許氏頭七未過，富貴人家都是第五日或者是第七日出殯，馮家這邊定下的日子是五日。♀闔府上下一片縞素，這丫鬟從東北跨院那邊來，一邊臉腫起來，帶著五指印，嘴角還掛著血，身上髒兮兮的，怕是受了什麼委屈。
三姨娘兆佳氏心里頭尋思了一陣，便攔住了喜桃。
她乃是這府中唯一的貴妾，生了三小姐馮雲靜。如今馮雲靜不過是個八歲的小姑娘，牽著自己親娘的衣角，有些怯怯地看著喜桃。
「你是怎麼回事？」兆佳氏握了自己女兒的手一下，示意她別怕。
喜桃知道這府里鄂章有三名妾室，並幾個通房丫鬟，這三姨娘是素日里最低調的，不像是二姨娘那樣蠢笨，也不像是四姨娘那樣妖巧蠻橫，似乎是個很明理的人。
「四姨女乃女乃跟我家二小姐鬧起來了，現在正打著，奴婢想去找老太爺……」
喜桃這話說出來之後，三姨娘眼底暗光一閃，卻用手中的帕子掩了嘴唇，掃了她手中提著的食盒一眼，道︰「二小姐也是可憐的，太太才剛去……唉，老太爺尚在書房里，你且去找找看，這事兒我不好插手……」
「謝過三姨女乃女乃，奴婢告退。」
「趕緊去吧。」
喜桃松了一口氣，卻抹著淚一陣小跑，順著走廊去了。
後面三姨娘看著她的背影，卻緩緩地將手上的帕子放了下來，一臉的思索。
這個時候三小姐馮雲靜松開了捏著兆佳氏衣角的手，再也沒有了人前那羞怯的模樣，問道︰「娘怎麼放她去了？若是請了老爺子去，豈不……」
「我的姑娘啊，你還小，算計不到這里去。」三姨娘笑了一聲，又開始往前走，「我若是攔了她，馮霜止會不知道？日後計較起來沒個完，不管怎麼說她還是個嫡女，身份地位擺在那里，你日後也不要與她沖突。今日我算是幫了她，只不過……」
「只不過什麼？」馮雲靜一臉的好奇。
三姨娘道︰「四姨娘是有孕的人，二小姐又是嫡女，你說老爺子來了怎麼處理？她們斗起來，我就……」
這一下馮雲靜明白了︰「還是娘高明，您教過我，這叫做——坐收漁人之利。」
「是我的小雲靜聰明！」
兆佳氏牽著她的手，下了游廊，本是想去看看熱鬧，不想看見前面鄂章站在東院前面，她腳步一轉，便向著鄂章走去。
卻說這邊的喜桃，好不容易到了書房，管家馮忠攔下了她︰「哪里來的丫頭敢擅闖老太爺書房？」
喜桃哭道︰「奴婢是二小姐身邊的喜桃，二小姐被四姨女乃女乃攔在東北跨院外面了……」
馮忠一下就明白事情的嚴重性了，忙進去通報。
里面正在寫折子的英廉立刻將筆擱下了，「叫人進來。」
「奴婢給老太爺請安，請您快去救救二小姐，太太辦喪事的這幾日，她幾乎不吃不睡，那身子骨若是再被四姨女乃女乃掌摑欺負，怕是……求求老太爺了……」
喜桃直接放下了食盒，給馮忠磕起頭來，額頭出了血，看上去更加狼狽了。
只這一听，英廉便站起來了，一邊說一邊往外面走，「你好生說。♀」
喜桃將事情的始末交代了一遍，英廉皺眉不語，模了一下自己下巴上的胡須。
倒是馮忠跟在自家主子後面，問喜桃道︰「你提食盒是？」
喜桃抽抽搭搭道︰「小姐說熬了紅豆湯給老太爺的，不過路上被我灑了……」
因為跑來的時候太急，里面放著的湯早就沒剩多少了。
英廉停下腳步，看了馮忠一眼，馮忠會意，上去打開蓋子，之間里面那青花碗湯盅里還剩下一些湯水。馮忠在喜桃沒注意到的時候，悄悄向著英廉點頭，英廉無聲地嘆了口氣，轉身快步向著東北跨院那邊去。
馮忠卻笑了一下，慈眉善目對喜桃道︰「喜桃姑娘你把這食盒給我吧，這已經都灑了，回頭我叫人給你送過來。」
喜桃雖不明白為什麼，但還是將食盒給了馮忠，馮忠叫下人端下去了，于是幾個人這才跟上英廉的腳步。
還沒到東北角的跨院，就听到了喧鬧的聲音。
「好你個逆女！就知道惹你庶母生氣，看我不打死你！」
「嗚嗚……爺，都是妾身不好，不該嘴碎說二小姐不孝的，想來二小姐是個嫡出的，怕是萬萬不想我這肚里的孩兒出生的，都是妾身不好啊……沖撞了二小姐，二小姐恕罪！」
