「倒是妹妹那兒，是怎麼回事兒呢？怎的就起不來了呢？」林翰不免憂心的問道，「兒子剛回府里，就听大管家說妹妹今兒早上起來，便覺得身上不好。」跟自己妹妹比起來，外頭那些個傳言真不算什麼。
「听說請了仁濟堂的大夫給妹妹瞧了，大夫可有說什麼？」林翰一疊聲的問道。
听林翰提及外頭的傳言，賈敏與林如海對視一眼，彼此眼中都有一抹了然。兩人都沒接林翰的話頭，林如海只問道︰「你在外頭听到什麼傳聞了，叫你這麼急頭白臉的往家跑？」
見林如海和賈敏神色如常，並沒有說黛玉是怎麼回事，林翰想著自己妹妹或許只是些小毛病，如此倒也安心了下來。他撿著听來的傳聞，說給林如海和賈敏知道。
「……說是初三那天，太子宴請諸位阿哥的時候，有人醉酒失態，搶佔東宮里的一個小宮女。也有人說，是搶了太子爺看中的一位姑娘。……又說，萬歲爺初三那天把所有阿哥都叫去乾清宮訓斥，其中還有位阿哥挨了板子……影影倬倬的，竟都是把矛頭指向了九阿哥。外頭好些人都在議論，猜測著是不是萬歲爺已經徹底厭棄了九阿哥，此番動作怕是要將九阿哥給削爵圈禁起來等等……」
「好了，這些市井傳言能有多少是真的？你听听也就算了。」林如海說道，「倒是你的功課，這幾日你走親訪友的，可別耽誤了功課。」
賈敏又叮囑了林翰幾句。便打發他回自己的院子休息去了。「你妹妹沒什麼大礙，只是昨晚吹風受了些寒氣。如今喝了藥。已經睡下了，你也別去擾了她。等明兒個，你再去看她也不遲。」
林翰自是沒有說不好的，只道︰「兒子那兒給妹妹淘換了一些小玩意，不值什麼錢。不過圖個稀罕罷了。明兒個正好可以帶過去給她，哄得她樂一樂。也省得她待在屋子里，一個人怪悶的……」
「值不值錢倒在其次，不過是你疼你妹妹的一片心意。」賈敏笑贊了一句。
「九阿哥倒是料的不錯，這還真有人拿著初三那天的事兒做文章呢。」林翰走後，賈敏方對林如海如是說道。
「這事兒，只怕也在萬歲爺的意料之中。」林如海淡淡的說道，深沉的眼中滿是睿智。「外頭關于九阿哥的傳言從來就沒斷過，萬歲爺怕是也惱得很。估計，這次萬歲爺是有意為之，想釣那傳言背後隱藏的主兒。」
賈敏挑眉看向林如海，疑道︰「老爺的意思是，萬歲爺是故意……」只是看情況，九阿哥並不像是知情的。
林如海緩緩的點了點頭，「怕是如此。」
「嘶——」賈敏倒抽了一口涼氣。為了揪出那麼個人，萬歲爺可真舍得對自己的親生兒子下狠手。據說九阿哥被萬歲爺那一腳踹得傷到了內里，都吐了血呢。沒個一年半載是養不好的……
這些皇子們，說起來是皇親貴冑鳳子龍孫尊貴得不得了。可是真到了見真章的地方，那命還不如小戶人家的孩子金貴。
賈敏張了張嘴，硬是把這到了嘴邊的話又咽進了肚子里。自家有萬歲爺的暗衛在，說話可得小心著些才是……
正如林如海所料的，這一切確實是康熙有意為之。
那個一直躲在暗處時不時興風作浪一下的人。叫康熙膩歪的緊。朕這些好好的兒子，叫人給挑唆的，一個一個眼大心空，彼此之間爭來斗去，便是那點兄弟情分都給折騰沒了。康熙再是英明，也舍不得殺了自己的兒子，便將一腔怨氣盡數算到那個隱在暗處的人身上。康熙只想著，趁著這個機會，非把那人給揪出來，扒皮抽筋了不可。
