一說起這個小人，汪四平顯然激動了很多︰「正是二管事高成！他本來只是在外院做個小小的采買，因討得了大女乃女乃的歡心，被提拔上來做了采買上的管事，如今已經爬到府中二管事位子上了。♀這次回南邊，他原不在隨行人員名冊上，也不知是哄得哪位主人開了口，將他臨時安插進來，這一路上沒少巴結侯爺，說話做事捧高踩低，常常在侯爺面前說老夫人與二老爺的不是，若不是他處處進讒言，侯爺怎麼也不至于糊涂到這個地步，對老夫人與二老爺見死不救哪！」
廣平王听到這里，挑了挑眉。大女乃女乃？這莫非是趙?那小女圭女圭提到的那一位？
張氏也想到了這一點，若這高成真是蔣氏的人，那這小人進讒言的內幕還沒那麼簡單，想不到她一時心軟，不忍見趙澤無知小兒前途盡毀，竟然白白葬送了自己的兒子媳婦！
張氏一口氣沒上來，當場暈死過去，帳內諸人一時慌亂，廣平王忙命人將張氏送回馬車休養，又繼續審問汪四平︰「你說這高成小人向建南侯進讒言，建南侯方才如此冷酷狠辣，那若沒有高成在，建南侯又會如何？他會丟下繼母兄弟見死不救麼？會命人殺死沉船上逃出性命的人滅口麼？」
汪四平猶豫了，他倒是想說不會，但想想主人建南侯那糊涂勁兒，也不敢夸下海口，否則堂堂一位侯爺，居然任由一個管事擺弄，犯下弒母殺弟的大罪，豈不是顯得太過無能了？最終他只能說︰「若無小人進言，侯爺心中或許會對老夫人與二老爺不滿，或許會見死不救，但還不至于趕盡殺絕，連僕役都不肯放過……」
也就是說，對繼母和弟弟就未必會輕松放過了。
廣平王心里有了數，對建南侯的性情不由得皺了皺眉，如此無德惡人，真真枉為老郡公血脈！即便看在老郡公的份上饒他性命，日後也絕不能重用他了。♀
他又問汪四平︰「建南侯走得如此倉促，臨行前都是如何吩咐爾等的？他就只是吩咐你們將老夫人與趙二爺的遺體收殮好，運回老家就算了麼？」
汪四平小聲答道︰「侯爺本打算派人找到所有沉船上的人，無論是死是活，都一概不許留得性命在，事後只推說是風雨太大不慎落水就罷了。誰知有人尋到我們，說救起一人，侯爺怕走漏風聲，推說不是我們的人，又派人去滅口，囑咐了派去的人，事後直接回高唐的莊子，不要再回船上來，以免被人發現。高成又勸侯爺，也不知那救人的商隊從那被救之人嘴里听說了多少，不如一並滅口了事，然後將人尋個偏僻之地埋了，也沒人會發現。」
廣平王一听就冷笑︰「這高成還真是能干得很，不相干的人都不肯放過，果然是個小人！」不怪他惱怒，若不是皇帝不放心，堅持要他多帶幾個護衛，興許他堂堂皇子貴冑，昨晚就要不明不白地死在運河邊上了，他嬌妻稚子俱在，受此池魚之災，豈不冤枉？建南侯真真是罪該萬死！
汪四平縮了縮腦袋，身上微微發著抖，他自打知道這找上門來的「商隊」主人是哪一位，就知道自家主人前途不妙了，又怎會不明白自己方才這番話是在火上澆油？只是事已至此，幫著建南侯說話，他也沒有好下場，何不索性實話實說？他本是老郡公在時提拔上來的，雖心里更偏向建南侯趙炯，但看到他如此心狠手辣，心里多少有些驚慌。俗話說得好，一朝天子一朝臣，趙炯襲了爵，夫人牛氏主持中饋，定會提拔心月復之人接任大管家之位，他如今接下了善後的髒活，事後若是高成再向侯爺進幾句讒言，他說不定就要被滅口，好為後來者騰位子，而高成卻能從此風光無限，他才咽不下這口氣呢！
想到這里，汪四平便接著道︰「那高成不但勸侯爺滅口，還說，商隊畢竟是外人，不比自家僕役，要下手容易，事後卻不免會有風聲傳出，萬一被人發現他們商隊出事時，侯爺一行就在附近，就不好了，不如早早離開，還要盡可能大張旗鼓地走，讓所有人都瞧見，好擺月兌嫌疑，只要留下幾個人將痕跡收拾干淨即可。♀侯爺答應了，又吩咐小人，若是收殮到的尸首上有什麼不對，就略作掩飾，掩飾不了就索性一把火燒成灰，千萬不可讓人看出破綻來。萬一驚動本地官府，可以推說是遇到了河上的水匪，責成官府中人追剿，以侯府的名義，問本地父母官縱匪行凶的罪名，直到他們不再過問為止。」
廣平王似笑非笑︰「果然是個人才，方方面面都想到了，在建南侯府做個小小的二管事，果然是委屈了他，合該有個更好的去處才是。」
汪四平不敢出場，將頭垂得低低的，等了半天，才等到廣平王的下文︰「隨你留下來善後事宜的幾個人，你都能拿捏住麼？」
