李氏在一邊哭得嗚嗚，簡直叫人頭疼，而白瑯站著，既沒有要走的意思，也沒有再說什麼的意思。秦念便覺得，自己實實不想與他們兩個再站在一處了。
後宅之中的事兒，是她的。別人可以哭，可以折騰，但是善後，誰都不會插一手來幫她。
「郎君先回去歇息吧。」她道︰「這邊我來處置便是。庶母也不必過去了，您若是去了，同阿瑤說什麼都極不合適。」
李氏正哭得投入，听聞秦念這一句，先止了哽咽，方看向她，猶疑道︰「阿瑤她……她現下是何樣情形？」
「目下是歇下了，早上鬧了一場，只怕她那里也亂的很。庶母若是要去，待得今日午後罷。」秦念道。
她已然將話明說至此，李氏便是再如何想去探望白瑤，也不敢公然違拗當家主母的意思，只能淚眼汪汪道一句多勞娘子，便帶著她的婢子要走。秦念看著，忽然想到一出，喚一句︰「庶母？」
李氏忙停下腳步，望向她，大抵是以為秦念轉了主意，許她去見白瑤。卻不料秦念只道︰「庶母回去也管好您的下人，不要讓他們嚼舌根子。阿瑤做這等荒唐事的消息若是傳出府中，郎君再如何想幫她隱瞞，都再沒有辦法。」
李氏拿著帕子抹著眼淚，囁嚅著應了方離開。秦念見白瑯仍是出神的模樣，便輕輕扯了一下他的衣袖，道︰「郎君先回我房中歇著去？目下不論今後如何處置，一定不能叫消息傳出去，阿瑤那邊，總要她靜下心來才是，免得傷了身子。」
「你知道，那便去吧。」白瑯面色稍霽，雖然仍舊是滿滿的無奈︰「多勞娘子。」
秦念心中亦是暗嘆一聲。這府中和秦念最沒有關系的人便是她了，然而無論是李氏還是白瑯，都不能替她分擔料理這一樁丑事。
她返回白瑤房中時，白瑤的血已然止住了，正倚著榻屏，雙目無神地望著前頭。而婢子們正忙著擦洗地上的血跡，見她進來，一個個便停了手上活計，垂手立在了一邊兒。
秦念看著一心在場，便道︰「叫今兒早上所有見得郎君打瑤娘的人都進來。」
一心忙不迭去了，白瑤方低聲抽噎道︰「阿嫂！」
「別哭了。」秦念將先前一心換給她的一條帕子又遞給了白瑤，這一條帕子的質地自然沒有她自己那被弄污的手帕好，此刻卻算的物歸原主——她可沒有拿著被別人抹滿了涕淚的東西的習慣。
白瑤接了帕子，擦擦淚，方道︰「阿兄是不是很惱怒？他，他要我如何處置……」
「他自然要惱怒的，但……我過陣子再與你說。」秦念見得一心已然將白瑤這邊兒伺候的人召喚得差不離了，便草草住了與白瑤的說話，立起身轉向一眾下人，道︰「你們今日早上，可看見了什麼沒有？」
那些個女婢們面面相覷，俱無人答話。終于，一心大著膽子道︰「什麼都不曾見。」
秦念點了點頭，道︰「那麼，也一定不會有人白日里做夢，說些夢囈出去吧？」
她這話說的明白，倘若那些婢子連這個都听不懂，那麼也不必在府中打混過日子了。因而那一眾婢子個個點頭不迭。
而白瑤听得此言，一怔之後，問道︰「阿嫂，我阿兄究竟是怎麼說？他原諒我不原諒？」
秦念擺手示意婢子們都下去，之後方看了白瑤，道︰「原諒？你自己想想，你做下這一樁事，叫人怎生原諒？且喜現下只有咱們府中下人知曉，若是伯娘嬸娘們都知道了，又或是消息傳得更遠些，讓京中的閑人們都知曉了……你想想咱們這日子還怎麼過？」
「我當真是沒想到。」白瑤的聲音怯怯的，像是只被貓盯住的小鼠。
「你既然把身子給出去了，就該想到的。你不曾想到，這能怪誰呢？」秦念道︰「我听你阿兄的意思，他也不想作孽，只叫你悄悄生了這孩兒下來便是了。可這孩兒，在府上留不得。」
