揚州城。
「清明時節雨紛紛,路上行人欲斷魂。」在同伴的崇拜中得意到快冒泡的小童,脆生生的用童音背著自己新學會的古詩,卻驀然卡住住。正當小童急的一腦門子汗時,就看到一個頎長的身影停在了自己的面前。
那人頭戴斗笠,看不清面目。她微微彎子,清越的聲音漂浮在小童的耳邊︰「請問這位小郎君,不知道此地可有什麼酒家?」
小童子為有一個人,將自己從尷尬的境地解救出來而慶幸。便清清嗓子,格外熱情的為對方指出方向︰「你往那邊去就是了,那是泰和樓我們鎮子上最好的……」
那人聲音中含笑︰「最好的什麼?」
小童有些吃驚,但還是帶著感激道︰「最好的酒家!」
那人點點頭,拍了拍小童的的肩膀道︰「多謝小朋友為我解惑,這便告辭了!」隨後便邁步而去。小童看著那個淡青的身影,慢慢的融到清明的綿綿細雨中。像是一抹墨跡在水中淡去一樣,消失在自己的視線中。
這才回頭對著自己的同伴道︰「剛剛我還有一聯沒說︰借問酒家何處有,牧童遙指杏花村。」
卻說那人指點小童之後,便七拐八拐出了城,向著西邊走了大約半個時辰左右,便是城中窮人的埋骨之處。
那人摘下斗笠,一張臉上幾乎一半都是凹凹凸凸的疤痕,乍一看真是嚇人的很,自然就是柳明了。
柳明轉動眼楮,入目處皆是一片鼓鼓的墳包,她微微合了一下眼楮,吟道︰「清明時節雨紛紛,路上行人欲斷魂。♀」她用手搓了搓臉,從彎彎曲曲的小道進去,終于到了兩個連在一處的墳包前。
這便是柳明父母的墓了,想他夫婦二人倒也是可憐。掙得如此家業本是人人艷羨的,卻因為這身外之物,為夫的被邱遠勾結漕幫水賊所害。不僅是家中基業被毀,就連妻兒也都遭了難,獨獨剩了柳明這個做女兒的。幸而柳明也不是省油的燈,時隔十年終于誅殺了仇人。
卻說柳明到了自家父母的墳前,並沒有特別大的情緒波動。只是取出飯菜、祭奠之物,有模有樣的倒騰了些許時候。在燒完第二十二個銀元寶時,她皺著眉對著墳頭看了一會。
綿綿的細雨已經下了好些天了,這鄉間自然沒有石板路,地上是一片泥濘。她微微退後一些,隨後緩緩地跪在了墳前,濺的是滿身的泥漿。她卻並不在意,而是鄭重的雙手齊眉,滿面肅穆的扣拜下去︰「父親、母親,女兒不孝,至今才有臉來見你們。前幾日那奸賊終于被女兒誅于劍下……」
柳明抿著嘴沉默了一會,不禁苦笑,怎麼臨到事了倒是說不出話來了。便站起身來,拍拍身上的泥漿,捏起一個銀元寶扔到火盆中。看著紅色的火焰,將錫箔疊的銀元寶慢慢燒的一點不剩,神思也逐漸恍惚了起來。
已經忘記是什麼時候了,只記得是年幼的時候,父親帶著自己去看上元節的燈市。遇上了一個瘋道士,含糊不清的唱著歌……
十六年前,揚州,上元節。♀
玉雪可愛的小姑娘被喜慶的紅色襖裙,裹成一個圓圓軟軟的小團子,看起來十分討喜,自然是年幼的柳明。她一邊伸出白胖的小手,對著人群指了指;一邊扯住自己父親的衣裳下擺,喊道︰「爹爹!你瞧那個怪道士!」
那時候才二十五六模樣的柳父,趕忙把自家女兒抱了起來,道︰「明兒,可不能亂指。」
那時候還是小姑娘的柳明扯著自家爹爹的耳朵,不滿的說著悄悄話︰「那個人他真的很奇怪啊,爹爹你看,他在唱些什麼?」說著又是一指。
這不指倒也罷了,一指,那個瘋道士竟是直直看了過來。柳父被看的一愣,還沒來得及做出什麼反應,就見那道士幾個跨步就到了自己面前,下意識說道︰「這位道長可是有何指教?」
那道士倒也不客氣,直接道︰「我確實要指教指教你!你可是生了一個好女兒!」
