從奕渾身一震。他今日听了鳳後的那些話，一直自憐自艾，心痛神傷。怎麼偏偏忘了？聖上命他出使青麒，是要在英王軍中暫駐的。也許……他還能再見她一面……事隔多年之後，能再見上一面！眸眸……
從貴金見兒子臉色紅白不定，大是皺眉︰「奕兒，你不必害怕！紫雲瞳知道恭王已奏請娶你，她不敢肆意妄為的。」
從奕並未听見這一句。電光火石之間，他滿腦子想得都是去青麒，去見眸眸，去和她說個清楚！
「恭王到底也是她姐姐！」從貴金自顧自說道︰「臉面總還是要顧的。你只管去，紫雲瞳有甚無禮之處，恭王和娘自會為你做主。」
恭王？從奕回過神來，想起日間見到紫雲昂，那灼灼迫人的審視，有意無意的撩撥，故作曖昧的低語，不覺身軀輕顫，趕緊對母親言道︰「娘！您……別應恭王！」
「啊？」從貴金奇道︰「娘看恭王甚好！溫文爾雅，謙恭守禮，又飽讀詩書，能寫辭賦，日後和你詞曲唱和，豈非閨中樂事！」
「娘！」從奕听得心慌意亂，狹長美麗的眸子中閃動著焦灼的微光︰「求您別應……求您」
……
「奕兒？」從家主夫見一向淡然從容的兒子連連求懇，聲音竟已帶上了哽咽，一邊上來摟住了摩挲，一邊疑道︰「你今天到底是怎麼了？」
「娘！」從奕微微垂眸，想了又想，萬千心事終究說不出口。只得臨時換了一句︰「兒子要應侍子之選，不撂牌子，不能自行婚配。您將我私自許人，有違條律，聖上知道了是要降罪的。何況，恭王要娶甚人，側君以上，也當奏請旨意，不能私相聘定。娘！求您別再惹事了……」
「是啊！侯主……」從家主夫也從旁勸道︰「這事急不得的。再等一等吧！」
「唉！」從貴金又想罵人，張了半天嘴，換成長嘆一聲。
從奕心頭堵得厲害，一時又想︰萬一聖上同意了，我該怎麼辦？難道真去給恭王當填房麼？眸眸若知道我三心二意，怕更要看我不起。只盼在這之前，能先和她說明心意！這一想簡直急不可耐，恨不得連夜動身，插翅就能飛到青麒。
「對了！」從貴金忽然一拍大腿，嚇了那父子一跳︰「此事不能坐等！我找祁相聊聊去。」
「娘！娘……」從奕想拉住母親，沒來得及，見從貴金已閃出房門，一疊聲命人備轎。
「爹……」
眼見兒子急得落淚，從家主夫心疼的不知如何是好︰「我的兒，別哭，別哭啊！你娘都是為了你好……」
「可是……」從奕撲進父親懷中，再也忍耐不住︰「我不想嫁恭王，一點都不想！」
「你……」從家主夫早覺兒子今日反常，此時方模模糊糊有些明白，急忙問道︰「莫非……你有了中意的人了……」
從奕身子一僵，沒有說話。
從家主夫沒想到自己猜中，驚得不知所以，有些顫抖的問道︰「那……是誰啊？」
從奕不吭氣。
「是……聖上？」從家主夫極為艱難的吐出那兩個字，卻見兒子在懷中使勁兒搖了搖頭，這方松下一口氣，閉了閉眼楮︰萬幸不是！要不然可有你這傻小子罪受了。忽而間，一個細小得幾乎听不清楚的聲音溜在耳中︰
「是……英王……」
從奕低聲說完，猛地把頭埋進父親的胸膛，羞不自勝！
「什麼？」從家主夫嚇得目瞪口呆，半晌回不過氣來，面上紅白青黑，四色輪換。「怎麼是英王……這……這這……」
