終于等到兩個吃貨吃飽喝足，萊爾德才從一片狼藉的餐桌前站起來。
「記得收拾桌子和洗碗。」
道格拉斯靠著椅背點點頭，看著萊爾德起身向衣架走去，拿起了出門才穿的袍子，開口問道︰
「……去哪？」
「去一趟煉金學院，」萊爾德抖了抖袍子，將它披在了身上，「馬上就要開始今年的考試了，我需要去請教一下英格麗老師這次的考題。」
想想時間過得還真是快，轉眼之間，自己已經來到這座城市半年了。發生了不少事，也認識了不少有趣的人。這是當時在村子里想也想不出的生活，充實而精彩。
「你們武斗學院不考試嗎？」萊爾德隨口問道。
「……考過了」
「這麼快？」小小地驚訝了一下，不過想想武斗學院的考試應該也簡單，無非就是幾個學生一組，互相比拼一下武技吧？
「那麼，成績如何？」萊爾德走到道格拉斯身後，拍了拍他的肩膀。
「……14。」少年將頭微微向後仰了一下，從下往上看著萊爾德，淡淡地吐出了一個數字。
「哦，還不錯嘛~」萊爾德笑著揉了揉他的頭，開玩笑地說，「但是還可以繼續加油哦，小鬼，可不能只滿足于現狀啊。」
道格拉斯的腦袋被萊爾德摁了下去，少年將手放在萊爾德模過的頭發上，默默看著他走到書桌邊。
萊爾德準備挑幾本有些地方不太清楚的書，順路去請教一下。一邊挑書，他一邊繼續問道︰
「那麼，你們豈不是已經沒有什麼考核，可以放松一下嘍？」
「……武斗大會。」
「那是什麼？」
「……」道格拉斯有一會兒沒有出聲，深知他個性的萊爾德知道那是他正在組織語言，于是也沒有回頭，繼續干著自己的事情，等待他的回答。
「每年都有的……比賽，也許。」
似乎讓平時很少說話的少年詳細的解釋一個國家舉辦的大賽實在有點強人所難，道格拉斯憋了半天才擠出幾個字。
萊爾德只好自己猜測︰
「每個學生都要參加嗎？」
道格拉斯坐在椅子上搖搖頭，意識到忙著找書的萊爾德並不能看到自己的動作時，又說了一句「不是」作為回答。
「自願的？」
「嗯。」
「參加的只有學生？」
「不。」
「你老爸會參加嗎？」萊爾德突然感興趣地問。
「嗯。」
「哇哦，那還真是精彩。」搞不好會上演父子相爭呢。
「好啦，不和你說了，」萊爾德終于挑選了要用的書，轉身向門口走去。
雖然和道格拉斯生活在一起的感覺愉快並且輕松，但是這小子不會說話的問題有時候還真是讓人頭疼。看來這個武斗大會的事情，又要自己去打听了解了。
當然，這個不會說話，但是老實勤奮而且意外地很細心體貼的大男孩，作為朋友與室友，萊爾德還是很十分滿意的。
「我要出門了，記得收拾家。」他再次提醒了一邊，這笨蛋已經有好幾次只顧著和彭彭玩忘記刷盤子了。
「嗯。」少年目送萊爾德離開，回頭看了看桌子，又看了看吃撐到正肚皮朝天呼呼大睡的彭彭，默默權衡了一下。
……先飯後休息……再干活……
道格拉斯︰……。
萊爾德先去飛翔亭接了一些任務，感謝彭彭，它的大胃口讓萊爾德必須不停地接一些高級委托才能喂飽它，而這也間接磨練了萊爾德的煉金水平。一路小跑著來到了煉金學院，萊爾德在英格麗的門前平復了一下呼吸，然後抬手敲了敲門。
……？沒人？
萊爾德又敲了敲。
好像真的沒人……
這種時候，英格麗老師會去哪里呢？
萊爾德疑惑地想了想，沒有得出答案。正當他沮喪地以為要白跑一趟地時候，意外的遇到了一個「熟人」。
