就在這個時候，蕭皇後放出的宮女到崗了，「皇宮出品」果然不同凡響，等觀音婢往芸娘處時，看到兩個頗有幾分秀容的女子，頭梳螺髻，姿容華貴高雅，年紀約二十出頭。芸娘喚她︰「觀音婢，快來見見兩位先生。」這兩位前宮女都是少時入宮，後被選到蕭皇後身邊服侍的，一位姓左，一位姓全，據說除了日常勞作，宮女們還要接受各種教育，她們學習的內容包括文化知識、音樂藝術，以及各種技能，是以左先生擅長音律，全先生擅長禮儀。觀音婢快步走到芸娘身邊，先給芸娘請安，再優雅的低頭微蹲︰「觀音婢見過兩位先生。」全先生的眼光一直追隨她眼前的這位小娘子，見她雖然年齡尚小，卻溫和有禮，規矩大方，十分滿意。全先生和左先生眼神踫撞了一下，顯然對于新雇主均十分認可，左先生叫起︰「小娘子不必客氣。」兩人又一起還了半禮。左先生乍一張口，觀音婢就驚住了，因為她的聲音非常好听，如溪水般清澈。
後來，觀音婢才從她的另一位老師王先生那里知道，作為被放出宮的宮女，也許上頭會覺得這是功德，因為宮規深嚴，皇權至高，觀音婢讀過王先生寫的一首詩「舞來汗濕羅衣徹，樓上人扶下玉梯。歸到院中重洗面，金花盆里潑銀泥。」就是用來描繪宮女生活的艱難，跳完舞後衣服都濕透了，連下樓梯都需要有人扶著；但是出來的宮女日子也並不好過，被放出的宮女有些嫁人，有些回家奉養父母，還有很多無家可歸，便流落民間，過著飄零無依的生活。甚至很多出宮的宮女後來都淪為有錢人的「別宅婦」，就是被人包養了，不幸的是在法律中這屬于通奸，捉住了就要送官。♀
此時觀音婢只是表示會乖乖听先生們的教導，芸娘重新給她分配了功課︰「由左先生教音律，全先生教禮儀，趙先生教騎射，王先生教詩畫。如果你想讀史，可以去問你四哥，想看兵法，你三哥那里盡有兵書的。」因為長孫晟不在家，芸娘恐女兒過度思念，就提前把她的時間都佔用了，觀音婢覺得爹爹征戰在外，以防娘親憂思多度，自己要乖乖的承歡膝下，于是表現得異常乖巧。觀音婢重新安排了一下時間，好有更多的時間陪娘親兄長。早上起來先習字，寫十頁大字後陪芸娘用早餐，上午由王先生和左先生教學，午飯後跟著全先生和趙先生學禮儀和騎射，未時一過就來陪芸娘說說話，晚上還可以到兄長那里轉一圈。兩母女同時腦補，並且維持和諧。
恆業真正的展示了他超凡的責任心，每天到芸娘那里去問安，日日打發山丹去看望觀音婢，又讓長贏每天到無忌那里跑一趟，又每天都叫大夫過府照看安業的身體，完全照著上次長孫晟出征時行布看家的做法。一時間，家里那種惶惶的氣氛安靜了下來。
安業雖然身體不佳，但也常常陪著無忌一起學習。無忌除了有去官學之外，在家里也特意請了博學的先生來教導。其實這兩兄弟學習科目和進度都不一樣，經常讓教導他們的先生感到茫然，安業示意他們按照無忌的進度來講，往往等先生講完後離開後，安業還要問一問無忌是否都听懂了，然後又挑出要點，兩兄弟舉一反三辯論一番，講到激動之處，安業常常會忍不住咳嗽不已。無忌十分不忍心，對他說︰「無忌知道三哥是為我好，只是三哥更當為爹爹娘親照看好自己的身體，無忌可以自己溫書的。」安業蒼白著臉︰「自我出生，就讓爹爹娘親耗盡心血，用的藥材都快能堆成山了。無忌，」安業握住無忌的手，「三哥擔心自己沒有機會來回報這個家了，三哥只能期望你更加成才。」
近處有憂，遠處也有人發愁。盧家阿絡得知行布遠征，特意寫信過來過問具體的情況，觀音婢把信拿給芸娘過目，母女合計一番後，認真的回信。觀音婢特意具體寫了出征那天盛大的場景，又寫了長孫家眾家將的十八般武藝，最後得出結論，行布這次是去戰場鍍金的，就是為了辦親事的時候能把官職往上升上一升，不會真的有危險。信還沒有寫完，盧氏過府來看望芸娘，觀音婢迎其進門時盧氏悄悄的在觀音婢耳邊說︰「你阿絡姐姐得知你大哥出征了，坐立不安，擔憂不已。觀音婢最聰明了，想個辦法安慰安慰她吧。」觀音婢不禁咂舌，看來盧家阿絡是早就喜歡上大哥了，要不然還沒有成親，感情就升溫得如此厲害。只好回頭又在信里寫道︰「大哥以往提起阿絡姐姐，常常會臉紅」等童言童語來安慰阿絡的心。
