唯恐天晚了辦不成事,賈薔一走,賈璉立時領著人馬不停蹄地向薛家趕去，頭會子來薛家，到了薛家門前，便覺薛家果然是想韜光養晦了，偌大的門前只留著兩個大小廝看門。♀
待焦大去門上遞了帖子後，賈璉便領著人進了薛家，焦大等先留著門房里,他隨著人去給薛姨媽請安。
一路只見薛家所用的下人十分精少，且盆栽的貴重花木等也是能免則免，待隨著人進了薛姨媽母女住著西跨院里，便見薛姨媽房門前廊下放著納涼的竹床。
這會子薛姨媽坐在鋪著褥子的竹床上坐著，邊上站著珠圓玉潤的薛寶釵、不怒自威的王熙鳳。
賈璉瞧了一眼,見王熙鳳、薛寶釵俱是穿著半新不舊的家常衣裳，心道王熙鳳也入鄉隨俗了？竟打扮得這樣樸素。
因鹽引的緣故，薛家人對賈璉便又親近了兩分。
薛姨媽先叫賈璉坐在手邊竹椅子上，然後問︰「這樣熱的天，是騎馬還是坐的轎子？」待听說賈璉是騎馬，便忙令人拿了冰沁的杏仁茶來，又道︰「已經叫人去鋪子里請你蟠兄弟去了，他一會子就回來。」
賈璉笑了一笑，說道︰「姨媽近來可好？」
薛姨媽喜不自禁地道︰「有你幫扶，他們兩口子又爭氣，還有什麼不好的？」只覺兒子長進了，兒媳又有見識，女兒又極有造化，她這輩子可謂是圓滿了。
賈璉笑道︰「姨媽是個有福氣的，難怪我家老祖宗都羨慕你呢。」
薛姨媽待要說賈母福氣才是真正大，又想起賈母的事，只得含糊地一笑，算是認了。
王熙鳳微笑著，思忖著賈璉來是為了什麼事。
薛寶釵微微扭頭去看王熙鳳，不解王熙鳳怎像是變了性子一樣，與在王家時做女兒時的性子迥然不同。雖不解，到底看她為薛家里里外外忙碌，也在心里為她贊嘆一聲。
「叫璉二哥等久了。」薛蟠一身酒氣地慌慌張張地就從外頭進來。
賈璉道︰「並沒等多久，只是你不是去鋪子了麼？這麼快就回來？」
薛蟠一怔，臉上有些掛不住了。
王熙鳳笑道︰「二哥別問他，眼不見為淨就罷了，挑明白了倒沒意思。」說著便擠到薛姨媽身邊坐著，委屈地去扯薛姨媽袖子。
薛姨媽也明白薛蟠這是去了附近誰家里鬼混，立時對薛蟠道︰「瞧我回頭怎麼教訓你，先隨著璉哥兒說話去吧。♀」
薛蟠見王熙鳳並未胡鬧，只是跟薛姨媽撒嬌，心里不免慚愧起來，又看她難得這樣小鳥依人，不覺心里蕩漾起來，拿著手往自己臉上拍了一拍，笑道︰「老女乃女乃、大女乃女乃莫怪，一時被人教唆著就去了。老女乃女乃、大女乃女乃放心，再沒下次了。」
被薛蟠稱呼為老女乃女乃的薛姨媽啐道︰「沒出息的東西，快去吧。」
「哎。」薛蟠答應著，立時笑嘻嘻地領著賈璉向前院書房去。
賈璉心道果然是時勢造英雄，什麼樣的時勢就有什麼樣的英雄，向前進了薛蟠的書房，不由地怔住，指著這空蕩蕩只放著幾本書的屋子問︰「這就是你的書房？」
薛蟠道︰「原本擺著不少好東西呢，鳳兒說放那些明擺著是叫人以為我們有銀子來算計我們呢，就都收拾起來了。」
「鳳兒？」賈璉笑道。
薛蟠竟然羞赧起來，咳嗽一聲問︰「璉二哥今日來做什麼？」
賈璉將圖紙從懷中拿出來，「你家的鋪子五花八樣樣樣都有，你尋幾間打鐵的，叫他們造了模子，依著模子用鐵水倒出這些玩意來。切記，一家鋪子只叫他們做一樣東西，哪怕鋪子隔著天南海北呢，也不能貪圖一時便宜，叫一家鋪子做了幾樣。」說罷，便將圖紙遞給薛蟠。
這會子沒有外人又沒有尊長，他便自己挑了一座大椅子坐下，去看審視圖紙的薛蟠。
薛蟠看了圖紙，上面並未明著寫是什麼東西，況且他也不將國法放在眼中，只知道賈璉對他仗義，他也該對賈璉仗義，便道︰「璉二哥既然吩咐我，我就去辦就是了。」
「這東西要緊的很。先造出模子來送來我瞧瞧，若好再接著鑄。若你那鳳兒問，你只管告訴他，若是旁人，你萬萬不可說出來。」賈璉又叮囑道。
薛蟠很是機靈地道︰「璉二哥的事我們怎敢去告訴旁人？如今我就將這圖紙剪開了，吩咐人送出去叫人鑄造去。」
