順任對家中現在的生活很滿意，雖然每個月必須要還一筆不小的債務，但是店里的生意不錯，每個月還了債務之後還能有余錢，這些錢被她一分為二，一部分作為本金償還給放高利貸的，一部分存了起來，作為家人醫療基金和芯愛將來的嫁妝。♀雖然錢並不多，但是在以前，她從來沒想過，以家中的狀況還能存下錢來，因此對此她很滿足。
沒了丈夫後，就算順任有幾分姿色，但是畢竟有兩個孩子，而且家中境況艱難，所以大家只想著調戲她，卻從沒想過把她娶回去。等家中生活條件有了改善，就開始有人上門給她保媒來了，對此順任不留一絲口風，全都給予拒絕，她就守著兩個孩子過了。誰知道她不想再嫁，可是家里卻莫名其妙的多了一口。
看到崔英雄從外面進來，順任和店里的人打聲招呼，將他拉到屋後，背著人的地方，壓低了聲音說︰「臭小子，你到派出所去後，那里的警員怎麼說？那個小子還要在我們家住多久？他的父母還沒找到嗎？」
崔英雄不敢說實話，搪塞著順任︰「應該住不了多久了，快了，快了。等他爸媽找過來就馬上離開。」
得到滿意的答案，順任回去忙去了。可是崔英雄說的這個「快了」一直到，那個孩子在崔家過了年，到了春暖花開的時候都沒動靜。
這日吃過午飯，順任當著那個孩子的面，叫住崔英雄︰「臭小子，你今天別想跑，你給我說清楚，這到底是怎麼回事？每次問你，你都說很快就會有人把他接走，結果一推就推到現在，連他家里人的影子都沒看見。若是他家的人一直不來，，我們家難道就要這麼一直把他養下去？」
順任都說的這麼清楚了，崔英雄也知道再不好糊弄她，可是他也沒辦法。一有空閑，他就往派出所跑，但是到現在派出所也沒有這個孩子父母的信息。找不到孩子的父母，那麼他的撫養自然就成了問題？派出所不是福利院，是不可能養這個孩子的。若是崔家不養他，那麼只能把他送到孤兒院去。♀
崔英雄去過派出所提供的孤兒院。回來後，看到那個孩子，想想孤兒院的環境，崔英雄不知道為什麼，心里舍不得，他不想那麼做，因此這事就這麼拖了下來。面對順任非要說個明白的態度，實在搪塞不過去的崔英雄鬼使神差的低聲嘟囔了一句︰「就這麼養著有什麼不可以，反正也不費什麼事？」
將崔英雄的話听得清清楚楚的順任拿起手邊的抱枕，對準他丟了過去，氣道︰「什麼叫就這麼養著有什麼不可以？不費什麼事？你當是養個小貓小狗呢？他是個人，穿衣吃飯，難道不要錢嗎？有個頭疼腦熱的，看病治病難道不花錢嗎？家里什麼情況你又不是不知道，養你和芯愛兩個都已經很困難了，再養一個，你是不是想要累死我呀！」
崔英雄被訓的低頭耷拉腦，一聲不吭。順任沒好氣的白了他一眼，問道︰「警局里的警員到底是怎麼說的？你最好老老實實的告訴我，要不然，我也不用在這听你廢話了，直接到派出所去問就是了。」
崔英雄轉頭看了看，安靜呆在一邊的那個孩子，說︰「他們說，已經和各個地方的警局聯系了，但是都沒有收到有尋找他的信息。因為沒有人報案，所以他們推測，推測，這個孩子可能是因為‘先天缺陷’而被父母遺棄。這種情況，如果找不到收養他的人家，那麼就只能把他送到孤兒院去了。他們還提供了孤兒院的地址。」
崔英雄把揣在兜里很長時間，都有些折舊毛邊，寫有孤兒院地址的便簽紙拿了出來，遞給順任。順任接了過來，看了一下，又看了一眼躲在一邊，一聲不出，沉浸在自己的世界的小孩，嘆了一口氣，低喃︰「孤兒院嗎？」那可不是什麼好地方。