我的心肝寶貝兒喂？你娘費盡心機，要給你尋個好歸宿。拼著身家性命不要，堅拒了皇家的親事！你可倒好，戀誰不行，偏偏芳心暗許英王！你娘若是知道，若是知道……從家主夫急得團團亂轉︰這孩子是撞了什麼邪呦！莫非是賀蘭清澄給他施了祟咒……
一想到此，從家主夫登時驚慌起來，急忙命人去大佛寺請得道的高僧來府作法。也不顧天色黯沉，冷風呼嘯，扶著小廝的手就大步出了房門，趕去家廟里跪拜祖宗。
從奕尚在羞怯，就見僕從幾人圍了上來︰「五少爺，郎主吩咐下來，請您沐浴更衣，即刻去小佛堂誦讀《驅魔禱文》」
……
從貴金坐到祁相左玉的書房里，長篇大套的發起牢騷來︰先怨惱皇帝不懷好意，威逼利誘，巧取豪奪，把她整得如「豬八戒照鏡子般」里外不是人。又罵鳳後挾私報復，錙銖必較，故意落她從家的臉面。繼而數落英王出身不祥，邪魔外道，對自己的寶貝兒子意圖不軌。越說越是生氣，順手拿起案上的折子，當成大蒲扇「呼呼」搖著。
祁左玉听了半晌，微微一笑︰「聖上若是想令郎進宮，便不會派他去到英王軍前。老金，你是多慮了。」
「哼！」從貴金煩悶至極︰「她那些個彎彎繞，誰搞得懂！」
「聖上後宮不過十一二人，都是在潛邸時伺候她的君侍，卻無一個出身豪門世族。聖上的態度已很明了，她不會納貴族男子入宮，讓鳳後難堪，令外戚分權。」祁左玉不緊不慢的說道︰「你就是想把兒子送進去，她也不會接納！」
「那可太好了！」從貴金依舊扇著折子，不屑的撇撇嘴。
「至于鳳後……」祁左玉又是一笑︰「當年你妻夫兩個在鐵後面前一番舉薦，害得他與聖上分離多年。如今被他說上幾句，可不是人之常情？你耐下性子听著就是了。他又沒真把你怎麼樣！」
從貴金一僵，有點不自然的咕噥道︰「當年我是好心……誰知道……」
祁左玉看了她一眼︰「再說，英王遠在青麒，又惹著你什麼了？對令郎意圖不軌？呵呵，這純屬你臆想。」
「我……」從貴金放下折子，坐直身軀︰「算了，算了！我大人大量，不和她們一家子計較了。如今只求你幫個忙，勸勸聖上，早日批了恭王求親的奏章，小奕終身有靠，我卸下重任，也就放心了。」
「老金！」祁左玉沉聲說道︰「看在咱倆是一個私塾里混出來的老姐妹，我勸你一句！今年侍子大選，若聖上開恩，撂了令郎的牌子，你就趕緊給他尋一個白衣儒士，成親過活。萬勿與王親貴冑攀上親事。」
「這是何故？」從貴金一皺眉︰「難道我家錦衣郎配不上做恭王正君麼？」
祁左玉見她不識趣，只得又道︰「你可想過，恭王為何要求娶你的兒子？」
「小奕才貌雙全，名滿大胤，哪個女人見了，不想把他娶回家！」從貴金想起兒子那飄逸如仙的風姿，不禁洋洋得意。
「哼！」祁左玉搖頭冷笑︰「恭王那是想收你們這幫世族貴戚的心！你還真以為她看中令郎才貌，神魂顛倒了？」
從貴金一愣，听祁左玉又道︰「如今，聖上裁抑門閥世家的決心已下，豈容爾等在前螳臂當車？又豈容恭王借機邀買人心？」
「你是說，這親事有可能成不了？」從貴金有些著急。
「明擺著成不了！」祁左玉瞪了她一眼︰「要是我猜的不錯，聖上是要英王替她緩上一步。等侍子大選開始，她會重提當年皇貴君的遺命！」
「啊？」從貴金大驚失色。