白瑤如遭雷擊般抬頭，道︰「那……阿兄要怎麼處置他？」
「尋個佛寺道觀之類的地方寄養了吧。」秦念道︰「你也莫要擔心——左右你這孩兒不會留在你自己身邊的，能尋個神明照看的地方，已然是太好了。他坐根兒就不該來這世間的。」
白瑤垂了頭，半晌方極勉強地應了，又道︰「阿嫂，若果然有那麼一天，您可不可以將孩兒寄養在近處的廟觀之中？我也可以去看看他……」
秦念原本是打定了主意要安撫白瑤的，此刻听得白瑤這般說，卻是面色一變，不由叱道︰「你瘋了？！你還嫌惹來麻煩不夠的？我今日叫婢子們住口，未必能全然防住這消息不叫旁人知道！若是外頭人知曉了你未婚生子的事兒，你再隔三差五去探望這孩兒，不是坐實了罪名麼！你是再不想過後半輩子了是怎的？」
白瑤抿著嘴唇，不言不語，秦念只覺得胸口一股怒火越燒越旺。她原本以為如白瑤做出這般事情，對家族總該是有些愧疚的，卻沒想到她還有膽量來提這些個要求。
若說是以女子的心思度測對方，她倒是也能理解一個做母親的人希望自己的子女在眼皮底下生長的願望。可白瑤這一胎，不是尋常人家飽受長輩期待的掌珠，卻是個叫家族蒙羞的孽種。
「可我不想看不到他啊。」白瑤又哭了，道︰「若是兄嫂怕我探望孩兒落人口實，為何不干脆許我嫁了齊郎，若如此，勉強也算得一樁……」
「快住口！」秦念變色道︰「你不知曉他是個什麼人？這樣的話你也敢說！你若是與別人做出這般事情，尚有分說余地，對他那樣的人……」
白瑤面色劇變︰「什麼？他……他怎麼了？」
「你不知道最好。」秦念想想白瑯的言辭，深覺得不應該由自己說出來，便道︰「你只要知曉一點，你阿兄是決計不會許你嫁給他的，這孩兒能活命，已然是顧念兄妹之情了，你再要得寸進尺，不是叫他也為難麼？世上之事哪兒能件件如意，你若是把這孩兒生下來之後能收收脾性，下半輩子或許還有個好依托！」
白瑤仿佛不曾想到秦念會說這般堅拒的話語，怔了怔，方低了頭，極輕弱地應了一聲。
秦念這方才站起身出去，到得房門口，卻停下腳步，向仍然委頓的白瑤道︰「我不知曉你現下是何樣想法，然而你須記得，若你休整好了性子，說不定今後還有些造化。彼時再見你骨肉，或許還有些法子。若是生了與誰人私奔的鬼念頭，便莫要怪你阿兄也保不住你。」
白瑤一怔，她听得「私奔」二字時，面上當真有過一霎的心虛。這神色自然落到秦念眼中，將她心口子狠狠蟄了一下——白瑤便是知曉她與人首尾是件錯事，也遠未死心塌地听她和白瑯的安排。若是她自己決定安心在家中，怎麼會心虛？
然而秦念什麼都不再說，轉身出去之時但囑咐了白瑤的婢子們，告訴她們倘若瑤娘有半點兒差池便仔細她們的皮肉。婢子們自然是誠惶誠恐應了，而她到得自己房中之時，卻又囑了脈脈再去白瑤那邊兒一趟，給每個婢子發一粒金豆子，道這幾日要她們受累。
「一人一粒麼？」脈脈听得實在是有些驚怔，道︰「這也太多了些！娘子便是有心勞動她們，也……」
「又不是把你的私房給出去，你在乎什麼呢？」秦念怕吵了里頭安眠的白瑯，聲音輕輕的，因此幾乎有一股調侃的味兒︰「這七八粒金豆子，買這一族的名聲，難道還虧了不成？」
「便是要買，也不該是娘子開銷。」脈脈道︰「這又不干娘子的事……那位貪瀆了府上那麼多錢財，要花銷，該讓她花去！」
秦念苦笑道︰「我又不是個財主，何嘗不想讓她開支這一筆？然而我到底是府上主母，才嫁來沒多久便出了這種事情，若是傳出去，治家不嚴是個錯兒，那些個伯娘嬸母更是要恨死我。她們膝下可都還有未出閣的小娘子，人家的名聲耽擱不起。」
