在平州城呆了三日，老頭兒帶著後生踏上了趕往盛都的路途。這老頭兒便是當日在蒙阿山上救走初夏的袁太醫，由于初夏外貌太過惹眼，一路上袁太醫便讓她換了男裝，皮膚用桐油抹黑。初夏沒想到這麼快又要返回盛都，這一次她並沒反對，拓都已再沒有讓她留戀的地方。拓勒在完顏頌的統領下，將會日益壯大，柏凌即位不久，就丟了年前攻打下的拓都，朝中大臣們定會就此事大作文章。曾經的拓勒郡主現在的拓勒王後之事又會傳得沸沸揚揚，柏凌會同意冬筱卷土重來平州對抗完顏頌，多半也是因為當年的典故，一為榮淵侯府正名︰並非與拓勒勾結；二完顏頌此次復出注定了拓勒將是大盛的大敵，目前能在平州坐鎮又讓柏凌放心之人非冬筱莫屬。粉二徹底頂替了初夏的身份，日後，初夏便從人們的視線中退出，她終于可以做個無拘無束的自己了。只是，粉二，對不住了！如袁太醫所說，或許這是她冥冥中注定的歸宿，希望她有個好結果。在平州停留三日，便是放心不下她，古城並沒有什麼消息傳來，沒有消息就是好消息，完顏頌並不是狠辣之輩，他不至于為難一個已經成為了他女人的弱女子。
初夏從來沒有這兩日思索的頻率如此高，她不得不逼自己做出抉擇，留在平州等冬筱到來還是隨師傅返回盛都？這個決定將關乎她的一生。但是師傅似乎不給她這個權利，他的任務就是不管三七二十一將她帶回京城，這是他對某人的承諾。胳膊肘拗不過大腿，初夏最終默認了師傅的決定，但是她有個提議︰師傅不能干涉她的人生，她的未來她自己做主！她開始有了個新名字「袁小夏」。二人並不急著趕路，趁此機會一路游山玩水，大飽眼福。
二人在水城逗留了好些日子，袁太醫每到一處便會去些神秘的地方帶些初夏不認識的東東，美其名曰他的「寶貝」，初夏已習以為常。馬車上已被他的「寶貝」佔去了大半地方，初夏不忍呆在怪味叢生的車廂，換下車夫，自己坐在前面駕起馬車，馬兒順著古道「踢踢踏踏」地一路慢跑。袁太醫掀開車簾，眯眼瞧著不遠處的丘陵地帶，用手指了一個地方，對初夏說道︰「小夏！打馬去那兒！」
初夏順著他的手指望去，那里是山丘上的一處叢林，師傅想必又要去那兒發現什麼寶貝了，她一扯韁繩，駕著馬兒改道朝山丘駛去。到達山丘，初夏跳下馬，揀了一塊干淨的草叢，席地而坐。她對師傅的這些「寶貝」可不感興趣，偏那原本駕車的車夫卻樂在其中，陪著師傅漫山遍野地樂呵。照這情形下去，不到樂川，他們得準備再雇一輛馬車了。初夏所坐的地方剛好對著山下的官道。山丘忽然劇烈地顫抖起來，初夏從地上爬起，驚道︰「師傅！」莫非是地震了？
袁太醫將視線移到官道上，一陣轟隆隆的響聲越來越近，官道上揚起道道塵煙，隨後密密麻麻的騎兵出現在視線中，為首的那人一身白色戰袍，器宇軒昂，英姿勃發。初夏渾身一僵，那熟悉的身影…她飛快地跑到袁太醫身邊，一把抓住他的手腕，急急地道︰「師傅！師傅！是冬筱！」
袁太醫眯起眼楮仔細地打量那馬上人兒的神采，初夏見他無所動作，雙手合攏在嘴邊，欲朝著官道方向大喊，袁太醫突然伸出手緊緊捂住她的嘴，不讓她發出聲音，初夏掰不開他的手，眼睜睜看著官道上的人影越來越遠，轉眼不見，一滴冰涼的淚水落在袁太醫的手上，他縮回手，帶著歉意看著初夏。初夏眨掉眼睫上的淚花，悶悶地轉過身子，背對著袁太醫一言不發。
「小夏！」袁太醫支支吾吾地開口︰「師傅也是為你好！」
是麼？初夏用手背抹掉眼角蓄積的淚水，她不過是想好好見見他，她想他了！誠如冬筱這樣急著趕去平州，他一定是無比牽掛著她。讓他知道她安好，和他說說話，就不行麼？他和她，為何總是擦肩而過？
袁太醫見初夏不理會他，嘆了口氣，幽幽地道︰「別怪師傅！」其實，她和榮淵候世子的確般配，只是，他不能幫他，不能撮合他倆，反之，他必須斬斷他倆的一切可能，他答應過柏凌將她安全帶回京城。說他自私也好，總之，他必須幫她做個決斷。
