時間在兩人十年如一日的忙碌中悄悄溜走。自從兩個多月前滿大人被關進了監獄,紐約市里一直沒有出過新的亂子，超級惡棍們似乎都不約而同地進入了冬眠期。
但史塔克並沒有因此停下他探索的步伐,他的身體恢復得比想象中還要迅速。手術結束不到三周,在吳醫生的允許下——雖然他的表情看起來很無奈——史塔克就開始活蹦亂跳地熬夜。
秦洛意料之中的事還是發生了,史塔克去中國的計劃被大使館一再擱淺，好在當事人並沒有對此表示出過多的不滿,而是選擇在研究室里不停改良自己的戰甲。按他的話說,只要自己夠強，就什麼攻擊都能擋住，讓該死的東方魔法見鬼去吧！
更令人感到高興的是,他終于想起了自己的另一項職責,這讓史塔克工業的股東們快要喜極而泣——多少年沒有見過老板天天來公司上班了！這並不代表波茨小姐有什麼疏漏之處，只是這家公司的名字叫「史塔克工業」,不是麼？雖然波茨小姐和史塔克先生的關系很穩定，以後也很有可能會改姓史塔克，但好的，不能繼續往下想了。
「老板，這是二十分鐘前的新聞。」秘書小姐突然匆匆忙忙地走進辦公室，在秦洛的桌子上放了一張剛剛被打印出的紙頁。
「很好，謝謝你。」秦洛放下鋼筆，心中一沉，表面卻笑意盈盈。
這是史塔克和她的約定，一旦有涉及超級惡棍的新聞發生，秘書們就會立刻打印下來發給當天坐在頂樓辦公室的那位。
是的，她和史塔克的辦公室在同一樓層，確切地說，兩間辦公室各佔頂樓的一半位置，這是史塔克提出的建議，就在重建這棟被他和曾經合伙人的激烈打斗破壞掉的大廈時。
粗略地掃了一眼新聞，秦洛立刻撥通了史塔克的電話︰「親愛的，有事發生了。♀」
說著，她將新聞照了下來，發給了史塔克。
史塔克正在加強馬克8號的防御系統，听到秦洛的來電，精神一震。
他打開了秦洛發給他的新聞照片︰一名男子三小時內屠殺了十多個平民和一名警察，而警署還束手無策。他們推斷這名男子一定是具有超能力的惡棍，正在呼吁超級英雄的拯救。
新聞是德克薩斯州當地的一家網絡媒體于二十多分鐘之前發出的，目前慘劇還在繼續發生。
「人渣。」史塔克低咒一句，站起身，卻不得不承認心中有一絲興奮。
當巴斯多普的警察發現了一個金紅相間的不明飛行物出現在天空中的時候，他們感動地幾乎快要顫栗。已經有三名同伴被殺害，他們現在不過是在那個怪物游蕩地段的外部設置了隔離帶，但這個隔離帶是否管用，只有天知道。現在，那個怪物還在街上游走，但卻沒人可以制服，不，這個人，他一定可以！
「嘿，伙計們，你們好，那個惡棍在哪里？」史塔克穩穩的停在半空中問道。
「就在七十三街和中央大街的交界處那一塊！」一個警察迫不及待地回答。
「向那個怪物開槍也沒用，他只會暴怒，然後把開槍者撕碎！」一位警察接著補充道，他的聲音有些發抖，因為他親眼目睹了那個怪物舉起一輛汽車砸向他的同伴，鮮血四濺。
「好的，我明白了。」史塔克點了點頭，向怪物所在地飛去
「怎麼這麼快就回來了？」秦洛有些驚訝地看著從研究室走出的史塔克。
「那東西沒有神智，只會憑本能屠殺，」史塔克皺眉，「很不怎麼樣，也許是個殘次品。♀」
「你是說？」秦洛回復郵件的手一頓。
「可能它是人造的，」史塔克扭了扭脖子。
「那麼它就是被人掌控的，知道是誰麼，」秦洛頓了頓，「顯然不知道。」
「當然，現在還不知道，不過我對此很感興趣，」史塔克撇撇嘴，「這個廢物已經算是刀槍不入了，要不是他的腦子太蠢，讓我有機會直接把他轟成碎片的話。所以我很期待，完成品會是什麼樣子。」
「你是想說，有神智的刀槍不入的怪物？」秦洛的表情有些古怪。
「是的。」史塔克點點頭。
「你好，請幫我接听史塔克辦公室，我是瑪雅•漢森，記得提醒他那個酒吧里的約定。」
史塔克正在審閱關于收購諾德公司的計劃書，听到秘書的轉達，有些驚訝。他已經十多年沒有和這個女人聯系過了，沒想到她還會有來找他的一天。
「你好，漢森小姐。」史塔克拿起電話。
