自出了城門之後，狄仁杰便快馬加鞭，一路疾馳，飛速趕往昨夜起火的驛站。待他能看到那被燒禿了的屋頂之時，面前的綠樹已經逐漸稀疏起來，取而代之的是狼藉的驛站。
經過一夜大火的洗禮，驛站的情況毫不遜色于之前被燒的得只剩下脆弱骨架的鴻臚寺卿辦公房。
狄仁杰看見把守在驛站門前的中郎將，連忙下馬行李︰「下官拜見大人。」
中郎將見是狄仁杰，連忙上來將人扶起︰「狄大人不必多禮。」
狄仁杰又作一深揖，恭敬道︰「有勞大人徹夜堅守此處。」
「狄大人言重了，听從調遣乃士軍天職。」
狄仁杰往驛站內未受火舌波及的屋舍看了眼，又道︰「大人昨夜可有發現甚可疑之處？抑或什麼可疑之人？」
「我的兵士牢牢把守在驛站至密林邊緣之間，每隔一刻便派遣二人小隊至密林巡查。可要說可疑之處與可疑之人，並無太大發現。好似自撲滅大火之後，一直無甚值得注意之事發生。」
狄仁杰沉吟片刻，只覺自己好似一只蟬蛹，外頭被蠶絲牢牢束縛，卻找不到可以破繭成蝶的突破口，案情膠著。他回過神來，又對中郎將一抱拳，道︰「有勞大人，那麼下官可否四處轉轉。」
中郎將回以一揖，道︰「狄大人請便。」
狄仁杰微微頷首，正要牽馬往密林走去，不料往未被大火波及的屋舍里傳來一陣吵雜之聲。狄仁杰的腳步聞聲而停，目光亦是尋聲而去。
「崔大人，崔大人，崔大人請留步。」一名帶刀侍衛急急跟在崔千裴身後，神色慌張。而被叫之人卻面無表情，對身後之人的請求置若罔聞，冷血得一如狄仁杰初次見他。
然而崔千裴的熟視無睹卻讓那名帶刀侍衛心急如焚，見崔千裴已經要走到前庭，嚇得連忙跑上前去擋住崔千裴腳步。
崔千裴步子倏停，慢條斯理地背手而立，垂著眼皮斜斜睨他︰「好狗不攔路，這道理，你家主子沒教你麼？」
那侍衛一抱拳道︰「回大人，下官只是奉命行事，請大人體諒。♀」
「體諒？」崔千裴踱著步子，慢悠悠地圍著他轉，陰陽怪氣道︰「可有別個來體諒咱家？咱家奉聖上之命隨張大人押運外邦貢品上京。哪料張大人出師未捷，遇上這火險隕了性命，若奉命押運之物再有甚差池，只怕你我都難承其果。」崔千裴踱回原地，發現驛站外牽著馬望著這邊的狄仁杰，又語帶恐嚇對那侍衛道︰「為免押運途中再生事端，咱家只能先把貢品押運進城再回來處理張大人之事。若你還想這項上人頭能多留幾日，就莫再諸多阻攔。」
「只是，崔大人……」
「因何事喧嘩。」中郎將手握佩刀刀柄，行起路來虎虎生風，兩三步便來到幾人面前。
「大人……」侍衛連忙低頭行禮，並把事情緣由一一道來。
中郎將听後，瞥著崔千裴不悅道︰「崔大人，本官也只是公事公辦，未有撤離命令下達之前，任何人不得離開驛站。」
崔千裴冷笑一聲道︰「下官深知大人盡忠職守，可下官也是奉了聖上之命要將貢品押運上京，若非遇此意外，此時咱家已經與張大人把東西送進皇城了。大人也知，押運之貢品，是用以犒勞十萬歸朝水軍，若再出什麼差池，我怕……」
「這……」中郎將語帶遲疑，稍稍側身，往狄仁杰看了眼。
崔千裴見他立場不定，自知有機可乘，便又乘勝追擊︰「大人把我等關押在此，莫非是聖上懷疑，那把燒死張大人的火是咱家點的嗎？」
