世子的院子芝蘭院並不小，五進的大院子，後頭還帶一個小花園子，假山流水，花團錦簇，單芝蘭院已經像一個普通富家的宅子了，世子周繼林的幾位姨娘都是住在花園前的幾個小院子里，王姨娘因帶著兩個爺們，住的自然是最大最好的院子。平日里，周寶璐極少來，像這樣子氣勢洶洶帶了一群丫鬟直奔紅葉樓，就更是第一回了，芝蘭院的丫鬟們無不探頭探腦，圍觀熱鬧。
王姨娘倒沒跟著周寶璐去，只給自己貼身的丫鬟翠柳悄悄的使了個眼色，翠柳會意的去了，她自個兒在陳氏跟前摟著兒子哭訴。
哭的也無非是那一套︰「奴婢在這屋里也熬了十年了，雖不敢和人比，到底也養了兩個小爺，往日里世子爺還給我臉面呢，今兒被大小姐這樣子給沒臉，叫我怎麼還有臉在這個院子里過日子……」
中間還夾雜著周安華的哭聲。
陳氏只得安慰她︰「璐兒脾氣不好，回頭我說她，姨娘快別委屈了……」
又叫人把帶回來的東西里頭拿了些緞子首飾給王姨娘，又打發周安華的乳娘來哄著周安華，那乳娘原是王姨娘從娘家親戚里頭提攜來的，自覺比眾人都有臉面，此時一邊哄著周安華一邊道︰「論理，這原沒有奴婢說話的地方兒，只大小姐也未免太剛強了些，姨娘听說夫人回來了，立時便伺候著大少爺來給夫人請安，哪里挑的出一絲兒錯兒呢？大小姐一句話不听人分辨，就這樣給姨娘沒臉，夫人原也應教導大小姐些兒才是，也難怪，大小姐平日里也不大回府里，總在舅老爺府上，想來那邊舅太太府里哥兒姐兒也多，照看不到這上頭，也是有的。」
這意思簡直就是說周寶璐成日里住在舅舅家里，沒人管束，變了個野人了，陳氏有心替兄弟和兄弟媳婦辯解兩句，偏還覺得這女乃媽子說得有點道理。
璐兒這脾氣，哪里像個溫婉的大家小姐，也太厲害了些，連下人都覺著了……
陳氏只在心里嘆氣，一時竟囁嚅著不知道該怎麼反駁，只听得王姨娘嚶嚶嚶的哭泣︰「奴婢原不敢違逆大小姐，只大少爺到底也是大小姐的親兄弟，這麼點年紀，縱然淘氣些，也有限，做姐姐的只管教導他，如今就下死手的打他，無非就欺負他不是夫人養的……」
一頭哭著，手底下就擰周安華一把，周安華頓時放聲大哭，口口聲聲︰「要找爹爹去！」
頓時人仰馬翻，陳氏如何轄制得住，只是嘆氣，手絹子都要擰爛了。♀
但周寶璐卻是截然不同，帶了丫鬟走到紅葉樓，立時命丫鬟︰「姨娘的丫頭若是也不知道對牌放在哪里，你們就只管開箱子給我抄撿，我就在這里站著，看誰來攔！」
巴掌大的小臉雖是稚氣，卻也剛強。
王姨娘的丫頭平日里在這院子里雖有體面，並不把上房的人放在眼楮里，那也不過是對著奴才，此時對著的到底是主子，年紀雖不大，卻也不敢硬踫，一時無人敢出頭兒。
只是也沒人去取了對牌出來交給周寶璐，都低了頭，泥雕木塑一般。
周寶璐環顧一圈，見沒人出來說話，便冷笑一聲︰「給我抄！」
「是！」小櫻應諾，帶了人毫不客氣的就進去翻箱子翻櫃子，對牌這東西本來小，又是時時在用的，怎麼可能放在衣箱衣櫃里？小櫻就偏放著妝奩和格子上的小箱子不去檢視，只逼著王姨娘的丫鬟拿鑰匙開大箱子。
那丫鬟忙賠笑道︰「姐姐明鑒，我平日里不過燒水跑腿兒，哪里有姨女乃女乃箱子的鑰匙呢？鑰匙都是翠柳姐姐管著呢。」
早有些沒上鎖的箱子被打開了，丫鬟們哪里是抄撿，竟是只管提著箱子往地上倒，片刻間，屋里已經狼藉一片了。
