秀華回到家的時候，天色已經暗了，如她所想的那樣，還沒進家門，就听到娘鬼哭狼嚎的叫罵聲，那聲音大的真是左鄰右舍都听見了。♀
秀華打了個冷戰︰狂風暴雨啊，你盡快來吧，我已經準備好接受你的洗禮了……阿門，秀華在胸前劃了十字，然後又念了聲菩薩保佑，她真是東西方神仙都求了。可還是戰戰兢兢地眯眼扶額。
秀華她爹丁大牛扛著鋤頭正被李氏攆著出門，李氏拍著大腿呼叫著︰「你這死老頭子，荷塘沿那個懶漢，他就是個來歷不明的家伙，他也許是朝廷欽犯，咱家閨女要是落在他手里，這清白可就毀了，這一輩子就完了，你……你趕緊去把女兒帶回來，她要是有什麼三長兩短，我也不活了。」
李氏說著就一坐在地上大哭起來。
丁大牛拿她沒辦法，他說︰「哭什麼哭，二丫頭有分寸的。」
李氏瞪著眼楮︰「二丫頭再有分寸也是個姑娘家，打得過那彪悍的男人嗎？這要是出了什麼事，你可叫我怎麼辦呀……李氏腦海里滾滾冒出前兩年隔壁翠花家的姑娘被騙最後連人都找不著的慘劇，還有隔壁村里的阿柳獨自外出後被強|奸死了，尸體好幾天才浮上小河的淒慘畫面。」
她捶胸頓足就差沒滿地打滾了，她嚷嚷︰「我真真是要被二丫給活活氣死啊！」
丁大牛舉著鋤頭，低下頭哄著︰「我去，我去還不行，你別大聲嚷嚷了，你再嚷二丫頭的名聲就更壞了，荷塘沿的那個懶漢，你要是讓人家知道了，二丫自己找過去的，指不定說得有多難听呢！」
听大牛一說，李氏的聲音還真小了九分，她拉著大牛的褲腿管叮囑著︰「老頭子，快去吧。快去！」
「誒！」大牛應著就出了門，剛一出門就遇上了二丫頭，他慌忙拉著她來到了僻靜處，責備道，「你這丫頭，急死你娘了，你現在先別進去，不然指不定一頓好打。」
秀華縮著脖子點頭，她道︰「爹，這事怎麼傳得那麼快。我去的時候太陽正大也沒多少人。」
大牛拍了二丫一記腦袋︰「若要人不知，除非己莫為！這丁家村就彈丸一樣的地方，發生個什麼事，還不是人盡皆知。有村民看到你去了荷塘沿。」
秀華垂著腦袋哦了一聲。
大牛忽然又說︰「二丫，今天你有一件事辦得好，那個張孝年可不是個好東西，今天你可是扳回一局，可長臉了。」
秀華挽著爹的胳膊，笑嘻嘻靠著︰「老爹，你放心吧，二丫不會再被他的甜言蜜語迷惑啦。」
大牛心下歡喜，但也憂愁，他說︰「二丫，這事爹還是有點擔心，那張家也是有錢人家，你知道有錢能使鬼推磨，有錢人的周圍就有一堆有錢人，有錢人如果真想弄死人，可是輕而易舉的事，咱家沒錢沒勢力，以後見著他就繞著走，千萬別起沖突了，知道嗎？」
丁大牛是個老實人，可老實不代表他沒腦筋，他現在只盼著那張孝年能夠息事寧人，有點做男人的氣度，他不敢想那檔子事，從前村里有個姑娘也像秀華那樣性子比較活絡，很有想法，趕巧不巧也是那個張家公子看上了，要玩弄她，她不依找家人哭訴，于是張家提親，那女子不願意嫁，這事折騰了好些時候，原本以為張家就算了，又不是沒漂亮姑娘，可沒幾個月，那女子就死了，浮在河面上，衣服也沒穿，死之前還被毀了清白，縣里派仵作來查驗，說是自盡的，沒確切的證據指向那張家，大家也只是猜測和他家有關，大牛心里惴惴。
他說︰「秀華，不如這樣，爹爹趕明兒抽個時間帶你去給張家道歉。他們氣消了，咱們的日子踏實些。」
秀華一听心里可不願意，他抓著她的手不放，她不過輕輕打了他一下，一個大男人至于嗎？
見秀華不高興，大牛就說︰「好了好了，這事就先這樣。快進去吧，你娘可是為你操碎了心啊，待會扯個謊言，說腳傷了，走得慢了些才晚回來。大牛偷偷從懷里拿出十個銅錢塞進秀華的手心里，他說，「拿著，一會就說你去荷塘沿采野生蓮蓬了，賣了些錢補貼家用，你娘是錢眼里掉出來的，你這麼說不會錯的。這里還有幾顆蓮蓬，你一塊拿著進去。」
秀華拿著錢，眼眶一下子就熱了，沒忍住，眼淚就掉了下來。
