面前的牆壁上緩緩浮現出一扇門，三人走了進去，眼前一下子明亮起來。♀
這扇門好像是通往另一個世界的通道，蔚藍的天空，一望無際的平原，有著清澈的溪水與挺拔翠綠的樹木，讓萊爾德仿佛來到了一處人跡罕至的淨土。
一聲清亮地鳴叫從遠方傳來，好像是在歡迎著他們。萊爾德和道格拉斯好奇地觀察著四周，奇怪的是，除了他們，這里並沒有看到其它生物。
「拉里少爺！」
一聲稚女敕的聲音傳來，勞倫斯身前突然出現了一個穿著綠色衣服的小女孩，正瞪著大大的眼楮崇拜地看著他。
「翠，祖父呢？」
「爺爺和凱薩琳姐姐在一起，他們正在陪那只小龍玩呢！」
小女孩興奮地兩頰通紅，她仰著頭對勞倫斯說道︰
「爺爺讓翠來接少爺！」
「我看是你自己跑過來的吧？」
勞倫斯笑笑，彎下腰模了模她的腦袋。小女孩笑彎了眼，一蹦一跳地走在前面帶路。
她的頭發隨著奔跑飛揚起來，露出了被它遮蓋著的尖尖的耳朵。
「這是祖父雇佣的小妖精，已經在這個家里好幾年了。」勞倫斯回頭解釋。
「這里平時沒有人來，也算是給祖父做個伴。」
「哦！」萊爾德恍然，他好奇地看著那只小妖精，好奇地問道︰
「翠，是嗎？」
「您好，客人。」名叫翠的小妖精一個急剎車，轉身有禮地鞠了一躬，「有什麼需要的話，請告訴翠哦！」
「嗯，謝謝你！」萊爾德挺喜歡這個很有靈氣的小妖精︰「請問，你認識念嗎？它也是一只小妖精。」
「念是翠的弟弟喲！」小妖精眨眨眼，開心地問道︰「原來客人是我們的朋友，怪不得能听到翠的話呢！您認識念嗎？」
「嗯，」萊爾德點點頭，笑了笑，「但是念可沒有告訴我他還有個姐姐呢！」
「念是個迷糊鬼，」翠撅起嘴，煩惱地歪了歪頭，「他總是忘記各種各樣的事情。」
連自己姐姐都忘記，已經不是迷糊的問題了吧……萊爾德保持著笑臉，心里默默吐了個槽。
「啊！翠忘記帶路了！」
小妖精可愛地一拍腦門，又蹦蹦跳跳地跑到前面去了。幾人跟著她走了幾步，便看到一座小木屋出現在視野中。煙囪上方冒著煙，在這個季節里顯得有些奇怪。
「祖父。」
勞倫斯推開門，走了進去。
房間里的搖椅上坐著一位老者，正端著一杯熱茶小口啜飲著，他的手有些發抖，看上去年紀應該很大了。但是那雙灰藍色的眼楮卻一點都不渾濁，散發著睿智的光。旁邊的座位上放著一杯茶，但卻沒有人坐在那里。
而萊爾德所關心的對象——小龍彭彭，此時正趴在燃燒的壁爐邊，抱著一塊不知是什麼的石頭磨著牙。一只有著華麗羽毛的大鳥臥在它旁邊，尖尖的喙對著它的鱗片一戳一戳地，好像在找尋什麼東西。
在兩人打開門的瞬間，彭彭便感知到了母親存在。它猛地抬起腦袋，扔下石頭飛快地撲向道格拉斯。
「唔！」
道格拉斯悶哼了一聲，被它一下子撞出了房間，退了好幾步才勉強穩住身體。幾天不見，彭彭像是吹氣一般膨脹起來。現在的它掛在道格拉斯身上，不用飛，就能輕易地伸舌頭把口水涂他一臉了。
萊爾德頗為嫉妒地看著兩只在那里親熱，伸手扯了扯小龍的翅膀。
「臭小子好歹也看爸爸一眼啊。」
道格拉斯默默抬頭看著他。
什麼時候成了小龍的爸爸了？
森說小龍以為自己是媽媽……
……嗯。
道格拉斯有點高興。
「你就是它的主人嗎……」老者低沉的聲音響起，他扶著身邊的木質法杖站了起來，顫顫巍巍地走到了萊爾德面前。