丈夫病死，丟下兩個不懂事的孩子，並欠了一大筆根本承擔不起的債務的情況下，順任曾經想過自殺。順任打听過，父母都沒有了的孩子，一般政府會安排孤兒院接收，因此她到孤兒院，躲在一旁，悄悄的觀察孤兒院的情況，和里面孩子的生存狀況。♀因此，順任對于孤兒院還是了解一二的，所以一听把這個孩子送到孤兒院，她遲疑了。
看出順任有些心軟，崔英雄向順任請求︰「媽媽，把他留下來吧。隨著我的長大，我能干的事情越來越多，我會努力打工賺錢，不會讓媽媽養他花很多錢的。」
崔英雄看向一旁的芯愛，希望她也一起向順任請求。芯愛對崔英雄的目光視而不見，他想的也太簡單了，養大一個孩子哪里是那麼容易的事，何況這個孩子還明顯有問題。
順任有些頭疼的撫著頭，深嘆一口氣，說︰「這事讓我再想想。」說完起身出去忙去了。
明顯順任心軟了，芯愛起身，想追了出去，勸說順任，被崔英雄攔住，「芯愛，你要干什麼？你是不是不想留下他？」
「是的。」被崔英雄看出意圖的芯愛直接承認她的心思。「崔英雄，你要做好人，我不反對。但是請你考慮考慮實際情況好不好？養一個孩子，難道僅僅是花錢的問題嗎？何況，就算是花錢，你覺得我們家是有錢的人家嗎？有那個閑錢再養一口人嗎？拜托，請你懂點事，不要再給媽媽增加負擔了好不好？」
崔英雄生氣了，怒吼道︰「錢，錢，錢，你張口閉口就是錢，你掉進錢眼里去了。芯愛，你太讓人失望了，你怎麼這麼沒有同情心！他都這麼大了，生活也能自理，留在我們家根本不需要媽媽費多少心！我已經說了，我會努力賺錢，養活他的。媽媽都不反對了，你為什麼不同意？留下他，礙著你什麼了？」
窮人家養孩子哪里比得上有錢人家的精細。崔英雄和芯愛從小到大順任一直處于放牛吃草狀態，生活的壓力讓順任沒有時間和精力花費在孩子身上。吃飽穿暖，到了年紀送孩子去學校接受教育，對順任來說，這就行了。至于什麼興趣培養，特長培養、教育規劃、未來職業考慮，……這些順任從來沒有考慮過。順任的教育和她的人生經歷讓她根本想不到那方面去。
在芯愛看來，此時的崔英雄也顯然接受了順任的思想，所以他才會覺得養個孩子並不是什麼費事的事情。這讓芯愛想到放羊孩子的故事，放羊的孩子養羊，等羊長大繁衍小羊，有更多的羊後能娶媳婦，娶媳婦生孩子，然後生的孩子繼續放羊。……祖祖輩輩人生軌跡就被限定在了某些軌道上，不肯偏離。
見識過更廣闊世界的芯愛對于這樣一種無意識的生存態度是不滿意的，但是礙于生存條件的問題，所以不得不暫時接受。芯愛想要反駁崔英雄的話，張了半天嘴，卻不知道說什麼才好。
盡管家里的現狀是芯愛的成就，因為鹵菜單子是芯愛編纂的，但是順任和崔英雄並不知道。所以目前，家里她是只花錢，不賺錢的那一個。對于順任他們是否把那個孩子養在家里，芯愛的同意與否都無所謂，因為她還處在伸手向人家要錢，靠別人養的境地，所以只要賺錢的人不反對就行了。
