年度巡航第四十二個標準日,艦隊到達阿爾法陣線最邊緣。
意料中的事故一件也沒有發生,沒有騷擾,沒有設卡，沒有偷襲……一切都順利得讓人覺得不可思議。
第四十三天，艦隊在阿爾法陣線最後一個補給站休整,金軒做出了回航的決定,通知導航員︰「十八小時後起航回星核。」
「是。」導航員肅然領命，問,「原路返回嗎？」
「不，我們換條航線。」金軒在全息星域圖上畫出一道曲折的弧線，「回航的時候我們沿這個方向走。」
「這條線環境很差,離芝罘鏈星雲太近了,湍流和磁暴對艦艇推進裝置損傷很大。」導航員有些猶豫，「而且我們沿這個方向推進的話必然會和貝塔陣線有幾處交叉，如果遇到他們的哨卡，很可能起沖突。」
「我就是想試試看他們會不會跟我們動手。」金軒在剛剛結束的航行路線上標出幾個點︰「這次巡航太順利了，這幾個點離貝塔陣線很近，以往我們靠近的時候他們都會派艦隊出來示威，這次卻毫無動靜，我覺得有問題。」
「私自設卡案件剛剛平息，軍事法庭的裁決才發下來沒多久，也許他們是受到了教訓，所以短期內不敢再騷擾我們。」導航員說，「我想他們對聯邦軍事法庭還是比較忌憚的，據說漢尼拔統帥也非常震怒，重罰了涉案人員。」
「我不相信他們會這麼乖。」金軒冷笑，「如果懂得收斂，他們就不是遠航軍了。」用熒光色在自己剛剛制定的新航線上標出幾個點︰「回航的時候我們去這幾個點看看，如果還遇不到他們的人，恐怕有重大問題。」
「什麼重大問題？」巫承赫剛剛結束了一次航醫內部技術交流，通過穿梭機擺渡回旗艦，听到金軒的話湊過來問，「航行有問題嗎？」
「暫時沒有。」金軒將他的軍帽摘下來，撢掉帽檐上沾染的藥粉，道，「不過如果我們回航的時候他們再龜縮不出的話，問題恐怕就比較大了。」
「啊？他們龜縮不出不是好事嗎？」巫承赫對戰略並不太懂，趴在控制台上問他。金軒看著他略顯凌亂的短發，強行壓抑住了想要立刻撲上去揉一揉的沖動，道︰「遠航軍是擅長以一打三的隊伍，如果我們靠這麼近他們還不出來揍我們，說明他們大本營的留守人員非常非常少。但我們都知道‘擒殺’艦隊比‘天槎’的規模還要大四分之一，所以……」
巫承赫神色一凌︰「所以你懷疑‘擒殺’最近並沒有呆在大本營，而是在執行什麼秘密任務。」
金軒到底沒能忍住，贊許地模了模他的頭︰「是的，所以我必須試探一下他們。」
導航員默默扭頭，表示自己什麼都沒有看見，請自由地秀恩愛。巫承赫倒是有點不好意思，扭頭躲開他的手，道︰「‘擒殺’的任務不就是守衛貝塔陣線嗎？我們年度巡航，他們卻離開大本營，這不太科學吧？」
「如果他們有更重要的任務，就能說得通了。」金軒道，無奈聳肩，「可惜我們不知道他們的重要任務是什麼，我們的情報機構這兩年實在是有點失職。」話雖這麼說，他也知道想要在漢尼拔手里套情報難度有多大，和藍瑟星將不同，漢尼拔在軍事管理方面極具天賦，十幾年來把第一集團軍鑄造得像鐵桶一般，金轍在NTU時期就一直努力滲透，迄今為止尚未把一個特工送進他的核心幕僚團。
巫承赫對此也十分無奈，但他對金軒的直覺力還是比較相信的，蹙眉道︰「萬一他們在我們巡航的時候偷偷越過阿爾法防線怎麼辦？‘擒殺’成立以來最大的任務貌似就是和我們對著干，如果他們有秘密任務八成和我們的轄區有關。」
