杜淑英走到了秀珠的身邊，用手托著她的紅燧步搖，似笑非笑地問︰「丁四姑娘，你頭上的簪子很漂亮，那是你的嗎？該不會是借來的吧？」
秀珠一听，她愛面子，當然不能說自己借來的，她就道︰「當然是我的，杜小姐好眼光。♀」
杜淑英，忽然臉就沉了下來，她道︰「大膽！你偷竊我的紅燧，還敢說是自己的！」
秀珠一听，頓時嚇得六神無主，這怎麼可能是杜小姐的呢，這不可能。
現場混亂了起來，秀珠沒有底氣地辯駁︰「我怎麼會偷你的東西，這明明就是我一直都戴在頭上的。」
杜淑英從她頭上拔下了步搖，道︰「上面有京城司寶局的絲印，你還敢抵賴，這只紅燧乃是淑妃娘娘親手所繪讓工匠打造，並贈予我的生辰賀禮！全天下就一支！」
秀珠腦袋一陣轟鳴，她跌坐在凳子上。天吶，她可是闖了什麼禍啊，一只普通的簪子也就罷了，居然還和淑妃娘娘扯上關系了，她打小就覺得那皇宮里高深莫測得很，那里的人都是一句話要人命的，都是極極厲害的人物，想至此，秀珠慌張地不知道該怎麼為自己辯解。
杜淑英道︰「季大人，人贓並獲，她方才也承認了這簪子是她的，恐怕得麻煩你將這個手腳不干淨的丁家四姑娘，押送回衙門好好審問審問了！」
秀珠驚慌失措地道︰「季大人，不是這樣的，季大人，您一定要為我做主啊！」
坐在秀珠身邊的董萌萌也被嚇壞了，偷東西可是大事啊，而且還是杜小姐的東西！她也不相信秀珠會偷杜小姐的東西，還等著被她抓！她拍著秀珠的背表示願意站在她這一邊。
這時諸多小姐都表現出了非常驚訝的神色，紛紛都檢查了自己的貴重飾品有沒有丟，心里對丁家姑娘更是厭惡了幾分，心里大多數覺得挺解氣的，這下可好了，丁家這麼一來估計在整個縣城里都不會有什麼好的婚事了，好事不出門，壞事傳千里的道理大家都懂。也有對她們抱有同情的神色。
而公子們的想法則和那些小姐們大大不同，杜斂之見秀珠落難，趁機獻殷勤道︰「季大人，這件事我看一定有誤會，秀珠姑娘顯然不知情，倘若她真的是賊，又知道是家姐的東西，斷然不會明目張膽地戴在頭上的。」
海清也著急地附和著︰「大人，您不會真的要把她押回去吧？杜公子言之有理。♀」
秀麗與郭子期也趕了過來，子期安慰她︰「秀麗，且听听季大人怎麼說。」
秀華也藏不住了，宴會都快結束了，第二天就要回家了，還出這大事！她擠了進去，到了大姐的身邊，卻被秀麗拉住，秀麗道︰「二妹妹，你剛才去哪了！先等等，稍安勿躁。」
秀梅心里也怨著，這下可好，不管這事和秀珠有沒有關系，她們幾個的名聲一並給搞臭了，要嫁入郭家這種門第，本身就很難，現在又出了這種事……她忍不住眼淚就奪眶而出，仿佛一天的努力都白費了，她拿出手絹捂住了口鼻，傷心不已。
郭子樂瞧著憐惜，就幫她擦淚，安慰她︰「秀梅姑娘，莫急，杜公子說得對，這其中一定有誤會，季大人明察秋毫，一定會還令妹一個清白的。」
秀梅的心情好了一點，見到子樂如此關懷，心中的那股失落之情消散了不少。
季大人從杜小姐手中接過簪子，放在掌心仔細看著，確實是京城司寶局出的珍品，杜小姐還出示了當年淑妃娘娘的畫的手稿，可謂和手中的這支一模一樣，那就是說杜小姐的指控都是真的了，區別在于，秀珠到底是不是偷的，且听听秀珠怎麼說，便問︰「秀珠姑娘，你這支簪子是從何得來？」
秀珠知道此刻要是有所隱瞞的話，是沒有必要了，就將這個簪子的來龍去脈都說了出來。
季大人一听，就道︰「如此一來，這簪子是你向丁露露借的，那麼本官只要傳丁露露來問話便可知曉，可如今天色已晚，這簪子暫時有本官保管，待明日傳丁露露來衙門問話，再做定奪，諸位可有意見？」
