秀華渾身都是泥巴，一路雖然怪異，但也沒人認出她來，她回到了小環的家里，洗了個澡，換了身衣服。
小環心不在焉的，秀華見她這個樣子，便道︰「小環，你再好好想想，你不用刻意幫我這個忙，這是一輩子的事，沒有你的幫忙，我也有自己的計劃。」
小環見還有轉機，一下來了精神，她道︰「秀華，我是真心願意幫這個忙，你能把這個機會讓給我，我會一輩子感激你的。」
秀華道︰「好吧，那你再考慮幾天，你要是後悔了就提前跟我說。」
小環千恩萬謝，可又擔心地道︰「我不夠漂亮要不要緊？」
秀華道︰「那是你沒有打扮，整日素面朝天的，等出嫁的那天化妝了自然會好看的。」
小環滿心歡喜，秀華瞧著卻不是滋味，她為小環的思想而感到難過。這對她來說是她所堅定認為的出路，果然是人各有志。
秀華洗完澡，壓壓驚，然後往人多的地方走，小心翼翼地把蓮蓬拉到集市賣了錢，換回三十五文錢，又花十五文重新買了一套粗布男裝，她小心地收起來。三拳那件衣服，她洗完了寄放在小環的家里，等有空的時候她再拿去還他。想起張孝年一直惦記著自己，秀華就覺得不安，總不會每次都會有這麼好的運氣遇到有人幫忙。
她深深嘆氣，女人在這個世道真是難混吶！處處被欺負不說，走到哪里也木有人身安全。
有錢是大爺，窮人命就賤！
李氏手里舉著掃把，滿大街地尋找二丫，見二丫頭回來了，她像火箭炮那樣沖上去，擰住她的耳朵，一直把她拉進家門，然後關上門就打她的腿，她聲淚俱下地控訴︰「你這個臭丫頭！你真正要氣死你娘是不是，都要成親的人了，還和男人打野戰，這要傳出去，你讓娘和你幾個姐妹怎麼活！」
秀華听得莫名其妙，李氏打了一會，就坐在椅子上哭起來，她道︰「娘已經花了點錢讓那個村民閉嘴了，他是不會說出去的，你今後不得出家門半步。新婚之夜，你得瞅著空擋刺破自己的手指，弄個落紅。」
秀華總算是有點明白了，哭笑不得︰「娘，你又听誰說我在外面怎麼了？我還是黃花大閨女，刺什麼手指啊。」秀華心說，也不一定每個黃花閨女都有落紅的呀，不過她可沒敢和她娘議論，否則有口說不清。
李氏一听，眼楮閃閃發亮︰「二丫，你還是閨女？你當真？」
秀華道︰「當真，我對著老天爺發誓，娘，你听誰胡說八道呢？」
李氏嘴里罵著︰「難道是那阿根捏造事實？想要訛錢？那個阿根砍柴路過竹林，說是見到你衣衫不整，和一個精壯的男人抱在一起呢。」
秀華一听，心說哪里有抱在一起啊，純屬扯淡，多一事不如少一事，省得娘又惹出什麼ど蛾子來，便一口否認︰「沒有的事，我今日出去散散步而已。」
李氏听了道︰「我得把封口費去討回來，叫他撒謊，撕爛他的嘴。」
秀華忙阻攔道︰「娘，還是算了。這人既然能來訛你，你就不怕他亂說，沒有也變成有了。」
李氏一听覺得有道理，心里一直舍不得那給出去的錢，太可惡了，居然這樣訛錢，這要是每天都有人上門來敲詐，那還怎麼活啊！為了保險起見，她把秀華關了起來，還上了鎖，在成親之前她可不能再出什麼丟臉的事，她也不是全信二丫的話，阿根不會沒事就來說的，一定是看到了什麼。
為了這件事，李氏還特意去鄰里街坊達了一圈，听听別人都在議論什麼，還好沒有關于二丫那不檢點的傳聞，提著的心也就落了下來。
吃飯的時候二丫被放了出來，吃完飯就被鎖了進去，秀麗好不容易獲得娘的恩準，抱著一床棉被進來，打算和二丫一起睡。