「你好，史塔克先生。」漢森的聲音有些倉皇。
「先提醒你一下，我現在有女朋友。」
「我知道，我是真的有事想要找你談談，」漢森急促地說，「我現在找不到別人了，只有你，你是我最後的希望。」
「噢，那你就說說看吧。」史塔克不再看文件，向後仰靠在椅背上。
「」回答他的，是一片沉默。
「你在哪里？」
「奧斯汀郊外，未來海姆實驗室。」漢森輕聲道。
「好吧，幾小時後見。」
「你確定？」漢森的臉上揚起一絲笑容。
「我確定。」
結束通話後，史塔克想了想，還是給女友留了一條言，這種事就沒有必要打電話了。
秦洛的手機震動了一下，她拿起來看了看，發現是史塔克的留言︰一個以前的朋友出了事，我去看看。
以前的朋友？秦洛笑了笑，繼續閱讀這個季度的報表。
「事情就是這樣。」瑪雅•漢森一臉痛苦。
「利安博士已經自殺了，多說無益。」史塔克安慰地拍了拍她的肩膀，心中卻在想別的事情︰那個被自己炸成碎片的殘次品，或許就是被哪些人放出來的。
「托尼」漢森想要拉住他的手，卻被史塔克不露痕跡地躲開了。
「讓我看看我有什麼可以幫忙的。」史塔克來到那位已經自殺的博士的辦公室里，坐在他的座位上。
「警方很快就要來把電腦搬走了，他設置了密碼，我們沒法破解，不知道他到底將病毒賣給了誰。」
「所以我會破解他的密碼。」史塔克說著，從口袋里拿出了一個u盤。
一天後。
「托尼，你現在在哪里，上次那件事情似乎有了後續。」秦洛看著手中的報紙，事件發生的地點依舊是德克薩斯州。
「我知道，我就在德克薩斯。」史塔克的聲音听起來有些吃力。
「你發生了什麼事情？」秦洛敏銳地注意到了他的不同，不由得心中一緊。
「沒什麼，小事，我先掛了。」說著，史塔克單方面結束了通訊。
該死，這個完成品也太過厲害了。他現在只有招架之能，毫無還手之力。等等，可能連招架的力氣都沒有了。史塔克一邊躲避著那個男人的攻擊，一邊急思。
尖叫聲和抽泣聲混合著火勢在四十五街上蔓延，已經有好幾輛汽車被那個怪物踩扁，里面的人都早已沒了聲響。
警方已經來了，但即使是開著直升飛機，他們也對此時的情況毫無幫助——這個怪物根本就打不死，不僅力大無窮，可以自我痊愈，還具有神智，按他的話說，自己名叫麥倫，是一個普通的貧困者。
史塔克盡力抵擋他的攻擊，試圖為街上的人逃生拖延時間。但麥倫也看穿了他的意圖，雙拳如暴風驟雨般向他襲來，每一下都打得他有些發痛——要知道，他可是穿著戰甲的！
「該結束了，鋼鐵俠！」終于，麥倫的耐心全部喪失殆盡，他舉起身邊的一輛汽車，向史塔克狠狠的砸了過來。
史塔克再一次發射聚能光束，被直接射中的麥倫向後飛出，但手中的汽車卻跟著壓在了史塔克身上。史塔克奮力抵抗，總算將汽車掀起，但麥倫卻也若無其事的站了起來，繼續向史塔克發動攻擊。
「看來你還算有點用，鋼鐵俠，」麥倫的眼里盡是嗜血的光輝，「但是你不過是個凡人。」說著，他似乎下定了什麼決心，向史塔克直直地沖了過來。
無論是發射什麼都對眼前這個人無效。史塔克明白這一點，但也只能無可奈何地繼續發射——如若不然，他還能做什麼呢？
一輛一輛的汽車被麥倫隨手抓起向史塔克投擲過來！足足有四輛！幾位站在街角處的警察們看到這一幕，都為史塔克捏了一把冷汗。
此時的史塔克已經被逼到了一棟大樓的外牆角，聚能光束還需要時間充能，除了硬抗這四輛汽車的沖擊之外，他別無選擇。
「咳咳，鋼鐵俠通知各單位，我將在九十秒內無法行動，我需要幫助」史塔克被壓在車底，聲音時斷時續。
當救援隊趕來的時候，麥倫已經不見了。
「他在哪？」史塔克被人從車底挖出來，問道。
「他就這麼跑了，我們發現他以每小時三百英里的速度向西移動，你怎麼樣了？」一名警察問道。
「還不錯，幫我叫一輛直升飛機，送我去未來海姆實驗室，」史塔克頓了頓，「路上別太顛簸，我現在全身都是血，這件衣服可不好洗。」
「好的。」警察沒有猶豫。ly
(