正如芯愛所想，她的意見並不重要，最終這個孩子留在了崔家，被崔家收養，起名崔智彬。不知道是警局對沒有找到崔智彬的父母而感到愧疚，還是怕崔家反悔，反正崔志彬的收養手續很快的就辦了下來。因為不知道崔志彬具體年齡和生日，但是他看上去比崔英雄要小，考慮到他的情況，上學的時候，身邊最好還是熟悉的人，所以順任按照芯愛的年紀，崔英雄撿他回來的那天為生日來登記，因此崔智彬插班成了芯愛的同學。
除了崔志彬，芯愛的班上還多了一名叫做韓友莉的女同學，她和插班到崔英雄班上的韓泰華是親兄妹。兩人原本生活在春川，不知道什麼原因搬到這里，和姑姑住在了一起。韓友莉的姑姑家和柳俊河家是一個村子的。韓友莉在班上是個活潑大方，嘴甜愛笑，很討人喜歡的姑娘，她插班之後，很快的和班里的同學打成了一片，但是見識過她真面目的芯愛對她是敬而遠之，保持距離。
前一陣子柳俊河生病請假，放學後，崔英雄去看望，並帶筆記給他。芯愛也跟著去探望，到了村口，正趕上一場熱鬧的罵架。主角之一就是韓友莉。
韓友莉站在村口，聲音尖利，遠遠和一個中年婦女對嘴︰「整天說我們白吃飯。自從我和哥哥來了，你們家的家務全都被我和哥哥包了。以前，你去春川，到我們家，每次我爸爸媽媽都要給你們一大筆錢，難道這些錢都喂狗了不成，怎麼就養活不了我和哥哥了？以前我們家有錢的時候，你去了，向我爸爸媽媽點頭哈腰，不住嘴的夸獎我和哥哥，聰明能干，怎麼這會子到了你嘴里，又變成廢物了？就這麼對待你哥哥家的孩子，你配作我們的姑姑嗎？」
「呸，你當我願意給你們當姑姑。還在這里裝什麼裝，還當你們家是以前呢。你爸爸貪污公司錢，坐了牢，你媽媽那個不要臉的，跟人跑了。若不是我收留了你們，你們就等著睡大街去吧。」韓友莉的姑姑也一點都不客氣，直接揭了他們的老底。
因為柳俊河家在村里，所以崔英雄和芯愛在進村時，听了一會兒熱鬧，對于韓友莉的牙尖嘴利印象深刻。柳俊河家所在的村莊為平民村，因此住在這里的人並不算富裕。
韓友莉姑姑家生活條件一般，姑姑是個家庭婦女，在家持家，順便接點手工活補貼家計，姑父是個計程車司機，收入並不高，賺的錢馬馬虎虎將將夠用，這一下子又多了兩張嘴，生活上就吃緊了。因此她姑姑很不高興，每天指使他們不停地干活之余，嘴里還罵罵咧咧的，甚至還動手打他們。對此，韓泰華一聲不吭，選擇了隱忍。但是韓友莉卻不肯乖乖忍受。
韓友莉的父親在一家大公司做財務工作，母親是個演員，雖然父母總是爭吵，但是在春川的時候，他們家雖然還算不上什麼小康之家，也算是衣食不愁的，生活條件比上不足比下有余。從大城市搬到鄉下，生活水準又下降了很多，又總是挨打挨罵的，于是繼承了母親潑辣性格的韓友莉選擇了反抗。
讓她燒火做飯，韓友莉不是燒干了鍋，就是打碎了盛水的水缸。讓她洗衣服，不是洗壞了就是弄丟了。反正按照她姑姑的話說，干活總是要工錢。一次兩次還可當作是不會干，不小心才弄成這樣的，但是總是出狀況，就能看出是故意的了。為了讓她長記性，韓友莉再做錯事，她姑姑不僅僅是罵了，還動手打她，韓泰華護在里面，就兩個人一起打。
人在屋檐下，韓友莉卻不肯吃虧，對于老實厚道的哥哥韓泰華，百般瞧不上，總想著有一天，媽媽會把他們接走，因此和姑姑的關系越鬧越僵，若不是韓泰換從中緩和，幾乎都要把她趕出去的地步。對此，韓友莉毫不在意。
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