秦念對那徐三娘是毫無惡意的，雖同為京中貴女，但她素來和徐三娘那一伙子「有才情」的玩不到一塊兒去。♀只是遙聞此人文名顯赫，身為女子，竟也頗有幾首詩文在兒郎中吟誦流傳的。
這樣一個寫得一手好詩文的女孩兒，一定家教良好，溫順恭柔吧……秦念有時想著，也頗為自己感到難過，她也可能成為一名真正的閨秀，但不知怎麼的，就成了目下這個樣子，便是想幡然悔悟，也已然找不到重做淑女的半點兒可能。
若她是白瑯，也會喜歡那些賢淑的女孩兒，而不是如自己這樣一個什麼都能做得出的悍婦。
抱了這樣的念頭，秦念心底下倒也有些釋然，即便這釋然有些痛苦。
是而當白家遣來的媒人到得翼國公府時，秦念委實是吃了一驚，將偷偷前來報喜的秦愈一把扯住，道︰「阿兄，你莫要這般消遣我呀！」
秦愈一臉的喜不自禁，倒好像秦念能嫁了白瑯全是他的功勛一般︰「誰消遣你來的？人還在前庭里，你若不信，自己去看。」
「我怎麼好去看？」秦念翻他一白眼，然而面頰上也不由帶了笑意︰「我只是覺著……白將軍這樣的人，大概不會喜歡我這般悍婦罷？那徐家三娘，聞說也是個面貌姣好的女孩兒，他為什麼……」
「那徐三娘和你比算得什麼？」秦愈道︰「我的七妹，在這滿京中的女兒里，算得上一等一的容貌家世！」
「可……」秦念搖搖頭，道︰「阿兄，換了你，你願意娶一個面容好看卻心狠手辣，連自個兒的前夫都能一刀捅死的女人麼？」
「這……」秦愈面色一僵，道︰「說不定，他就歡喜你這般的呢？」
秦念微微垂了頭，幾不可見地笑了一聲︰「好吧，便當他歡喜我這樣的悍婦！可，阿兄，你覺得阿爺會答應這一門親事不會？」
「阿爺若是不答應，當初怎麼會許我三天兩頭請明毅過來？我看他望著明毅的眼神，倒比看著我還贊許。」
秦念瞥他一眼，有些害羞，卻也忍不住道︰「你這樣……你拿什麼和人家白將軍比啊，誰看你都不會如看他般贊許的！你倒也弄些功業出來……」
「我可不愛听這個。」秦愈大咧咧擺了手，道︰「女生外向啊，這親還沒定呢，心就向著人家去了！做阿兄的當真是傷了心了。」
秦念叫他說得益發不好意思，臉色紅起來，道︰「阿兄！平白無故嚼舌根子……誰心向著人家去了！是你太過混賴！」
秦愈倒也不和她爭辯，一臉全然知曉的模樣，仰天大笑而去，直看得秦念在背後咬牙根子。
翼國公府果然允了這一樁婚事，隔不得幾天，白家便來下了婚書，拿了回函回去了。秦念自己偷模看了看那一紙求親書，心中尚且跳個不住，又頗覺得有些好笑——那「令淑有聞，四德兼備」的贊語，實在是太有些過獎了。
白瑯父母早亡，這下婚書的乃是他伯父白幼楹。秦念實是不知白瑯看過這婚書了沒，若是看過，只怕他也不能贊同這八個字。倘若連她這樣的人都稱得上四德兼備，那尚未見面便落下敗去的徐三娘簡直是要德行昭昭光耀天地了。
而莫名其妙便勝了的她，也著實想不出為何白瑯要娶她。♀是為了翼國公府的權勢？又或是因為她生得真比徐三娘好看？難不成白瑯當真是想要挑個刺頭的夫人，好昭顯他德行寬厚足以讓她這般劣跡斑斑的人物改邪歸正麼？
她實實想不通此事，想啊想的也便決定不要再想了。婚書下過了，剩下的順其自然便是了。白瑯自然不能無事朝著翼國公府行走，她也不便再出去見人，原以為便這樣等到卜卦佔出的吉日便好，卻不料又橫生了一番枝節出來。
那卻是徐尚書家送來的邀貼，只道三娘的十六歲生辰要到了，特要請她過府赴宴。秦念看著也不像什麼好事兒，須知徐三娘從前及笄時都不曾邀她，如今這十六歲算不得什麼大日子，卻派了帖子過來，不用想也知曉此事必與白瑯有干系。
她原本是要撂下這帖子，假作有事抽不開身，不能過去，敷衍了便是。然而細細打听，這徐家三娘與四郎卻是一雙孿生姊弟，四郎的生辰，卻也邀請了白瑯與自家兄長去。
這便叫秦念躊躇了起來。按說，白瑯去過了徐尚書府上，徐家又頗有那些心思，他卻和秦家求了親，與徐尚書的關系便要尷尬了。如何還能去赴人家兒郎子的生辰宴？便是他不介意，徐尚書也該想想自家的臉面往哪兒擱。可他偏生就請了，容不得秦念不多想。