那翠柳正是王姨娘的心月復大丫鬟，得了王姨娘的示意趕過來控制場面的，此時正好听到這一句，看屋里這境況，知道周寶璐果然是借題發揮，心中頗為不屑，只笑著對周寶璐道︰「大小姐，這小蹄子不是在屋里伺候的，能知道什麼？咱們屋里的鑰匙都是紅綃姐姐管著，偏紅綃姐姐今兒告了假回家看她娘去了，要明兒才來呢，大小姐不如先回去歇著，明兒紅綃姐姐回來了，有了鑰匙，大小姐再來接著抄吧。♀」
這話就是欺負一個小孩子了，她跟著王姨娘在這院子里威武慣了，不由的嘴里便帶出來幾分譏誚，周寶璐倒也不發火，只是淡淡的說︰「你這話也只好哄鬼，誰家丫鬟帶著主家鑰匙回自己家去的？你們這院子是姨娘當家呢還是紅綃當家？當面兒就敢撒謊，來人，搜翠柳，我倒要瞧瞧這鑰匙在哪。」
周寶璐身邊的丫鬟就上前拉扯翠柳，翠柳慌了，哪里肯叫小丫鬟搜她的身，仗著自己年紀大些，劈手就打的小丫鬟只一栽，嘴里罵道︰「渾扯什麼，沒規沒矩的小蹄子，死也不撿好地方兒！」
周寶璐倒氣笑了︰「我倒是真見識了！」
給身後兩個婆子使了個眼色，這一回，周寶璐從武安侯世子府帶回來四個婆子，都是舅母陳夫人撥給她使的，當時她還有些莫名其妙，自己家里，至于麼？
這會子倒是越發佩服舅母的先見之明了。
那幾個婆子都是壯年，孔武有力，伸手捉住翠柳，先就打了個嘴巴子︰「什麼硬仗腰子的奴才，連主子的話也敢不听！」
說著把翠柳衣服一頓亂扯，連頭發也給扯散了，果然從腰間搜出來一串鑰匙，呈給周寶璐，周寶璐叫小櫻過來接了，冷笑道︰「我說當面兒撒謊呢！掌嘴，把她的嘴給我打爛了！」
有小丫頭听的大驚，趁著忙亂，忙忙的溜出去通知王姨娘。
王姨娘頓時顧不得在主母跟前哭了，急急忙忙趕回來，翠柳早被打腫了臉，披頭散發，樣子頗為淒慘。
這邊，小櫻早拿了鑰匙，把王姨娘的箱籠一頓打開了來，只管往外倒，滿地都是東西，這才打開妝奩並多寶閣上幾個小紅漆箱子，拿出了對牌來交給周寶璐。
王姨娘正走到門口，周寶璐恰拿到了對牌，舉到她臉跟前亮了亮，冷笑了一聲，施施然的走了。
只留下王姨娘站在門口，都氣怔了，好半日才回過神來，差點沒把一口銀牙咬碎了︰「我、我就不信了，這屋里還沒點王法了！」
周寶璐往母親屋里走，路上吩咐小櫻︰「照著先前說的，你送幾位媽媽回舅舅家去，這幾日你就別回來，躲一躲這風頭再說。」
小櫻忙應了，到底看著周寶璐進了正房才走。
陳氏見了周寶璐只是嘆氣，她一輩子優柔寡斷，沒什麼主意，先前听王姨娘的哭訴，覺著女兒的確太剛強了些，沒有女兒家的貞靜柔和，可是見女兒笑吟吟的走了回來，還是一個身量未足，帶幾分稚氣的小小姑娘，紅潤的隻果臉兒，眉眼彎彎，又如何舍得罵她？
嘆了半天氣，才道︰「你去爭這個有什麼用？我本來也不耐煩這些事，且我回來這些日子，過些時候也依然要走的，你又愛在你舅舅家里去，不大在這個院子，這屋里的事還不是依然交給她，何苦來為這個得罪她呢？再說了，你也沒個親兄弟哥哥，過幾年你就要出這門子了，這屋里的事有什麼好爭的？越發說透些，今後你出了閣，有了什麼事兒要回這娘家，還不得靠著大哥兒小哥兒？你把他們並他姨娘得罪的狠了，今後可怎麼辦呢？」
