虞松遠說，「組長，干脆，你也和我們一起到永珍吧，這樣安全，我也放心！」
楊明濤這個支撐中南半島秘戰的老者，捋了一下已經花白的短發，長嘆一聲，又搖了搖頭。
「國家正處多事之秋，我個人的安危又算得了什麼！」
接著，他面授機宜，「你要切記，目前在中南半島，將安南駐軍盡快趕出高棉，是我國最大的國家利益。邊境斗爭，其它所有的斗爭，都要圍繞這一目的來展開。現在高棉與暹羅兩國邊境處，是國際社會支持民柬的唯一通道。我必須緊盯在那里，這是大局。」
他喝了一口茶又說，「永珍那邊，徐天一是一個成熟的領導干部，受過嚴酷的考驗。你們要堅決听從她的指揮，不得有絲毫馬虎。暹羅的軍貼，是中南半島的間諜中心，這塊陣地，我們不能丟！等你們進入高棉後，我們暹羅灣見……」
艙外，劉國棟、林柱民和林濤正對托馬斯交待著，林濤說，「你不要性急，仗有的是你打的。等我們收拾了安南，再到暹羅與你們匯合，到時，我們報大雪山一箭之仇，干死內田這個老狗日的。」
劉國棟說，「近期，你們必有大戰。我就一個要求，確保組長安全！」托馬斯一一點頭答應，不敢有一點含糊。到是「老處女」見他們不時訓斥托馬斯，托馬斯又唯唯諾諾的樣兒，不服氣地瞪著林濤和劉國棟。
林柱民要溫和多了，他抱著托馬斯說，「露絲和安娜，你怎麼沒帶來？」
托馬斯傷感地說，「我也想它們，但組長和指揮官不讓我帶著它們，只好留在白沙瓦了。你放心，動物園有專人料理它們，不會有事。」
下午一點，一輛面包車開到河邊。這是留守在這里的托隊隊員，來迎接了。楊明濤和托馬斯與眾人一一擁抱後，乘車離開。兄弟小隊和龍吉、靈玉、鄭書文等站在岸邊，向他們招手告別，只到車子消失在遠方的稻ang中。
車上，「老處女」不滿地看著托馬斯，忍了幾天的火氣終于爆發了，「托馬斯，你干吧那麼怕他們，還罵你，老是揚言要揍你，簡直是滅我們托隊的威風！」
楊明濤聞言，微微搖頭，笑而不語。
托馬斯眼里還含著淚，他還沉浸在送行的氣氛中，「你不懂，你不懂。他們不是人，是神，是大神！他們是上帝的使者，是我托馬斯的救命恩人。他們是來到人間的殺神，是來懲罰有罪的人的……」
接下來，托馬斯講述了自己在雪山上與世隔絕的兩年艱苦時光，講述了在虞松遠和劉國棟帶領下，「高原狼抵抗組織」的傳奇征戰歷程，講述了他們與斯貝茨納茲和「信號旗」的慘烈對決……
「老處女」和委瑣男听得目瞪口呆，對兄弟小隊的態度，也由不服氣到敬佩、感嘆和向往。
送走楊明濤的托馬斯，兄弟小隊也參與了裝沙子的行列。「肯定要有遭遇戰嗎？這些沙子管用嗎？」梅雪也幫著在船舷邊擺沙包，一邊不放心的問靈玉。
靈玉是個賢惠女人，她望一眼岸邊正揮汗如雨鏟沙子的兄弟小隊眾人，「丫頭，你男人有比神仙還要準確的戰場感覺。他讓干的事，準有道理！」
鄭書文是個「妖女」，打仗時戰斗力超強，完善防御工事，她也精通。她和劉國棟一起，順著四條大船的船舷，畫了圖形。並指揮船工們按照圖形，疊放沙包。
到下午三點，船工們按照劉國棟和鄭書文的布置，用沙包圍著各條大船的船舷，擺了一圈。有的地方還搭成了射擊掩體，構成了完整的防御工事。虞松遠檢查了一遍，「國棟，主艙室里面，是否要對稱堆一層沙包？」
虞松遠看著活潑可愛的小水果，擔憂艙室被子彈擊穿。鄭書文卻說，「其它艙室戰時不能呆人，這層鐵皮擋不住m16近距離射擊，更擋不住機槍彈。但四條大船的主艙沒問題，它們兩側的鐵皮是雙層，5.56口徑子彈奈何不了它，絕對安全！」
「那好，龍大哥，命令所有船工，戰斗時不準躲到甲板以下，必須躲藏在沙包後面或者掩體里。」林濤命令道。
搞好防御配置，已經快五點了。按照虞松遠的提議，船隊提前晚餐，然後星夜兼程，加速向永珍進發。
本來，在八十年代初的湄公河，夜晚是沒有多少商人敢行船的，尤其是貨運商船。湄公河的客運較貨運相對安全，客運基本都是鐵殼小輪船，都是由大公司甚至是政府經營的，一般的土匪、散兵、游勇，對鐵殼小客輪不敢輕易下手。
