肖玉蝶和洪良平早商量好了，讓廚子陳保玖留下來。陳保玖長得胖胖的，完全是個廚子相，他的烹飪水平遠近聞名，讓洪良欣替他打下手。
肖玉蝶想到了一個問題，問陳洪發有不有住店的客人，他說有個男客，是熟客，叫王燦池，邵州人。他要明早才能離店，現在人不在店里。肖玉蝶回頭對洪良谷說，要善待這個叫王燦池的客人。
交接好後，洪良平說，他會把 角坳擴大為情報總站，由陳洪發任站長。他對陳洪發說，如果這里有事，一定要听良谷的命令，陳洪發當然答應了。隨後洪良平說了句「明早來接嬸子」，帶著陳洪發和那店小二走了。
趁著王燦池沒回來，肖玉蝶在大堂里，一邊看著門，一邊輕輕講清工作的紀律、原則和方法，讓大家牢記。
隨後，肖玉蝶讓小媛守門，帶著其余人進到里面，當著大家的面，把小貞化裝成了乞丐，吩咐她說，每天的晚飯時間起，到十點打烊止，她必須要來這里打照面，前門後門都行。只要沒人看見，進來洗澡打牙祭也可以。接著讓洪良欣去替換小媛，讓小媛也認識化了裝的小貞，又對她重復了上面的話。然後把小貞從後門放了出去。
回到曲龍甸，肖玉蝶見到了陳石橋，只他一個人從觀山村回來了，說陳雪芹沒回，要等過了元宵再說。在陳雪芹的感覺里，在曲龍甸，只要有肖玉蝶在，她就時時受壓制，處處遭掣肘，心里很不愉快；而到了觀山村，她陳雪芹就是千金小姐，除了陳敬軒夫婦外，她是老大，可以頤指氣使，說一不二。那種被捧著哄著和指使人的感覺，讓她很愜意。
可在曲龍甸，陳雪芹簡直厭惡極了，一天都不想在曲龍甸呆，只是在觀山村呆久了，夜夜孤枕獨眠，有時半夜里醒來，只想讓男人抱著、壓著，撫模著，享受男歡女愛的樂趣，可身邊孤寂清冷，那情形還是難熬，滋味很不好受。而且陳敬軒夫婦也會催她回曲龍甸。
陳雪芹想收買陳石橋，作她的內線，可陳石橋不願意，說軍師對他太好，玉夫人也對他不薄，一家人應和睦相處，沒必要吵吵鬧鬧。不過，他也沒把陳雪芹的事說給肖玉蝶听，是想兩面討好。
陳雪芹不來更好，肖玉蝶在心里說。從伍樂萍跟她談了女人懷孕的事後，她改變了陪侍洪仁斌的方法。按月排班，按班陪侍。她讓呂冰秀暗中排好，她再宣布貼出來，名叫值班表。她自己、小媛和陳雪芹三人都在難孕期陪侍，只林妙虹機動。近半年來，她三人都沒懷孕，只林妙虹懷上了。
肖玉蝶盤算著，趁這個機會，該讓呂冰秀同哥圓房了。她知道哥對呂冰秀很稱心，想晚上同哥談後，明天再同呂冰秀談。
誰知剛吃過午飯，從游擊隊傳來了警訊，說日本鬼子進攻七寶山，使用了迫擊炮和擲彈筒，攻勢很猛。請洪仁斌能否對全陵的日軍騷擾一下。
敵情不明，洪仁斌覺得奇怪，日軍為什麼進攻游擊隊呢？按理說**支隊才是重點呀。也就在這時，孫佔剛的保安隊也傳來了警訊，說他們遭到了日軍的猛烈進攻，恐怕守不住，請求支援。
洪仁斌立即意識到，敵人全面進攻開始了。他馬上給林牧全和孫佔剛發報，要他們了解日軍有多少兵力。同時要在總部的校級長官立即來開會。
大家很快到了，只洪長太路遠些，暫時沒到。洪仁斌等不及了，開始把鬼子同時進攻兩處的情況說了，他說按理說，我們才是鬼子要消滅的重點，可是他們卻不理我們，去進攻游擊隊和保安隊。不知鬼子這樣做，是「先斬羽翼」再進攻我們，還是「聲東擊西」引誘我們出兵，然後乘虛而入進攻我們？
在座的都知道，前一種情況，必須出兵解救，因為唇亡齒寒嘛。如果是第二種情況，要知道敵人重點從哪里進攻，才能排兵布陣。因此大家都不說話，洪長廷說，稍等片刻，看游擊隊和保安隊怎樣回電再說吧……
魯仲源說得對，鬼子要進攻芷江，**支隊地處他們行軍路線要沖，上次鬼子行軍吃了大虧，這次肯定會下死勁消滅他們。
要進攻曲龍甸，有五條路可走。
第一路，經寶田，消滅或趕走七寶山游擊隊總部，經鉛山直下古蘭峽。攻下古蘭峽，**支隊就只剩下龍尾峽了，簡直無險可守。
