狄仁杰半眯著眼，一手背在身後，一手捏著下巴上的山羊胡，邁著方步在中庭踱來踱去。♀
方府的管家將手收在衣袖里，直勾勾盯著院里那穿著一抹紫影。身著戒衣的老道每行一步，他的心就跟懸一些，愁了一臉的菊花褶子。良久，那老道收住步子，好似蓋棺定論，捋著胡子望向府中西片，嘴里念念有詞，又默默望天掐指一算，末了扯了掛在腰間的八卦往胸前一橫，才定了定，立刻拔腿就跑，駭得提著長袍下擺就追了上去。
狄仁杰領著人徑直就往方漸的辦公房跑去，到地方了又停下來，穩著掌上的八卦，一臉高深莫測道︰「大凶，大凶……」語畢又搖搖頭，擺出一副無力回天的樣子。
管家戰戰兢兢問︰「道長依你所看……」
狄仁杰將八卦往管家面前一放，惋惜道︰「貴府生門不開，死門大敞，此乃九死一生。不僅如此，若至夏末驚、傷二門將啟，又雪上加霜，真真天昏地暗，大羅神仙來了也無可奈何啊！」
管家被他說得老腿一軟，險些就要跪下去了，幸得狄仁杰拉了一把，才勉勉強強抖著腿站著。只听那老頭顫抖著雙唇，低聲問︰「依道長看，若此時被遣散，能否保住小命一條？」
狄仁杰嘆口氣，復道︰「老人家，若此時離開方府，則真是藥石無靈了。」
管家激動道︰「還有救？！」
「你方府府上所有人的生死都拴在了這生死兩門上，若你離遠了，指不定會提前斃命。」狄仁杰故弄玄虛道，「要知死門衰于夏，旺于秋，而生門相于夏，休于秋，只要在立秋前扭轉乾坤，就可避過一劫，所謂否極泰來，便是仍有生機。此後府上必定平安富貴。」
管家听得滿眼噙淚，死死掐住狄仁杰的手臂，看那神情似乎早將這黃綠道士當做再生父母了。良久，才听他哽咽一句︰「求道長指點迷津！」
狄仁杰心知這老頭上當了，便將那手上的八卦塞回腰間，然後掐指一算，又作恍然大悟狀，方才那一臉陰霾一掃而空︰「有道是，吉門被克吉不就，凶門被克凶不起。正所謂解鈴還須系鈴人，冒昧一問，府上可有大凶之位？」
管家一愣，問︰「何為，大凶之位？」
狄仁杰清了清喉嚨，低聲問︰「亦就是那……死過人的地方。」
那老頭被狄仁杰一唬，雙腿一軟，跪了下去。狄仁杰連忙將人扶起，道︰「醫者用藥可以毒攻毒，我空雲子亦能以凶克凶，扭轉乾坤！」
那老管家被狄仁杰扶起來，臉上表情煞是精彩，想必是怕說了實情得死，不說實情也得死，心中正天人交戰著吧。片刻，那老頭才把心一橫，把狄仁杰拉到牆角，左右瞥了幾眼，見無人經過，才低聲道︰「道長，這話說了，怕是要掉腦袋的，可若不說，這方府上下百來條人命就……哎！作孽啊，作孽！」
老頭感慨一番，這才娓娓道來︰「這都是十多年前的事情了。那年我家老爺親自去嶺南廣府押運朝貢，這一去就是一月有余。老爺走得低調，離開長安時只帶了幾名貼身的小廝，與上頭撥來的侍衛一同南下，誰知回來的時候，除了這些人，老爺身邊還多了個異族女子。」
老頭說著，突然噤了聲，原來耷拉著眼皮的雙眼兀地睜大，復道︰「這女子，可不簡單。把我家老爺迷得神魂顛倒，攪得方府上下雞犬不寧……」
「異族女子？」狄仁杰忍不住打斷他話，見老頭一愣，才假裝掐指一算，問道︰「可是林邑人？」