左思右想，她也只能道︰「罷了，我去便是了。」
還好這一趟赴宴，不是單她一個人過去。秦愈與崔窈這一雙也收了帖子，自然是要隨行的。秦念與五嫂一同登車，心中便寧定了不少。須知崔窈此人看似活潑隨和，心思卻是深的——那世家里出來的小娘子，有誰心里頭沒個彎繞？她只要跟定了崔窈，兩個人一道不分離，便什麼都不怕了。
待得到了徐尚書府上，秦念的疑心便益發重。女眷們與郎君們宴席並不在一處院子里，她不知曉男子們處都來了什麼人，但她一眼眼看過去的女郎少婦們，卻皆是京中有頭有臉的貴人。
她還記得，前一年徐三娘及笄，都不曾請這樣多的人，至少她與五嫂都不曾過來。因了這一樁，還頗有人傳說徐家勤儉堪贊的。
然而今日這排場，卻是與「勤儉」二字絲毫沒有干系。
滿堂佳人言笑，各色香料的氣息交織，夏末暖風悠悠然吹動垂下的絲綢簾幕，婢女們托著金銀酒器盤盞來回穿梭布菜——這是富貴人家的常景，卻似並不符合徐家一貫示人的清雅之氣。
見得她與崔窈進門，頗有幾個先前到了的貴女丟來幾個眼神，剎住方才的話頭迎上來問候。秦念也隨著五嫂含了笑一一應付過去。堂內多的是她們這般三五成群說笑的年輕貴女，主人未曾到來，宴便不開，這短短的一點兒時間，便是這些素日深閨里待著的女子說盡言語的好時機。
秦念有心沒意地听著。她是這一眾人里最最如坐針氈的角色，那徐三娘，她只在很小的時候見過一面。彼人是何等模樣，如何性子，她皆不知，當下只不過是直覺般有些擔憂。
等了約莫一盞茶的時分，徐三娘總算是露了面——秦念遙遙見得一個人披金戴玉地從外頭進來，正詫異這是誰家的小娘子，那幾個與三娘交好的人兒便迎了上去，沒口地夸贊她今日好生俊俏。
然而秦念定楮看去，卻頗覺得有些哭笑不得。她輕輕踫了踫一邊兒崔窈的手臂，低聲道︰「五嫂，您覺得，這徐三娘的打扮如何？」
崔窈抬眼看看她，微微一笑，道︰「咱們該早些把給徐三娘的生辰禮送來，那有好幾匹上好蜀錦，若是早幾日到，她今日還要美幾分呢。」
秦念自然听得出崔窈的言外之音——崔窈怎麼會喜歡徐三娘呢？清河崔氏名門大族，哪位小娘子沒有一手好文采，只是家風嚴謹，姊妹們里看了也便罷了，不會向外傳散。以秦念的眼光來看，五嫂崔窈的文筆，絲毫不弱于徐三娘，不過是沒那個機會揚名罷了。
所謂文人相輕，何止限于男子！
再者，徐三娘的打扮，也著實給了崔窈好一把子刻薄的因頭︰她那一身裝扮，泥銀繡金的，自然不省銀錢，只是錦緞料子乍一看還算的光色好，細一看卻遠遠不若翼國公府的女眷們慣用的宮中賜品。
「今日是人家生辰呢，五嫂休刻薄。」
「你不就盼著我刻薄？」崔窈眼朝秦念一瞥，旋即轉回明眸，盈盈笑了，正對上迎上來的徐三娘，行下一禮︰「奴與小姑久聞三娘才名，今日一見，顏色竟也光艷照人！」
徐三娘的笑意亦是無懈︰「崔夫人與七娘身份之貴，今日竟當真來了，奴簡直要惶恐了！這邊兒膳食不若翼國公府的精致可口，招待粗疏，也望二位多多包涵！」
「這般款待，如何稱得上粗疏？三娘真真過謙了！」崔窈笑得柔甜，眼風兒一瞥，看著一邊秦念，道︰「你也多學學人家徐三娘，這般溫雅有禮！這才是貴女氣派。」
秦念遂也垂了眉眼，勾起唇角，如母親細心教過的一般行個禮，輕聲道︰「多謝三娘相邀！」
徐三娘看秦念的眼神便與看崔窈有些不同了。秦念見不著，崔窈卻分明看在眼中，心中自有了些計較。
主人到了，自是賓客落座，笑言歡宴。乾和葡萄水精杯，琵琶羯鼓胡旋舞，這一場宴席，竟辦得頗為豪奢。秦念于落座之時得了五嫂一個眼風，此時雖是飲酒歡笑之時，卻也不敢有半分怠慢——怕因飲了酒而昏了頭落下笑柄，她每飲一杯酒皆要用旁邊隨時續上的冰飲鎮一口，這般雖不至于如旁的小娘子數杯便醺醺然，卻也叫她頗有些內急起來。
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