第七章
小碗到了灶房，簡單收拾一下，前任剩下的食材不多了，只有一塊臘肉，小半缸白米，半罐蘿卜干，幾顆大白菜，不過對付一頓午飯還是足足的。♀
她舀出兩勺米，淘淨上鍋蒸上。臘肉切片，蘿卜干溫水泡好後切小段，然後燒了旺火，蔥姜蒜、辣椒碎熗鍋，倒入臘肉，煸炒一會兒，待臘肉出了油，她趕緊把蘿卜干撒進去，翻炒兩下，加入少許黃酒、醬油、鹽，稍稍燜上一會兒，蘿卜干炒臘肉起鍋了。
灶房里滿滿都是香味，小碗咽了咽口水，她都有一輩子的時間聞到過這個味道了，真棒！要是再撒上一把蒜苗就更香，不過現在這樣已經足夠了。
她麻利地洗了鍋，轉眼又翻炒出一盤糖醋白菜，這時米飯也剛剛燜好，她把熱騰騰的菜飯裝到提盒里，拎到了正房門口處。
小碗記得杜嬤嬤說過的話，不能隨便打擾她，于是先叩了門，「杜嬤嬤，我把午飯端來了，您是在正房里用嗎？」
片刻，屋里傳來應話的聲音，「進來吧。」
小碗這才推門進去，杜嬤嬤已經從內室走出來，在小廳內坐定。她將提盒打開，將兩盤菜和一碗米飯擺在桌上，「杜嬤嬤，您看看可還合胃口，家里剩下的糧食不多了，我打算下午就出去采買一些糧菜回來。」
杜嬤嬤看了看桌上的食物，沒有答話，而是挑起眉看向小碗。
怎麼了？小碗模不清頭腦，難道是——「我給自己留了飯了，您先吃。」
「淨手，漱口。」杜嬤嬤皺著眉頭道。
果然，她就不該自作多情……小碗模著鼻頭默默吐槽，又趕緊屁顛屁顛兌了溫水端過來，伺候嬤嬤洗了手，又漱了口。
接下來，她主動地拿起筷子給杜嬤嬤布上菜，才繼續說道︰「一個月五兩銀子，去了我的月錢，還剩四兩八錢，合下來一天供花用的大概是一錢六分，我估模著頓頓吃肉也夠了，不過還得算出柴米油鹽，還有衣服的錢來……」
杜嬤嬤等了半天，這碟子里的菜是越加越多，可小碗才沒有閉嘴的意思，實在是忍無可忍了，才硬邦邦地說道，「食不言，寢不語。」
小碗一縮脖子，好嘛，又犯了忌諱，難道她不認為吃飯的時候，是多麼適合溝通感情的時機啊。哎，好吧，嬤嬤的規矩還真不是一般的大。
好歹這頓飯總算是一片寂靜中用完了，小碗最終也獲得了杜嬤嬤的許可，拿上了五錢銀子準備上街采購去。另外，杜嬤嬤還拿出有一封有一個指頭厚的信，空白封面，特特囑咐她，要親自遞到住在慶斌樓的王管事手上。
這邊小碗出了宅子，剛要合上大門，就有個年約四旬，穿著海棠紅綢緞褙子的白胖婦人笑嘻嘻湊了過來，「呦，姑娘，你可是新來的？綠丫什麼時候走的，怎麼也沒打聲招呼啊。這可是換了好幾個了，我可是听說了，你們那主子，可是個挑剔不好伺候的主。那老婆子到底是什麼人？」
小碗無語地看著這個一臉親熱勁兒的八卦婦人，她這剛出門就被堵個正著，這位不會是一直在這等她出來的吧。不過，小碗轉念一想，現在正是人生地不熟的，這包打听的送上門來倒是方便很多，于是臉上掛著笑，道︰「這位嬸子，我今兒剛來，初來乍到，還請您多幫忙，就叫我小碗吧。♀」
「哎呦，客氣什麼，以後都是鄰居了。」那婦人笑得開了花，「有什麼不懂的都來問我，這一帶就沒有我不認識的人。對了，忘了說，我就住在斜對面，夫家姓馮。」
「馮嬸真是熱心人，我正心慌呢，還好遇見您，真真是神佛保佑。」只要馮婆子不再打听杜嬤嬤的事情，小碗絕對不吝惜往嘴巴上模蜜，「我這正要出去走走，您給我說說哪里買菜買糧，又便宜又新鮮。哪里買布匹，花樣多料子好。還有在哪里買零零碎碎的東西？」
「買物件自然是去南山子大街，這個安陽城里人人都知道。拿買米來說，那老字號要數……」馮婆子的嘴巴一開了閘就關不上了，說了得有一炷香的時候，剛開始還興致勃勃的小碗也受不了了，正想找個借口打斷一下，那馮婆子突然停了嘴，眯著眼往街拐角處瞅過去，一瞬間那雙小眼真是精光閃閃。
小碗好奇地扭頭看，只見街角站著一個面容清秀的年輕女子，月復部高高的隆起來，看起來有七八個月身孕了，邊上還有個沒留頭的小丫頭攙扶著，看這邊有人打量，那婦人急忙用帕子遮住臉，慌慌張張的從小門進去了。