在康熙的有意縱容下，只一夜四九城里便充斥著這樣那樣關于九阿哥的傳言。黃敬將手底下的暗衛全都撒了出去，誓要順藤模瓜揪出那尾大魚來。
日頭漸漸偏西，將康熙身後的影子給拖得老長老長。
「吱呀」一聲，乾清宮東暖閣的朱紅門板一開一合，一個鬼魅的身影跪伏在康熙身後。
「主子爺萬安。」
「查的如何？」康熙的聲調深沉的好似千金重擔，叫人听了只覺著心里沉甸甸的。
「回主子爺，如今已經查出宮外的那些流言，都是經由好些包衣世家傳出去的。在此之前，他們都跟烏雅達生家的管家有過接觸。」
「那烏雅達生，之前可是跟宮里何人有過接觸？」康熙頭也沒回，只是這麼問道。
「宮里的消息傳遞是通過永和宮的一個灑掃宮女和御膳房的一個小蘇拉太監傳遞出去的。」
「把所有牽扯進去的包衣世家，都給朕查清楚。另外，」康熙慢慢轉過身，盯著黃敬道，「永和宮那邊，也給朕仔細查清楚。朕要知道這麼些年來，烏雅氏到底都做過哪些事情？」
「！」
烏雅氏聯合了那麼多個包衣世家，康熙直覺這不僅僅只是針對老九這麼簡單。
紫禁城在夕陽殘照之下，仿佛被籠罩在一片詭異的血色之中，叫人莫名的心驚肉跳。
「九哥！」
九阿哥一路忍著胸口那里傳來的陣陣抽痛，到了府里只想趕緊回到自己的院子里休息。
沒想到甫一進到自己屋里，就听見這麼一聲猶如炸雷似的吼聲，九阿哥只覺得被震得頭暈眼花，氣血翻騰。
十阿哥沒好氣的蹬蹬蹬奔到九阿哥跟前兒，看著九阿哥那毫無血色的一張俊顏，忍不住念叨了起來︰「九哥，你不在家好好的養傷，這是跑到哪里去了？不是弟弟說你，左院判可是說了。九哥你這次傷了心肺，可得好生靜養才是……」
九阿哥被十阿哥攙扶著。朝床邊走去。
「你怎麼這個時候過來了？吃過飯沒？」九阿哥被十阿哥絮絮叨叨念得頭疼，只好打斷他的話，問道。
「呃，還沒吃呢。」十阿哥說道，「九哥這是打哪兒回來啊？到底是出了什麼事兒啊。叫你這麼不顧及自己的身子？九哥……」
九阿哥頭疼萬分，只能道︰「正好我也還沒吃呢，你留下來一道用了吧，我叫何順兒去準備鍋子，這樣的天圍著爐子吃熱騰騰的鍋子那是再好不過的了。」
「可要多準備些肉才行啊。」十阿哥歡喜道。
桃花眼斜睨一記過去，九阿哥說道︰「知道了，少不了你的。前兒個五哥送來了好些鹿肉，我喜歡那個。正好今兒個全都便宜給你了。」
「那敢情好……」十阿哥喜不自禁的擊掌叫好道。
既然要吃火鍋，九阿哥便叫何順兒把席面置在園子里的賞雪亭中。
九阿哥府里的廚子效率極高，沒一會兒便備好了熱騰騰的鍋子，用的是雞骨鴨骨豬骨熬出來的濃湯，配上野山菌作底。又片了鹿肉、牛肉等肉片，還有丸子蝦餃之類的葷食，再有香菇青菜、金針銀芽之類的素菜，倒是叫九阿哥跟十阿哥倆人盡心的吃了一頓。
一片被涮得半熟。尚帶著幾分血絲的鹿肉，被十阿哥蘸著芝麻醬塞進大嘴里，又一仰脖子灌下去一杯梨花白。十阿哥極其愜意的半眯著眼楮，舒服的喟嘆了一聲。