秀華就拉著秀麗的手說悄悄話，她把自己的計劃和大姐一說，秀麗就被她嚇壞了，她小聲道︰「二妹妹，你也太大膽了，一個女孩……你居然籌劃著逃婚，還要獨自去外面闖蕩，不行，我可不同意。與其瞧著你有危險，不如讓你嫁給王員外，至少你能安好。」
秀華一听，她就知道大姐不會同意，她道︰「大姐，你放心，我出去避避風頭，等這事兒過去了，我再偷偷回來。」
秀麗更忐忑了︰「可沒有新娘，如何向員外交代呢？娘已經將聘禮花掉許多了呢。」
秀華道︰「這事你不用操心，我自會安排好的。大姐，你得向我保證不說出去。」
秀麗來來回回一直踱步，她道︰「秀華，你為什麼要告訴我呢？這可真是罪過。」
秀華道︰「大姐，除了你，我沒人可以信任了，還有啊，我得攢一些私房錢，逃亡路上也好有個幫助，所以我不能被關在這里，你得幫忙勸說一下娘。」
秀麗很為難地道︰「該怎麼勸說娘呢？我可是沒有什麼好主意啊！」
秀華道︰「娘愛錢，你就告訴她，我不會逃走的，我只是想掙錢補貼家里一點，現在爹不能動，總得有人干活不是，三妹和四妹很少下地釣魚的，這些我都會。而且我會把賺來的錢給她的，她準答應。」
秀麗一听只得答應了，第二日她勸說了母親，果然一听到錢，李氏有點松動，不過她還是道︰「現在咱家有錢了，不在乎那些蠅頭小錢，二丫也別想著掙了，就老實呆著吧。」
秀華听說了這事，哎呀，完蛋了，娘現在手里頭拿著那麼多的聘禮，當然是看不上她賺的幾文錢了。秀華那個後悔啊，早幾個月攢錢就好了呢！如今她身上就那幾個錢，一個女子孤身一人，還真不好出逃啊！
秀華焦頭爛額，一想到洞房花燭的時候，一個糟老頭子色迷迷地走向她，她就渾身起雞皮疙瘩，那身上的皮膚跟一張張千層皮似的，真惡心。她是絕對不能嫁過去的。要是嫁過去了，以她的個性非得鬧個天翻地覆，不守婦道地找漢子私奔不可啊！與其這樣，不如逃婚！
秀華已經做好了逃跑的打算。不管怎麼樣，先逃了再說。
時間過得很快，秀華悶得慌，終于，有一天機會來了，在中秋宴會前，郭家又派人來了，為了體現重視，他們派來的人帶來的信中，又一次邀約了她們四姐妹，尤其強調了丁大姑娘秀麗，請務必前來赴約，發信的是郭家的小姐，郭嘉敏。
不僅如此，他們還派來了一輛馬車，提前一天接她們去縣城，就住在郭家的客房里，這可是個好消息啊，姑娘們都神采奕奕，非常著期待這一次赴會，秀麗原本不打算去的，但是听信中所言，似是格外關注她的到場，心里隱約有了一份期望，原來郭大公子定是不曾忘記，如此也好，就如二妹所說，有什麼當面說清楚。
李氏像打了雞血一樣興奮，她沒料到郭家會親自派車子來接，倒是省了她的車馬費了，她讓人在門口稍候，迅速為姑娘們打點了行李，都是嶄新的高檔面料的衣裙，然後迅速讓姑娘們換衣梳洗打扮，房間里頓時亂作一團。
秀麗、秀梅如臨大敵，忐忑不安，又難掩興奮之色，對鏡梳妝，四丫頭倒不那麼積極，她可沒有期待的人，不過呢，如果有人能夠看上她，那就好了，她穿上了那套紅色的襦裙，又戴上了從丁露露那里借來的「紅燧」步搖，看上去很活潑，並且明艷動人，最要緊的是很醒目。
秀華也被放了出來幫忙打扮，她沒有新衣，就穿了自己的舊衣服，看上去很寒磣，姑娘們都打扮完畢了，李氏這才注意到了二丫頭還素面朝天，她道︰「二丫，你就別去了，你沒衣服丟人。」
秀華不依︰「娘，人家明明也邀請了我嘛，你就讓我去嘛，說不定我也能遇到個好的，這樣就不用嫁給老頭子了。」
李氏一听，有道理，她就道︰「你們幾個丫頭把二丫頭看緊了，可別讓她跑了，過去看看可以，但是要注意分寸，別做什麼丟臉的事。說著李氏回頭把給二丫頭準備的嫁妝里面拿出了一套新的襦裙暫且給她穿上，水粉色，很柔和的顏色。」