中郎將急道︰「本官從未說過此話，你莫要信口雌黃！」
「既然如此，那便放人。」崔千裴自上而下，俯視有些許氣急敗壞的中郎將，帽下白發在艷陽下熠熠生輝，更顯得盛氣凌人。
「兩位大人均是盡忠職守的好官，如此爭拗亦非良方，不如容狄某一獻拙見。」狄仁杰不知何時綁了馬走了上來。他笑容可掬，態度謙和，一副和事老的做派。
兩人劍拔弩張的氣勢因狄仁杰一打岔，倒稍稍緩和了下來，不約而同道︰「狄大人請講。」
狄仁杰笑道︰「昨夜因事出突然，尉遲大人也是逼不得已才冒險調遣中郎將大人于此駐守，其目的以來是保護驛站官員以免多生事端，二來也是想借御用金吾衛以助大理寺破案。而崔大人是奉聖上之命押運貢品進宮，如今張大人遭逢不測，想必崔大人心中依是悲慟不已，如此亦要奉命行事，實在難得。既然如此，只要以兩位大人不失職為前提，便一切好說。如今午時將過，留在此處證物與張大人的遺骸亦要轉移，遂大理寺必然有人馬前來支援，大人不如分派一隊人馬隨崔大人入宮，一來可保護大人安全，以免入城途中再生事端，二來大人也不算失職，且如此一來，崔大人亦能如期入宮面聖。且看二位意下如何？」
「然也！」中郎將撫掌大笑，也不待崔千裴同意，便風風火火地去調派人手。
崔千裴冷笑一聲，向狄仁杰微微行了一禮，並無誠意地道︰「多謝狄大人體諒，這人情崔某欠下了。」他深知自己在狄仁杰眼里也是逃不出干系，狄仁杰雖說把話說得冠冕堂皇又深明大義，但明眼人便知這所謂‘保護’不過也是監視罷了。可狄仁杰已經給他拾階而下的機會，他也不必不識抬舉，何況押運貢品一事若再出點什麼事，後果便難以設想了。
狄仁杰笑道︰「崔大人何必客氣，區區小事，何足掛齒。狄某不妨大人做事，先行退下。」
崔千裴皮笑肉不笑地作揖告退，不時便領著一隊人浩浩湯湯往城里去了。
狄仁杰往那被燒得狼藉的房屋看了眼，往懷里模出一條巴掌大的麻布捂住口鼻，便徑直往那邊去了。
被燒的房屋雖然救火及時，可就現時屋內慘況而言，可想當時火勢之猛。
狄仁杰捂著口鼻前後左右各行了五步，又返回原地，抬頭定定望著被燒成炭黑色的房梁，心中獨自琢磨︰這第二起命案，倒與第一起命案有幾處不同。
其一，地上並無之前沙陀在鴻臚寺發現的灰白粉末；其二，房梁雖被燻黑，但未被燒斷；其三，房內並無嶺南節度使之遺骸。
狄仁杰徐徐在原地轉了個圈，視線由炭黑的房梁上轉移到未被燒毀的門框上便不再移動。原來在依稀還能看到朱漆的門框上，釘著五個造型奇特的小鐵塊。
狄仁杰快步走過去，用捂著口鼻的麻布包著被燻得漆黑的鐵塊輕輕搖動。門框雖然未被燒毀，可經那熊熊烈火一夜烘烤，此時也是脆弱無比。狄仁杰只握著小鐵塊輕輕搖了搖便把東西取了下來，可待他再一細看布里的東西，卻被嚇了一跳。
原來這個不起眼的小鐵塊是個箭嘴，只是箭身與接口處被大火燒毀，又釘在如此不起眼的地方，若不是細看且把它拔下來的話，根本不能發現此處竟曾經插`著五支箭。
狄仁杰細細掂量手里的東西，按重量與手感，似乎也不是普通鐵塊。要知造箭講求準度，差之毫厘，失之千里。他以麻布抹去箭嘴上的煙灰，在這塊拇指大小的鐵塊上看到了從未見過的花紋。