「是你？」悅耳的聲音從形狀優雅的嘴唇中吐出，聲音的主人臉色卻並不好看。
愛賽兒抱著一摞書，站在走廊中央。她細細如柳葉般地眉毛皺在一起，似乎認為在這個晴朗的天氣遇到萊爾德是一件再倒霉不過的事情。♀
曾經也在煉金學院中踫到過幾次的同學，見到他總是一副自己把她怎麼樣了的表情，這讓萊爾德感到十分困惑。他並不記得是哪里惹到了這位大小姐，以至于她對自己的態度越來越不好，但是他覺得並沒有義務對一個明顯厭惡自己的人表示友好。
「是我。」他學著愛賽兒的語調捏尖了嗓子哼哼道，將女孩那傲慢的神態學了個十成十。
……其實當周圍沒有人看著的時候，自詡彬彬有禮的萊爾德也是頗有當壞人的天賦不是嗎？
果然，平時沒受過別人氣的大小姐當時臉色就更加不好看了。她生氣的看著萊爾德的可惡嘴臉，覺得自己真是沒辦法不討厭這個家伙。
「哼……」大概是想到這里是辦公區，愛賽兒冷著臉壓下了心中的火氣，她瞥了一眼萊爾德懷中厚厚的書籍，再看看他站著的地方，輕蔑地笑了一下。
「呵呵……快到考試了，來求自己的導師網開一面嗎？吼吼吼~也對，向你這種吊車尾，也只能靠好老師來拉你一把了~」
「對呀~」萊爾德繼續保持著尖尖的假嗓子，完全不把女孩的諷刺放在眼里——這種小兒科都忍受不了，那他豈不是白和森那個厚臉皮斗了這大半年了。
「我這種吊車尾怎麼能和聰明的大小姐比吶？人家可是根本不用找老師幫助的呢~只要勾勾手指，就有人主動來幫大小姐復習呢~」
他看了看比平常穿得還要漂亮的少女，又飛快地分析了一下她要去的方向，露出了一抹狡猾的微笑。
「讓我猜猜，這是要去諾迪斯的宿舍嗎？真是的，有年紀第一的人幫助就是好呀~」
「誰！誰說我要去了！」刁蠻卻又很單純的少女立刻被這小小的調侃弄了個大紅臉，被人戳破心事的她已經喪失戰斗力了。
萊爾德看著惱羞成怒到說不出話，站在那里像只炸毛的波斯貓一樣，怒視自己的女孩，沒意思地撇撇嘴。
呿，這麼不經逗，還不如道格拉斯有意思……
愛賽兒憋了半天，突然想到了什麼一樣，眼楮竟然一下子濕潤了起來，嚇了萊爾德一跳。
「喂喂，只是鬧著玩的，不能說哭就哭啊？」
萊爾德最受不了別人哭了，尤其是女孩子。就連原先村子里面闖禍的小鬼一哭，自己也絕對舉手投降，什麼氣也生不出來，還要好聲好氣的哄這些臭小子開心。
愛賽兒似乎強忍著眼淚，突然間聲嘶力竭地吼道︰「你以為我不想找老師嗎！？」
飛快的轉身跑走，愛賽兒沒有看到萊爾德一臉錯愕的表情和試圖安慰而伸出的手。
萊爾德︰？？？她什麼意思？我又說錯什麼了！！！
百思不得其解地少年看著女孩飛快跑走的背影，決定暫且放過這件事，反正就算追上去，得到的說不定也是大小姐不領情的一巴掌。
他嘆了口氣，又看了一眼英格麗辦公室的牌子，失望地抬腳往前走去。
剛剛邁出一步，機智地少年突然靈機一動。
對啊，我可以去找諾迪斯啊！
當初在附近森林中的初次見面，幾人就發生了一點不愉快。本來沒怎麼在意的萊爾德，萬萬沒想到第二天諾迪斯竟然向英格麗打听到了自己的工坊位置，特地趕來道歉了。
萊爾德有些意外地招待了他，細聊過後才知道，原來兩個人竟然都是英格麗的弟子，而且巧的是，兩個人的入學成績剛好是一個第一，一個倒數第一（好面子的某人心虛地稱自己不記得成績了）。
