他們進來就吵鬧起來了。」
「哦？這樣啊，」黛玉稍微沉吟了下說道︰「大哥起來了嗎？紅蘿你去叫大哥一會兒來我這里，那幾個人先讓他們進來等著。」紅蘿听了，自去傳話。黛玉主僕由于人比較多，林子哲就包了一個比較清靜的小院。
不多時，林子哲就進來了，待林子哲坐下後，黛玉問道︰「大哥，外面那些人是不是外族家的人？」
「我看應該是的，因為我看見幾個僕從曾經去過林府，只是我不明白這些人怎麼會知道我們在這里？」
「說不定家里還有賈家的盯梢，這賈家真是無孔不入啊，回去一定還要好好的查查。大哥，你說他們來這里有什麼目的呢？」
「還能有什麼事情，這幾年爹娘不大搭理他們家，自然是來攀關系的呀。」
「我看是來要我們去賈府的，這樣子才好拿捏爹娘呀。走，大哥，我們去會會他們，看看他們要耍什麼詭計。」
兩人來到客廳，就見鬢發如銀的老母坐在上坐上，黛玉知道這就是賈母，旁邊侍立著兩個丫鬟，看其衣著，應該是大丫頭子。
一個頭上戴著束發嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額，穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花結長穗宮絛，外罩石青起花八團倭鍛排穗褂，登著青緞粉底小朝靴．面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，面如桃瓣，目若秋波．雖怒時而若笑，即?視而有情．項上金螭瓔珞，又有一根五色絲絛，系著一塊美玉的男孩子賴在賈母懷中，黛玉心想這就是傳說中的賈寶玉，也不過是個皮囊頗好的小正太罷了。
下面依次坐著三個女孩︰第一個肌膚微豐，合中身材，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，觀之可親．第二個削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗．第三個身量未足，形容尚小．其釵環裙襖，三人皆是一樣的妝飾。
只見黛玉和林子哲進門，那引發老母就撲上前來嘴里念叨著︰「我可憐的孫兒，快給祖母看看。」就想不由分說的吧黛玉往懷中攬。黛玉不動聲色的推出賈母的懷抱，用孩子般天真的語氣問道︰「大哥，這人是誰呀？我怎麼沒見過，他說我是她孫女兒，可是爹爹不是說祖母很早以前就不在了嗎？」
還沒等林子哲回答，賈母就搶先回到︰「玉兒，我是外祖母，是你娘親的娘，你娘親沒有說過我嗎？」
「哦，我不記得了，我都已經有好久沒見到娘親了，我好想娘親呀。」
「我可憐的孫兒喲，不過沒關系，如今見到祖母也就算見到家人了，應該開心才對，這幾個奴才去過揚州，想必林哥兒也是認識的。」賈母邊說邊指著立在一旁的及格家奴說道。
林子哲點了點頭，隨後，賈母有介紹了寶玉以及三春，眾人見面後少不得一番斯認才落座。
「老祖宗，這就是林姑媽家的妹妹嗎？這個妹妹真好看，我見過這個妹妹。」在賈母介紹完賈寶玉後
「你又胡說了，這是第一次見你妹妹，你怎麼可能見過你妹妹呢？」賈母馬上把賈寶玉摟在懷中說道。
寶玉笑道︰「雖然未曾見過他，然我看著面善，心里就算是舊相識，今日只作遠別重逢，亦未為不可。」賈母也笑道︰「更好，更好，若如此，你林妹妹去我們家更相和睦了。」
黛玉一听也就知道了賈母的來意，黛玉和林子哲對視一眼後，林子哲才開口問道︰「不知外祖母怎麼會出現在這連雲鎮呢？外祖母怎麼知道我們在這里？」
賈母滿臉慈祥的說道︰「本來我們是來參加盂蘭盆會，昨天林之孝家的說看到林哥兒，才知道你們在這里，就順便過來看一下。並邀請你們去京城住，京城離這里也不遠，而且你看家中那麼多姐姐妹妹，多熱鬧。」賈母才說完，那賈寶玉就拍手贊同。
「外祖母好意，本不該辭，只是外祖母可能不知道，母親幾年前就一直生病，外祖母你知道母親生的什麼病嗎？」黛玉卸去剛才的偽裝，漫不經心地直視著賈母問道問道，問道這里停頓了下，果然賈母在黛玉的直視下，眼神有些躲閃，黛玉就知道那毒參的事情賈母也是知道的，說不定還參與了，于是接著說下去「母親是中毒，不是生病，中了一種叫鬼見愁的毒，幸好及時發現，把毒解了，只是娘親的身體受到很大的損害，我這個做女兒的幾年不在身邊實在是不孝，如今可以回家焉有去別人家的道理？外祖母你說對嗎？」
賈母在黛玉注視下，有些心驚，暗想這個外孫女可不好拿捏，且見她如此說，也不好逼迫兩人去賈府，只好作罷，只是心中某個想法愈加的堅定了。