林如海奉旨回京去了，比原定的時間早了兩個月。
這道旨意來得突然，林如海倒是無妨，打點了行裝便坐著官船押著犯人走了。林家卻是一陣子的兵荒馬亂，饒是賈敏處事干練，也被鬧了個措手不及。
現下，賈敏正為著京都那里的一攤子事兒和揚州這里的一攤子事兒頭疼著呢。
京都那邊的老宅雖然沒有完全收拾妥當，但是外書房那里倒是已經規整好了的。林如海回去之後，卻是可以先安置在外書房那里。有林波在，老宅那里也不至于無人管家。
只是，這管家理事的容易，老宅那里到底缺少一個名正言順可以主持中饋的女主人。
賈敏心里其實也想著快點回京都老宅里去掌家理事呢，這要看顧著林如海是原因之一，到底還是不放心林翰才是真的。可是，揚州這一大攤子的事兒，縱然賈敏有三頭六臂，卻也不是這一時半刻就能全部處理妥當的。
唉——
這田產莊子什麼的好辦，不過是安排些老實可靠的人做管事就可以了。江南這一帶多是良田沃土的，輕易也沒啥人家會賣掉。賈敏自然也不會做那敗家的事兒，她還想著以後把這些田產莊子留給黛玉做陪嫁呢，所以安排的那些管事都是她精心挑選的，老實可靠，忠心自是更不用說了。
叫賈敏頭疼的是那些鋪子，要怎麼處理呢？林家在揚州待了快有八年了，經營的鋪面不少，什麼胭脂鋪子、成衣鋪子、飾品玉器鋪子等等等等。這些鋪子無論是它們所在的地段，還是鋪面兒各自經營的利潤，更有那多年經營下的客戶人脈，全都是極好的。賈敏原是想著慢慢尋著買主談個好些的價錢再出手處理的，畢竟等著自家回京之後，這些產業鋪面兒什麼的總是還要重新置辦起來的，其中所要拋費的銀兩也很是不少。京都地價貴啊！賈敏原想著賣了揚州的鋪面兒。等著以後在京都置辦鋪面兒的時候，好歹也能貼補一些的。
可是，現下卻是顧不得這些了。
為了能趕緊跟著回京都，賈敏只好叫林清看著那些信譽比較好的買主，稍稍降低些價錢盡快月兌手處理掉算了。總不好為了這些個鋪面銀錢的，丟下林如海一個人在京都老宅里孤家寡人一個的過日子。♀
還有府里的那些個下人僕婦的去處，家生子什麼的好安排，賈敏留下了一些人在各個莊子里做事，還有一些人已經安排了船，後腳就跟著林如海後面先行回京都老宅去伺候了。余下的人等著賈敏回去的時候再跟著一起帶走。至于簽了活契的。還有那些簽了死契卻不願跟著回京的。賈敏或叫他們自贖自身，或找人牙子發賣，總是要一個一個慢慢處理妥當了方才好呢。
「老爺如今已經回京都去了，咱們這里也不能耽擱得太久。老宅里總沒個人應酬往來的。叫人瞧著不像。」賈敏蹙眉說道，「那些已經收拾妥當的家具行李物件兒什麼的，叫林清安排船先送回京都老宅去，總不好叫老宅那里空蕩蕩的跟個雪窟似的。」
「松濤苑里的家具物件兒那些東西趕緊著些收拾好，連同松濤苑里伺候的那些人，跟著這次的船也一起送回去。老爺既然已經回京了，翰哥兒總不好再住在舅舅家里。翰哥兒要回家去住，這屋子擺設的，還有下人伺候的。總不能什麼都沒有吧。他前兒個走的時候，也就帶了林平林安兩個近身伺候的小廝，衣服鞋襪什麼的也就只帶了兩個箱籠，能抵個什麼？倒是他書房里的那些書叫他全都搬走了。真是的……」
「叫大管家安排人趕緊給林波帶個信兒，先緊著拾掇好少爺的院子是正經的。主屋什麼的先靠後吧。」
「還有花園子什麼的，如今天氣剛好，叫他趕緊找花匠弄起來，圖紙什麼就按著我給他的那份。還有預備給玉兒住的燕子塢，也一並把花草什麼的給植起來。」
