見對方一眨眼人就不見了，李氏安靜了好一會，然後發出殺豬般的叫聲︰「好你個趙三拳！下次別讓我看見你，你要敢踏進我家的門，我就打斷你的腿！」
李氏沒處撒氣，罵了幾句，才唧唧歪歪進門，可惡啊可惡，還從沒見過哪個看上她女兒的人這麼囂張的，也不照照鏡子自己是個什麼人！就算人家郭家想娶我的女兒，也不得看我的臉色！你個趙三拳，你憑什麼？
秀麗將這一切都看在眼里，她拍了拍娘的脊背安慰道︰「娘，你就消消氣，那個趙三拳也不像是個壞人。♀」
李氏立馬反駁︰「壞人？你才多少歲啊，壞人的臉上會寫著我是壞人嗎？真正的壞人你是看不清楚的，這種人最危險，無事獻殷勤，非奸即盜！」
秀麗道︰「人家興許只是幫幫忙而已。娘，我向你保證，二妹妹從前沒有和他來往過，今兒就第一次見面，人家見二妹妹一個女孩要干那麼多田里活，真的只是幫忙，您這樣把人打走，太說不過去了！而且他還幫了爹爹呢！」
李氏一听，頭一次見面，但她從來可不認為自己會做錯，她道︰「我打他出去又怎麼了？就算打錯了，也是為了你們，你們各個如花似玉，貌似天仙的，哪個男人見了你們不會動心思，娘這是提前幫二丫扼殺了一段窮困的婚姻而已，長得壯就了不起，還不是做牛做馬！」
秀麗一听，緩緩嘆了口氣，她是不會和娘親爭辯的了，娘爭強好勝她也是知道的，有些小心眼瞧著讓人厭惡，可終歸還是溺愛她們的，所以她勸了幾句，也就讓娘去休息了。
李氏幫丁大牛擦了擦身子，幫他扇著風，直到他睡著之後，她才一個人沉默了一會，這以後可怎麼辦呢，大牛倒下了，家里就沒個頂梁柱了，大牛又老實，女人家家不厲害一點，鄰里街坊都會欺上頭，說來說去還是沒個兒子啊！
大牛這一病有得花好多錢，家里的收入來源斷了許多，一大家子都張口要吃，女兒們都還沒找個依靠，李氏一想就眼淚吧嗒吧嗒掉，她心里想要女兒嫁個好人家的願望越發強烈。
李氏以此為動力，又鑽入了織布房里，一刻都不停地埋頭苦干起來。織布機發出的唧唧聲不絕于耳。要是大牛沒挺過去，或者早死了，她這一家子可能會被徐氏擠兌得連個遮風擋雨的瓦片都沒有啊！
秀麗連夜將谷子用雨布遮蓋起來，生怕下起雨來半夜措手不及的，爹的病情總算是穩定了，可娘這樣沒日沒夜地織布賣錢，她生怕娘熬不下去，就用昨兒集市上買的生雞塊頓了一碗湯給娘端去。
李氏埋怨秀麗浪費，為了一碗湯浪費了一塊雞，不然明兒還能吃一頓正餐呢。她喝了雞湯叮囑道︰「那些雞肉明兒再炒菜吃吧，別浪費。」
秀麗乖巧地應了聲，道︰「娘，您早點休息，這些布我能織好的。您今天忙了一天了。」
李氏不肯，在秀麗的勸說下，才回房間休息。
過了一會秀梅也推門進來，她坐在另外一架織布機上，道︰「大姐，我們一起織吧，反正也睡不著。」
秀麗溫婉一笑說︰「也好，睡不著就織會兒，想睡了就去睡。」
秀梅點點頭，雙手熟練地推動了織布機，房間里發出嘰嘰的聲音。
過了一會，秀梅問︰「大姐，你上次回絕了郭大公子，他可是有來信？」
一提到郭大公子，秀麗的心沉了下去，連手上織布的動作也停了下來，本來在忙農活她倒也不惦記著，可這都過去好些天了，郭大公子都沒有什麼消息傳來，她想了一會織布的速度比原來快了一倍，她道︰「別想了，人家富可敵國，怎麼會看得上我們這種人家，不過是一時新鮮罷了，虧娘還一直想要高攀，幾乎耗盡了家里的所有積蓄，為的就是讓我們看上去光鮮亮麗一些。♀」
秀梅道︰「大姐，話不能這麼說。當今的皇上娶得一個範貴妃不就是出生貧寒嗎？以我們姐妹幾個不俗的容貌，定然是不能窩在這窮鄉僻壤的，你若自己都瞧不起自己，那談何讓別人瞧得起我們？」
秀麗織著織著，不知道為什麼眼淚一滴滴落下來，索性她趴在織布機上哭了起來。
秀梅見她哭，就停下了手中的活，拍著她的脊背道︰「大姐，在我們幾個姐妹當中，你文采最好，性格最靜，可偏生就是像爹一樣眼界平實，就算有枝頭讓你飛，怕是你也不敢飛上去。但我就和你不一樣，我會把握機會。中秋賞月會你還去嗎？」
秀麗一听哭得越發厲害了，她有一種很揪心的痛楚，說不出來，她對于郭嘉誠的思念與日俱增，他來信了，她欣喜若狂，可她又忐忑不安，怕他不過是逢場作戲，如今這般杳無音訊，雖說才過三日，可對她來說如隔三秋，她是對他一見鐘情，她哭了一會，便道︰「如若郭大公子一直無所表態，那我便不去也罷。」