管家聞言大駭，直呼狄仁杰神通廣大︰「就是那林邑來的妖女！沒想到她生時累家人，死了還累街坊。」
「怎麼說？」
管家話頭一哽，又從那副忿忿不平的模樣變得畏畏縮縮︰「那妖女一來方府，我家夫人就病了，害得老爺對夫人更是冷淡，只一味往那妖女身上靠，也不知那妖女使了什麼妖術，把老爺治得服服帖帖。幸好……那妖女來這里沒幾個月便死了。」
「死了？！」
「暴斃而亡。」管家眼神閃爍，似是欲蓋彌彰，「頭一晚還好好的，第二天早上就被發現死在床上，臉都被劃花了，著實把睡在她身邊的老爺嚇丟了魂。事後老爺極力將此事壓下，吩咐府里的人不許聲張，隨便找個荒墳地就將人埋了。而且這還不能消停，自那妖女去了之後，西苑鬧了好一陣子鬼……」
狄仁杰又問︰「鬧鬼？」
管家憶起往事，如今還心有余悸，干枯的手死死揪著自己衣服前襟道︰「那妖女平常便喜穿白衣，哪知死後還穿著身白衣穿堂而過，披頭散發，一臉爛肉，好不嚇人！」
「那如今還鬧鬼嗎？」
「奇就奇在，那妖女的鬼魂突然就不來了！」老頭話頭一頓，忽然又道︰「道長，你看這次，是不是又是那妖女陰魂不散，要謀害我們方府上下百條人命？」
狄仁杰撫須一笑，心中早已了然。此時要將戲演下去，便道︰「還請管家帶我去那大凶之地看上幾眼。」
老頭把心一橫，道︰「道長這邊請。」說罷立即跑在前頭。
狄仁杰被他領到一個荒蕪院子，院里雜草叢生，以前種下的花竹也疏于修剪，最里頭還有間丟空上了鎖的房子，雖已近申時，烈日當空，卻看不清楚里頭的模樣。
「果然煞氣沖天！」狄仁杰往前邁了步，只覺得陰風拂面，明明時近立夏，卻讓他有種不寒而栗之感，「可否讓貧道進屋一看究竟？」
老頭聞言，糾結良久，才顫顫巍巍著模出一串鑰匙，開了鎖又立即躲得老遠，縮在一叢竹子後對狄仁杰喊道︰「道長自個兒進去看吧，老朽不便奉陪。」
狄仁杰踱到老頭面前，好心道︰「干脆你將鎖頭與鑰匙給我，我看完了鎖好門再還給你，這樣你就不用再靠近那屋子了，你看這樣可好？」
老道如蒙大赦，如同拋開個燙手山芋般將手上的東西扔給了狄仁杰。狄仁杰接了東西，轉身就往廢屋走去。
那屋看似陰森，但里頭的東西卻不似外頭院子那般破敗。狄仁杰經過圓桌時用指月復在桌面劃了一道，然後將指月復舉至面前，不免了然一笑。他裝模作樣的在屋里踱來踱去，好一會兒才掏出塞在腰間的八卦放在圓桌上，刻意高聲道︰「臨兵斗者，皆數組前行，趨吉避凶，諸邪不侵！」完了，才自房里出去，最後鎖了門，走到管家面前，一臉雲淡風輕道︰「管家這下大可放心，貧道已經將八卦置于屋中，念訣布陣，必能為貴府扭轉乾坤，逢凶化吉。」
老頭一听感激涕零，作勢就要給狄仁杰跪下了︰「多謝道長救命之恩，老朽代方府上下百條人命謝過道長！」
狄仁杰連忙拉著他，將鑰匙還與他，又道︰「老人家太客氣了，不過舉手之勞。只是這陣法精妙，易布易破，切不可再有生氣入內，不然此屋不凶，難以克凶。若果此陣再破，怕再難挽救。」
老頭點頭似搗蒜，忙答應道︰「事關重大，老朽必定謹遵道長教誨。」