剛剛把給盧家阿絡的信送出去，惜福就來馨嫻院尋求觀音婢的幫助。惜福那丫頭含著眼淚︰「三郎不讓奴婢告訴娘子，只是三郎夜夜咳嗽，白天還是不肯放下書卷。四郎恐三郎身體不力，勸他歇息，三郎也不听。小娘子，求求你去勸勸我們三郎吧。」觀音婢糾結︰「長孫家的男人都固執得要命，三哥真的病得如此嚴重嗎？」
惜福點頭︰「每天晚上都要咳嗽半宿，添壽和奴婢輪流守著他，可是三郎不想讓其他人知道。」觀音婢問︰「那三哥現在何處？」惜福︰「在四郎書房，添壽跟著他。」觀音婢吩咐蓮荷︰「去跟絹紅姐姐打探下家里有沒有尋得好大夫，且不要驚動娘親。」然後帶著惜福和水仙去了博聞院。剛在門口就听到兩人討論的聲音，似乎相得益彰。
觀音婢走了進去，發現案上放了很多兵法書，無忌一邊討論一邊書寫下自己的心得。觀音婢笑曰︰「四哥跟著三哥學習兵法嗎？」
無忌表情肅穆，答︰「兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。」
兄弟倆趕緊令人把書抱開，好讓觀音婢可以和他們跪坐在一起，安業問觀音婢︰「觀音婢也讀過些許兵書，不如講講你對打仗的看法。」觀音婢笑︰「三哥這是考我呢，《孫子兵法》里說︰故經之以五事，校之以計，而索其情︰一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。所以打仗要有理有據，為正義而戰，查看天時，勘測地利，廣納良將，嚴肅軍紀。」安業听了以後，點點頭︰「看來最近確實用功了。」
觀音婢坐直了看了安業，十分鄭重︰「觀音婢只是小女子，仰賴父兄生存，父兄為樹，我當為藤，樹能長多高，藤長多長，樹若不在呢，藤如何自處呢？所以三哥，此時此刻沒有什麼比你的身體更為重要，你在，長孫家就多一重保障。」安業才明了觀音婢是惜福請來的救兵，觀音婢又說︰「娘親已經在請姻親故友幫忙，在整個大隋尋找良醫，我們都不會放棄，所以也請三哥不要放棄。」安業還來不及開口，觀音婢就站起來，看著端坐的安業，說︰「健康在，生命就在，榮華富貴皆在；生命不在，榮華富貴不過過眼雲煙。」說完，施施然帶著水仙離開。留下安業和無忌對視半響，安業突然站起來大笑，說︰「今兒就到這里。」伸手招來惜福添壽扶著他，回去了。
過了兩天，幽風開心的對著無忌說︰「听說三郎晚上咳嗽減輕了很多，添壽這兩天都愛笑了。」無忌抬起頭來，說︰「會越來越好的。」
芸娘每過幾日，便把安業的貼身侍婢添壽或者惜福叫過來詢問一番，眼下家里還算安穩，皇帝知道長孫家的成年男丁多數都征戰在外，也常常會有賞賜下來，以示恩寵不斷。恆業除了料理家事，就是努力習武，長孫晟臨行前給他講解了一套刀法，恆業練了一些日子，如此已經頗有心得，很像樣子。現在家里沒有陪練家將，也沒有陪練的兄弟，他就天天跟木頭架子較勁，校場上練功用的木頭架子隔幾天就要換上新的。巧姨娘的禁令還沒有接觸，恆業也沒有去看她，只是安排人多送些衣物吃食進去而已。
添壽正在跟芸娘詳細的匯報安業每日的飲食和睡眠情況，芸娘認真的听了，讓絹紅拿幾兩銀子賞給添壽︰「只要你們周周到到的照顧三郎，我這里還有賞。」
添壽行禮︰「謝娘子。」
這時晚綠風風火火的跑進來，芸娘皺眉，絹紅低聲說︰「娘子不氣，奴婢這就管教她。」抬頭訓斥道︰「晚綠，你咋咋呼呼什麼事？都是娘子身邊的老人了，怎麼一點規矩也沒有，是不是想吃板子？」
晚綠飛快的行過禮，討好的看著芸娘笑︰「稟娘子，奴婢有要事匯報。」
芸娘平時會听晚綠插科打諢，就當听人唱戲說書，此時卻有些不耐煩︰「說吧，如果不是要事，就自己去領板子。」
晚綠縮了縮脖子，連忙說了一長串話︰「門口有個大夫長得仙風道骨的，說他是天山的醫者，受過長孫家先人的恩惠特來報恩來了。問咱們家是不是有個小郎君抱病在身。」
說完就在一邊裝死。
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