秀梅安慰了秀麗道︰「大姐，別想了。做都已經做了，不要後悔，你不想去也可以，我替你打听打听那次事情之後的情況，如何？」
秀麗抬起頭來，淚痕都還掛在臉上，楚楚可人，令人心碎不已，她用手絹抹了一下，隨意而又認命地道︰「也好。倘若他真當無意于我，那我便也心死了。」
這一晚秀麗怎麼都睡不著，她躺在秀華的身邊，給她扇著扇子，秀華中暑了，又勞累過度，還發燒呢，她給她一次又一次換著濕毛巾，心不在焉的，心里頭一直想著郭大公子的事，好像除了這事，她沒有什麼可以想的了，她越想越悲傷，人便也憔悴了起來。
秀華醒轉的時候，已經快中午了，燒退了，精神也好許多，她還吃了一大碗飯。
秀華見大姐神色懨懨，提不起精神來，就對她道︰「大姐，今天收谷子就我和娘去吧，你留在家里照顧爹。」
秀麗點了點頭，收拾了一些新鮮的黃瓜，和西紅柿，和一些雞蛋，滿滿一籃子，還有兩壇自家釀的酒，她遞給秀華道︰「這是爹吩咐的，昨天那個幫咱們的人，得謝謝他，沒敢告訴娘，怕她不肯，也不夠私房錢買肉，趁著娘沒在，你趕緊偷偷去，另外……」
秀麗左右瞧了瞧沒有其他人，在秀華耳朵邊道︰「昨天那個人把谷子送來，娘對他好生辱罵，哎……你這一趟得給人家賠禮。」
秀華很是吃驚地道︰「娘平白無故為什麼要辱罵他？」
秀麗道︰「娘大概是覺得他對你有企圖，所以不待見他，用棍子趕鴨子似的把他趕走了。」
秀華越發驚駭，還把人給趕走了，丟大臉了，她問︰「那個人和娘起沖突了嗎？」
她實在是很擔心以娘的脾氣沒幾個男人受得了她的，除了爹。
秀麗道︰「那到沒有，那個人瞧著也是個讀過書的人，沒起沖突。」
秀華懸著的心似乎是落地了，沒打起來就好。她接過菜籃子和酒道︰「那就好，我去去就來。」
秀麗叮囑著︰「那你早點去早點回。早上建忠幫著娘把谷子都拉去曬谷場了，你記得早點回來，萬一下雷雨需要趕著把谷子簸進筐子里拉回來。」
「知道了，大姐。」秀華應著就要出去。
秀麗又道︰「爹說了，讓你一個姑娘家小心一些，不要隨意進男人的房門，謝完他之後不要逗留，他如果請你進去坐，你也別去，傳出去，對你名聲不好。」
這到是個問題，秀華想了想說︰「好吧，我知道了。」
秀華就出門了，那條路比較遠，她得走很長的時間。
秀珠在窗戶里頭看著二姐單獨出去，忽然想到了丁露露拜托她的事，于是慌忙從籬笆里叫喚丁露露，把二姐要去荷塘沿懶漢家的事情告訴了她。不一會，丁露露也出門了。
秀華戴著草帽子，帽子底下還圍著一層薄莎，能遮陽，顯得整個人兒越發飄逸月兌俗，最普通的淡色小花襦裙，雖然有些舊有些褪色，但是干干淨淨，散發出一股太陽曬過的味兒，十分好聞，她又在集市里用爹給她的私房錢買了一斤牛肉，然後提著的那些東西就更加重了，所以走了一半的路，她的汗漬就隱隱透出脊背，額頭上，下顎都有汗液流淌下來，秀華用手絹抹了抹，然後繼續趕路。
荷塘沿是她第二次去，那里有一個很大的荷塘，就像湖泊那樣，由于上面長滿野生的荷花，所以得名荷塘沿，荷塘的東邊有好幾畝肥沃的田地，三年前被一個人買下來之後就一直荒蕪著，所以現在看上去雜草叢生，一派荒涼，加之附近有一大片竹林子，便于隱藏，姑娘們不太願意走這條路，所以這條路走得人不多，卻也是許多情侶幽會打野戰的好去處。
秀華急匆匆走入林子，那里有比較長的一段路可以不用曬太陽，她摘下帽子休息了一會，感覺渾身腰酸背痛的，這種出大力的活她才第一次做，想來父親是多麼不易，那麼多年來，挑得重擔全是他一個人包攬下來的。
她左思右想，和三拳的詳談怕是沒有必要了，爹爹再也做不了重活，她一個人能將家里的地種好已經謝天謝地了，血淋淋的現實不得不讓她暫時低頭，也許她應該多采一些野生的蓮蓬去賣錢先把眼前的困難對付過去，要不然她就只能和姐妹們一樣抱著嫁人改變命運的態度生活了。可她覺得挺沒邊的，這事誰也說不好，還是腳踏實地一步一步來。
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