賈璉笑了一笑，見薛蟠這樣爽快，越發不後悔將那鹽引給他了，仔細將圖紙看了記在心中，隨後便幫著薛蟠去剪，又交代了一些保密的話，見天色晚了，薛姨媽留他吃飯，便在薛蟠書房里吃了些酒水，閑話一通，便告辭出來，出門望見焦大、趙天梁等人都在薛家吃了些酒水，也不見怪，依舊上了馬向榮國府去。
半路上，遙遙地看見柳湘蓮迎了過來，便問︰「可是家里出事了？」
柳湘蓮騎在馬上搖了搖頭，走近了，見天色已暗路上鮮有人走動，便低聲對賈璉道︰「東府請二爺去說話。♀」
「為了什麼緣故？」
柳湘蓮道︰「並不知道什麼緣故，我花了銀子打听了，東府里珍大爺將蓉哥兒給打了，如今蓉哥兒人在前院養傷回不得後院；薔哥兒也挨了罵，這會子就被搬出了寧國府。左右等不來二爺，我去尋那搬出來的薔哥兒說話，薔哥兒說都是叫那賈雨村給害的。」
賈璉思量著是賈薔終歸將賈雨村的反常說給賈珍听了，便道︰「先去看他怎麼說。」說罷，便領著柳湘蓮並焦大等一起向寧國府去。
進到寧國府，便見寧國府中燈火通明，似乎是當真出了什麼大事一樣，那賈珍這會子也不拿架子了，親自迎了出來，不等走進就問︰「賈雨村可在你那？」昔日婁渝說有人幫著看秦氏姐弟，他見賈璉來信討要焦大，還當那人就是賈璉呢。
賈璉道︰「大老爺恨他恨得要死，他怎會在我那？況且一個尋常布衣，你怕他做什麼？」
賈珍冷笑道︰「那賈雨村跑了！」說罷，氣急敗壞地在院子里踱步起來，「萬萬想不到賈雨村那樣奸猾，竟然能軟磨硬泡地從蓉兒、薔兒口中知道那件事。」
賈璉不以為這事有什麼奇怪的，就連焦大都能罵出來的話，府里知道的人多了去了，只是那些人都是下人，不足為懼；唯獨那賈雨村，先前賣弄才干叫賈珍知道了他的厲害，這會子賈珍才會忌憚他。
「回大爺，」忽地一人氣喘吁吁地進來，那人像是要磕頭，但因來得太猛，竟然撲倒在地上，「大爺……」
「快說！」賈珍因覺賈璉無所不知，便不避諱他，甚至還覺得義忠親王既然將這事也告訴賈璉了，等會子還能跟賈璉商議一下應對之策。
「城外秦家父子下落不明，據說是天剛擦黑，就有人接了他們走。」那下人腿軟得竟然連跪都跪不起來，顯然是一路騎馬顛簸得兩條腿麻了。
「廢物！」賈珍罵道，又拉著賈璉向書房去，低聲道︰「璉兒，秦業跟義忠親王的心肝落到別人手上了，咱們該如何是好？」
賈璉眼皮子跳個不停，下落不明的是秦業父子，賈珍又說是義忠親王的心肝，莫非那秦鐘是義忠親王之子？秦鐘與寶玉年紀仿佛，義忠親王府里沒了的小公子年紀又與寶玉相差不多。仔細回想書中秦可卿死了，那秦鐘送殯後留在饅頭庵就與那小尼姑智能兒做那檔子事，顯然是不將秦可卿放在心上。如此看來，是秦鐘身份高于秦可卿，于是並不將她當一會子事。
見賈珍要與他商議，賈璉忙道︰「珍大哥趕緊去尋人吧，因賈雨村的緣故大老爺如今還在生我的氣，若知道我過來，那可了不得了。」說著話，便要向外去，沒走兩步迎頭撞上了被兩隊燈籠引著過來的一隊女子。
女子當頭領路的那位穿著一身紗衣，紗衣在紅燈籠的光下，仿佛霓裳一般，襯得她整個人很有些飄渺出塵。
「你怎過來了？」賈珍急忙道。
那女子道︰「回大爺，听說蓉哥兒一直喊疼，我來瞧瞧她。姥姥兩位姨娘也要去探望他。」說著話，就好奇地去看賈璉。
賈璉听這口吻，見這女子就是秦可卿了，又看秦可卿身後，果然跟著一位徐娘半老的婦人，兩位嬌小的女孩，略笑了一笑，便徑直領著柳湘蓮向外去，雖被賈珍挽留了一番也不肯留下，到了前院再次領著焦大等出了寧國府，到了東府外，見大街上只剩下他們幾個，並不上馬，步行著回榮國府，待見焦大晃晃悠悠地，就低聲笑道︰「您老人家這會子若罵拔灰的話，那就是錯怪人了。有人有心去扒，如今還沒扒到呢。」
