傅家這場及笄宴一直從禮畢持續到月上高天，賓主盡歡。♀
院內掛起了昏黃紗燈。家僕們往來收拾，因著時辰已不早，皆不由自主地放輕了腳步。主廳內偶有杯盤踫撞之聲叮當作響，大體是靜了下來，寒風吹過，嗚嗚聲縈繞于耳。
在家主新喪期間大擺筵席，排場甚至比往日更奢華，極盡鋪張之能事，少不得被人鄙夷。便似落日時林間回光返照，傅家已孤注一擲了。
傅霜梓因病養成了久睡的習慣，午間休息了幾個時辰。晚膳用得晚，吃過後籽兒去換暖爐中的炭，又去給她熬藥炖補品，不在房中。她覺著有些憋悶，便打算獨自出來走走。想來此時賓客們也散盡了，她便踏出了院門。
今日是她及笄，她這個主角卻被吩咐呆在屋內，不要輕易出門。沒有人記得今日除了及笄，也是她的生辰，卻是連一碗長壽面也沒人為她做。
傅霜梓提著燈出了院門，隨心地晃蕩。冬日夜涼，呵氣成霧，月一如舊時般皎潔高懸。這一世沒了香兒的看管，自在許多，可憐上一世還以為是女乃女乃體恤她大病初愈，特意遣香兒來照看她。
傅霜梓住的院子本就偏些，後院就在院子北邊不遠處，穿過後院再往北便是宅子後門了。她幼時十分喜歡在後院戲耍，等稍大些離了娘親睡之後，爹爹便將她安置在了這座懷瑾院中，與主院遙遙相隔，美其名曰僻靜的地方利于養病，也不知真是如此想的，還是覺著眼不見為淨。♀
此刻院外靜謐得很，因著冬日天寒，蟲鳴都听不見一絲。傅霜梓憑著平日的印象，不知不覺漫步至後院靠近後門處的一頂小亭子中。
她將手中的燈小心擱在石桌上，就著狐裘坐下，靜靜從宅子最深處望著整座傅家大宅。
主宅遠遠地透出些光亮，只是那處燈火闌珊皆仿似與她無關。哪處是叔佷們的住處、哪處是祠堂、哪處是廳堂、哪處是爹娘院落，她一一在心里盤算過，因著重生一世，將各房心思揣摩得一清二楚，心里卻想，無論是此刻大權在握的老夫人，還是入贅傅家一世窩囊的老太爺，或是她英年早逝的親爹也好，哪個不是困在這宅子里的籠中鳥？
人要站穩腳跟，要爬上高處，就要冷血，要心狠手辣，經過上一世，她深諳此道。但對著這座大宅中絲毫不知未來如何的至親們，免不得有些心軟。
忽又覺得這份心軟簡直可笑。他們啊，卻是沒人似她如今時這般孑然一身的，身邊總還有人能沆瀣一氣。而自己呢，怕是還沒到真正要與他們對立的那一天，他們就先把她啃得骨血不剩了。與其悲天憫人，還是想想她答應了老夫人的事吧！
冷風絲絲，吹得人分外清醒，傅霜梓沉思了一陣，忽地被一牆之隔外傳來的動靜驚了一跳。
那是一陣低沉的歌聲。從院外某處飄渺而起，隱隱約約，斷斷續續，越過高牆青瓦，入得耳中，听不大真切。
傅霜梓心下微動，直覺歌聲十分耳熟，于是出了亭子步下台階，循著歌聲往院牆邊走去。
聲音是從外頭傳來的。再往外便出了宅子了。傅霜梓在牆根處站定，抬手撫上後門。兩扇開的木質後門上掛著銅鎖，鑰匙就墜在上頭，只消開了鎖拉開插銷往外一推，便能出得門去。可是此刻夜已深了，她有些害怕，不敢貿然出去，便倚在門邊側耳細听。
牆外的人似乎感知到傅霜梓的靠近，輕哼的語調頓了頓，再響起時，又帶了指尖輕擊瓷碗的和聲。清脆的聲音在這靜謐的夜里，仿似一聲一聲打在人心口上。
開口吟唱的是個男人的聲音，雖並未配詞，傅霜梓也早就辨出是幼時她娘親常唱的曲子。
她知道這首歌，幼時便耳熟能詳。待大了些稍通音律，就發覺這樣空靈飄渺的調子在大周不常有。大周音律講究華、實、厚重、肅穆，兩相一比，這歌倒似從外邦傳來。
她還記得那詞應是——
「昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪靡靡。知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求。」
傅霜梓張了張口，忍不住要這般和道。
究竟是誰在夜里用曲子引她出來，又和她娘親有何淵源？心里的好奇終是勝過了猶疑和那點後怕，傅霜梓扯下銅鎖一把拉開沉重的後門，木門吱呀一聲露出了縫隙，宅子外小道赫然出現在她面前，傅霜梓抬腿跨過高高的門檻探出身去四下尋找，竟是空無一人。
那聲音剛才明明還在耳邊，推門出來卻見不到一個人難不成……是鬼？
傅霜梓後頸一涼，腳步一顫，剛想躲回宅子里，腳邊突地一陣叮當作響，好像踢到了什麼東西。她緩緩低頭，在她腳邊打著轉而停下的，是一只帶著缺口的瓷碗，里頭滿滿一碗撒著蔥花、冒著熱氣的長壽面，此刻已盡數被她踢翻，撒了一地的醬汁。
傅霜梓驚慌失措地旋身即走， 地一聲重重帶上門見鬼似地頭也不回地往自個兒院內跑，連著先前提著的蓮花燈也落在了亭中未記得帶回。
門外羊腸小道的轉角處蜷縮著一個蓬頭垢面的乞丐，因著夜色籠罩，讓人難以察覺。他听到宅內響動，緩緩轉過頭去，一雙清亮的眸子向著門內衣袂翩飛處淡淡地望了一眼。
傅霜梓跑回院內，覺著喘得厲害，倚著院門稍作歇息，與匆匆忙忙從屋內出來尋她的籽兒撞個滿懷。
「大小姐你去哪兒了？怎的整天亂跑呀，快急死籽兒了！」籽兒扶穩搖搖欲墜的傅霜梓，面上一副恨鐵不成鋼的模樣，倒把傅霜梓逗樂了。
見到籽兒，先前的異樣一掃而空，傅霜梓按了按太陽穴，安下心來，篤定自己方才是被髒東西魘著了，連拉著籽兒進屋。
「小姐你真是！比豆豆還要能跑，可豆豆都知道餓了回來吃飯，晚上不能亂竄，小姐真是比豆豆還厲害！我記得小姐從前不是這樣的呀，難道中邪了？壞了壞了這可不好，真是……」才豆蔻年華的籽兒說起話簡直堪比裹腳老太。
「就……出去走走罷了。夠了啊，籽兒。」傅霜梓實在受不了籽兒的嘮叨，開口道。
白天還是她教訓籽兒，現下輪到籽兒教訓她了，竟還把她比作廚房養的狸花貓。傅霜梓沒好氣地心道，又忽地被屋內一股香氣吸引。
籽兒注意到傅霜梓的怔愣，眉眼一彎，拉傅霜梓坐下，喜滋滋地掀開桌上食盒的蓋子。
見到籽兒從食盒中取出來的吃食，傅霜梓心下一緊。
碗是天青色素瓷蓮花樣的溫碗，小巧別致，盛了滿滿一碗切得寬寬的手 面，看著便知薄軟柔滑又勁道，再配上幾朵碧綠蔥花點綴其間，和著籽兒獨門特調的濃湯醬汁，熱氣氤氳，香氣撲鼻。
又是一碗長壽面。
「今兒小姐生辰，又漲一歲啦。願老祖宗在天之靈保佑小姐平順安康，事事如意。」籽兒口中道著吉利的話，將象牙白的筷子交到傅霜梓手中，催促她動筷。
傅霜梓抬頭望了一眼笑得合不攏嘴的籽兒，忽地心中一酸。她執起筷子將面條送入口中，慢慢嚼了兩下，而後停下動作，按了按眼角。
「怎麼了小姐？不好吃？」籽兒有些著急。
「好吃。」傅霜梓笑。
雖說不算太餓，她還是慢慢將這一小碗面條給吃光了。
吃下這碗長壽面，才覺真是增了一歲。傅霜梓擱下食具，讓籽兒帶走。臨見她跨出門檻，傅霜梓忽地想起一事，叫住籽兒道︰「院門外的面是你放下的？」
籽兒轉身點頭，「啊小姐你不說我還忘了呢！籽兒先前下了一鍋有點糊，我就端給後門那乞丐去吃了。就有點糊而已，還是能吃的！」
想起自個兒先前的糗事，傅霜梓瞬間泄氣，嗔了籽兒一眼，心道真真要被這丫頭嚇到魂魄離體。看來方才在門外的定是那救了自己一命的乞丐了，只是他是怎麼會唱那曲子的？
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