狄仁杰笑著擺擺手，復又拱手道別︰「既然陣已布下，貧道能做的已做，便就此告辭了。」說罷抬腿就走。
「慢！」那老頭在身後大叫一聲，驚得狄仁杰踉蹌一步。誰知那老頭急匆匆趕上來拉住狄仁杰，急道︰「道長再生之恩老朽沒齒難忘，待我向夫人稟報，定以重金酬謝。」
狄仁杰知這老頭難纏，便退而求其次道︰「錢財之于貧道，乃身外之物。不如貴府就賞貧道師徒兩人一口飯吃，我們吃完便走。」
老頭暗贊這老道是天上仙人，不圖錢財替人消災，定是上天派來的救兵，自是不稀罕那銅臭的，見老道這樣說，便屁顛屁顛地跑去準備。
沙陀好不容易才從一堆哭得梨花帶雨的女人里逃出來，跑到方府中庭時就如一尾活魚重入江海，立馬生龍活虎起來。見到易了容的狄仁杰背手而立，連忙跑上去，張口就叫︰
「狄……」
誰知叫狄仁杰一瞥，立馬話音一變，改叫︰「弟子來遲，師傅恕罪。」
狄仁杰湊近，低聲道︰「早上出門沒吃飽，吃他方府一頓，再給大人帶點。」完了又離開幾步，故作高聲道︰「不必多禮，入內堂罷。」
沙陀聞言嘿嘿一笑，尾隨狄仁杰走入內堂。
待兩人在方府風卷殘雲般用了餐，再出方府，早已到天黑掌燈之時。
管家千恩萬謝送走兩人，還領著一眾聞風而來的下人送了幾步，最後被狄仁杰婉言拒絕，才改為目送。
兩人一路無言，一但離開方府眾人的視線，便七拐八拐的來到一個偏巷子。暗巷里頭只聞馬匹的響鼻聲，卻伸手不見五指。
兩人速速換了衣服，騎上快馬，分頭行事。
戌時，一更天，天街華燈初上，人聲鼎沸。
熙攘人群擠滿了朱雀天街，但僅僅止于朱雀門前十丈之外。只見朱雀門前竹棚稀疏，雨祀祭台初見雛形，而朱雀門上則由一眾金吾衛把守，平日不甚光亮的城樓，如今一片火光通明。
一名身著圓領缺袍，戴黑色襆頭的女官手呈披風行至城垛前，恭敬道︰「天後，夜深露重。」
身著玄色銀邊立領錦袍，梳著雙刀半翻髻的武皇後背手立于城垛前，听到女官來到，也只是輕輕抬手否決，然後轉身踱步，又問︰「這祭台什麼時候可完工？」
女官依然手呈披風，緊跟其後，埋著頭回道︰「回天後，據監工所言，七日後必能完工。」
「七日？」武皇後步子一頓，回過身來，面帶慍色︰「這一個祭台便建了快一個月？廢物！我天朝水軍已到渤海，不日即可到達西京，難道要我勇軍等他搭台？荒謬！傳令下去，若三日之內搭不成祭台，便讓工部再換一批人來！」
「臣遵旨。」女官領命，急急退下傳令。
武皇後冷哼一聲，回身背手，再次眺望朱雀門外的繁華夜市。她心知此次勞軍切不可出任何差池。將祭台自宮內搬到皇城外，不過想收攏人心。哪料自籌備雨祀開始，便事事不順，先是朱雀顯靈，再是命官焚殆……這一樁樁，一件件，定是那幫反她的人刻意弄出來的把戲。那幫腐儒，就是看不慣女人掌權，目光短淺！
武皇後止住步伐，思緒也隨之戛然而止。她單手扶著城垛，身體微微前傾，又忽地往後退了幾步，大聲道︰「來人！」
一眾金吾衛听命，抱拳待命。
武皇後蹙眉，抬手一指︰「派人前去，看清楚情況了就回來稟告。」
「領命！」
武皇後微微側身，親眼見那只吐著火舌的聖獸于城西騰空躍起，迅速往城外飛去。
(