離鳳暗自尋思道︰原來姐姐是要小端打探消息。不知出了什麼事？
又听池慧冷笑道︰「那些事，可不是我一個人的私事兒。小端，你莫忘了，你也是姓池！沒有娘家撐腰，日後你這側君位子坐的穩當，坐的長久麼？」
池端止住哭聲，帶著一絲驚疑問道︰「大姐，你能不能告訴我，到底出了什麼事？我也好想一想怎麼向殿下問起？」
池慧瞬間皺起眉頭，長嘆一聲︰「戰事吃緊！」
「啊？」池端有些奇怪︰「不是說要和了麼？」
池慧煩躁的走來走去︰「紫胤不允和談，吃了秤砣一般，鐵了心要亡我赤鳳。青麒和玄龍觀望不前，殿下派出特使前往雪璃、金烏，也無回音。國主崩逝多日，殿下還不能登基 」
離鳳也大是驚訝︰恰逢國喪，便是要戰，按六國之前會盟約定，也是要暫時允和的。怎麼紫胤竟敢冒天下之大不韙，而其余四國均無異聲。
果然池端驚道︰「這是何故？」
池慧停在窗前，眼光明暗不定︰「現在六國哄傳，咱們國主駕崩的蹊蹺，可能是為人所害！」
「啊？」池端嚇了一跳︰「這是真是假？」
被人所害？離鳳眉頭微皺︰那也需新主登基之後才好徹查，如今五國卻不認同赤鳳的儲嗣，這是什麼緣故？
忽而想起那日見赤司煬，她一身淡黃衣袍，極是刺目，難道說，人所懷疑的竟然是她
離鳳有些不敢往下想去，卻又頗為疑惑︰太女一死，三殿下穩坐儲位，軍政大權已然在握。何況國主自北狩以來一直病重，本就拖不了幾天。寶位近在眼前，她又何需如此？
池慧「咳」了一聲︰「現在這些謠言遍傳天下，告訴你們也無妨！說是 殿下擋不住紫胤攻勢，青麒和玄龍又來援不及，若再拖延時日，赤鳳必亡。只有借助國喪之機趕緊求和，等那兩國援軍夾擊紫胤，才可逼得紫雲瞳退兵，保住半壁江山。所以殿下便狠施辣手 」
弒母弒君 池端听得一陣顫抖，臉色慘白得如同死人一般。里外人等均是瞠目結舌，連大氣也喘不上一口。
不想池慧還沒說完︰「另有一句話，更是嚇人 只說殿下是受人蠱惑。你們可知，那人是誰？」
池端搖搖頭。
池慧閉了閉眼楮，過了半晌才艱難說道︰「說是 咱們母親大人！趁著你出嫁之時，帶給三殿下一個錦囊。」
「什麼？」池端大驚，剛剛立起身，即刻又跌坐回了椅上。
離鳳听到此處，恰如晴空一個霹靂，心神俱裂，憤慨難當，也不顧身旁公公、侍童等人阻攔，徑自推門而入，大聲說道︰「不可能。這絕不可能 」
池慧姐弟嚇了一跳，都轉頭看了過來。
離鳳兩眸射出怒火，義正嚴辭的喝道︰「母親大人為官二十余載，忠正嚴明，奉公守法，國主贊為能臣，仕女譽為良師，百姓頌為青天。如她這般正身立于朝堂，賢名傳于四海，德行操守都冠于天下之人，豈會教唆皇女，行此大逆不道，違背綱常之事？是誰敢造此流言，污蔑她老人家！姐姐，是誰？」
池慧頓了一下，攤手說道︰「流言四起，我知道是誰說誰傳的？」
離鳳忍下一口氣，又問道︰「那姐姐準備如何辯駁，為母親大人正名？」
池慧搖了搖頭︰「有道是清者自清，何用辯駁？」
「什麼？」離鳳吃了一驚，轉而怒道︰「別人肆意詆毀母親的清譽，難道姐姐坐視不理麼？」
池慧見他怒目瞪著自己，竟然高聲質問。心中起了惱怒︰「殿下正在查察此事，我作為池家家主該當避嫌。」
「避嫌？」離鳳簡直不敢相信這是池慧說出的話，他閉了閉眼楮，只覺怒氣勃發，難于克制︰
「姐姐！若是放任謠言流布，母親忠心被屈，聲名毀盡，我們池家也是顏面全失！你日後如何在朝為官，小端如何在後宮晉位，池家子孫如何在世人面前立足？母親若知此事，泉下如何能夠瞑目？」
池端在一旁听著兄姐爭論，這些事情他是不懂的，也完全插不上話。只是听離鳳所言，若此事澄清不了，自己日後在宮中的位分會被影響，心中不由著急。怯怯的對池慧說道︰
「大姐！母親要真犯了事，會不會牽連到我們啊？殿下都這麼長日子沒有召幸我了，是不是也因為這個？」
離鳳一口氣憋在胸口，怒目向他瞪去︰「你連母親都不相信？你是池家的兒子麼？」
池端瑟縮了一下。杉叔卻大聲說道︰「大少爺，請你收斂一下。我們郎主是三殿下側君，不容你言辭冒犯。」