諾迪斯是一個典型的優等生，聰明好學，又溫文爾雅，就像一眼清泉，讓與他相處的人感覺無比舒適自在。
萊爾德很樂意交這個出色的朋友，然而因為居住問題，兩人並沒有頻繁的來往。但是每當見面的時候，兩個人都保持著友好的相處模式。
「啊，原來是萊爾德啊，快進來吧！」諾迪斯打開房門，見到來人是一直很忙碌的朋友，開心地邀請他進來自己的宿舍。
「好久不見了，諾迪斯。」萊爾德笑著寒暄道，坐在椅子上接過了諾迪斯臨時沖泡的咖啡。
「今天過來，有什麼事情嗎？」諾迪斯摘下因為剛才讀書而戴的眼楮，帶著溫暖的微笑詢問著。
「是這樣的……」
萊爾德開門見山地說明了來意，並且和諾迪斯討論了一下書上的問題。第一名果然厲害，幾句指點就讓自己獲益匪淺。
「那麼，這次的考題是‘珍貴的首飾’。」萊爾德再次確認了一邊，皺了皺眉，輕輕嘀咕了一句︰
「還真是奇怪的考題。」
「煉金學院的考題向來以自由度高著稱，讓學生們有充分發揮想象的空間，畢竟，煉金術還有很多未知的地方需要我們發現呢……」諾迪斯笑著解釋，並且發自內心的說道︰「你那麼努力，一定沒問題的。」
「是、是嗎？」萊爾德不好意思地抓抓頭發，有些開心于這簡單直白的夸獎。
「沒錯，」諾迪斯點點頭，指了指他手中的書，「這些可都是高年級才會去看的書呢，沒想到你已經開始研究了。」
你還不是已經看完了，原本有點得意的少年瞬間又漏氣了。
自己還差的遠。
「對了，我剛才遇到愛賽兒了。」
「你們關系還是那麼不好嗎」諾迪斯收了笑容，有些擔憂地問。
「老樣子……」夾在兩個互相看不順眼的朋友中間，萊爾德對左右為難的諾迪斯也感到有些抱歉。
「我們吵了一會兒……」他向諾迪斯復述了一邊剛才的事情，並且疑惑地問︰
「她最後那句話什麼意思啊？」
「唉……」少見的，諾迪斯嘆了一口氣，慢慢解釋道。
「其實愛賽兒本來是英格麗老師的弟子，你知道的，英格麗老師是大煉金術士多尼耶校長的首席大弟子，水平是教授里面最高的。但是在開學的前幾天，她突然接到了通知，說是英格麗老師因為要協助處理學院事物，不得不選擇少收幾位弟子。而她就是被拒絕的學生之一。」
「噢……」原來還有這麼一回事，萊爾德了解地點點頭。
「但是那跟我有什麼關系，她干嘛對我那麼大火。」
諾迪斯有些為難地看了他一眼，還是把原因說了出來︰
「不知道愛賽兒從哪里得知，你是英格麗老師破格收的弟子，所以……」
「這也怪我？」萊爾德吃驚地瞪大了眼楮，想不通這女的腦子里是怎麼轉的這個彎，竟然把責任推到自己身上。
好吧……也許，確實跟他有那麼一點關系……
「對不起，愛賽兒因為自己的原因遷怒你。」老好人諾迪斯又習慣性地幫自己的朋友賠禮道歉，即使每次都不是他的錯。
「其實她是個溫柔的女孩子，雖然有些心高氣傲。」
「溫柔只是對你。」萊爾德不客氣地吐槽，「好吧，雖然我覺得並不是我的原因……至少不是主要原因，但是我決定對她，呃，和善點。」
盡量。
「謝謝你，」諾迪斯听到他的保證，又露出了笑容，「你真是一個溫柔的人。」
溫柔過頭的人是你才對吧。萊爾德默默翻了個白眼，不禁也隨著對方的笑容而心情愉悅起來。l3l4
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