杜淑英道︰「但憑大人做主，只是在事情沒弄清楚之前，丁秀珠還是有嫌疑的，所以大人您可不能讓一個嫌疑犯呆在這里，她還是得去衙門，等事情弄清楚了才行。」
季大人又看向秀珠道︰「秀珠姑娘，可否隨本官一行？待事情水落石出，便可與你姐妹們一道回去。」
秀珠也沒辦法，她可不想坐牢啊，但是這里那麼多雙帶刺的眼楮，她覺得臉面都丟盡了，所以她傷心地哭了。
秀華道︰「季大人，既然這樣，我陪秀珠隨你走一趟吧，她一個人會怕的。」
秀珠感激地拉住了二姐的手，她是好害怕的。
季大人道︰「好，那就有勞秀華姑娘了。」
秀麗滿臉擔憂道︰「季大人，我也一起去，秀珠出了那麼大的事，咱們做姐妹的都要一起擔待。」
說著，秀麗就和郭子期告別，子期依依不舍，但也只好道︰「秀麗，明日我會去衙門找你，詢問消息，我相信令妹一定會沒事的。」
秀麗點點頭。
秀梅見姐妹們都走了，也和郭子樂道別，反正她也覺得沒臉留下來接受她們的冷嘲熱諷了。
于是丁家姐妹都跟著季大人去了衙門。
季大人將丁家姐妹安置在客房，將秀珠單獨看守在一間空房內，也算給足了丁家姐妹的面子，沒有讓她去牢房里待上一晚。
秀麗、秀華、秀梅三人一整晚都呆在一間房里，沒睡好。
秀梅憤憤道︰「那個丁露露能安什麼好心，一定是她陷害我們，才借給秀珠簪子的。這只騷狐狸，我恨不得扒了她的皮！」
秀麗安慰道︰「秀梅，你也別這麼說，秀珠要是不開口問她借，她能主動送上門嗎？這事秀珠自己也該長點記性！」
秀梅嘆了口氣︰「這個死丫頭，我們幾個都被她害慘了。那個丁露露一定是存心的，她就看不得我們和郭家攀上關系，這次回去，我饒不了她！」
秀華說︰「大姐說得對，這件事秀珠自己也有責任，吃過這個虧總會有點成長，就讓她好好反省！」
三個人議論著也沒什麼結果，等著第二日季大人審理。季大人當天晚上就派人趕往丁家村，第二天上午就把那丁露露帶到了，季大人沒有公開升堂，而是讓參與這件案子的相關人等到場包括杜淑英，郭大公子與那杜斂之也參與了旁听，秀梅沒見到郭子樂，便悄悄問大公子，子樂沒有來嗎？郭大公子回︰子樂受曹公子之約赴會去了，拜托我看顧著你們姐妹。秀梅悶悶不樂，那郭子樂，到底有沒有把她放在心上呢？這麼大的事，他都能不來。
郭大公子瞧著秀麗的眼神都是含情脈脈的，郭大公子是個君子，即便是內心再火熱，他也是非常有禮節的，從不與秀麗拉拉扯扯，但是總恰到好處地站在她的身邊，照看著她，郭公子深知，這件事秀珠無論有沒有罪，對丁家幾位姑娘的名譽損害不小，所以他來就是為秀麗鼓勁的。讓她不要有後顧之憂！而他的到來對于丁家姐妹總能挽回一些顏面。
秀梅瞧著眼淚汪汪，心中委屈，郭子樂昨天還使勁討好她，今天這麼好的機會怎麼就……
那個杜斂之明明對秀珠有意思，也巴巴趕著來獻殷勤，他怎麼能不來？她心里又急了半分。
季大人也沒什麼客套話，更沒有讓她們跪著說話，畢竟不是在公堂上，在大廳里，他問︰「丁露露，丁秀珠說這紅燧是你借給她的，可有此事？」
丁露露見季大人年輕風雅，神姿不凡，便風情流露，眉眼之間嫵媚流轉，舉手投足無不柔媚引人，可她做出這些動作一點也不違和，相當流暢，恰如其分，她微微一扶身道︰「大人，確實是民女借給丁秀珠的。」
見丁露露承認了，秀梅松了口氣，她還怕她不承認呢，就道︰「季大人，既然這是丁露露的，大人應該判她罪行，和秀珠無關，還秀珠清白。」
季大人制止了秀梅說話道︰「秀梅姑娘，本官沒有問你話，不可插嘴。」
秀梅被大人威嚴呵止了，生生把話咽了下去，丁露露她怎麼看怎麼惡心，還在大人面前賣弄風騷。
