「火鳳族的結界分為外部和中心結界兩層，主要是防止其他種族入侵他們的領地。♀」
幾人一路向著東方台地的方向前進，托王子的福，他們坐上了皇家專用的豪華馬車。車內被皇家魔法師們用空間魔法改造的像一間舒適的起居室，各種休閑設備一應俱全。這充分滿足了道格拉斯的好奇心，從上車的那一刻起，他就像是只松鼠一樣竄來竄去，不停尋找著自己感興趣的東西，並著力于把它們一一毀壞——哦，不，是好好研究。
在路上，森鍥而不舍地纏著恩戴克，像只大狗一樣圍著他打轉。後者則是一副愛答不理的樣子，筆直地站在窗口位置，干脆將他當成空氣。
坐在角落里舒適的單人沙發中，勞倫斯向萊爾德介紹著火鳳族的情況。
「外部結界，是由火鳳族中，實力最強的一批族人聯合設下的，能夠迷惑外族，使他們找不到火鳳族的具體位置。」
「而所謂的中心結界，則是火鳳族最重要的保護層。當火鳳族遭到惡意攻擊時，可以啟動隱藏在地底的傳送陣，將處于結界中的所有族人一並傳送到安全地點。是火鳳族最後的保命符。」
「鳳凰竟然需要這種結界嗎？」萊爾德腦海中浮現出那紅金相間的大鳥，以及圍繞在大鳥周身炙熱的火焰，疑惑地問道︰「我以為他們不會輕易被逼到那種地步。」
「凡事都有例外，即使擁有強大的實力，也永遠不知道自己會不會下一秒就被抹殺。」勞倫斯淡淡地說道︰「如果火鳳族都像你一樣沒有危機感，恐怕早就被心懷不軌的人滅族了。」
「……」萊爾德尷尬地抓抓頭發，不得不承認對方說得有道理。
「那麼，為什麼你也要一起去呢？」
「火鳳只精通于幻術與火系魔法，而其中的任何一種都無法完成中心結界的建立。♀」
「所以我們需要能夠施展高等空間魔法的魔法師協助。」在恩戴克身後端著小點心的森突然回頭，那一雙死魚眼盯著勞倫斯︰「以前都是老斯賓賽來的，你可不要拖我們的後腿……」
「我想我的實力應該足夠應付一個小小的結界。」勞倫斯好脾氣地笑笑︰「不過鑒于祖父每次回來都身心俱疲，讓我不得不考慮到配合者能力不足的問題。」
「誰能力不足！誰啊！」森炸毛。
「好了！」萊爾德頭疼地捏捏眉心。「你們就不能和平相處哪怕一個小時嗎？」
「但是我還有一點不明白，」萊爾德看著勞倫斯，斟酌了一會兒，才開口道︰
「這件事跟我有什麼關系，為什麼你要點名讓我跟去呢？」
「我以為你只是來參觀的，」反而是勞倫斯一臉「為何這麼問」的表情，挑了挑眉︰「請不要把自己想得太重要。」
「我沒有。」萊爾德黑線，「只是你們家那只，呃，我是說那位，鳳凰小姐——我記得她叫凱薩琳——似乎說過你向陛下點名要我跟著。」
「我作證。」森在一旁插嘴。
「她騙你的。」勞倫斯不假思索地說道，余光撇了一眼從剛才那個問題開始，便停止了手上動作，一言不發的道格拉斯︰「我只是偶爾對陛下說過我對你很•感•興•趣，大概是陛下想要送我個人情而已。」
「！」
勞倫斯微微一笑，如願看到角落里的道格拉斯渾身僵硬了一下。
萊爾德嘴角一抽，干笑了兩聲。
「大人，已經到達伊麗莎白森林邊境了，還要繼續前進嗎？」
侍衛的聲音從門外傳來，萊爾德轉頭向窗口方向望去，發現馬車前方出現了一片深綠色的森林。♀
「不用了，我們就在這里下車。」
幾人下了車，侍衛駕著馬車返回了。雖說是在森林邊緣，卻看不到什麼活著的生物，這讓這片有著美麗名字的森林顯得有些死氣沉沉。
「接下來，就要進入火鳳族的外部結界了，在真正見到我的族人們之前，還有很長一段路要走。」
森解釋道，隨後自己帶頭進入了森林，幾人依次跟上。森突然嚴肅起來的神情讓他們也不由得警惕起來，據森所說，為了保護火鳳族的安全，外部結界與中心結界中間的範圍，被設上了各種各樣危險的陷阱及幻術，只有火鳳族人才懂得如何安全地穿過這片隔離帶。
幾人沉默地走著，森在前方不時念著各種繁雜的咒語，用來消除那些迷惑人心的幻術。道格拉斯不顧萊爾德的抗議，將對方的手緊緊攥在了掌心，另一只手謹慎地握著劍，牢牢跟著森的腳步。
恩戴克不經意看到兩人相握的手，微微皺了一下眉頭。
「太陽快落山了，我們在這里休息吧。」
「咦？」萊爾德疑惑地問道︰「不繼續前進了嗎？」
「不能再走了。」森搖了搖頭，將肩上的背包放到了地上，拿出了一個大大的包裹。
