「況且，便是我們不肯收留賈家姑娘，你道那賈璉是肯善罷甘休的？」黎芮仰頭望了眼灰蒙蒙的天，輕笑一聲，自去書房看書。
黎碧舟垂手跟上，他對黎芮的話似懂非懂，但他原本不曾引經據典的反駁許玉珩，就是因為心里也贊同他與賈璉的話，如今看黎芮似乎不氣惱賈璉、許玉珩二人，甚至默許他們與賈璉結交，放了心後，就叫人去跟黎太太說一聲，請她留下賈迎春。
那邊廂，許玉珩果然如黎芮所說，心里更親近賈璉兩分，一路與他絮叨了許多話，因他滿嘴之乎者也，賈璉听得頭昏腦漲，只是含笑點頭虛應著。
許玉珩送賈璉出來，沒走幾步，就遇上來說賈赦吐血的下人。
賈璉忙勸許玉珩留步，在前衙領了全福幾人，就匆匆出了兩江總督府。
「二爺果然了得，不等說老爺吐血，就叫兩江總督肯留下迎春姑娘。」趙天棟听趙天梁說了些賈璉的作為，此時對他很是欽佩，「那位許公子比咱們家大爺還厲害，不上十歲就進了學。看他跟二爺那親熱勁，必定是二爺也滿肚子墨水，將他給折服了。」
「那他如今怎麼沒去做官？」賈璉搖頭一笑，趙天棟這馬屁可拍的真好。
「誰知道呢，他們家跟咱們家差不離，想做官什麼時候不能去做？這麼著，也就不急著立時做官了。」趙天棟道。
賈璉心道果然是個人都覺得賈家買官容易得很。一路回了家中，才回來，金彩便迎上來道︰「知府那邊特叫人來支會二爺一聲，那些跟公中鋪子合謀偷竊的，老太太另外的人，也已經捉拿歸案了。只是此事事關家中老太太的名譽，因此，他也不敢冒然升堂審理此事。」
「他想叫我們撤回狀子？」賈璉問。
金彩趕緊點了點頭，那何知府原本不知內情，見了賈赦的帖子，又有江蘇巡撫之子許玉珩說情，就接了狀子，如今見苗頭不對，自然生了退意。
「告訴何知府，那些人合起火來哄騙他呢，那些事，是賈二太太做下的，跟賈老太太不相干。只要有人補足了虧空，將吃下的吐出來，我便撤了狀子。」賈璉道，若那何知府知趣，自然會在審理馬隆等人時，誘使他們將罪名栽贓在王夫人頭上，若是他不知趣，這案子兩江總督、江蘇巡撫都盯著呢，這知府，他也算做到頭了——哪怕黎家、許家暫時不插手，但他們焉能忍下一個敢公然在他們手下偏袒賈家的下屬。♀
金彩笑道︰「小的已經這樣說過了。」
賈璉腳步一頓，笑道︰「好個老實頭，叫你只看守老宅實在屈才，合該做個風風光光的大總管才是。」
金彩訕笑，又提起梅縣令給賈璉遞帖子一事，賈璉道︰「不必理會他，若不是我先下手為強，怕那姓梅的早勾結老太太、二老爺、二太太將我賣了。」
「是。」金彩心道梅縣令這小人是栽在個比他更卑鄙的賈璉手上了。
賈赦原本對迎春就是可有可無，邢夫人又被關在房中，其他人跟迎春更沒關系，是以，賈璉將迎春送入黎家的事，絲毫沒人提起。
賈赦得的是吐血之癥，又掛心著那筆橫財，不能安心養病。賈璉叫邢夫人帶過來的兩個年輕侍妾服侍著賈赦吃藥，等看賈赦病的更嚴重了，便叫人去薛家櫃上賒藥，又叫人頻頻送信給兩江總督府上。
待賈赦的病情稍稍穩定些，賈璉一臉疲色地去了兩江總督府門上，霍成等看他短短時日，又瘦削了不少，雖不見他遞帖子，但也用自家關系替他通報了一聲。
賈璉此次，去了黎家上房，黎太太房中。
隨著一個圓臉粉衫的丫鬟進去了，賈璉瞧見黎太太這房中素淨清雅得很，一水的梨花木家具，榻上擺著的引枕、靠枕，都是一色的素淨顏色。
因窗外就是瑟瑟出聲的暗黃竹林，于是這屋子里就顯得太過冷清了些。
賈璉慶幸此時他這身子年紀還算不得大，不然也進不了黎太太這屋子。略等了一等，听見一陣腳步聲，就見一個將近五十的鵝蛋臉婦人領著迎春進來。
只見那婦人面上帶著笑，眼角嘴角都有些脂粉遮不住的細紋，因那細紋，人便分外顯得親切，一身黃櫨色的瓖邊撒花出風毛褙子穿在她身上，又給這太過清淨的屋子增添了兩分暖色。