「哼——還知道要遮臉面啊。」馮婆子長長的哼了一聲，一臉不屑，又抓住小碗的手，長吁短嘆道︰「本來呢，你還小，嬸子不該給你說這些腌事兒污了耳朵，不過在外面做事，還是多知道點省的吃虧。」
說著，把手往那房子處一指，「別人不知道，老婆子我可看的真真的，那女子剛住進來的時候可還是梳著齊劉海，這才五個月，肚子卻大的要生了。那時不時過來轉一圈的男人，我還真知道，就是我剛剛告訴你的，安陽城里數一數二的人家，薛員外家的嫡長子。說起來也有趣，五個月前正是這薛大少爺娶妻的日子，娶的可是巡鹽司孫判官的嫡親孫女，那可是鼎鼎大名的母大蟲，二十歲上才嫁給商戶薛家做了嫡長媳。那薛大少薛濤本是安陽城里一等一的風流人物，如今內宅里被清理的連只母老鼠也無。」
說罷，馮婆子又湊到小碗耳邊，壓低了嗓音︰「那女人想必就是被遣出來的，說不準就是樓子里的姑娘。你若是見了，就趕緊避開走，壞了名聲可不好。」
薛家？好像在哪里听到過。不過更讓小碗吃驚的是馮婆子的八卦程度，這一串下來，從資料收集的全面透徹，到分析有理有據，不做偵探都是浪費人才。
小碗提起了防備心，暗自警醒自己要少說話，否則下次的八卦對象指不定是誰了。她打定主意要趕快月兌身，一拍腦門，「哎呦，你看我這腦子，主子交代的事情還沒辦呢，我先走了，馮嬸，咱們下次聊。」
馮婆子這才一臉不舍惋惜地道了別。
***
小碗照著馮婆子的指引來到南山子路，這才主意到原來邢掌櫃的小鋪子就在這條街的路口處。只是此時小碗看過去，雜貨鋪竟然是大門緊鎖。
這可不尋常，雖說生意慘淡，可邢爺爺一直都是遵著祖輩上傳下來辰時開店、酉時關門的習慣，難不成是身體不適到無法出門了嗎？
小碗皺起眉頭，心下有些焦急，可手頭上還有杜嬤嬤千叮萬囑過的事情，她也不敢怠慢，只能按捺下自己的猜測，惦記著過兩天一定找機會再來看看。
定了心神，小碗又繼續順著這條繁華的街道往里走，路上行人如梭，車水馬龍，道路兩旁店鋪林立，吆喝聲此起彼伏，這里果然是安陽第一繁華的地方。
她找到慶斌樓沒有花費多大功夫，那是個頂氣派的酒樓，門前用木頭扎了彩樓，設了紅綠兩色行馬，飛揚的屋檐下一溜的貼金大紅燈籠，遠遠看去也是超然于一眾店鋪的。報上王管事的名號，小碗很快就被殷勤的店小二帶上了二層的雅間。
剛至門前，就隱約听到彈唱聲傳出，推開門就看到兩個美貌的女伎正在彈唱，屋正中擺著大圓桌，各色佳肴層層疊疊碼滿了桌面，桌邊坐了三個男人，正是酒到酣處，推杯換盞當中，坐在上首的是王管事，身邊小心為斟酒的是劉大，還有一位身材高大的男子背對著小碗。
劉大看到是小碗，大步走到門口，邊把她往外推搡，邊小聲說道︰「你這丫頭，可是被嬤嬤趕出來了？怎麼找到這里來了，別搗亂，伯伯好容易才給薛少爺搭上線，快出去。」
薛少爺？今天第二次听到這名號了，可是那個風流、畏妻如虎的薛家大少爺？小碗好奇地從劉大身後探出頭去打量，正巧那男子轉過臉來，劍眉星目，鼻若懸膽，二十歲上下的年紀，果然是風流倜儻的好胚子。
眼看著劉大就要把她擠出門去了，小碗這才醒過神來，正事還沒辦呢，趕忙從懷里掏出信，朝著王管事高聲道︰「等等，王管事，杜嬤嬤有信要我捎到您手上。」
小碗這才被劉大放進了門，待那封厚厚的信遞上，王管事瞥了小碗一眼，「小姑娘還不賴嘛，杜嬤嬤竟把這麼重要的事情托付給你了。好好干，要是干得好，我也能早早回杭州府了，省得成天在這屁大點的鄉下地方給她當牙人使喚。」
見小碗被夸了，劉大笑得眼楮都眯成一條縫，從桌上拿了兩塊糕點塞在小碗手上，叫她拿去當零嘴吃。
小碗暗暗撇嘴，這人哪，還真是現實。看起來只有服侍好了杜嬤嬤，往後才有自己的好日子過。
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