「那東西上火的很，你別吃太多。等會兒，我叫何順兒把鹿肉都給你收拾了，你帶回府里慢慢吃就是了。」九阿哥只揀著幾樣素菜涮著，吃了個半飽便放下筷子了。他實在是受不了十阿哥那種猶如茹毛飲血似的野人吃法。只能在那兒皺著眉說道。「說說吧，你怎麼這個時候來我府上，難道只是為了過來蹭這一頓飯不成？」
听了這話，十阿哥倒是收起了臉上的玩笑，坐在那里正色道︰「外頭的流言都要傳瘋了，九哥不知道？」
「什麼流言？」九阿哥淺抿了一口梨花白，不甚在意的問道。
「九哥——」十阿哥真真是覺得自己這個樣子，簡直就是那皇帝不急，卻是急死太監。「這回外頭傳的，可是太離譜了。那什麼髒的臭的，全往往九哥你腦袋上砸了……」
九阿哥端著酒杯的手只停頓了那麼一下下，「外頭是怎麼傳的？」
十阿哥氣哼哼的說道︰「還不就是昨兒個太子那兒出的那些個糟心事兒。這回可是好了，四哥干的事兒，還是十四挨的板子，全都擱九哥你的頭上了。外頭那些人說的好有鼻子有眼的，就跟親眼見著了似的……」
十阿哥在那里說得義憤填膺、唾沫橫飛的。
九阿哥只是坐在那里靜靜的喝著梨花白，薄唇輕輕揚起，眼光迷離的好似天上的繁星。
十阿哥說的口干舌燥，好不容易才把心里的憋悶全都給發泄了出來。他抬手就灌下一杯梨花白，大圓眼往旁邊一掃，方才發現自己說了這麼半天，自家九哥竟只是就那麼端著個酒杯，滿臉春風得意的看著不知名的某處。
自家九哥的這副模樣，十阿哥實在是太熟悉了。外頭的那些大媳婦小姑娘的，每次見著自己九哥，那一臉的面若桃花可不就跟九哥現在的模樣一般嗎？
敢情自家九哥這是在思春啊？！
十阿哥被自己心里的先頭給驚著了，還未咽下去的酒水直接就從鼻子里噴出來。
「咳咳咳咳咳……」一陣驚天動地的猛咳，引來桃花眼的輕輕一瞟。
「這可是上好的梨花白，真叫你給糟蹋了！」九阿哥一臉嫌棄的看著十阿哥，都這麼大的人了，喝個酒而已，居然還能喝到鼻子里……
十阿哥五雷轟頂一般，拽著九阿哥的袖子，壓低了嗓子，問道︰「九哥，你老實告訴我，你今兒個下午到底干什麼去了？是不是去見啥姑娘去了？」
九阿哥蹙著眉，使勁兒把自己的衣袖從十阿哥的爪子里扯了出來。
「你一定是去見女人了！瞧你這一臉春/情/蕩/漾的表情就知道！！」十阿哥嗷嗷的叫道。
九阿哥被說得惱羞成怒，直接一個爆栗彈向十阿哥的大腦門子。「會說人話嗎？誰一臉的春/情/蕩/漾了？爺怎麼不知道啊？你倒是先蕩/漾一個給爺瞧瞧啊……」
說著，那爆栗一個接著一個毫不客氣的彈向十阿哥的大腦門。
十阿哥嗷的一聲。疼的爆跳了起來，眼瞅著九阿哥的那只曲起的手指又伸過來了。十阿哥立刻抱頭鼠竄。
天色漸晚，十阿哥又囑咐九阿哥要好好休養，還說自己明兒個還來，這才拱了拱手，跟九阿哥告辭離開。
「老十。」眼見著十阿哥已經一腳跨出院門了。九阿哥方才出聲喚道。
十阿哥應聲回頭，看向佇立在房門口的九阿哥。
「皇阿瑪做事不會無的放矢。外頭的那些傳言，九成都在皇阿瑪的算計之內。那些話，你只管听著便好，別在外頭跟那起子人鬧起來。我估模著，過不了幾日，皇阿瑪那里就該有個說法了。」