「見過黎太太，多謝黎太太替晚輩照料妹妹。」賈璉躬身道，見只黎太太、迎春並兩個婢女進來，就再沒人了，遺憾不能見到那手的主人。
「你家老爺、太太如何了？」黎太太請賈璉坐，又叫迎春隨她坐在炕上。
賈璉見迎春雖靦腆了些，但也不甚拘謹，心知黎家並未為難她，忙側身坐下，恭敬地道︰「老爺雖不見好，但總算沒再壞一點；至于太太，太太是老爺好，她就好，老爺不好，她就連人都認不得了。」
「竟是這樣。」黎太太唏噓道，那日不曾見到賈璉，今日看他小小少年，滿臉疲憊卻不失俊秀，想起許玉珩說賈璉極有天分，只壞在投生錯了人家，又有兩分同情他，「家里的姑娘們都大了，竟是沒有一個樂意陪著我說話的。你們家迎春姑娘正好能與我一同吃齋念佛，如此，你也不必掛心她，只老生照料你家老爺、太太吧。」
「多謝太太，晚輩感激不盡。」賈璉忙起身對黎太太作揖。
迎春忙隨著賈璉站起來感謝黎太太，雖不解賈璉為何忽然關心起她，但她逆來順受慣了，只想著長兄為父四個字，就也由著他去。至于黎家，她先來時有些茫然不知所措，後頭瞧著黎家姑娘們跟她相安無事，黎太太又大度，更有全福等隔三差五來送果子點心以示賈璉沒將她忘了，她也就有些安之若素了。
黎太太忙道︰「你與你妹妹說說話吧。」說著，要出去避嫌叫他們兄妹說話，起身後，又帶出一句︰「世佷叫你父親給聖人上折子了嗎？」
賈璉故作茫然道︰「老爺病重，哪里能叫他勞神寫折子。」
黎太太心嘆賈家二房太過欺人太甚，竟然這樣欺負人，忍不住叮囑一句︰「若你家老爺還能動彈，盡早叫他給聖人上了折子才好。」說著，也便出去了。
在旁人家屋檐下，賈璉也不好問迎春听說什麼消息沒有。
「送來的東西可還夠用？若不夠，只管叫人家里取，或現借了黎家的使，回頭我再還給黎家就是。」賈璉此行不過是要將來黎家後院的路走熟，于是說給迎春的話，來來回回就那麼幾句。
幸虧迎春是隨遇而安的性子，也沒那麼多家常體己話跟賈璉說，只說東西夠了，另外問候賈赦、邢夫人一聲，就再沒了話。
賈璉唯恐迎春生出寄人籬下的心思，現遞給司棋二百兩銀子叫迎春拿去花用，又去跟黎太太告辭，黎太太看他還蒙在鼓里，終于點明了一句︰「你家老爺這樣，總要想一想他的身後事該怎麼料理。」
賈璉道︰「已經送信給京里了，想來京城老太太、二老爺他們已經有了分寸。」面上悲戚，心里竊喜道果然賈母、賈政那些人開始為了賈家爵位奔波了，不然，黎太太也不會一再提醒他。
黎太太不好說得太明白，嘆息一聲，就放了他去。
賈璉出了兩江總督府，很是遺憾沒遇上黎碧舟、許玉珩，坐在馬上，琢磨著既然黎太太那麼說，她必定是听到了什麼風聲，如今只能看上頭那位的心思怎樣了。
金陵城中，落下今年的第一場雪後，金陵老宅里總算收到賈政、王夫人要來老宅的消息。
雖這消息突兀，但老宅里屋舍早早地打掃好了，人也備齊了，于是也不見慌亂。
那一日，連著三四撥報馬報說賈政一群人到門上了，賈璉才去儀門迎接，先見端方的賈政進來，忙要給賈政跪下。
賈政連忙攙扶起賈璉，忙問︰「你父親可還好？」
賈璉偏過頭去，說道︰「二老爺快去瞧瞧吧。」說著，不等王夫人等人下轎子，就領著一群人向賈赦院子里去。
寒風刺骨，眾人裹緊裘衣，三步並作兩步地過去，穿過前廳，見黑漆棺材、各色紙人紙馬已經擺好，心下就覺不妙，再隨著賈璉進了賈赦院落，就見這院子里滿是藥香。
「你太太呢？」賈政不見邢夫人迎出來，便問了賈璉一聲。
邢大舅趕緊上前道︰「家姐看大老爺不好，傷心太過，得了失心瘋。如今，只有大老爺好了，她才能好。」