初夏自然知道他心里作何打算，她對冬筱的感情，不過是親人間的掛念，經歷了這麼多，她如果再連自己都看不明白，這十七年真白過了。至于冬筱，是她辜負了他！可是，她和柏凌，結局又能怎樣呢？她忽然心里煩悶起來，索性上了馬車，再也不出來。
從平州離開後足足行駛了一個月，初夏終于抵達盛都，站在城門外，內心五味雜陳，如此反反復復，她又回來了！只是，這盛都之大，竟無一處是她的歸處。
袁太醫領著她到了城中一處不大，還算干淨的院子。院子是四合院的規模，幾間小木屋，院落中是他種的雜七雜八，五顏六色各種叫不出名兒的花草。初夏選了一間清雅的房間住了下來，成日里便幫著師傅整理些花花草草，研磨藥粉，幾乎足不出戶，日子倒也清靜自在。這樣一晃，又過去了數月，轉眼到了初夏季節，師傅每日從外面帶回些信息，她揀了些有用的听進去，冬筱到了平州後和完顏頌正面對上，多次交戰無果，不得已想法入了古城，見到了所謂的拓勒王後，震驚之余，泄露了行蹤，在拓勒王後的幫助下，才得以平安返回平州城。不過經此事後，平州和古城雙方都沉寂了下來，再無戰事。真正的初夏無人知曉下落。據說，多方都在私下打探這位神奇消失的拓勒郡主，至今仍無消息傳出。每當袁太醫要提及大盛皇宮的事時，初夏便默默走開。回到京城，她一直未見到柏凌，從最初的絲絲期盼到現在的心如止水，也罷，他是當今皇上，早不是當初的敬王，豈能由尋常人說見就見？如今的他想必是國事纏身，佳麗成群，如何還能記起她來？她已經習慣這樣的生活，只希望這樣一直過下去，再無人來打擾。
五月初五，農歷端午，袁太醫一大早就入了宮，到傍晚還沒回來。他時不時就會消失一陣子，初夏並不覺得奇怪。獨自用了晚膳，照師傅所說的方法在院子各角落灑上師傅特制的藥粉，美美地泡了個香湯浴，師傅不愧是宮中御醫，這段時日為她調配的湯劑果真奇效，不僅皮膚越來越細膩光滑，連身段都越發妖嬈迷人，怪不得自古以來宮中妃嬪個個極美，御醫功不可沒。泡好澡，初夏僅著了件玫紅色褻衣，粉白色長裙，隨意披上件白色輕紗，款款朝內室而去。初夏的夜涼風習習，一彎新月高懸夜空，房間內瀉下一層銀光，朦朦朧朧中，初夏美得驚人。跨進內室，屋內月光流瀉，她並沒點燈，順手便關上了房門。剛剛側過身子，一抹斜長的身影投射在地上，她看著地上那抹修長的人影，驚異地轉過身子，後背直直地抵在門上，屋內霎時安靜得只剩下二人淺淺的呼吸聲。
柏凌一襲雪衣，縴塵不染，優雅如畫，眸若星辰，他站在初夏一米之外，就那樣靜靜地佇立著，視線淡淡地落在她身上。她忽然眼眶有些濕潤，視線模糊起來，她看不清他的表情。是幻覺吧？她咬了咬嘴唇，唇上傳來的痛感讓她頭腦清醒了些，她忍不住月兌口而出︰「你來做什麼？」
她回京好些日子了，這麼長的時間他都沒來，如今這是想起她了？絲絲委屈涌上心頭。柏凌忽然朝她靠近兩步，身子幾乎貼著她的身子，初夏抬起頭，他的臉近在咫尺，俊美的輪廓清晰無比，她只听見他壓抑似地輕喚了聲︰「初夏！」他的臉便俯了下來，溫熱的觸感落在她的唇上，熟悉的感覺襲來，初夏一陣輕顫，柏凌自然地伸手環住她的身子，無比輕柔地與她碾轉纏綿。初夏听見自己的心跳聲，在寂靜的夜里格外清晰，她無法抗拒這種感覺，任由柏凌恣意**，身子軟軟地倒在了他懷里。良久，柏凌將頭抵在她的肩頭，輕輕地道︰「初夏！不要再離開我！」
他的語氣像個孩子似地柔弱而無助，她似乎看見了她離開盛都前，他在客棧被襲的那一刻，他眼里閃過的茫然和無助，她的心微微一痛，她不要看見這樣的他！
于是，她隨口接道︰「我這不是回來了麼？再也不會離開！」
柏凌猛地抬起頭，緊緊盯著她，眼里有火花在閃耀。
「真的？」他問，眸子星星點點。