她哽咽著說︰「爹，你去荷塘沿了。」
大牛說︰「是啊，我還不知道你的性子，你想去的必定會去，爹不放心你，順便采一些蓮子給你們母女補補身子，順道賣些錢，讓你娘開心開心。」
秀華用額頭頂著老爹的肩頭，各種感動難以言表。「爹，你對娘真好。」
大牛說︰「你娘跟我苦了一輩子，我對她好是應該的。說說你吧，那個三拳雖然長得一表人才，可你畢竟不了解他，不會做活的男人，女人嫁給他是要吃苦的。」
秀華說︰「爹，我又不是要嫁給他，他有田地不會種，不如和他談合作，我們來種然後分他錢。現在良田那麼吃緊，這是一個機會吶。咱們家至少可以提高很多收入。」
大牛想了想︰「你雖然比一般女孩子有志向，可畢竟是個女孩，見識淺，那個男人和你不一樣，爹一看就知道他比你復雜得多，他來歷不明的，爹怕你吃虧，听爹的，別和他來往了。」
秀華嘆了口氣，心想爹說得也是有道理，要不這事暫且擱一擱吧，也許改天她能說服老爹和她一道去承包一下。
按著老爹的方法，娘的怒氣果然平息得很快，她看著二丫頭一瘸一拐的腳，趕緊端來熱水伺候，開始數落起三丫頭四丫頭來，她說︰「還是二丫懂事，知道爹娘的辛苦，你們幾個要不嫁個有錢人家，以後可不知道怎麼活呢！」
大牛忍不住說道︰「還不是你給慣的，成天做白日夢，嫁入豪門哪里有這麼容易，有得你氣受的，幾個丫頭年紀都不小了，遇到老實的小伙子就趕緊嫁了吧，別成天想那些不切實際的。」
大牛這話不說還好，一說，李氏的脾氣又上來了，她那悲慘的婚姻史一段段浮現在眼前，想起自己從前十指如蔥，現在卻洗著衣服做著菜，想起自己從前錦衣玉食，現在卻粗茶淡飯，她歇斯底里地說︰「我的女兒都那麼美，才不能走我的老路，她們不比大家小姐差的。」
秀梅和秀珠一听爹娘又舊事重吵，紛紛不願意听，都回去自己房間了。出身差改變不了的，只能靠美貌去改變自己的人生。這是姑娘們從小都心知肚明的。
秀華勸爹少說幾句，這事也就罷了，她安慰著娘睡覺，李氏一直捉著秀華的手不肯放，她不放心，千叮嚀萬囑咐︰「二丫，以後采蓮蓬這種事就讓你爹去行了，那里都成荒郊了，你一個女孩子家家不要去那里，萬一出了什麼事，大聲喊都沒人听見，那里住著的人都瞧著讓人不放心。」
秀華知道娘說的是誰，就應著︰「知道了，娘。」
直到李氏睡著，秀華疲憊地洗漱完畢躺到床上，大姐秀麗恬靜安然地在看書，看到她，秀華也覺得心寧靜了。
秀麗合上了書在她身邊躺下來，悄悄地問︰「如何？」
秀華翻過了身，和大姐面對面，悄悄地說︰「說不清。爹讓我不要去了。」
秀麗說︰「听爹的，別去了。咱們家雖然說不上富貴，但至少不缺衣少食。」
秀華什麼也沒說，她怎麼能說自己其實想離開這個村莊出去走走看看呢？她怎麼能說其實她並不喜歡這樣只為嫁人，而沒有理想的生活，當然嫁入豪門也是一種理想，只是不是她的理想。
就像爹說的，有錢人家里規矩多，她可不喜歡被條條框框束縛得自由都沒有。
再說了，那也是別人的錢，又不是她的錢。
秀華問︰「大姐，你有什麼特別想去的地方嗎？」
秀麗想了想，她說︰「有什麼地方可以去的，不都一個樣嗎？」
秀華又問︰「你說嫁了人自由，還是現在自由？」
秀麗說︰「當然是現在自由，嫁了人就會更忙碌，如果是嫁給莊稼漢，就會辛苦勞作，如果是嫁給豪門大戶，那麼將會足不出戶，即便是出去也是女眷同行，還得夫家同意夫君陪同才行。但不管是哪一種，女人嘛總歸是在家相夫教子，外頭是男人們的天下。」
秀華覺得大姐的思想很可悲，可她又不想反駁她，免得又被她的教育。
聊著聊著，秀麗均勻平和的呼吸聲響起，她熟睡了。
秀華卻暫時睡不著，想起她從前是個做市場招生的，網絡媒體、平面媒體、電視媒體混得風生水起，來這里一年了，她就覺得自己是一廢柴，廢得不能再廢。
(