離鳳冷哼一聲，不想再理他們，仍是緊緊盯著池慧︰「姐姐 」
池慧一甩袖子，直接坐了下來︰「只要殿下相信池家，池家就是清白的，至于別人怎麼想，有何要緊？殿下即位後若仍信用于我，母親泉下必然欣慰！稍安勿躁，且等上一刻，朝廷自然會還我們一個公道。」
又看向離鳳︰「你這般急急忙忙的前去澄清，倒像是母親真做了什麼虧心事，我們池家為她極力遮掩，這叫什麼，此地無銀三百兩。」
見離鳳顫抖著身子不說話，池慧又教訓他道︰「何為世家氣度？就是不能在這些小事上糾纏。像你這樣，慌慌張張，吵吵嚷嚷，不成個體統！別人不是也在說殿下的壞話麼？你看殿下可曾理會？可曾反辯 」
離鳳只覺心里蒼涼一片，暗自冷笑道︰殿下？怕是無詞可辯吧！
池慧端起桌上的茶盞，輕抿一口，目光卻反復落在離鳳身上︰這容貌，這風姿，美的真不似個凡塵男子，怪不得母親當年愛他如珠如寶，國主亦是贊賞有加。再轉眼一看池端，整個人蜷縮在椅中，滿臉怯意，目光躲閃，動輒哭哭啼啼，哪有一點出身名門的樣子。自己看著都心生厭煩，何況三殿下那樣威嚴狠厲的女人。兩相對比，果然還是小敏奇貨可居，大有用處。
池慧想到此處便放緩了語氣︰「姐姐也不是置之不理，只不過有些事是越描越黑。我也囑咐家下人等了，明面上必須從容鎮靜，等著流言自息。如遇人詰問，不要無謂爭論，或是緘默，或是付之一笑。為官的體面，世族的風度不能丟。暗中麼，我不是也讓小端去探听殿下的心意麼？誰知他竟沒這個本事 」
離鳳慢慢松開雙拳，指尖一片冰涼。再說不出一句話來。
池慧又道︰「小敏，所以還得是你去。你方才說的話，姐姐細想也不是完全沒有道理。只是這些話我不能開口，太失顏面。還是你們男人家在殿下枕邊吹吹風合適，興許她就听進去了。就是惱了，她也知道男人都沒什麼見識，也不會把你們怎麼樣，頂多打一頓，關幾天，罰抄百八十遍男誡。這都不算個事兒。」
池端嚇得抖了一下︰「大姐，我不能招惹殿下生氣 」
池慧嗤了一聲，對離鳳說道︰「小端不敢說，你作哥哥的就替替他。再說他是側君，話說的放肆了也確實讓人笑話。你還沒個名分，倒不用拘著禮。何況上一次你就頂撞了殿下，她也知道你這個性子了。被母親慣的，讓人頭疼。你也不用害怕，女人有時候就喜歡你這樣潑辣的！見多了順從的女敕草，偶爾摘一朵帶刺的玫瑰，也覺得新鮮。」
見離鳳呆呆立著，池端又是一臉的嫉恨，池慧一皺眉頭。拾起家主姐姐的威嚴，對著池端說道︰「你們兩兄弟日後要共事一妻，還是和睦幫襯些的好。殿下在床事上有何喜好，你跟他仔細說說。」
池端坐直了身子，咬著嘴唇極不情願的低聲嘟囔道︰「殿下要的很凶 哥哥大病初愈，也不知道受的住，受不住？至于孕事，殿下並不輕易 」
「不必說了！」離鳳突然開口，攔住池端。抬起一雙染著濃黑悲涼的眸子對著池慧，慢慢說道︰「明日我過去就是 」
池端愣了一下，雙手緊緊攥了起來。
池慧卻是眼前一亮，暗道︰他終于想通了，這就好，這就好！只等問出殿下的心意，我也能安心了。高興之余立刻朝池端喊道︰「還不過來謝謝你哥哥，替你觸這個霉頭去。到時候若見著殿下動怒，你也在旁委婉勸著些，不要叫哥哥吃了太大的虧。」
池端「嗚」的一聲又哭了出來。池慧煩躁的喊道︰「號喪什麼？天都黑下來了，殿下府中是有規矩的，你趕緊回去吧！記得明天送一請柬來，請你哥哥過去。」
池端抹了一把眼淚，領著杉叔向門口走去。待經過離鳳身邊，停了一下，紅著眼楮對他說道︰「哥哥！我是真的愛殿下，你就行行好，莫要將她搶走 」
離鳳愣了一下，沒有說話。
池慧心懷放開，笑得殷勤了許多。上來握住離鳳的雙手︰「好兄弟，母親和姐姐沒有看錯你，是個明白事理的。此事就著落在你身上了。在殿下面前不要忸怩，放開一些，務必要把她的心攏住 我這也是為你好，若得她歡心，說不定她就賞你一個名分。你又不是清白之身，日後若想在後宮中有一席之地，得靠自己爭取 」
(