「聖上把令郎派去青麒，無非是兩層含義。第一，不使他與恭王攪到一處，避免鬧得滿城風雨，不可收拾。第二，探一探英王的口風。畢竟，當年你抗旨拒婚，傷得是英王的臉面。如今她肯不肯再要你那寶貝兒子，還在兩說之中。」
從貴金大瞪著雙眼，半天沒說出話來。
祁左玉拍拍她肩膀︰「老金！聖上推行新政，大得民間仕女之心。你縱不贊同，也不可出頭阻礙！否則，後果難料。鐵家前車之鑒就在眼前，你行事不可不慎啊！」
從貴金極是不忿，「嗐」了一聲︰「當初胤王叛碧落而出，曾與勛戚們約定︰苟富貴，不相忘！二百余年來，世家貴族與紫氏休戚與共，建立無數功勞。就說我從家……昭襄王時立下蓋世奇功，受世人敬仰；孝成王時為國主器重，爵顯名揚。及至太.祖，太宗，對我祖上無不恩寵有加！先帝雖非太後親生，可自小養在從家，與我姐妹相稱。她後來雖冒出些邪門心思，到底最後歸于正途。唯有這個紫雲圖，自登基以來，不敬天法祖，不謙虛守業，鬧什麼新政！」
從貴金氣得又開始扇起了折子︰「國家沒有這些勛戚舍生忘死，她們紫氏能坐穩大胤的江山麼？紫雲圖姐妹黃口小兒，不知天高地厚，裁抑門閥世家，抬舉寒族小姓，刻薄寡恩，無情無義，真她女乃女乃的叫人寒心！」
祁左玉心思一沉，眸光銳閃，對著她冷笑了一聲︰「從家確乎爵顯名揚，我倒是想問一問，哪一件潑天功勞是你從貴金立下的？」
「我……」從貴金當即語塞。
「你自從繼承了貴寧侯的爵位，可曾為國家打下一寸土地？可曾為聖上謀劃過一個良策？可曾為大胤子民做過一件益事？」
「我……」從貴金囁喏半晌︰「我哪有這些本事？你又不是不知道，我這個人一向是……」
「那你為何還立于朝堂，坐享祿位？」祁左玉聲色一厲，指著從貴金罵道︰「你有何德能，讓聖上對你言听計從，恩寵信用？」
「我……」
「聖上要裁撤的就是你們這幫自以為是，無真才實學，只會躺在祖宗功勞簿上睡大覺，動輒聖恩祖德，對朝廷大事指手畫腳，卻狗屁不通的所謂「勛戚」！」祁左玉厭惡的一嗤！
從貴金張了張嘴，沒敢言聲。
「敬天法祖是一回事，因循守舊是另一回事！此一時，彼一時，如今天下形勢難道可與當年胤王擁兵自立時相提並論？」祁左玉繼續訓斥道︰「若太.祖皇帝與爾等相同，焉能于六國之中首尊帝號？若太宗皇帝不為寒族開禁，允其出仕，焉能會盟中原，稱霸五國？你說先帝動過邪門心思，卻最終歸于正道……任用賢能，不問出身，這是邪門？固步自封，抱殘守缺，此為正道？」
從貴金垂下頭，想不出拿什麼話來反駁，暗自月復誹道︰你不也是世族出身麼？先前一直觀望騎牆，現在看聖上厲害，投靠了過去，就來數落教訓我，裝什麼大尾巴狼！我看等裁抑到你祁家時，你怎麼辦？
「聖上推行新政，國風為之一變，六國人才齊聚上京，如眾星拱月！」祁左玉嘆道︰「自□□皇帝始，掃平五國，收服天下便是紫胤的宏圖偉願，列聖為此均克勤不殆。今歷三世，功成在即。老金，你我何其有幸，能親睹碧落王朝二百余年之後再歸一統。」
「可是……」從貴金咬牙說道︰「這哪里能急得？寒族崛起，世家寒心，這……要出大亂子的！你難道忘了合江兵敗！」
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