「一旦太陽落山，這里的所有陷阱和幻術都會重置，並且會根據族長的意願進行移位和加固。即使是火鳳族的族人，在黑暗中穿過隔離帶，也是一件很危險的事。」
如果是一個人也就罷了，但是他的身後還有自己最重要的人，森不能冒這個險。
解開包裹上的袋子，「砰」的一聲，包裹爆炸開來，變成了一個只能容納一人的帳篷。萊爾德和道格拉斯對此已經見怪不怪了，所以當他們看到勞倫斯口中念念有詞，手指輕點帳篷，使它劇烈顫動起來時，也沒有做出太大的反應。
鑽進帳篷，果不其然，內部的空間被擴大了不少。可以看出這個帳篷是臨時準備的，只有幾件基本的野營用品。萊爾德沒有指望幾個位高權重的大人物（道格拉斯忽略）能夠做飯喂飽自己，所以自覺地從王子送自己的空間懷表中拿出了廚具和食材，在森•天然點火器的幫助下，準備起晚餐。
「我不明白，」萊爾德攪動著鍋中的湯，緩緩地提出了自己的疑惑︰
「火鳳族為何要如此防備呢？就算這是有危機感，不覺得也有一點過分了嗎？據我所知，火鳳雖然是很稀有珍貴的神奇生物，但同時也是極其危險的猛禽，如果想傷害他們，可不是件容易的事。」
「順便說一句，我以前可從來不知道神奇生物是可以變成人類的樣子的。」他抬頭，別扭地看了一眼面前的森。直到現在，他還是無法想象這位學長在自己面前化身成一只鳥的場景。
「並不是所有神奇生物都擁有變身的能力的，這需要經過長年累月地模索，更重要的是本身的屬性要適于開發這種能力。」
「火鳳族本身擅長幻術，所以在這方面比別的種族更具優勢。」勞倫斯在旁邊涼涼地插嘴︰「像你那只寶貝寵物龍，大概要活上幾千年才能擁有人形。」
「火鳳族……以前並不是這樣的。」
森有些失落的聲音響起，他的頭低著，金色的眼楮中光芒暗淡了下來。
「幾十年前，火鳳族一直是與外界——特別是人類與精靈，保持著不算密切的聯絡。我們喜歡自由自在地生活在自己的領地中，但也不介意偶爾與其他種族的生物溝通交流。」
「直到有一天，我們得知……」
「雷鳥一族絕跡了……」勞倫斯和森同時開口，後者似乎想到了什麼，掌心中的火焰劇烈跳動了一下，隨後便閉上了嘴，似乎不想多說了。
萊爾德從來沒有見過這樣子低落，一言不發的森，而顯然坐在一旁的人也發現了他的反常。黑色的眸子盯住了那顆總是熱情過頭的腦袋，皇家騎士團隊長大人嘴唇微微抿起，不知在想什麼。
「雷鳥，與火鳳起名的高等神奇生物，擁有操控雷系元素的能力，性格爆烈，易怒。擁有最具破壞性的靈魂。傳說每一只雷鳥死亡的時候，都會從天而降一道足以劈開山峰的雷電。」
勞倫斯靠在椅背上，手中把玩著一枚紫色的寶石，細長的灰藍色眼楮被寶石的光芒染上一絲妖冶的淺紫。
「整個以撒大陸，大約有七百多只雷鳥，他們以族群的方式生活在高山之上。然而就是這麼一個看似難以戰勝的種族，卻在一夜之間，全部消失了……」
「消……失……了？」萊爾德呆呆地重復。
「消失了。」勞倫斯閉上眼楮，寶石的光芒暗淡了下去︰「一只不剩，沒有人知道它們去了哪里。連同雷鳥巢中那未破殼的蛋，都一並消失了。」
「從那天開始，所有有智慧的神奇生物都開始防備起來，生怕厄運降臨到自己頭上。」
「厄運？」萊爾德驚呼，甚至忘了正在煮著的湯︰「難道雷鳥是被什麼人殺掉的！？」
「不知道。」森一坐在了地上，活動了一下發麻的腳，低落地說道︰「我們沒有任何線索，但是唯一可以確定的是，有什麼東西侵入了雷鳥一族的領地，與他們進行了激烈的戰斗。證據就是他們領地中散落的羽毛。」
「正常情況下，雷鳥是不會掉落羽毛的，他們的羽毛只有在被殺死時，才會以羽毛的形態掉落，否則只會消失在空中。我們可以確定，有雷鳥死亡了，但是，卻到處都找不到他們的尸體。」
「火鳳，妖精，地精，矮人……」縴細的手指敲擊著椅子扶手，勞倫斯閉著眼楮，一個個地數著︰「……海妖，甚至是巨龍，都隱藏了起來，盡量避免與外界接觸。」
「神秘的，能夠在一夜之間毀滅一個種族的力量……」
灰藍色的眼楮微微睜開，凝視著自己的手掌，勞倫斯緩緩地握緊拳頭。
「能夠不畏懼這種力量的，整個大陸只有三個種族。」
「數量最多，資源雄厚的人類；能力強大，與天地共生的精靈……」
「以及不老不死，被阿緹娜女神封印在另一個世界的，魔族。」l3l4
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