「應該問題不大，‘天槎’留守的艦隊會看好咱們的老家，再說還有‘月槎’，他們一直在星際巡航，一旦有其他番號的艦隊進入獨立縱隊領地，一定會第一時間通知嚴令星將。」金軒道，「正好金轍也在這邊視察，如果我們能在回航的時候試探出真相，正好抓住漢尼拔的把柄，再把他老人家捅上軍事法庭站一次，打一打他的臉。」
巫承赫就喜歡他這種狠呆呆的月復黑臉，嘿嘿一笑，道︰「你是老大我們都听你的。」
「那必須。」金軒繼續搓毛，「還有十八個小時起航，趁著這段時間好好休息一下，回程路上不好走，大概要要頻繁地休眠和喚醒，你身體弱，別弄出病來。」自從上次接到天槎醫院的公函，巫承赫就開始生病，低燒，月復痛，還吐了幾次，原本消瘦的身材越發弱不禁風，令金軒心疼的要命。
「沒事我都好了。」巫承赫不願意讓他在這種時候分心，一臉無謂地道，「輕微的時差病而已，用了航醫給我配的藥已經好多了。」
「行了別提那些航醫了，以後不許理他們。」金軒提起這個就不高興，「到底你是航醫還是他們是航醫，病例搞不定的話引咎辭職就好了，老拉你去會診算是怎麼回事？我是不是太好說話了，別人家的全職軍醫也會被這樣借來借去一個人當八個用嗎？」
巫承赫連忙給他順毛︰「沒有的事啦，都是我自願的，嘿嘿，我是巫聖母你不知道嗎？」
「去休息去，起航之前不許出旗艦。」金軒伸手摟了一下他的腰，發現原本合身的軍裝居然有些松了，眉頭立刻蹙了起來，叫勤務兵︰「告訴他們從今天起沒有我的命令不許巫中尉使用穿梭機，也不許其他艦艇的航醫來旗艦，我的全職軍醫需要休息！」
巫承赫拿金軒沒辦法，再說他也確實挺累的，便沒有反駁，將軍帽夾在腋下去內艙休息了，只在離開的時候給了金軒一個「鄙視你」的手勢。
金軒挑眉，一臉「就是這麼炫酷你要把我怎麼樣」的表情。勤務員和導航員表示他們什麼都沒看見，默默退散。
接下來的五天，他們沿金軒確定的航線一路進發，經過一次小規模的曲率推進，到達第一個測試點。這個點離貝塔陣線已經非常近了，往常「天槎」要是敢這麼接近「擒殺」的哨卡，早被攔住了，炮轟示威都是輕的，遇上個辣手的，直接能和他們干仗。
但這次哨卡上的人只派了兩艘小型戰艦出來和他們接洽，警告他們立刻撤離，不要越過貝塔陣線挑釁。
金軒接到他們的通知，沒有多做停留，立刻通知艦隊偏移角度，往阿爾法陣線方向回航。
主控室里，金軒臉色十分凝重，導航員站在一旁調度航線，他接通多角通訊，將艦隊幾個主力戰艦的艦長召集到一起，嚴肅道︰「我剛剛收到哨卡的回音，恐怕事情有些不對，我懷疑‘擒殺’艦隊主力已經撤出貝塔防線，不樂觀地想，他們可能已經躍遷進了我們獨立縱隊下轄的星域。」
幾名艦長都是神色一凜，一名少校遲疑道︰「我們並沒有收到留守艦隊的預警，如果‘擒殺’越過陣線，他們怎麼可能毫無察覺？」
「阿爾法是立體陣線，我們艦隊再大，撒開以後防御網也會變得稀薄。」金軒道，「兩年來我們和擒殺都在研究對方的防御陣型，我們能找到他們的巡航規律，他們也能找到我們的，凡事不可能十全十美，必須做好最壞的打算。」其實更嚴重的話他還沒有說出來，阿爾法陣線百分之九十都是「天槎」的防區，但也有一小部分屬于「月槎」，而「月槎」的艦隊長拉蒂卡準將，曾經隸屬于第二集團軍，漢尼拔轄下。
在來到獨立縱隊以前，金轍就告訴他要密切監視拉蒂卡準將的行動。當初嚴令接管第二集團軍一半的勢力，不可能把原本的老人全部換掉，必須留下幾個相對忠誠度較高的人做緩沖，拉蒂卡就是其中之一。金轍對這位印度裔女準將並不完全信任，所以一直提醒他注意對方的動向。