柳父看了看自家姑娘,模了模鼻子,無奈道︰「唉,小孩子不懂事罷了,道長隨我去家中暖暖身子吧,別和孩子一般見識。」
道士並不理他,只是直直的盯著柳明看。就在柳父忍不住想轉身走人的時候,那道士終于皺著眉道︰「你這姑娘不一般,將來必有所成啊!」
柳父楞了一下,隨即無奈的從腰間錦囊中掏出一兩銀子道︰「道長說的是,這點小錢不成敬意,權當給道長的酒錢罷!」面上客氣,心中卻道︰怎麼還真是遇著了一個瘋道士,竟然想用這種法子騙錢。
那道士並不去看他手上的錢,而是凝重道︰「你這姑娘雖說將來必有所成,但是面上帶煞,唯有一法可破。」柳父心中冷笑︰「唯一的法子,就是給你點錢做場法事吧。」
「須得給你叫姑娘取個男名好生壓壓她身上的煞氣,及笄前須得做男兒養。」道士搖搖頭,十分無奈的樣子。
柳父聞言一愣,便試探道︰「道長可別誑我!」柳父在做生意也有些年數了,是以也練了一把好眼神,最是會看人。見那道士面色不動不似作假,便驚道︰「請道長指點一二!」
那道士擺擺手,道︰「貧道言盡于此,此外再多的我卻是算不出來了。」說著便唱著歌轉身而去,還是之前那瘋瘋癲癲的樣子。
听了這番話後,柳父再沒有心情帶著柳明到處瞎逛了。稍微哄了哄鬧著要多玩一會人的柳明,父女二人便家去了。
模樣嬌美的柳母見丈夫回來,忙迎了上去,柔聲道︰「夫君怎麼現在才回來,定是這丫頭又鬧騰這不肯回來。」卻久未听到回話,不禁抬頭看去,便見到柳父滿面凝重的樣子。
柳母微微疑惑道︰「怎麼了,可是有什麼不順心的事?」
柳父搖搖頭,並沒有急著把那道士說的話轉告自家夫人,而是先吩咐侍女好生伺候柳明睡下。這才把事情告訴了自家夫人。
翌日。
「為什麼要穿這樣的衣服啊?」小姑娘模了模自己身上的衫子,十分不解的看著自家爹爹。
柳父模模她的腦袋道︰「以後就做我柳家二郎好不好?」
小姑娘一听立馬就扁了扁嘴,一臉的委屈︰「不要!」
「為什麼呢?如果是個小郎君的話,明兒就可以去上學堂了,還可以和爹爹出去玩。」
「明兒才不稀罕!」
柳父盯著自家女兒看了半晌,輕笑道︰「好,改日爹爹就在門前栽香樟樹一棵。待你及笄,給你找個好人家。把門口的香樟樹砍下,做成兩個箱子。裝滿了絲綢,給明兒做嫁妝好麼?」
「兩箱絲綢,兩廂廝守。」柳明嘆出一口氣,將思緒收回。看著面前毫無生氣的墳包良久,若不是邱遠那奸賊。她不會淪落至現在樣的境地,她的父母也不會就此長眠地下。
柳明的手一緊,將銀箔疊成的銀元寶緊握在手中,想到了前幾日邱遠的話語︰「你的父母不能起死回生,你柳家的基業也早淨毀于我手。你所謂的大仇得報,就是如此?我看你,不過爾爾!」
柳明瞳孔猛地一縮,不禁仰天長嘯,道︰「不過爾爾?我必要叫你死不瞑目!」話音未落便轉身跌跌撞撞向著城門而去。進了城後,便直直去了城中的永樂巷。
永樂巷是城中富貴人家住的地方,走進永樂巷,便是滿眼的粉牆黑瓦,一派富貴之景。
柳明在一個烏漆大門前停下,抬頭看去,便是筆鋒雍容的「邱府」二字。她將腰間的軟劍拔出,心說︰「我便屠你滿門,這樣倒還有人可以和你湊一桌打麻將。」
適才翻過牆,柳明心中一動,忽覺不對。心中琢磨︰「若是我也是這般一不做二不休,豈不是和邱遠一樣了。今日我即便屠了他滿門,又如何?我便開心了麼,還是說之前的事就煙消雲散了?」
軟劍被扔到地上,發出「錚錚」清吟。柳明嘆出一口氣,不禁大笑出聲︰何不歸去山林,倒還落得個清淨!
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