「你听見了嗎？你听听你庶母是怎麼說的？！還敢狡辯！按住她，這馬鞭子就是用來打你的！你那賤人娘死了，倒留下你這拖油瓶，在我面前惹人煩！」
「阿瑪，我額娘生前可有對不起你之處？她做了一輩子的賢妻良母，把自己的丈夫往別人懷里推，對你的小妾們仁至義盡，可是換來的，卻是這些妾室對她女兒的污蔑——阿瑪，你冤枉了霜止啊！」
裝白蓮花？誰不會！
馮霜止臉上帶著傷，左右臉頰上都有手指印，背上已經被鞭子抽了幾下，初春的襖子已經開始減薄，她背上見了血，看上去慘慘戚戚，哪里還有個馮府最尊貴的嫡女模樣？
「阿瑪，你口口聲聲說女兒對庶母無禮，可你不曾听女兒一句解釋，都是听信旁人之言！女兒不過是當日打了四姨娘的丫鬟，四姨娘便要親手打我出氣，我年紀小小如何能夠反抗？四姨娘身邊這麼多丫鬟僕婦，還能真的如她所說是我欺負她不成？」
這聲聲控訴，如泣血一般，只讓人听著心驚，便是連一旁四姨娘的丫鬟們都有些看不下去，別過了臉。
鄂章最厭惡的就是別人反駁自己，他一來就看到自己最寵愛的四姨娘喊著「不活了」，哪里還能冷靜下來思考？腦子太久沒用，也就廢掉了。
听了馮霜止的反駁，他更覺得心中有一股火在燒，舉了鞭子就往馮霜止身上抽。
她不過一不到十歲的姑娘，當下便沒站穩倒在了地上，腳下絆住，再也躲不開，她哭出聲來，卻是暗暗估算著時間。
她本沒有想到，鄂章也會出現，等英廉等來了鄂章，真是倒霉透了。不過這個時候，英廉也該來了……
上輩子她嫁人之後遇到過很多算計，也十分看不起別人算計的行為，可是這一世她知道了——人在被逼入絕境的時候沒有什麼做不到的。
如今馮霜止已經走到了懸崖邊上，誰知道下一刻等待自己的是什麼？她必須盡快地、牢牢地，抓住英廉這一根救命稻草。
許氏的話，不斷地在她耳邊響起，藏起來，藏起來，藏起你的善心，也把你的壞心腸藏起來。藏起你的笑容，藏起你的苦痛，在任何人都無法發現你的偽裝的時候，便再也沒有人能夠傷害你了。
她埋著臉，沒有人看得到她唇角掛起來的那一抹笑，淺淡又充滿嘲諷的。
鄂章又是一鞭子抽出去，正打得起勁，卻不想再往回抽的時候忽然抽不動了。
他愣了一下，又發現整個跨院外面都安靜了下來，只有馮霜止的哭聲，斷斷續續……
抬起頭，那鞭子已經握在了一只常年拿兵刃的手上，不是英廉又是誰？
鄂章一下嚇軟了腿，打著擺子，顫抖道︰「老、老太爺，你怎麼來——」
「啪！」
英廉抬手就是一耳光扇在鄂章的臉上，直將鄂章扇得倒在地上，摔了個頭破血流，腦袋後面掛著的鞭子也掛得七零八落，整個人一瞬間就狼狽了。
四姨娘院兒里的那些丫鬟婆子全部嚇得瑟瑟發抖，便是四姨娘也站在一邊，臉發白、唇發青，駭然看著英廉。
以往鄂章不听話，英廉從不下這樣的重手。
馮英廉是什麼人？外放出去做了那麼多年的官，身上積威之重，豈是他人可以想象？
只見他隨手扔了鞭子，掃視了在場所有人，沒人敢吭聲。
他走過去，將馮霜止從地上扶了起來，看著自己這嫡親的孫女竟然這般狼狽，當真如那丫鬟所說的一樣，瘦極了，雙唇發青，更不要談身上其他傷處。馮霜止的孝心他是看在眼里的，這府里上上下下，還有誰想著他這個老頭子？
馮霜止紅了眼眶，眼淚簌簌落下來，「瑪法……」
英廉將她摟進懷里，「我嫡親的孫女，誰敢欺負你？」
鄂章被人扶了起來，有些跌跌撞撞，心里卻惶恐得很。
只听英廉道︰「馮忠，帶二小姐下去治傷，回頭立刻著人將白氏院里刁奴發賣出去！鄂章劣子，寵妾滅妻乃是大罪，著令思過半月，不得出去鬼混！至于你那些個小妾，若是要惹是生非，統統給我攆出去了！」l3l4
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