秀華連忙換好了衣服。胡亂打扮了一下發飾。她們姐妹魚貫而出，帶上一些行李，李氏開始分發盤纏，她拿出一個錢袋子，模出一兩銀子放在每個丫頭的手心里。
看三丫頭和四丫頭嘴撅得老高，又依依不舍地每人多給了一兩，然後扎緊了口袋道︰「這些也差不多了，帶那麼多銀子干什麼，那郭家又不缺錢。那郭公子肯定會送你們回來的。一路上花不了什麼錢。」
幾個姑娘們也沒說什麼，秀華帶著都是逃亡的裝備，除了匕首，男裝，還有一些化妝的工具，娘意外給了二兩銀子，可是老天助她呀！
來接她們的就是經常給秀麗送信的那位小哥，小哥趕馬車，于是她們都上了車，兩兩面對而坐。馬車慢慢駛離了丁家村，跑往了去縣城的官道上。
她們坐在車上互相聊著天，心里都有些緊張。
秀梅道︰「我覺得咱們還是寒酸了些，娘就只給帶那麼點銀子，真是摳門，連個丫鬟也沒有，到時候難免被人瞧不起。」
秀麗安慰道︰「三妹妹，別擔心，那郭家，家大業大，一定有很多丫鬟的，提前讓咱們去，也會派丫鬟有個照應，咱們就別操這份心了。」
秀珠一路哼著小曲兒，看著馬車窗外的風景，道︰「咱們本來就窮，要不是靠著把二姐賣了這點資本，還穿不了這麼體面呢！三姐，你就知足吧！再說了這每人二兩銀子已經是大手筆了，普通人家一個月還掙不了幾兩呢！」
秀梅瞪了秀珠一眼，縴細的柳眉，和那如水般清麗的雙眸顯得有些慍怒之色。她這次可一定要和郭二公子更進一步，可不能輸給大姐，大姐說好不去的，這會又去了，真是壞了她的好事。為了不穿幫，秀梅裝著忽然想起的樣子道︰「大姐，有一件事我忘了跟你說，前幾天，郭大公子派人給你送來了一副畫。」
秀麗的心忽得熱竄起來，她急切地道︰「是真的嗎？哎呀，你怎麼不早說，害我擔心。」
秀梅無辜地道︰「前幾天不是爹出事了嘛，我忙得把這事給忘了。」
秀麗為人忠厚，很會體諒別人，她道︰「這也不能怪三妹妹，那幾天大家確實都忙壞了。你知道那是一副什麼畫嗎？上面可有寫字？」
秀梅道︰「我沒有看過，不知道，放在你書房書架子最上頭了。」
秀麗隱約有了點信心，原來子期還是有回應的了，只可惜自己沒看到，也不知道他畫了什麼。許久不曾有回應，還真是有些對不起他。他一定是急壞了吧，才一再在信中提到自己必須前往。
秀梅道︰「我現在最擔心的是需要什麼花費，那些人家動輒就是幾百兩，咱們怕是會受囧。
秀梅一直對身上帶的銀錢不足感到不安，她是知道那些富家小姐擠兌人的厲害的，所以才一直惴惴不安。」
秀麗道︰「三妹妹，別瞎想了。如果買不起就別買，讓她們笑話好了，想必她們也了解咱們的家室。」
秀華則是閉目養神，心里對姐妹們的言談說辭很是厭惡，這種談話她听了無數遍了，無非就是覺得自家窮，不體面，但是又想往上攀，一面攀著一面又自怨自艾，別提多別扭了。出生不好就注定要比別人多付出努力，可是靠姻緣也強求不來的，反正秀華是很討厭站在一堆金鳳凰當中相互攀比家世，衣服、首飾，然後用各種尖酸的語言明里暗里嘲諷，艾瑪呀，這種聚會可以預見，好在她是準備逃跑的。
突然，馬車來了個急剎，馬驚慌地大叫起來，開始亂竄，馬車里的人跌成了一堆，然後馬被控制住了，馬車停了下來，外面傳來男人的吆喝聲，以及趕車小哥的慘叫聲——山賊啊！
小哥說著就抱頭逃跑了，留下一車的姑娘，小哥揮著淚，英勇地道︰「姑娘們，你們撐住，小的去搬救兵！」
(