老者——也就是霍普金斯現任族長，斯賓賽•霍普金斯——在萊爾德面前站定，抬頭看了看他那雙綠色的眼楮，表情有些奇怪。
「啊……能感覺到微弱的氣息……非常，非常微弱……不過……」
「連您也無法確定嗎？」勞倫斯上前，微微彎腰，向斯賓賽詢問著。♀
「這種事情，只有他們的族人才能知道。即使同是神奇生物的凱薩琳，恐怕也無能為力……」
「那個……」萊爾德有些尷尬地向後仰了仰身子，他不知道這祖孫倆為什麼用研究物品一樣的眼神打量自己，只好禮貌地笑了笑，開口問候︰
「您好，初次見面，我是萊爾德•伊德萊克，那邊的是道格拉斯•麥克蓮。霍普金斯大人，久仰您的大名，今天能見到您實在非常榮幸。」
老者反應有些慢，他將目光聚焦在萊爾德的臉上，緩緩點了點頭。
「……進來吧……我有些事情想要問你……」
「那邊那個‘龍語者’，也進來吧……」
龍語者？萊爾德和道格拉斯對視了一眼，疑惑地跟進了房間
幾人進入房間，落座于木桌前，小妖精翠乖巧而熟練地給他們倒上茶，然後便自己跑去那只大鳥身邊了。
「感謝您的幫助，」萊爾德鄭重地向二人道了謝︰「如果不是您與勞倫斯大人，小龍一定……」
「勞倫斯。」銀發青年在一旁有些不耐地打斷。
「你不需要道謝，孩子。」老者慢慢地開口，那雙灰藍色的眼楮散發出睿智的光芒。
「霍普金斯家族無條件地為這些神奇生物提供幫助，當然，救助薩西斯的子民，也是我們的責任……」
「而且，我還有一些事情向問你。」老者顫抖著手端起茶杯，喝了一口。
「你願不願意把這條龍交給我呢？」
「您的意思是……」萊爾德有些擔心地問道。
「養育一條龍是一件很困難的事情，特別是這種高等龍族。」勞倫斯替自己祖父解釋道︰「這小家伙從小就是吃人類食物長大的，沒有攝取足夠的火元素，所以才會發育不良。交給我們的話，霍普金斯家族的財力可以給他提供充分的火系元素。」
「……發育不良？」萊爾德有些無語地看著趴在道格拉斯腳邊的彭彭，本來他還以為這小子已經長地很快了……
「如果攝取足夠，高等火龍三個月之內就會長到成人大小。」勞倫斯抿了一口茶，「當然，你也不用擔心見不到它，畢竟你的小朋友是‘龍語者’，你們隨時可以過來看他。」
「龍語者？」萊爾德疑惑地看了一眼道格拉斯。
「龍語者就是被巨龍所認可的人類，通常是指和龍族簽訂主僕契約的人。像他這種被幼龍當做母親的情況，我還從來沒有听說過。」
「……」萊爾德低頭看著彭彭，沉默不語。
「怎麼？不願意嗎？」勞倫斯挑了挑眉，輕笑了一聲，低聲嘀咕︰「即使不願意，也由不得你……」
「拉里。」老者打斷了勞倫斯的話，有些責備地看了青年一眼。勞倫斯聳聳肩，沒再說什麼。
「我不是這個意思，」萊爾德若有所思地說道︰
「彭彭能更好的長大，我當然再樂意不過。只是，我有一個不情之請，不知道您可不可以答應。」
「盡管提出來吧，孩子。」老者和藹地笑了笑，鼓勵著他。
萊爾德沉思了一會兒，然後身體前傾，認真地看著老者的眼楮。
「我想請您訓練彭彭，讓它取代威蘭山上的毒龍。」
