第四十一章
當晚，滕白被禁足，澄心升上一等丫鬟並頂替上其在書房位置的消息已經在鵠鳴苑里傳開了。♀
澄心順理成章就搬進了一等丫鬟才能住的單間，在滕白的隔壁，相隔的兩扇門，一個是房門緊鎖，另一個卻是大小丫鬟、婆子、媳婦子來往不斷。
就在小碗唏噓世態炎涼的時候，沒想到，這把火的余熱竟然還小小的灼了自己一下。
石竹趁著夜色，偷偷進了小碗的房間，一進屋就迅速掩上房門。
「怎麼了這是？」小碗納罕。
石竹面上表情一僵，又迅速掛上笑臉，「小婉姐姐哪里話，沒事兒就不能來您這里看看啦。」
小碗笑笑，坐在椅子上也不答話。
石竹有些尷尬地攏了攏鬢發，干脆又從邊上拖了杌子過來，坐到小碗邊上，一副準備長談的樣子。
「要說聰明伶俐，咱們這院里小碗姐姐一定數第一的，我這點小心思哪里能瞞得住你。」
「說吧，我又不是什麼人物，值得你來拍馬，你的情我記得呢，若是能幫的上忙，我自然不會推月兌。」小碗回的干脆。
「我就知道小碗姐姐是個重情義的。」石竹臉上的笑頓時真了幾分，"今兒在書樓跟前發生的事情，我也知道了一些。只是不曉得為何咱們姑娘要讓澄心來頂滕白的位置，她和咱們可未必一條心，可別前面驅了狼，後面又招來了虎啊。"
話到這里，小碗不傻，什麼都懂了，這丫頭心還真不小，竟然在覬覦這大丫鬟的位置，還是大爺跟前的大丫鬟……
「你好大的膽子，連大女乃女乃身邊的事情都敢打听。♀」小碗收了笑意，冷冷地說道，這事可大可小，她要把這丫頭那點小心思掐掉，以免惹了大禍。
「別拿這個嚇唬我，那點子破事兒誰不知道啊。」石竹騰地站起來，不甘示弱。
「你若是有那個打探的能耐，那自然知道讓澄心頂上的命令是誰下的，這你也敢質疑？」
「誰不知道咱們姑娘最是听你的話了，你若是在她跟前說上兩句，難免她不改變主意。」石竹揚起下巴。
小碗再也坐不住了，她站起身，仗著身高勉強壓了石竹半頭，「這話你敢說，我都不敢听！大女乃女乃是主子，在她跟前哪有我們說話的份。這話我就當沒听到，若是你再敢說一次，小心我不留情面。」
石竹輕蔑的撇撇嘴，「看太太那麼禮遇你，我還當你是個人物呢，沒想到就是一縮頭烏龜，大丫鬟當到你這個份上，真是夠丟人的。罷了，救你這沒出息的樣子，哼，還不如指望我自己呢。」
說罷，干脆利落的摔門出去。
小碗被石竹一席話說楞在原處，原來，自己在旁人眼里就是這副樣子……回想起這段時間的所作所為，是啊，好像自從舅舅出了事情，她的膽子就被嚇沒了一半，凡是都是小心謹慎，能躲就躲，能讓就讓，再不復是原先那個豪爽利落的自己了。
她揉揉額頭，看著一明一滅的燭光，輕輕嘆了口氣。
***
沒成想，就還只過了幾日，澄心當值的時候鬧起了肚子，在大爺眼皮子底下連連往茅廁跑，鬧得敗壞了大爺讀書的心思，任書瑤無奈，只好把臨時招回了澄心，去了她在書樓服侍的工作，為了補償她，還給她升了等，成為鵠鳴苑里第四位一等丫鬟。
至于在書房伺候的活計，不知怎的就落在了二等的石竹頭上，好在她既能識文斷字，又擅察言觀色，大爺這回到沒出聲提出反對。即使是到滕白解了禁的日子，也沒能回得了書房，很快就大病一場，被暫時移出了鵠鳴苑養病，就這麼消失在眾人的視線中。
經過此事，任書瑤也算是大有長進，更是對自己處事的能力更自信，除了應付來自正院的掌家理事的差事，她漸漸地改掉了凡是問詢小碗和秋茗意見的習慣。
而這一切是福還是禍，都還未定。
***
尤太太到底是掛念新婚的女兒，快入冬的時候，派心月復王婆子捎帶了一車難得一見的南方水果給任書瑤。
任書瑤歡歡喜喜地接待了王婆子，問詢了爹娘的近況，又撿高興的事兒說給王婆子听，還特特從庫房里選了貴重的衣料、藥材給王婆子捎回了娘家。
待送走了人，才回了房間拆開母親的信，細細讀了，讀到後頭表情就有些黯然，小碗不免就問上一句。