九阿哥站在月光下，神情淡定的說著這番話。那副模樣好似完事皆了然于心一般的鎮定。
十阿哥定定的看著那個沐浴在清冷月光下的單薄身影，只道︰「九哥說的，我明白。」正是因為明白，所以才會為你叫屈。同是皇阿瑪的骨血，咱們這些人加起來也不如一個太子重要。為了穩固太子的地位，皇阿瑪竭力壓制你，如今更是不惜對你下狠手，借此引出那藏在暗處隱隱會對太子不利的人。
「明兒個。九哥可要準備好酒好菜等著弟弟啊。」說完，十阿哥擺了擺手，大步走了。
「呵呵……」九阿哥輕笑出聲。老十。這輩子，哥哥要保你太平富貴一生。
又過了幾日，黃敬再次出現在康熙身後，恭恭敬敬的呈上了厚厚一摞子奏折。「這些是奴才查到的，所有投效烏雅氏的包衣世家名錄，以及各個世家的背景、族人、家產、還有這些年這些人的所作所為等等。」
梁九功自黃敬手里拿過折子。放到康熙的書案上。
康熙拿起那些折子慢慢的翻看了起來。這越看，康熙的臉色便越是陰沉，最後竟怒極反笑了起來。
包衣旗說起來就是八旗的奴才。正經的八旗人家不屑與包衣旗人家聯姻，所以包衣世家之間彼此聯姻，幾代下來便形成了一個龐大的關系網。這些包衣世家彼此聯姻，互通有無，互為援手。算得上是一榮俱榮，一損俱損。
康熙眯著眼，心下暗自思量著。
所有的包衣世家中，最顯貴的莫屬內務府的包衣世家。這些奴才可是負責了皇家的衣、食、住、行等各種事物。更有許多的宮女子，出身于內務府包衣世家。其中，有那麼幾個更是得了自己的寵幸，被抬作了嬪妃。
永和宮的德妃烏雅氏，可不就是包衣旗嘛。原以為這女人是因為烏雅達生的緣故，才能將手伸進了御膳房。如今看來，德妃在宮里的隱形勢力不小。
翻了翻手里名冊，康熙冷笑出聲。
這些個包衣世家，所圖不小啊！
「永和宮那里，查的如何？」康熙將手里的折子往書案上一扔，看著黃敬問道。
黃敬猶豫了片刻，方才回道︰「回主子的話，永和宮娘娘身上牽扯了不少的事情。只是奴才一時沒能拿到確鑿的證據，還請主子寬宥一點時間，好叫奴才將事情查清楚，再報給主子知道。」
康熙擰著眉，狐疑的盯著黃敬，「什麼事兒？」
黃敬堅持道︰「還請主子容奴才拿到確鑿的證據之後，再行稟告。不是奴才有意欺瞞主子，實在是這事兒牽扯的人太多……」
康熙一時無話。
梁九功默默的立在一旁，心里替跪在下面的黃敬狠捏了一把冷汗。好你個黃敬，這膽子可真夠大的了！
黃敬依舊直挺挺的跪在那里，沒有焦躁也沒有害怕。那些事兒，他剛一听說的時候也是被狠狠的震驚到了，只是如此重大的事情，在沒有拿到證據之前，他是萬萬不打算說出來的。
「可與社稷有礙？」
「目前尚未有。不過若是此事當真，就要另當別論了。」黃敬小心的說道。
康熙想了片刻。方允道︰「你且細細的去查，朕給你時間。」
「。」
「另。宣裕親王和太子來見。」
元宵節那天，因著黛玉身子還沒有好全，所以林家在自己府里過得十五。雖然沒有應賈母的邀約去賈府賞燈，黛玉還是準備了不少的小玩意，叫人送到賈府給三春姐妹們玩耍。