焦大不解，柳湘蓮早听說東府傳言賈珍算計自家兒媳呢，這話新近兩個月傳得越發凶猛，甚至連賈珍已經得手的風言風語都有了，這會子听賈璉這樣說，不解地問︰「二爺怎知道的？二爺知道的事都是我們告訴你的，我們可沒說過沒得手的話。」
賈璉模出通靈寶玉來把玩，低笑道︰「若果然得了手，珍大爺還會畫蛇添足地將清俊的兒子打傷、俊俏的佷子趕出府？」這吃相，委實太難看了一些，竟是只在後院里留下他一個男人呢。
柳湘蓮等听了，連連在心里稱是。
焦大終于覺察到寧國府的一絲不妥，忙問賈璉︰「璉二哥，你也別瞞著我，東府是不是出了事？」
柳湘蓮嗤笑道︰「您老人家也太操心了一些，寧國府怕過誰？」
焦大聞言連連點頭，也覺自己是皇帝不急太監急了，辭了賈璉這邊，便回下人房去。
待焦大一走，先前被打發去跟著賈雨村的朱龍過來悄聲道︰「二爺，那賈雨村去了北靜王府。」
賈璉心道賈雨村當真是聰慧，四王中他沒提北靜王府，他便專門撿著北靜王府去了，卻不知北靜王知道了，又會做點什麼，是向忠順王府示好，還是向當今示好？于是盤算著等著听消息，以便辨明北靜王到底值不值得結交，于是不去警幻齋歇著，只在外書房的羅漢床上躺著。
果然到了大半夜，便有趙天梁來推他，朦朧地醒來，便听趙天梁道︰「二爺，東府來了一群人，並未提著燈籠，黑燈瞎火地就過來了。」
賈璉迷糊著見屋子伸手不見五指，便問︰「幾更了？」
「剛剛四更。」
賈璉坐了起來，待蠟燭移過來了，便開始穿衣裳，衣裳沒穿完，又見趙天棟大步流星地進來了。
「二爺，錦衣衛過去了。」
「來了兩撥人？」賈璉咋舌。
趙天棟笑道︰「第一撥人不如第二撥的多，如今第一撥的從東府後門走了。金大叔家在那邊，他去看了，認出第一撥的領頭人是忠順王府的長史。」
賈璉微微挑眉，又問︰「罪名定的是什麼？」
趙天棟道︰「呼啦啦地來了一群人，我們哪里敢去問？」
賈璉立時出了這屋子，到了前院里，就听門上人來說賈政一房連同趙姨娘、周姨娘、探春、賈環都坐著車過來了。于是迎了上去，果然瞧見第一輛車里坐著賈政、賈珠父子。
賈珠道︰「了不得了，大半夜里听見東府雞飛狗跳，門上人又說東府來了錦衣衛，實在是嚇人。」
賈政立時催促賈璉︰「璉哥兒快去問問究竟怎麼回事，千萬不要連累了我們家才好。」見賈珠要下車同去，就拿著手按住賈珠。
「知道了，二叔去老太太那壓驚吧。」賈璉笑道，立時領著趙天梁、趙天棟出了榮國府，果然瞧見寧國府那邊門前黑壓壓地站滿了人。
他在門前站了一站，就有個統領模樣的人過來道︰「可是璉二爺？北靜王爺說，璉二爺只管歇著去吧，並不關你們府上的事。
賈璉笑道︰「東府那邊是個什麼罪名？」
「一樁謀財害命案，據說東府大爺為了錢財謀害了賴升一家；一樁私交外官的案子，已經有確鑿證據了；還有些零零碎碎的案子，也夠珍大爺喝一壺的。」
賈璉略笑了一笑，向東府那邊看了一眼，恰望見一頂翠幄珠瓔轎子被兩隊錦衣衛簇擁著抬了出來，轉身便令人關了門。
「先前被貶官的老爺們，又要回來了。那賈雨村定也要做官了。」賈璉低聲道。
趙天梁跟著賈璉辦事，許多事知其然不知其所以然，這會子不解地道︰「抄了東府人就能回來？這麼著，二爺怎不告訴林姑爺，這麼著，也算你們在當今跟前立了功。」
在賈璉看來，義忠親王滿門沒了，原本是太上皇理直氣壯，如今秦可卿、秦鐘出來了，就輪到當今拿著秦可卿姐弟來戳穿太上皇了，太上皇少不得要讓出一兩步來。
「這樣得罪人的事，立了功也是殺敵一千自損八百。沒听說忠順王府的人前腳來過麼？」賈璉背著兩只手，抬頭看了眼黑壓壓的天，心道後幾日就去北靜王門上走動走動。
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