「女孩兒大了，總是要嫁人的。」秦念在堂中坐了，卻不看脈脈與殷殷，只將手撫平了膝上的裙褶︰「當著我也不必羞赧，若是有心上人，我想法子給你們成全了，若是沒有，我且看著挑，總不會叫你們嫁了不好的。」
那兩人卻是一片寂靜。秦念待了一陣子，道︰「非得我點著你們嗎？脈脈，你如何想？」
脈脈當即便跪了下來，道︰「奴婢情願伺候娘子一世。」
秦念含笑點了點頭，道︰「你有這心，我自然歡喜。可嫁了人也不耽擱伺候我啊。」
「我……」脈脈一怔，咬了牙，什麼也說不出。
「莫不是看上了郎君嗎？」秦念仍然帶著笑︰「你若是想伺候郎君，我倒也不打算攔著。只是你現下還是賤籍，做不得良妾。賤妾麼……說不準只能是個通房婢子，你可願意？」
她這話自然是試探了，脈脈卻道︰「奴婢不敢自專，但憑娘子做主。」
秦念听得分明，復又看向殷殷，道︰「你呢？你也願意做郎君的通房？」
殷殷卻搖頭，道︰「娘子，奴婢……奴婢倒是看中了個人。只是不知道娘子與郎君肯不肯成全，又不知那人他……」
「誰？」秦念听她這般答，卻稍稍有些意外。殷殷看上的人……殷殷這般整日里不說話的人也會看上少年郎君？
「是郎君身邊的雪竹。」殷殷道，臉上隱隱有些緋紅，卻不是尋常女兒家提到心上人時羞赧的模樣。
秦念登時了悟。雪竹正是白瑯身邊那個每次都壞事兒的小廝，長得倒也清俊，心性也敏捷，隱約是白瑯在府中器重的人。
但是，此人與殷殷遇見，大概也不會超過五回吧？若說是情根深重，以致殷殷撕破了臉面求主人賜婚，這便不大可信了。殷殷不是和人亂來的人……想來這婢子說出這話，是為了有個好托身。
這也是表忠心的法子，同樣的雙生姊妹，脈脈的心思比殷殷簡直差了太多——若嫁了雪竹，既便于日後在這府上做事，又顯了無意于郎君，再說，日後雪竹若是有造化做了管事兒的，她這管事兒娘子的身份，更比一個郎君的通房又或者娘子的侍婢有用的多。
「那麼依你吧。」秦念笑笑︰「我回頭與郎君說說。脈脈你的事，我也自與他講，他願意收用不願，卻要看他的心思。」
兩個婢子這便告辭下去了，秦念又去了崔窈那邊兒，姑嫂兩個去裴夫人一處聊天兒消暑了。翼國公府新仿著英國公府造了一座自雨亭，將清泉水引上亭頂，飛流下來，端得清涼舒適，秦念有身子怕熱，在此處坐得竟不想回去。直到她嫁人後不曾帶走，始終在她屋內的一名小婢子匆匆趕來，向她飛了個眼神。
脈脈和殷殷現下卻是不在的，秦念身邊再沒有別人，便起身向母親與阿嫂道了個歉，跟著那小婢子走了出去。
「怎麼說？」到得稍遠的一處花陰下，她道。
「殷殷阿姊叫脈脈阿姊自己看看衣裳，一個賤籍的還想翻了天去……說她好生無恥，做主人的妾還不若嫁個清白奴僕做妻……