一年前漢尼拔的兒子馬洛申請加入獨立縱隊，最後落在「月槎」艦隊，金轍一直懷疑是漢尼拔私下運作，因此在上半年的時候就安排人滲透進了拉蒂卡的幕僚團，只是一直沒有得到確切的證據，證明她和漢尼拔有所聯系。
「之前預定的航線要改。」金軒對艦長們道，「我懷疑轄區內部有其他番號艦隊進入，我們必須聯合留守艦隊做詳細巡查，所以從現在開始進入高速曲率推進，我們必須盡可能快地趕回星核！」
眾艦長紛紛領命，沒有人對他的命令提出質疑，金軒的軍事直覺非常出色，過去的兩年中他們已經充分領略到了他的機敏果斷，這種時候更是毫無異議，紛紛聯系導航員制定曲率推進航線。金軒關閉多角通訊，給天闕那邊駐防的嚴令發了一封戰報，請他問詢「月槎」艦隊的情況，之後又單獨給金轍寫了封信，將自己的懷疑與推斷詳細告訴了他，讓他在天闕多加注意。
安排好一切，金軒回內艙去看望巫承赫，結果一進艙門就看見巫承赫有氣無力地橫在床上，手邊丟著一袋沒開封的營養素。
「怎麼樣，想吃東西嗎？」金軒心疼的不行，柔聲問，「還是沒胃口嗎？你到底是怎麼了，是不是得了什麼輻射病？」
「我這是懶癌。」巫承赫蔫蔫道，「我想吃，可是我連手都懶得動。」
金軒黑線，拿起營養素打開，給他擠到嘴里，又扶著他的下巴動了幾下，問︰「大人，要我用舌頭幫你捅進嗓子眼嗎？」
「……不用了，你舌頭太長，我想一想就飽了。」巫承赫掙扎著坐起來，頂著一頭亂毛道，「我覺得不大對，他二爸。」
「怎麼了？」金軒繼續給他擠營養素，巫承赫扭頭不吃了，道︰「我怎麼覺得我好像又懷孕了。」
金軒倏地等大雙眼︰「你不是說真的吧？叫航醫來看過了嗎？」
「還沒有……你別給我喂了我不想吃，一會我想去醫務室做個驗孕。」巫承赫道，「不用叫其他航醫來，我們沒有擅長男-科的航醫，我能照顧好自己。」
金軒仔細看他的表情，確定他沒有崩潰沒有發怒也沒有害怕，稍微松了口氣，道︰「你別怕，有了就生，我會陪著你的。」
「我沒有怕。」巫承赫道，「我就是有點擔心回去這一路上，頻繁休眠喚醒對胚胎不好。」經過兩年和雙胞胎的相處，經過沐上次的洗腦，他現在對生孩子這種事已經很淡定了，反正也就是四五個月的辛苦，如果能多個像壯壯那樣的小閨女，這點麻煩算什麼？
金軒一直以來都知道他對生孩子特別糾結，這次見他這麼淡定，頗有點驚悚。不過肯生就好，只要不是墮胎，讓他跪下來給老婆燒香都願意，殷勤道︰「這個你不用擔心，我們現在要全速返航，你只要一直休眠就好，等下次醒來就到星核了。」說著將之前跟艦長們通報的情況給他說了一遍。
巫承赫「哦」了一聲，起床換衣服，準備去醫務室做孕檢，走到門口忽然道︰「你說這次‘擒殺’艦隊的異常會不會和院長他們有關？」
金軒眼神一變，但很快就恢復了正常，道︰「為什麼你會把這兩件事聯系在一起？」
巫承赫撓了撓頭，他其實剛才就是順嘴那麼一說，現在想想也覺得自己沒道理，道︰「我隨便說的，就是趕巧了吧。」說著便打開艙門走了。看到他的背影在走廊上消失，金軒立刻跳了起來，關閉艙門，打開個人智腦，給金轍追加了一條消息。
巫承赫的推斷其實是有道理的，要不然兩件事時間不會趕得這麼巧，只是巫承赫現在身體不穩定，他不想讓他擔心，一切都等大家平安回到星核再說吧。