秀珠一直出神地望著季大人，她就知道大人是個好官，雖然丁露露自己承認了可是秀珠依然十分憎恨丁露露，居然這樣害她！看她不報仇！
季大人又問︰「丁露露，那你這只紅燧又是從何而來？」
丁露露也沒什麼隱瞞的，道︰「民女在佳緣廟會上拾得的，可又不知道是哪位小姐丟的，所以就暫時收了起來，不料秀珠姑娘看到了，甚是喜歡，要借一天，民女想反正就借一天而已，就同意了，未想還真找到失主了，那就勞煩大人替民女做主物歸原主吧。」
季大人又問杜淑英︰「杜小姐，你可是在佳緣廟會上就丟了此簪？」
杜淑英道︰「我也不記得什麼時候丟了，反正那日看到了就想起來了。」
季大人又道︰「既然如此，杜小姐，你也听到了這是一場誤會，秀珠姑娘借簪並不知情，當無罪釋放，而丁露露拾得此物，也願意將此簪歸還，你可有其他異議？」
杜淑英見也沒什麼好反駁的，不就是一只簪子，她本來也不想鬧大，只需要給那丁家一個不好看罷了，就道︰「淑英沒有異議，但憑大人做主。」
于是這場鬧劇就這麼了解了，大家都松了口氣，杜斂之親自接秀珠，秀珠雖然不喜歡他，但是心里頭還是有點虛榮的，杜家的公子對她如此熱情，他那善妒的姐姐還想讓她名譽掃地，所以她接受了杜斂之的殷勤，與他甚為親熱。
果然杜淑英臉色很不好看，她心里罵道︰那個丁秀珠，果然不是什麼好貨色，一副輕浮的樣子，這次算你走運。而她弟弟杜斂之是個什麼樣的人，她再清楚不過了，和那郭家霖一樣的人，從小被寵上天的，有的你苦吃！想罷，杜淑英對秀珠笑了笑。
想要攀上她們杜家，丁秀珠，你還真是把自己看得太高了，給幾分顏色就可以開染房！
杜淑英放下了轎簾子，起步回府了。
秀華一行人打算回家了，郭子期和秀麗如膠似漆，話別的時間那也太長了，秀麗、秀珠、秀梅在車上等了好一會了，這一次，怕再出意外，福慶趕車外，還跟隨了四名身強力壯的家丁一路護送。
季大人和陸海清出門相送，並將洗干淨疊得整齊的手絹送還秀珠。
秀珠拿著手絹激動不已，就像心肝寶貝一樣珍藏在懷中，她越看季大人越歡喜，恨不得賴在衙門里不走了！
季大人與她們送別，心里一直對秀華姑娘難以忘懷，他一再與她們接近，就是為了多與秀華姑娘在一起，可是他有公務在身，加之秀華姑娘將要出閣，心里頭也苦悶不已，萍水相逢，如今離別，心里真是各種滋味，怕是一腔春水就要付之東流了。
季大人什麼也沒有表態，只在胸中將這件事默默咀嚼、擦拭，就像一份陳年的舊情，或者是還未開始就已宣布終了，可嘆啊可嘆，臨走之前，他不經意又瞥了一眼秀華，見她心情也不十分好，默默一個人在車里發呆，心里更是說不出的難受，想他堂堂男兒，竟然不能對歡喜之人直抒胸臆，實在是讓人扼腕！
秀麗和子期惜別之後，也上了車，馬車漸行漸遠。季大人和郭子期遙遙望了好些時候，直到看不見。馬兒嗒嗒地跑著，車里的人各懷心思，秀麗依然想著子期，秀珠則想著季大人對她如此依依不舍，遙望相送，真是叫她感動。她手里還拿著杜斂之送的「蒼竹」步搖，比那只紅燧好看多了，杜斂之說過幾天請她們吃大閘蟹宴，到時候季大人也會來，這讓她這顆心跳得越發火熱了。
秀梅明顯沒有秀珠那麼興奮，她心里的憂慮更加深了，也不知道郭子樂到底怎麼想的，實在讓她忐忑不安，若即若離，叫她好沒把握。好在大閘蟹宴可能還有機會再處處看。
經過兩個時辰的顛簸，閨女們終于到家了，李氏原本在喂雞，這會兒連東西都扔了，馬上迎了上去，臉上的皺紋都舒展了開來，她激動地喊著︰老頭子，閨女們回來了。
丁大牛在床上坐著，他也努力伸著脖子想要往外看，心說︰閨女出去了幾天，還真是想她們啊，好像出去了很久很久一樣，回來了就好，回來了就好！
他激動地老淚奪眶而出。
(