「好冷。♀」只穿著薄棉衣的櫻桃不停地往手上哈著熱氣。
站在門外打簾子的綠隻則早早穿上了厚厚的棉衣，連手上都帶上了布手套。「你進去等吧，等水來了，我叫你。」
「謝謝綠隻姐姐，我就站在簾子後。」櫻桃四下看看，小聲說道︰「等下我給你送杯熱茶來。」
綠隻會意地點點頭。
躲進房間的櫻桃心中暗諷，她沒想到自己居然可以在古代感受到空調效應，僅一簾之隔，溫差起碼就有四五度，更別提五姑娘呆的內室了。她一天要進出好多趟，穿少了外面冷，穿多了里面熱，五姑娘不要緊，她出門有大毛衣裳和斗篷，可自己一個小丫頭，身上棉衣都是各個姐姐給她湊的，府里冬裝只發一套，如果沒有姐姐們出手幫忙，她都不知道這個冬天怎麼過。
至于石榴，同人不同命，先不提她可以從自己家里把棉衣拿進府來，只看著明晃晃偏袒的李女乃娘，她就不愁過冬的衣裳。前幾天，李女乃娘還特意拿了一件五姑娘不喜歡的新棉衣給了石榴，那小丫頭，終于得意地穿上了她朝思暮想的錦緞衣裳。
這一月來，櫻桃倒是看出來了，這位李女乃娘對五姑娘倒是一片誠心，處處以五姑娘的利益為先。可她也有自己的私心，就看她對石榴的熱絡態度就知道，她心里也掛念著自己的兒子。她的大兒子可是跟在石榴她爹身邊跑腿，她這邊對石榴好上一分，自然希望周管事投桃報李，對自己兒子也好上一分。
對于五姑娘名下的其他丫鬟，她倒是一視同仁，春杏與青果都是她選進房伺候的，標準就是老實听話勤快忠誠。櫻桃評估了一下自己兩個多月的表現，老實听話勤快應該沒什麼問題，但忠誠？不好意思，她只對自己忠誠。
「櫻桃。」綠隻輕呼一聲，打起了簾子。
櫻桃連忙走出去，微笑道謝︰「紫茄姐姐紅藕姐姐辛苦了。」
「怎麼還是你？」
「謝謝兩位姐姐。♀」櫻桃不理會紫茄話里的淡淡挑撥之意，拎起水桶走了進去。
紫茄撇撇嘴，她現在都不太相信櫻桃曾經自己劃破了臉就為了不去青樓的說法，看她這老實樣，根本不可能那麼烈性。她如今對櫻桃倒沒多大意見了，倒是石榴那小丫頭，就仗著自己有個好娘，過得像個副小姐樣的。
櫻桃才沒那麼傻，被人當槍使，石榴那丫頭，愛玩愛笑，是這屋里的開心果，一天到頭一點事也不用沾手，可這又怎麼樣？她實在犯不著跟一個七歲的小丫頭斗。再說，多做一點事並不是壞事，這院里這麼多雙眼楮看著，就算不說出來，是非公道人人心中有數，就連老太太，哪怕不踏足東廂，她難道會不知道自己院里發生的事嗎？與其給人當取樂的工具，她還不如靠自己的雙手掙飯吃。
「紫茄姐姐紅藕姐姐，桶來了，謝謝。」
紅藕接過桶，沖櫻桃笑了笑，拉著紫茄去水房還桶，路上勸道︰「算了，櫻桃也不容易，你就別生事了。」
紫茄點點頭，「知道了。」自從每天早上換了櫻桃叫水後，她倆在門外等桶的時間都短了很多，尤其是這種下雪的天氣，她也不得不感激櫻桃。
「櫻桃，我昨天寫的字好生收起來了嗎？」
「姑娘，已經放在那個小箱子里了。」
「好。」
李女乃娘勸道︰「姑娘，你身子不好，少寫一些太太也不會怪你的。櫻桃，你怎麼不勸勸姑娘？」
櫻桃低頭听訓，五姑娘搖搖頭︰「嬤嬤，是我想寫的，只寫了兩張大字而已，一點也不累。」
「不累就好。今天下雪，老太太免了各處的請安，姑娘也不好出屋，要不讓石榴給姑娘說個笑話。」
「也好。」
石榴繪聲繪色地講了自己曾听過的一個笑話，五姑娘也捧場地笑了笑，只是興趣已經不像以前那麼足了。♀
「姑娘，要不咱們來翻花繩吧？」石榴興致勃勃地掏出了一根紅繩。
「不了。嬤嬤，把針線拿來，我記得我給大哥做的荷包還有一點沒完。」
「姑娘，您身體好大爺就開心，比他收到一百個荷包更開心。」
「那我去書房看書。」
「看書勞神。」李女乃娘看著一臉沮喪的五姑娘，聲音不由得低了下來，姑娘身子弱，她不放心讓她出去看雪景，也不能讓她多勞累，但總得給姑娘找一門消遣吧，要不然，這日子怎麼打發過去，姑娘一急又要生病了。
「要不，讓櫻桃給姑娘念一段書。」
「好。櫻桃，去取昨天我看的那本書來，接著往下念。」
李女乃娘轉眼又反悔，「姑娘，最多一刻鐘。櫻桃，只許念一刻鐘。」
一刻鐘後，看著五姑娘渴盼的眼楮，櫻桃實在是想繼續往下念，不過，旁邊那雙虎視眈眈的眼楮可一直盯著自己。「姑娘？我把書放回去吧？」
「放回去吧，姑娘听話。」