林家人不喜吵鬧。便沒請戲班子，只是一家人聚在一起吃了頓豐盛的晚飯，又吃了元宵，猜了燈謎，人雖不多，卻也熱鬧。
「好了，瞧這天色也晚了。玉兒身子還沒好，早些回去歇著吧。」玩笑了一陣之後。賈敏便打發黛玉早些回燕子塢歇著。
「我送妹妹一程。」林翰忙自動請命道。
「也好，明兒個你就要回書院了。送玉兒回去了之後，你也早些回去歇著吧。」林如海道。
林翰一路護送黛玉行至燕子塢的垂花拱門那里。「妹妹有什麼心事只管告訴哥哥，千萬別在心里藏著掖著。哥哥雖沒有什麼大本事，卻也會護著妹妹，不叫妹妹受了委屈。」
這些寬慰的話，林翰這些天已經不知道說了多少回。
黛玉心里慰貼，也不覺得這些話反復听著有什麼厭煩的。「哥哥的話。妹妹記下了。前陣子是我鑽了牛角尖兒，倒是叫爹爹娘親和哥哥跟著白擔心了一場，是我的不是。」
「妹妹如今能想通便好。你只記著。你不是孤孤單單的一個人，有父親，有母親，還有哥哥想著你惦著你。縱使你有時候遇事一時想不開了，那也無妨。你只多想想家里人便是。你若有個好歹，誰最傷心呢……」
「我記下了。萬不會再叫爹爹娘親和哥哥擔心。」黛玉鄭重的說道。
與林翰依依不舍的告了別，黛玉由著丫鬟婆子們簇擁著回到了燕子塢。
黛玉換了身衣裳，一時睡不著，便打發了身邊伺候的人，只留下了雪雁陪著自己說說話。
屋里燒著地龍，暖和的很。只是待得久了，黛玉卻覺著有些悶，便要出去走走。雪雁勸不住她，便找來新做的藍狐大氅給黛玉披上。
雪雁不敢叫黛玉走的太遠，只扶著她在抄手游廊里轉了轉。
黛玉突然打了一個寒顫，雪雁忙道︰「姑娘可是覺得冷了？要不然，咱們還是回屋吧。這夜里涼的很，姑娘這才好些，可別又凍著了。」
「不妨事兒的，你別緊張。」黛玉卻是不想就這麼回去，只道︰「屋子里待得煩悶，倒不如就這麼走走，晚上也好睡覺。」又道︰「我披著大氅是不冷的，倒是你穿的不多，還是回去拿著衣裳傳了的好，可別凍著了呢。這是在家里，我還能把自己丟了不成？」
雪雁笑著回道︰「多謝姑娘惦記著了，要不然，我給姑娘那個手爐來吧。」
黛玉拗不過，便只能點頭應了。
雪雁又囑咐了黛玉幾句，便轉身往屋里跑去。
雪雁走後，黛玉也沒走遠，只是走到假山那處看燈。身後傳來一陣輕輕的腳步聲，黛玉以為是雪雁，也沒回頭，只是站在那里說道︰「你這個丫頭叫你不要著急的，我還能飛了不成？」
突然，黛玉鼻尖輕輕動了動，霍的轉過身來，「是你……」
「大晚上的，你身邊的那個丫頭就這麼把你一個人放下，自己跑了？」九阿哥蹙著眉，語氣中有明顯的不滿。
「你，不會又是爬牆過來的吧？」黛玉也不接九阿哥的話頭，只是問道。
九阿哥俊臉微紅，偏頭看向一旁，卻是沒有回答黛玉的問話。
黛玉見他這樣，便知道自己說的沒錯兒，當下便輕笑了起來。
「你再笑，我可要惱了。」九阿哥見黛玉笑得歡，心下無奈，偏偏有歡喜她如今開心的樣子，只好佯裝不滿的說道。
「你別惱，我不笑了，不笑了。」黛玉怕他真惱，忙擺擺手說道。
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