狄仁杰猛地抬頭往屋頂看去，可本來應是砌了琉璃瓦的地方，如今只剩下幾根殘破的木炭。
「來人！」狄仁杰踏出門外喊了一聲，立刻有人應了聲「是」，不過一會兒便握著腰間佩刀跑了過來。原來是方才那名與崔千裴起了爭執的帶刀侍衛。
「大人有何吩咐？」
狄仁杰指著原本應是屋頂的地方問他︰「在被燒毀之前，這間房的那里，是不是有個天窗？」
那侍衛往狄仁杰指著的地方看了看，答道︰「回大人，是的。且為防漏雨，是斜開的。」
狄仁杰聞言暗自比了比距離，又連忙問︰「再問句，張大人之遺骸，如今放置在何處？」
「回大人，在後堂。」
狄仁杰一抱拳，道︰「有勞帶路。」
那侍衛訝異于狄仁杰的有禮，回過神來連忙一擺手道︰「狄大人請。」說罷立刻走在前頭準備帶路。
狄仁杰後腿剛邁出房門，又連忙倒了回去，迅速往門框上把那些箭嘴摘了三顆下來，用布包好收進懷里。
尾隨侍衛來到後堂並與門前守衛打了招呼之後，狄仁杰推開了後堂內用以臨時停尸的房門。門扉甫開，一陣刺鼻焦味便撲鼻而來。
狄仁杰連忙捂住口鼻，恐防尸體經過一夜之後尚殘留毒氣，而領著他進來的那名帶刀侍衛便再也受不了，干嘔著跑了出去。
狄仁杰看著那具面目模糊的焦尸，不由蹙起眉頭。雖說是這具是焦尸，卻不似以往見過的焦尸那般蜷曲。想必張大人也是先遭殺害，再被放火焚尸，就這點而言，倒與鴻臚寺卿被焚殆一案作法一致。既然結果相同，為何會在作案手法上出了偏差呢……
他雖知道了朱雀與火珠之用，但方才發現的箭嘴又是……
狄仁杰緊緊蹙著眉頭抬頭看向屋頂。與剛才燒成空殼的房屋不同，此處的瓦片完整，房梁筆挺，午時烈日的光線自天窗射`入……
「！」狄仁杰忽然放下捂住口鼻的手，嘴唇微張，雙眼大瞪——他意外地發現此屋格局與那被燒毀的房間一致！
既然如此……
狄仁杰忽然沖出房間，不顧領路的侍衛如何叫喊，他卻只顧推開相連的房間的房門，均無一例外地往屋頂看去。
「狄、狄大人……你這是要做甚吶……」強忍不適的侍衛緊跟其後，一頭霧水地看他推開一扇門，未幾又關上，緊接著又去推開另外一扇，如此往復，直到狄仁杰獨自跑出後堂，侍衛才停下腳步，抹了抹額上的汗，氣喘吁吁道︰「本來還以為是個、是個謙謙君子，怎麼做起事來瘋瘋癲癲的？」
狄仁杰顧不上理會中郎將的叫喊，只一味往驛站後面的密林跑去。
朱雀、西域火龍油、火珠、沉香、焦尸、白灰、箭頭……如今好似一顆顆珠子，被那針線逐一連在一起。
狄仁杰並未沖進密林，而是在驛站之後的泥地上停了下來。他緩緩挪動腳步，視線緊緊盯著牆根，生怕看漏一點蛛絲馬跡。
忽地，那雙剛剛染上泥漿的黑靴停了下來。
狄仁杰撩起長衣下擺，緩緩蹲了下去，欲以手量度方才測量之物，不料才伸出手，便又僵直停在半空。
「……原來如此，」狄仁杰喃喃道，「此人果然是高手。」
狄仁杰緩緩起身，抬頭看著屋舍的房頂。
「既然如此，恐怕這已是第三件命案了……」
狄仁杰捏著下巴上的山羊胡，雙眼微眯，若有所思……l3l4
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