賈政腳步一頓，心道邢夫人竟跟賈赦那麼夫妻情深？因原不在意邢夫人，于是就也不多問，只嘆息一聲︰「禍不單行！」就進了賈赦房中。
賈赦此時昏睡在床上，一聲聲呼吸沉重得很，待賈政呼喚了他兩聲後，才幽幽地睜開眼楮，待睜開眼楮，瞧見是賈政，恨意涌上心頭，就喘息道︰「你養的好婦人，竟然變著、變著花樣，偷我們賈家銀錢……」
「老爺息怒，快些躺下歇息。」賈璉趕緊安撫住賈赦，悻悻地對賈政道︰「二老爺怕是在路上也听到了一些風聲，二老爺千萬別信了那些流言蜚語，到底如何，還等何知府審問了那些刁奴才能知道。」
賈政被王夫人瞞著，並不知道什麼風聲，先關心賈赦的病，暗嘆賈赦心胸若開闊一些，也不至于這樣；隨後又問賈璉︰「到底是什麼風聲？」
賈璉不肯說。
賈政又沉聲問趙天梁︰「到底是什麼風聲？」
趙天梁打了個哆嗦，忙道︰「公中的鋪子里少了許多銀錢，查出是鋪子里的伙計、掌櫃勾結外頭人高價買進了些不中用的東西套取公中的銀錢。掌櫃的說是二太太背著府里的人自己置辦的私產，然後把私產鋪子里不中用的東西高價賣給榮國府公中的鋪子。」
「這斷然不可能。」賈政正色道。
咳咳，賈赦不住地喘息起來，因丟了一筆錢，越發要從王夫人手上敲詐一筆，「……已經叫官府的賬房清算了……叫那婦人套走了多少，趁早、趁早還來。」
賈政臉色漲紅，「璉兒出來說話，叫你父親歇歇。」領著賈璉出來，恰望見王夫人也過來了，便對王夫人道︰「方才大老爺說了幾句十分可笑的話，我且問你，你在外頭，有什麼私產沒有？」
「這斷然沒有，無緣無故，老爺問這話做什麼？」王夫人心一跳，忙矢口否認。
賈政嘆道︰「若沒有，那最是極好。」
「正是，若沒有，那必定是外人偷了咱們府上不下十萬兩銀子，二叔就給何知府送信，叫他秉公辦理此案，務必要將那偷銀子的內賊外賊，一舉擒獲。」賈璉道。
賈政猶豫道︰「璉兒，家丑不可外揚，若叫旁人知道咱們家被偷了那麼些東西，咱們家臉上也不好看。」
「二叔太過仁慈，不將那十幾萬兩雪花銀子追回來，公中的虧空，誰來填補？也罷，總歸兩江總督、江蘇巡撫盯著呢，這事我們也不用太費心。」賈璉道，看王夫人一副忠厚老實人模樣，很是慈眉善目，心嘆曹公遭人果然是獨具匠心，這又是天造地設的一對。
賈政一噎，雖是十萬兩銀子，但被抓去審問的，都是賈母的陪房，這如何跟賈母交代？
「晚上還有大夫來給老爺看脈，到時候，再請二老爺來幫著瞧方子。如今，佷兒恭送二老爺、二太太回去歇著。」既然沒人問起迎春，賈璉也就懶得開口提起她，送了賈政、王夫人等出去，又去了房中，對躺在床上念念叨叨的賈赦道︰「老爺好生歇著，放心，兒子一準把銀子討來。」
賈赦嗚嗚了兩聲，拍了拍賈璉的手，「東西還沒追回來嗎？」
「還沒呢。」賈璉替賈赦掖了掖被子，起身向外去，又對邢大舅道︰「大舅好生勸勸太太，叫她老實留在房中，免得又氣到大老爺，叫二房看笑話。」
「哎。」邢大舅爽快地應道。
賈璉聞言又向外去，兩只手插在襖袖中思量著賈政、王夫人必會向何知府、薛家那打听事情，他便以不變應萬變，留在家中，只管照料賈赦、探望迎春，旁的一概不管。
「璉二哥也太傲慢了些，瞧見了人也不搭理一聲。」
賈璉一怔，不曾抬頭就聞見一股脂粉甜膩香氣，抬頭望見高高的朱漆門檻上站著個梳著飛仙髻的少女，少女裹著個淡黃緞面鶴氅，鶴氅下露出一角淺淡的月白百褶裙。
看這少女一身素色，賈璉疑心這是賈家族中哪個為賈代善守孝女子，嗯了一身，雖是少年的身，卻是大男人的心，對這豆蔻年華的少女，也起不了什麼綺念，于是也不細看，跨過門檻，便過去了。l3l4
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