脈脈嘆一口氣，道︰「先是那十余年的公帛，又是今日的事兒……娘子，難不成您要把自己的嫁妝全數填進去麼？」
「若是一家子安樂，我不甚在乎錢財。」秦念無奈，卻也是極抑抑道︰「不過，你看著……若我再這麼忍下去，那兩個會知恩圖報麼？瑤娘口上如今是和我親熱得很，她的願望卻要叫我為難。庶母更是個言語好听做事兒絕的人，若是為她承當了，後果便如同七嬸娘。我今兒算是看得清楚了——倘若我不那麼好說話，瑤娘怎的會和我說她還想嫁給那豬狗？」
「那麼，娘子便凶起來！」脈脈道。
「打死你個唯恐天下不亂的！」秦念一怔，方才的惱意卻被脈脈這一句給散了多半，不由笑了起來，道︰「凶起來有什麼用？她們兩個……顏面太結實了些，若是撕破臉，也徒顯得我沒有氣度。目下我還真想不出法子怎麼對待這般人物。」
「若不撕破臉，娘子覺得她們會羞愧麼？」脈脈道。
「如這般，自然是不會羞愧的。」秦念道︰「你看庶母，剛听說阿瑤做了那般事情，便要把錯處都往外推，自己哭得昏天黑地的，不就是怕郎君責備她沒教好阿瑤？我們什麼都不曾說，她便哭得昏昏欲墜，若是再責備她兩句，只怕當場要栽倒了。彼時阿瑤這里她那里一起亂起來，便是想鎖了消息也鎖不住，這倒是報了外頭那幾位夫人與姊妹們看不起她們母女倆的仇——大家的名聲一道毀了，豈不爽利得很。她母女兩個再也無臉見人，卻要拽著白家的聲名生生降一截子。」
「做娘子當真如此難，這般事情原本與您無干，都要擔驚受怕的……」脈脈亦愁了眉眼，道。
「我有什麼好怕的？」秦念一怔，微蹙眉道︰「便是人人都說我管束不嚴，瑤娘也不是我教出來的。郎君還憂心阿瑤這丑事十多年後還會殃及我們的骨肉……當真多慮了，以我家世，我的小娘子會怕沒人求娶麼？」
「那麼何必還要為此操勞？」
「譬如你有許多好看的首飾，丟了一樣，你也未必會哭，但不丟自然是最好的。」秦念道，她眼眸忽然一亮，盯住脈脈︰「誰教你說這些話的？」
「什麼？」脈脈一怔，道︰「何曾有人教我這些個！我阿姊她回去省親了，旁的人，大概還指使不得我呢。我只是想問，便這麼問了。」
「問得好得很。」秦念輕輕擊掌，道︰「是了，于我不過是怕消息傳出去，叫那些個看熱鬧的閑人嚼了舌頭，但于旁人……怕是命一般緊要呢。把那些金豆子給收起來吧，用不上了。」
脈脈亦是個看熱鬧不嫌事兒大的，此刻竟來了興致，睜圓了眼道︰「娘子當下便要過去嗎？」
「去哪兒？」秦念眼眸一轉，道︰「去庶母那里搬弄是非，危言聳听好騙錢麼？你須知道，做女子的最要不得的便是生了條太長的舌頭。這一樁放在宮中要丟了性命的，在家中也討人嫌的很。等幾日吧，若是果然沒人說嘴，那是好事兒，若是有人說嘴……便有誰該來找我而不是我去尋她了。」
脈脈應一聲，又問︰「那麼娘子現下要做什麼？」
「歇息。」秦念站起身，微微笑了，這是她從上巳節後第一次這般輕松地笑出來——世上的事兒多半如此，你凡事要親力親為，便總有人可以借機偷懶，甚或將自己的事兒也推給了你，當你不再管閑，那些人只怕也再不能推賴。
若是她親自去拾掇白瑤這一樁後事，以她的身份，自然是比由李氏處置穩妥的。然而她若是好生將事情打理圓滿了，白瑤便不會有記性，下一遭天知曉要鬧出什麼來。便理該由李氏去折騰，由著她們母女焦急躁郁的才是！
李氏能掌控將軍府十多年，怎生也該有點兒手腕，斷斷不會任由女兒的名聲破敗！