「也沒什麼。」任書瑤反復幾次拆開又折上信紙，顯得有些心神不寧。可看到小碗就此閉口不問，還是忍不住說了出來，「信上就提到一句，白姨娘在莊子里過世了，四妹妹身子有些不大好。」
小碗了然，恐怕是尤夫人要給任書瑤敲個警鐘呢，不過，只怕尤夫人的用意落空了，這會子她只能在任書瑤臉上看到愧疚擔憂，再怎麼說，一條人命就這麼沒了，白姨娘不過才三十歲的樣子吧，小碗也有些唏噓。
她怕任書瑤繼續低落下去，趕緊引開話題，「我看太太送來的這車水果個個都是水靈靈的，大女乃女乃趕緊想著怎麼分派出去才好。」
「對。」任書瑤果然被轉移了視線，這才是她眼前的事情，「父親母親那里是要送的，夫君那里先不去打擾了，等他晚上回來，自然有的吃。然後，還有崔靜，崔子卿他們兩個，也不能拉下。」
任書瑤掰著手指頭，一筆一筆數著。
小碗笑著點頭。
只可惜這些水果並沒有打動高夫人的心。這幾個月來任書瑤也只得到個面子情，只能在請安的時候能見到高夫人，就連一個笑臉都沒得到過，這次巴巴的送去水果，也沒能敲開朱熙院的大門，只有一個管事的媳婦子收了水果，高夫人連面也沒露。
任書瑤不免有些沮喪，小碗只好安撫道︰「莫急，只要時日久了，夫人自然知道你一片赤誠之心的。」
任書瑤默默的不吭聲，忽然眼楮一亮，「二妹妹在母親跟前最有臉面，不如讓她想想辦法吧。」
二小姐崔靜，提到這個名字小碗也不禁百味陳雜，這姑娘身上總有種說不出的違和感，決不同于她所見過的任何一個人。這幾個月的時間足夠小碗感覺到她在崔府的能量，雖一沒有沒有證據，二她們之間又無沖突，但她潛意識里抵觸近距離接觸崔靜。
這邊任書瑤已經打起精神，帶著小碗來到了崔家二小姐崔靜的院子——靜園。
靜園佔地不大，但格局敞亮開闊，絕不同于一般閨閣，朱熙院大氣、鵠鳴苑雅致、紫藤閣精妙，可都難掩世俗氣息，這靜園素靜的就像雪洞一般，只在角落處點綴幾許修竹。
再看周遭的婢女、婆子，噤聲屏氣，各司其職，諾大一個院子，幾十個僕役，竟沒有絲毫嘈雜的聲音，不像是閨閣少女的院子，倒像是訓練有素的軍營了。
即使小碗早就見識過，也不禁乍舌，對這崔靜更是忌憚。
待到了了房門前，崔靜帶著兩個丫鬟迎了上來，她身著一件半舊的襦裙，身上一絲首飾也無，只在手腕上戴了一串小葉紫檀的珠串。再看她身後的兩個婢女，相貌均是平常，但面容寧靜平和，舉手投足間頗見章法，必定是由教養嬤嬤親自j□j過的。
這少女乍一看並不出眾，但細細品來，小碗也要道一聲︰妙！看似平平，卻毫無破綻，這才是高手風範哪。
崔靜帶著盈盈笑意，不等任書瑤開口，親熱地挽住她的胳膊，口中道︰「早就想和嫂子聚一聚了，只可惜這幾日不得閑。」
任書瑤見崔靜態度親熱，也松了口氣，有些羞赧地說道︰「是我太大意了，本就該早點來看你才對。」
崔靜抿嘴一笑，拉著她進了小廳坐下，見到任書瑤盯著小幾上的棋盤看，笑道︰「嫂子莫要笑話我，我不善女紅，平日里就喜歡下下棋打發時間。」
說了，就讓侍女把棋子棋盤收好。
任書瑤撓撓頭，也跟著笑，「我也不善女紅呢，我娘還經常念叨我，不怕你笑話，就連敬茶那天送你的荷包，也是我身邊這個丫頭做的。」
「哦？」崔靜偏著頭看了看小碗，似笑非笑，「嫂子身邊的丫鬟看著也都不一般呢。」那眼神頗有深意。
小碗心里「咯 」一下，這小姑娘恐怕是意有所指吧，難道她知道自己和杜嬤嬤的關系？那崔子閔的身世恐怕也不是秘密了……
她垂著頭，假裝羞赧的樣子福了福，避開了崔靜的視線。
任書瑤毫無所覺，親親熱熱地說道︰「我看你這屋子布置的真簡單，四面白牆就掛了一幅字，要是不知道的還以為是男人的屋子呢。」
「要真是男人就好了，就能不被拘在這方寸之地了。」崔靜似真似假的嗔道。
(