汪四平不懂他想做什麼，忙道︰「有兩人與小人並不相熟，其中一個是雇的船隊留下來的，專門去辨認遇難船工的尸首，另一個素來跟高成走得近。小的怕那船隊的人鬧事，又看不慣另一個，見收殮了幾具家生婢僕尸首，便打發他們送到高唐去了，至少要兩日才能回來。剩下的兩個僕役與兩個婆子，俱與小人有親，絕不會多言。」
「很好。」廣平王微微一笑，「這兩日你就讓剩下的人听你號令，把尸首都收殮入棺，雇好船裝好棺木，等去了高唐的兩人回來，你穩住他們，不要泄露本王在此，也別告訴他們老夫人和兩個孩子平安無事，只管帶著他們坐船，將棺木運往奉賢。本王會一路護送老夫人跟在你身後南下，至于到了趙氏族中如何說話，本王自有打算。」
汪四平連忙應下，廣平王讓人將他帶下去，又讓屬下緊緊跟著他們一伙人，看他們如何行事，自己卻寫信去了。建南侯趙家出現這樣大的變故，他得馬上稟告父皇，才好安排後續事宜。
趙?對大人們的動向一無所知，只知道秋葉沒多久就醒了，小哥哥趙瑋也醒了，但秋葉恢復得很快，趙瑋卻一直病懨懨的，咳嗽不停，叫人擔心不已。隨著趙瑋的咳癥遲遲沒有好轉，他就被安排到單獨的馬車上養病去了，接著祖母張氏也病倒了，臉色非常差，時時昏睡不醒，即使醒過來，也常常流淚不止。無論趙?如何安慰，都不能讓她稍微好過些，甚至她看到孫女如此懂事貼心，還會哭得更加傷心難過。
趙?不知該如何勸她，有時候看到她那樣難過，想起自己在現代的父母，也忍不住陪著一起哭。
廣平王的車隊在河岸上只停留了不到兩日，就全體轉移了，轉到了數里外的柳林鎮，包下鎮上唯一的一間客棧——其實也只有一個院子十一間房，包括正房三間，東西廂房各三間，以及兩間倒座房。
因為房間少，趙?被安置在正房西隔間，也就是東平王世子高楨的房間里，除去兩個孩子外，同屋的還有照顧高楨的大丫頭和煙霞兩人。那大丫頭是一心一意照看小主人，不怎麼理會趙?的事，全都交給了煙霞，不過禮數上倒是挑不出錯來。趙?也不放在心上，本就是寄人籬下，有個地方住就很好了，她只是掛心祖母和小哥哥，自打住進這客棧後，整整兩天她都沒再見過他們了。她知道他們住在東廂房內，可就是一直沒能見到。
她曾經私下問煙霞︰「我可不可以去看看祖母和哥哥？」
煙霞非常溫柔地勸她︰「趙老夫人和趙小公子都病著呢，怕趙姑娘過了病氣，因此特地囑咐了，不讓趙姑娘過去瞧他們。不過姑娘放心，有王妃和江太醫照看，老夫人與小公子都不會有事的。」
趙?悶聲應著，心里還是很牽掛，又問起了失蹤多時一直不清楚下落的父母︰「王爺派出去的人，找到我爹娘了嗎？其他人呢？」
煙霞看著她的目光就帶上了憐憫，嘴上卻半點口風不漏︰「還在找呢，趙姑娘放心，有了消息，一定會告訴你的。」
趙?只好繼續郁悶了。
高楨見她心情不好，完成了父親布置的功課寫大字，就從椅子上跳下來，跑過來對她說︰「趙妹妹，別擔心了，你爹娘會沒事的，你祖母和哥哥也會很快好起來。」
趙?回他一個笑容，那當然是她的願望。
高楨想了想，便趁著煙霞和他的大丫頭去取午飯時對趙?說︰「你祖母和哥哥就住在東廂房里，這會子屋里沒人，不如我帶你過去悄悄看他們一眼，再悄悄溜回來？」
趙?大為心動︰「要是讓煙霞姐姐她們知道了……」
高楨挺起小胸脯︰「放心，有我呢。」
趙?便從床上跳下，跟在他後面悄悄往外走。
她這具身體不過一歲有余，雖然能走路，但腳力不足，走得歪歪扭扭的，幸好有高楨牽著她，又使盡吃女乃的力氣抱她走下台階，兩個孩子才慢騰騰地走到了東廂房。
東廂三間，正屋有兩個婆子上夜，兩邊隔間一間是張氏與秋葉住著，另一間給趙瑋住。此時兩個婆子都不在，倒是左面隔間里傳來說話聲，听著似乎是廣平王妃正陪張氏說話，秋葉就在里頭侍候。高楨怕母親看見自己將小妹妹帶了出來，會責備自己，忙給趙?使了個眼色。趙?會意，輕手輕腳地模向趙瑋的房間。
張氏房中，廣平王妃柔婉的聲音傳來︰「老夫人還請節哀，令郎令媳雖不幸身死，但您還有孫兒孫女，若您有個好歹，叫孩子們依靠誰呢？還請您為了瑋哥兒和?姐兒，多多振作才是。」
趙?停下了腳步，震驚地回頭望去。
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