而對這種貨運木船，就不一樣了，大多數是私人或部族經營的。水匪和沿河各地的土匪，最喜歡打劫貨運木船。因此，這里曾經是世界上最不安全的內河航運水域之一。即使是白天，木殼貨船也經常受到劫持、搶劫，後來直到八十年代末九十年代初，隨著中南半島各國社會逐漸安定，湄公河航運才相對安全。
當然，這都是幾年後的後話了。
雖然是枯水季節，但這一段的湄公河河道有二三百米，水流喘急，水深ang急，且河道中央時有河心沙島，淺灘較多，夜里航行風險較大。但由于有他們四名隊員和「妖婆」鄭書文在船上，船工們輪班行船，沒有一個人膽怯。
武裝船工不需要駕駛船，老周不在，龍吉親自擔任指揮官。他將武裝船工們排好班，每船保持十幾人同時持槍警戒。也怪，人的膽子大了，土匪竟然也少了。
「這些沙包白裝了，空船象重載一般，速度慢了一半！」土匪並未如期出現，抱怨聲也開始此起彼伏，悄悄在隊伍中流傳。
但兄弟小隊幾人，卻不為所動。河面越是安靜，虞松遠等人起是有一股強烈的不安。每一處蘆葦密集處，他們都要下令警戒通過，不得有絲毫大意。
鄭書文月兌下美麗的小筒裙，換上了一套m軍叢林作戰服，腳上蹬上了高腰軍靴。她手里提著一支裝了瞄準鏡的m16a1，身上的口袋內插著備用彈匣，連肩膀上都掛著四顆手雷，手里拿著一架大望遠鏡，緊張地觀察著四周。
「姐，他們真會來打嗎？」蘇吉問道。靈玉和姑娘們都持懷疑態度，小水果則不時沖上來搶奪她手里的望遠鏡。
「小丫頭們，不準大意，做好救護準備，大戰就在眼前！」鄭書文趴在掩體後面，頭也不回地說。
靈玉和梅雪等人，都被她嚇著了，趕緊全部換上了軍服，準備藥品和救護器材。
在湄公河里航行，沒有土匪的騷擾，航行就變得詩情畫意。尤其是白天，大船速度很快，遠處青山如黛，大河兩岸望不見邊的稻ang，如波ang翻滾。船隊航行變成了愉快的旅行，大船穿波斬ang，逆流而上。緊張了一頓，情況並未出現，四個女孩和靈玉、小水果，坐在船舷邊，不時傳出開心的笑聲。
白天，兄弟小隊和鄭書文晨昏顛倒，一般都是吃完飯，就是睡覺。一到晚上，他們就警惕性倍增，輪流在掩體後面警戒。白天睡不著了，或被小水果鬧醒了，眾人就自己找樂子。
湄公河兩岸，每天午後，都有不少瀾滄或暹羅的婦女在河邊洗澡。不少孩子和成年男人，也都在河中戲耍，盡情享受大河賜予他們的歡樂。
大河沿岸村莊的婦女，在河水里用沙龍遮著身體，慢慢走進深水里，沙龍被一點一點盤起，最後放在頭頂上。既不會濕，又能遮陽。她們盡情的洗滌，洗完後慢慢向岸上淺水區走，又將沙龍一點點放下來，最後罩著身體。從頭至尾，一氣呵成，絕不會走光。
到淺水區，開始洗衣服，洗完的則上岸換上干淨衣服。並直接把洗干淨的衣服，鋪到河邊的蘆葦、茅草或直接鋪到河邊的沙子上晾曬。
由于歸程相對平靜，虞松遠他們乘大家不注意時，常常用望遠鏡偷偷觀看河邊婦女們洗澡。這讓他們樂此不疲，大開眼界，增加了枯燥航行中的樂趣。他們的單筒望遠鏡是伸縮式的，能用鏡頭把這些婦女直接拉到面前看，甚至還會看到很多驚鴻一瞥的美妙瞬間。
而一旦有人來，他們又會裝著若無其事地收起。這有點惡俗，但卻可以打發無聊的航行時光，全船隊也無一人發現他們的秘密。梅雪她們幾個公主，涉世不深，上船沒兩天，就完全成了靈玉與鄭書文的死黨。整天圍著她倆，嘰嘰喳喳地沒完。但靈玉和鄭書文，卻不經意間抓了個「現行」。
一天中午午飯後，靈玉、鄭書文帶著小水果和四個女孩都在睡午覺，虞松遠和劉國棟下圍棋，林濤和林柱民相對無聊，便用望遠鏡發現了新「情況」。
原來，在一個茂密的蘆葦叢旁邊，兩個洗完衣服的瀾滄女人，走到蘆葦後，提起火紅色的沙龍，撅著肥臀蹲著方便。完事後直接站起來，放下沙龍，便走向洗衣的地方，將洗好的衣服，一件一件地擺放在河邊的草叢上晾干著。
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