周寶璐笑道︰「娘這話可說錯了，便是我不得罪王姨娘，難道我就靠得住他們了？別說以後，單看現在這個樣兒，誰把咱們放在了眼里了不成？娘想想，就算我拼著臉面不要，委曲求全的奉承一個姨娘，她難道就會高看我一眼，或是把我放在心上不成？只怕倒是越發眼里沒人了，把自己當了祖宗，咱們娘倆能算什麼？倒不如一發叫她知道厲害，倒還恭敬些。」
陳氏只是憂慮。
過一會兒又說︰「你爹那個脾氣你也是知道的，你這樣子，可怎麼交代？回頭你爹發起火來，可……可怎麼辦啊。」
我還就怕他不發火呢！
周寶璐輕輕撇撇嘴，笑道︰「我又沒做什麼，爹爹難道為了一個姨娘，來罰我不成？沒听說個為了個奴才倒罰小姐的道理，娘有什麼可擔心的。」
陳氏憂心忡忡，嘆氣道︰「傻孩子，你懂得什麼！她雖是奴才，卻是你爹屋里的人，又有兩個兒子，比我還強，等閑我也不能不給她臉面，你就這樣冒冒失失的……唉！」
又是唉聲嘆氣，說不出的擔憂。
周寶璐也想嘆氣，真不明白娘怎麼會這樣想，沒有兒子又怎樣，她怎麼著也是正室夫人，娘家也是立的起來的，親兄弟是武安侯世子，帝王寵臣，便是靜和大長公主府也不敢輕易得罪他，王姨娘生兩個兒子又如何，再越不過娘去。
便是兩個庶弟，又如何敢對嫡母不恭敬？
娘若是在府里立的起來，掌得了事，便是沒有親生兒子，她也是世子夫人，自己出嫁了，真是有事要靠娘家，娘自己就能做主了，還靠什麼庶弟呢？
只要娘的嫡母身份在那里，有娘的一天，自己就有娘家可依，與庶弟有什麼相干，娘該做的，應是拿捏著姨娘庶弟，而不是討好他們。
且王姨娘那樣的人，越是示弱，她眼里越發沒人，看如今這院子就知道了。
周寶璐不由的又勸道︰「我與娘與其要想著靠弟弟們，倒不如想著靠著舅舅，只要舅舅在那里，誰敢小看了娘去？但凡與娘和我相干的，縱是有點什麼，爹爹和祖父祖母難道就能不與舅舅商量了？只有舅舅肯說話，肯點頭，有些事兒才成的了，娘想一想，可是這樣？」
只要武安侯世子府在那里，周寶璐就有可靠的母族可依，周寶璐覺得，比起那兩個姨娘養的弟弟來說，舅舅可靠的多了。
貴女最大的依仗，不是丈夫，不是兒子，而是有權有勢的娘家。
陳氏卻說︰「你舅舅雖好，到底在外頭，又不在咱們家，唉，也怪我不爭氣，沒給你養個哥哥兄弟的，如今你漸漸大了，越發孤苦伶仃，今後出了閣，沒有親兄弟扶持，可不知要怎麼樣呢！」
說著又哭起來，字字句句都是自哀自怨，把女兒這野人般的性子舉動都算成自己沒給她生個親兄弟的錯來，擔憂著女兒的今後要怎麼辦。
周寶璐真覺得沒法勸。
沒兒子是陳氏這一輩子都不能釋懷的事，所有的不如意，所有的悲傷，所有的對未來的恐慌，她都能歸結到沒有兒子這上頭來。
周寶璐想，舅舅和舅母這樣的人這麼些年來都沒法勸得住娘這樣兒，到如今，有了這樣的大事，竟是落得要自己來辦，只怕是舅舅和舅母都對娘真沒辦法了。
周寶璐也沒再勸，只得摟著陳氏的胳膊，慢慢兒的哄她喜歡，給她擦眼淚，又說些別的話來打岔，才總算勸的陳氏收了淚，周寶璐又忙吩咐丫鬟打水來伺候陳氏洗臉梳頭，擦了脂膏，笑道︰「娘一路回來也累了，不如歪一會兒歇歇，回頭好吃晚飯。」
陳氏果然應了，到了里間寬了外頭衣服躺下。
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