一直不發一語的道格拉斯默默抬頭，看了萊爾德一眼。剛才在路上，這人已經告訴了他自己的眼楮是可以痊愈的。雖然在進入武斗學院的時候，自己就已經有了受傷甚至死亡的準備。但是想到現在煉金術士為了自己而絞盡腦汁地與這些大人物，與那只巨龍斗爭，道格拉斯的心口就一陣發燙，甚至突然有些不好意思，有些甜蜜。
听完萊爾德的理由，霍普金斯家族的兩位魔法師對視了一眼，然後勞倫斯看著有些緊張的萊爾德點點頭︰
「實話告訴你，祖父想要收養它，也是希望將它變成薩西斯第二人守護者。我們會與陛下交涉，如果成功了，你的小朋友也就能恢復健康了。」
「太好了！」
萊爾德松了一口氣，開心地笑了起來。他伸手模模彭彭地腦袋，為了道格拉斯，他覺得小龍也一定會支持自己的決定的。
「不知道該怎麼感謝你們，」讓素不相識地人幫了這麼大的忙，萊爾德有些不好意思地抓抓頭發。「如果有什麼需要我的地方，請一定要告訴我——」
放在桌下的手突然被緊緊握住，萊爾德轉頭，看到道格拉斯正默默地注視著自己。讀懂了他眼中的意思，萊爾德回了他一個默契的笑容，然後轉頭加上一句︰
「——還有他。」
「嗯哼。」勞倫斯挑了下眉，別有深意地看著兩人。
「那麼，龍就暫時又霍普金斯家族撫養了……」
老者緩緩說道，他微微側過身子，招了招手。那只趴在壁爐前的大鳥抬起頭看了老者一眼，然後站了起來，張開翅膀向飛向這邊。勞倫斯伸出一只手臂，大鳥穩穩地落在了上面。
「把這件事情告訴那孩子吧……包括他母親的事情……」
大鳥極通人性地點點頭，張開翅膀落到了彭彭身邊，輕輕鳴叫了一聲。
「這只鳥竟然能同龍交談嗎？」萊爾德吃驚地看著彭彭和大鳥仿佛正在交流一般，一只「啾啾啾」，一只「嗷嗷嗷」。
「她叫凱薩琳，龍族和鳳族雖然語言不通，但是卻能夠通過體內的火元素產生共鳴。」老者憐愛地看著那只大鳥，仿佛是在看自己的孩子一般。
「可以……模模嗎？」道格拉斯兩眼放光地看著它，小心翼翼地問了一句。
「這你要問她了。」勞倫斯笑了笑，他單手托腮，看著那只大鳥，調侃道︰「我想，凱薩琳這個年齡的雌性，應該喜歡你這種小男孩。」
「……」大鳥沉默地看了勞倫斯一眼，不知是不是錯覺，萊爾德好像看到大鳥圓溜溜的黑色眼楮向上翻了一下，做出了一個類似人類翻白眼的動作。
道格拉斯眼中的好奇更勝了，他試探地伸出手，想要模模大鳥背上華麗的羽毛。
但是還沒等他踫到，大鳥就輕輕地躲開了。她圓圓的眼楮看著少年的手，沒有敵意也沒有好奇，仿佛只是單純的不喜歡被觸踫。
道格拉斯有些小失望，他收回了手，眼饞地繼續打量著大鳥。
萊爾德看著他的舉動，生怕這臭小子把人家的寵物惹毛了，趕緊和老者告辭，帶著道格拉斯回去了。
勞倫斯與他們一同離開了，房間里只剩下斯賓賽一個人。道格拉斯走後小龍有些懨懨的，它抱著另一塊暗紅色的石頭，趴在老者腳邊，幽怨地啃著。
斯賓賽已經很老了，以至于只有短短一會兒的交談，都讓他感覺有些疲憊。他靠在椅背上閉目養神，小妖精翠擔憂地站在小龍背上，輕輕幫老者捶著腿。
「主人……」
一聲猶如清風一般的聲音突然響起，老者慢慢睜開眼楮，看著一位不知什麼時候出現在小木屋中的女性。
「怎麼了……凱薩琳……」
「那個人類身上，有少族長的氣息……」l3l4
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