第二天一早，白玲送來了魯成元的電報。♀電報上說魯成元要趕來總部，有重要的情況匯報。洪仁斌猜想，魯成元來一定是關于蘭坪方面的事。他要洪九如通知伙房，中午加菜。並對洪九如說，魯成元到了，就馬上報告他。
接著，按早就決定好的，洪仁斌去主持召開文化宣傳會議。他首先表揚了陳水虹，提出了好的建議。接著決定目前工作的原則和方法︰一是安頓好；二是把報紙辦起來，宣傳「規矩八條」和頌揚犧牲的三頭領。三是要開始排練，既排邵劇，也排文明戲、花鼓戲，還可唱歌。韋克鉛提出快板，還有民間的漁鼓、道情和苗族土家族的舞蹈等。
洪仁斌同意了韋克鉛的建議，給演出隊增加五個編制，在全支隊中挖掘民間藝術人才。韋克鉛說，今後的演出，不僅在司令部演，還要到各大隊去演，有必要還要派出小分隊，到中隊、小隊甚至哨所去演……
會議快結束時，魯成元到了。洪仁斌估計得沒錯，他果然是為蘭坪的事而來。
蘭坪，是坐落在叢山小甸中的一個村子，有近五十戶人家。白門嶺更小，只有二十多戶人家，他們大都姓蘭。蘭坪、白門嶺一帶，地處曲龍嶺之東，雖遠離全金公路，地域寬廣，人煙稀少，卻是曲龍甸東南的重要屏障。佔有了那一帶地盤，支隊就有了廣闊的活動空間，也有了機動的回旋余地。♀
蘭坪有一股一百三十多人的武裝，為首者是蘭仲武；白門嶺有一股六十多人的武裝，頭領叫蘭亞林，是蘭仲武的堂佷。兩處武裝表面上也叫自衛隊，其實是土匪。因地廣人稀，根本養活不了他們，他們就經常出山搶劫。
一是魯家沖一帶，但從魯成輝成立了自衛隊，他們就不大去魯家沖一帶搶劫了。尤其是魯成元歸順洪仁斌後，他們更不敢了。
二是吉全鎮一帶，但現在不同了。吉全鎮的羅明仁，不僅富甲一方，根基深厚，和各方關系盤根錯節，而且投靠了日軍。僅羅家護院莊丁就有五十多人，人人如慣匪一般，槍法好，作風彪悍，且武器精良，由羅明仁的遠房佷兒羅漢錕和羅漢鈞帶領。更兼有全金公路聯結全陵，日軍常來常往，因此，蘭家叔佷不敢出動去搶劫。
三是寶田一帶，但寶田鎮離全陵不到十里，是拱衛全陵西部的重要門戶，日軍十分看重。現駐有一個連的偽軍，一有風吹草動，鬼子的快速部隊半個多小時就能到達。他們更不敢去冒險。
山區里住的老百姓，油水又太少，現在，蘭家叔佷的日子很不好過。
洪仁斌說，要防他投靠游擊隊。魯成元說，估計不會，游擊隊生活清苦，約束又嚴，他們無法適應。不到彈盡糧絕的生死關頭，他們不會去投。
魯成元還說，蘭亞林已答應投到**支隊來。他通過蘭亞林，把以前洪仁斌的設想，轉告了蘭仲武，可蘭仲武還在搖擺不定。常言道，寧為雞頭，不作鳳尾，他難下決心。並放出話來，要同洪仁斌面談，才能決定。
吃中飯時，洪仁斌把洪長廷、張喜奎、何忠實、洪長太、魯炳南等人也叫了來，並要陳雪莉、肖氏姐妹準時回來。兩張方桌拼接，十個人圍坐一起，就熱熱鬧鬧地吃起來。
洪仁斌把魯成元拉到身邊坐下，敬了他三杯酒，第一杯說他遠來是客，第二杯敬他勞苦功高，第三杯祝他馬到成功。魯成元受寵若驚，忙也回敬了三杯，又敬了大家。洪仁斌這才把蘭仲武叔佷的事粗略講了，並說自己打算去見蘭仲武。
他的話剛說完，肖玉蝶就答話了︰「什麼？哥，你又要到外面亂跑？你的傷還沒好耶！」大家也都關心地問他的傷行不行。
洪仁斌忙說他的傷不礙事，而且蘭仲武既已提出要見他，不去不行。肖玉蝶知道無法阻止，就說︰「哥，你實在要去，那……我也去！」一邊說，一邊看著肖金鳳，希望肖金鳳替她說句話。
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