第二路，消滅或趕走孫佔剛的保安隊，從雄飛嶺跨過玉泉峽，直指蘭沖，蘭沖基本上無險可守，攻下蘭沖，曲龍甸就在眼前。
第三路，從觀山攻進，但觀山地勢險要，易守難攻，上次森田偷襲時，就無功而返。當然得防備馬頭嶺的人增援，不過上次已把他們幾乎全殲，應不在話下。
第四路，從望月台進攻，地勢較平坦，且有車馬道直通曲龍甸，部隊能迅速運動。但離曲龍甸較遠。
第五路，從山陰嶺進攻，再攻白門嶺，然後攻打蘭坪。這一路地勢險要，但只要攻下蘭坪，就會很快攻入龍尾峽中的三叉路口，與第一路會師。
廣野的部署，是整個聯隊齊動，第四路是重點。
由井原的第二大隊負責第一路和第五路。先期派一中隊日軍、一營偽軍和一機炮小隊，進攻七寶山游擊隊總部。能得手更好，不能得手就作為牽制。余兩個中隊暫時不動，看對方第五路人馬情況而定。
森田的第三大隊負責第二路和第三路。派一中隊日軍和一營偽軍，再加上機炮小隊，進攻雄飛嶺孫佔剛，盡快攻下，配合主力攻入曲龍甸。另一中隊日軍和一營偽軍及機炮小隊，進攻觀山，以作牽制。余下一個中隊為機動。
最有實力的中村第一大隊、機炮大隊和偽軍一個營（由偽團長唐致遠帶領），由廣野親自指揮，進攻第四路。不求速戰速決，只求步步為營，爭取在三五天內，拿下曲龍甸。
廣野的鐵壁合圍，不說天衣無縫，起碼是精確到位，可**支隊的那些長官們，還不明敵情。全陵宋良才和金灘的洪良景、魯進寶、金漢杰收集的情報，都是說日軍調動，無法分析出實質內容。
接到游擊隊和保安隊的回電，都說日軍有一個大隊的兵力，很難堅守，特別是孫佔剛，他說頂多堅守二天，求洪仁斌千萬千萬救他。
日軍一個聯隊，除輜重大隊外，有四個戰斗大隊，這兩處就投入了兩個，還要機動部隊，還要防守駐地，因此大多數人認可敵人是先斬羽翼的戰法。洪仁斌還在猶豫，洪長廷說，坐等不是辦法，派蘭亞林去攻一下寶田，看看鬼子有什麼反應，然後根據情況再定決策。看來只能這樣了。
蘭亞林接到命令，便命第五中隊長魯炳璋率二個小隊先行，他親自率第六中隊的兩個小隊和小分隊隨後跟進，六中隊長魯成英留守。蘭亞桐上調總部後，現在小分隊隊長是段志祿。
因洪仁斌的命令是「試探性進攻」，蘭亞林長了個心眼，他要魯炳璋集中力量猛烈攻擊一處，能攻下最好，攻不下也不要緊。他則在後離魯炳璋近一里路之處觀察，而小分隊則為第三梯隊，離蘭亞林又有里把路遠，從另一條小路，悄悄地隱蔽跟進，三處都用信號彈聯絡。
蘭亞林的安排雖然分散了兵力，但相隔不遠，可以互相策應，避免被敵人反包圍全體消滅。
魯炳璋選中寶田的西北角，發起進攻不久，蘭亞林他們就遭到了炮彈的猛烈襲擊，炮彈來自他們的背後。原來，鬼子的一個中隊和一個炮兵小隊，就悄悄埋伏在蘭亞林經過的地方，見他們進入了伏擊圈，就發起了進攻，且攻勢很猛。而寶田的日軍听到了背後的炮聲，也向魯炳璋他們發起了反擊。
井原這次下了血本，把余下的兩個中隊和兩個營偽軍的兵力全用上了，想一舉消滅蘭亞林，拿下山陰岩和香爐岩，然後奪取白門嶺，直逼蘭坪。
因只是「試探性進攻」，魯炳璋一見情況不妙，馬上停止進攻，趕緊向後撤退，很快就和蘭亞林會合了。此時敵人還沒近身，只在用炮轟。蘭亞林趕緊向洪仁斌和魯成元發報，報告自己被敵人一個大隊的兵力包圍，請魯成元想辦法確保山陰嶺和香爐嶺安全，他們會盡全力突圍。
蘭亞林發現，段志祿他們小分隊的方向，還沒出現槍聲，估計段志祿他們沒被包圍，蘭亞林把魯炳璋和四個小隊長叫在一起，在炮火中開了個短會，講了形勢和突圍辦法，只要有段志祿接應，只要大家跟緊，突圍應該沒問題。
他又悲壯地說，由他領六中隊的一個小隊打頭陣，如果他犧牲了，由魯炳璋負責指揮，魯炳璋也犧牲了，就由五中隊的第一小隊長負全責，余類推。魯炳璋說由他來斷後，蘭亞林沒答應，說魯炳璋的擔子重，應緊跟他。
蘭亞林的方法是否可行？能否突出重圍？