「再就是京都那里的采買牙行什麼的，林波也要抓緊時間找找了。省得臨到用的時候抓瞎。」
賈敏一疊聲的吩咐完，方才接過大丫鬟竹染遞過來的香茗呷了一口。
「現在府上的那些下人，我听著那些簽訂活契的好像已經都處理好了，只幾個簽了死契的，還沒個著落，可是？」賈敏問道，看向了林清家的眼中帶著疑惑。
「回太太的話，余下這幾個簽了死契的，年紀都有些大了，不大願意離開揚州跟去京都。而且，也正是因為她們年紀大了，所以也沒有牙行願意接手……」林清家的回道。
賈敏垂眸思索了片刻，問道︰「這幾人素日里，在哪里當差？品行如何？」
「幾個人都是在各個院子里做灑掃的，為人倒是老實的很，只是平庸了些，不太機靈。」林清家的嘴里說道，心里暗自吐糟了幾句。何止是不太機靈啊，這但凡有些眼力勁兒的，也不至于做了那麼多年的灑掃，如今竟連個二等丫鬟也沒混上了。
「她們如此年紀，怎麼都沒有婚配？」既然預備是要賣與牙行的，便都是姑娘家了。林府每年都會安排適齡的丫鬟配人，這幾個人年紀大到連牙行都不願意接手，卻還是沒有婚配，著實是可疑的很。這其中，難道還有什麼不為人知的事情不成？想及此處，賈敏抬眼看向林清家的時候，眼中便帶上了幾分審視。
「不敢瞞太太。府里幾次給丫鬟們配人的時候，奴婢都有幫她們牽線的。只是，一來這幾個人為人著實是木衲了些，就是三棍子也打不出個響兒動來；二來她們這長相也實在是算不得標致，雖說長得也不至于到那歪瓜裂棗的份兒上，卻也是普通的過一眼就能叫人給忘得干淨，所以一直以來她們都無人問津。如此一來，她們幾次配人不成便就此生生錯過了花期。太太也是知道的，咱們府里的那些大小丫鬟們，雖然說算不得什麼國色天香，但是絕大多數的也都能夠被贊一句清秀佳人的。而且，咱們府里的規矩一向是極好的，太太小姐也都是擅于教人兒的。咱們府上的這些丫鬟們不是奴婢自夸，拿出去比那一般小戶人家的女孩子都要強出幾座山去的。所以咱們府上的這些丫鬟們到了配人的時候，真真是不差人來求娶。只是，有這麼些個丫頭對比著，便更沒什麼人願意多瞧她們一眼了……」林清家的生怕自己被賈敏就這麼疑了去，連忙吧吧的道出了這其中的原委，中間還不忘小小的拍了一記主子的馬屁。
「咚，咚，咚，……」賈敏放在桌上的右手。輕輕的點了幾下。沉吟了片刻後方才開口說道︰
「你把這幾個人的身契還了她們吧。再給她們五十兩銀子，打發她們出府自去謀生吧。」賈敏還算是寬厚的說道。「到底不能叫她們流落街頭不是……」
「林清家的，你且去跟她們分說分說。」
「行了，先就這些了。你們趕緊著去忙吧。」賈敏見事情吩咐的差不多了，便叫人散了。
「對了，林清家的，你回去叫大管家也趕緊著把鋪子的事情都處理了。可沒時間再拖了。」
「是，太太。」
林清家的，並著底下站著的其他幾個管事婆子，俱是福身應道，而後便連忙各自回去做事去了。
外院那里，林清得了賈敏的話。卻也煩惱的緊呢。
府里的那些鋪面都是極好的，如今太太叫自己降低些價錢，只求盡快處理掉。只是，這價錢要降多少才算好呢？這問題，叫林清愁得眉間硬是多了幾道褶子。
唉——
外頭的買主一听說自家要盡快處理鋪子的事情。無不是壓低了價錢的。只是，這價錢壓得未免太低了，倒叫林清惱得不行，竟是硬扛著不願出售。