櫻桃轉身回來時，五姑娘又已經恢復了木然的小臉。櫻桃真的開始同情喜歡這個小姑娘了，家世再好又有什麼用？她的身體決定了她就像被關在牢房里一樣，這也不行，那也不可，處處受人限制。最關鍵的是這姑娘性格還好，分外體諒人，就算李女乃娘對她過分保護，她也從未發過脾氣。奇妙的是同時她還不軟弱，行事很有條理分寸。櫻桃開始改變對五姑娘的第一印象，林黛玉的身子沒錯，但薛寶釵在這種時候也沒有她如今這樣的好脾性，這種性格到底是怎麼養成的？
「姑娘，要不我們打絡子玩。您先看著我打絡子，我打慢一點，姑娘看得也清楚。」
五姑娘眼楮一亮，李女乃娘想了想，還是同意了，畢竟五姑娘翻過年就是八歲，因著身體原因一直限制著她看書練字做女紅，其他的姑娘在這個年紀早就開始了系統的學習，單論女紅，三姑娘像姑娘這麼大時就已經可以繡出漂亮的荷包來了，她記得當初侯爺生日時收到三姑娘的禮物可是相當高興的，可自家姑娘連最簡單的素面荷包都沒做完全過，這樣下去確實不行。不過櫻桃這小丫頭，鬼心眼真不少，還得好好磨磨性子才是。
「從最簡單的開始打吧。」
于是，櫻桃坐在腳踏上，慢慢地打了一個超簡單的雙聯結。
「好簡單。」五姑娘躍躍欲試地也試著打了一個，雖然她的第一個雙聯結兩邊不對稱，但她依然很高興。盡管一刻鐘後，李女乃娘把五姑娘手中的線都收走了，但五姑娘依然很自豪地拿起自己打的幾個雙聯結看了又看，最後一個已經很像模像樣了。
「姑娘，你看，我也會了。」石榴舉起自己手中的那個歪歪扭扭的絡子，炫耀道。
五姑娘「撲」地一聲笑了，對著石榴羞羞臉。
「櫻桃，你過來，把這些布和繡線拿回房去，在過年前做出三十個荷包來。」
櫻桃心中撇撇嘴，該死的老巫婆，有沒有搞錯，在這種天氣下，手拈針都冷，四十天不到三十個荷包，她是不是還覺得自己夠仁慈？下次她再著急，自己也不幫她解圍了，過河拆橋，有些人是不值得幫的。她以後還是別這麼好心了，五姑娘就是哭死都跟她沒有一毛錢關系，她只稍一露臉，這老巫婆就打壓她，也不知道這姓李的怎麼想的，已經有了兩個任她捏圓捏扁的丫頭，她難道還把自己也教成那樣？做夢。她難道想讓自己掌控五姑娘身邊的一切，那她心也太大了。
「那姑娘書房的打掃工作？」
「交給石榴好了，你做完之前不用進來了。」
「好。」
「咚咚咚！」
「請進，門沒栓。」
「啊，鴛鴦姐姐。」櫻桃忙從棉被堆里爬出來，穿上鞋子行禮問好。「姐姐請坐。」
「青果沒回房嗎？」
「沒有，青果姐姐應該在五姑娘房里，鴛鴦姐姐沒在那兒找到人嗎？」
「或許是去別處忙別的事去了，不急，反正我也沒啥急事。」鴛鴦上下打量了一下穿得棉鼓鼓的櫻桃，「你很冷啊，怎麼不點炭盆？」
「我不冷的。再說，一個人在房里，點炭盆不劃算。」
鴛鴦也沒有追問，只拿起繡繃看了看，又翻了翻針線籃︰「怎麼做這麼多荷包？」
「李媽媽交待的活計，要在過年前趕出來。」
「來得及嗎？」
「來得及。」
「手怎麼生凍瘡呢？」
「沒事，只一點點，很快就會好的。」
「你忙吧，我去看看青果回來沒？」
「好，鴛鴦姐姐好走。」
櫻桃關上門，急忙重新鑽進棉被堆里，只伸出雙手繼續繡著。她從來沒受過這個罪，這麼冷的天，房里的炭又僅夠晚上用的，白天她只好硬挺著，活人總不會被尿憋死，至于形象，下回再說吧。
「怎麼樣？」
「水晶說的沒錯，那丫頭確實在繡荷包，已經繡成了十三個，還有十七個要做。」
「然後呢？」
「我去的時候，那丫頭正用棉被包著自己在做活，手也生了凍瘡。」
「那丫頭說什麼沒？」
「什麼也沒說。」
「也好，且看看吧。」
「是，老太太。」
鴛鴦看著閉著眼楮默誦一遍經文就撥一粒念珠的老太太，心里默默地為李女乃娘點了一根蠟。她從八歲進府，在老太太身邊一呆就是十二年，不說全然了解老太太，但比其他人心里清楚一些。對五姑娘，老太太因為當年她的生不逢時心中多少有些芥蒂，但表面上卻一碗水端平了。五姑娘一直身子弱，又養在大太太身邊，與老太太接觸機會少，老太太也不會特意去關心她，直到五姑娘挪進老太太院子里來，老太太才偶爾會看上兩眼。鴛鴦心里也承認，李女乃娘對五姑娘的照顧之精心是任何人都比不上的，可把五姑娘拘成那樣，絕對是老太太不喜的，要不然老太太也不會開口放兩個小丫頭進去陪五姑娘玩。櫻桃這丫頭運道好，是老太太親自挑中的，可現在被李女乃娘搓揉成這樣，老太太表面不說，心里肯定不樂。
李女乃娘，你可別給大太太惹禍。
(