就在林清一邊頭疼著時間不夠，來不及處理鋪面；一邊又懊惱著買主給的價錢太低，這麼著處理鋪面吃虧太多的時候，老熟人穆特來了。
這回，穆特不是一個人來的，與他同行的還有一人，自稱郭絡羅英杰，是金陵一品樓的大掌櫃。
「府里如今亂糟糟的，倒叫二位笑話了。」林清是知道穆特的來歷的，所以親自接待了兩人，同時安排了小子去二門那里傳話，報給賈敏知道。
「大管家說的哪里話，呵呵……」穆特不以為意的說道，「倒是咱們來得突然，反是叨擾了大管家才是。」
郭絡羅英杰亦是坐在一旁笑著附和著。
三人客氣了一番，林清這才問道︰「二位這次來，可是有什麼事情？」
穆特搖搖頭，攤了攤手，說道︰「大管家別瞧我，兄弟這次就是個帶路的，有事兒找府上的是英杰兄弟。」
听見這話，林清轉而看向一臉書生氣的郭絡羅英杰。
「听說府上正在處理一批鋪面兒，不知這事兒可是準的？」郭絡羅英杰也不賣關子，直接問道。
林清點了點頭，說道︰「不瞞二位，確實如此。我這兒正為這事兒犯愁呢。」
「因為價錢？」郭絡羅英杰問道。他本就是得了後頭主子的吩咐特意來揚州走這一趟的，到林府之前，他在市面上轉悠了一番，很是打听到一些事情。
「二位想來也是知道的，家主人已經奉旨回京了。剩下咱們這些人自然也是要趕緊著回去的。府里原本在這揚州城里確實是有幾個鋪面兒的，如今咱們都要跟著家主人回京都，自然也不好再經營下去，所以想著要趕緊出售掉才好。」林清說著，親自奉了一回茶給穆特和郭絡羅英杰。
「家里太太吩咐了，只求盡快月兌手處理了這些鋪面兒，價錢倒是可以降低一些。只是，原本談著的那些買主知道了咱們府里有盡快月兌手的意思，竟將價錢硬是壓低了三成。這要如何使得？」
林清說話的語氣里不無氣惱。
「太太剛剛還叫人來催了一回，我這兒實在是愁著呢。這越往後的價錢肯定會被壓得越厲害的，可是叫我真就這麼把那些鋪面兒處理了，也著實是愧對了家主人，叫人心里堵得慌……」
郭絡羅英杰與穆特對望了一眼，笑著說道︰「我也不瞞大管家，說來我這次來為的就是府上的那些鋪面兒……」
郭絡羅英杰將自己的打算跟林清說了一遍，旁邊穆特只坐著喝茶，卻是沒什麼特別的反應。不過，瞧他的模樣，該是早就知道的才是。
林清卻是听得愣住了。
原來，這郭絡羅英杰此行正是來收購林家的鋪面兒的，而且他給出的價錢還不低，至少比林清心里能接受的價錢要高許多。
「原本我還想著這價錢給低了。只是再多，又怕是有人要說林大人受賄了。」末了，郭絡羅英杰說笑了一句。
穆特很是贊同的點了點頭。
林清听了，跟著深嘆了一口氣。他心下狐疑的很，不免接著喝茶的機會，沉思了起來。
郭絡羅英杰，听他的名字也知道該是那位爺的人。
他這麼做，可會是那位爺的授意呢？
「這事兒，還容我稟明太太一聲方好。」林清覺著這事兒很該跟賈敏通通氣，由她拿主意才是。
郭絡羅英杰自然是同意的。
林家的行事，他在金陵城多年，也算是了解一二的。
便是這位大管家猜著了自己身後的主子，怕是于此事上也是不敢擅專的，定是要稟明主人，由主人來拿主意。
果然不出郭絡羅英杰的所料，林清確實跟賈敏回稟了這事兒，而且還是他親自去說的。l3l4
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