起航之前，金軒得到了準確的消息，他又要當爸爸了，遺憾的是他們兩夫夫似乎沒有閨女命，這次巫承赫懷的還是個男孩。好在這次沒有雙胞胎，只有一個，懷孕期間不會那麼辛苦。
因為情況特殊，金軒並沒有將巫承赫懷孕的消息散布出去，只通知了幾個貼身保護他的人，然後把他送進了孕夫專用的休眠艙。順利的話，二十天之內他們就能返回星核了。
胚胎研究小組所在的飛船在離開星核基地二十天之後，停靠在一個民用港口做短暫休整。這里離天闕空間港已經不太遠了，本來是不必停下來的，但船上載著一大堆小山一美的寶貝老鼠，這些小東西無法忍受長期休眠，稍不注意就能死一堆。為了避免小山一美再次發瘋把自己關起來，大家只能耐著性子遷就他，一路走走停停，龜速前進。
沐在解除休眠後在各個艙里走了一圈，確定大人小孩都沒事，老鼠也都健在，稍微松了口氣，正好壯壯鬧著要下船去走走，他便將船上的事務都交給了負責安全的海軍上尉，自己帶著女兒下船去走走，到港口超市買點小零食給女兒解饞。
「院長我們什麼時候再去看雙胞胎呀？」壯壯一邊走路，一邊跟她的小黃貓玩耍。淘淘現在已經和小主人相當默契，一路在她腳下穿插著走「8」字，跟馬戲團的小狗一樣，又歡月兌又伶俐。
「大概要很久以後了。」沐從來不對女兒撒謊，多麼殘酷的現實也會照實告訴她，「這里是軍方轄區，沒有公務我們是不能來的。」見壯壯憂傷扁嘴，又安慰她，「不過他們的爸爸明年會回敦克爾星球休長假，我到時候讓總統把你接過去跟他們住幾天，好嗎？」
「好噠！」壯壯這才高興起來，和她的小獅子玩了一會，忽然問︰「爸爸，他們說總統在追你，是真的嗎？你會娶他嗎？」
沐听到一個「娶」字，忍俊不禁，微笑著問︰「你喜歡他嗎？想讓他和我們成為一家人嗎？」
壯壯雖然聰明，但還沒聰明到能弄清楚如此復雜的倫理關系，歪著頭想了半天，道︰「那你娶他的話他會變成我的後媽嗎？」
沐假裝認真地思考了一下，道︰「那應該不會，他是男的，當不了你的後媽。」
壯壯一下放心地笑了，蹦蹦跳跳道︰「那好的呀，你就把他娶回來吧，院長我同意噠！」
沐忍不住哈哈大笑。壯壯傻乎乎跟著笑，又想起自己的秋田犬，問︰「那如果你娶他的話是不是就可以把秋田犬接來跟我們一起住了？」
沐笑得眼淚都要出來了，道，「大概可以吧。」
「那你還不趕快娶他！」壯壯馬上把爹賣了，「總統可是總統哩，你娶了他，我是不是就是公主了？」所有的蘿莉都有一個公主夢，暴力蘿莉也不例外，壯壯在得到沐肯定的回答之後立刻興奮地轉起圈來，雖然身上穿著休眠專用的銀色連體服，但依稀轉出了公主裙的範兒。
沐拎著臭美的閨女一路走到超市門口，剛要進去，忽覺腳下大地一震，接著又是一震。他愣了半秒，立刻意識到不大對勁，彎腰一把將女兒抱了起來，回頭往飛船跑去。
「轟」一聲巨響，刺目的白光在兩三米外炸開，沐雙目一震刺痛，腳下地面忽然發生了輕微的傾斜，抑制不住跪倒在地，緊緊將壯壯護在懷里，大聲道︰「閉上眼楮，不要看不要听！」
壯壯尖聲大叫，但還是听話地閉上了眼楮，將面孔埋在沐頸窩里，小胖手捂著耳朵大喊︰「淘淘快跑！」幼兒意識力不穩定，她心中害怕，小巴巴里獅子更加害怕，繞著沐轉了一圈，便倏然消失了。
大地抖震，地面傾斜，四周一片震耳欲聾的爆炸聲，沐被白光刺得幾乎睜不開眼，只能以意識力分辨周圍的情況，掙扎著站起身來，抱著女兒踉踉蹌蹌往飛船跑去。
不知道是誰，不知道為什麼，沒有任何預兆，襲擊就這麼鋪天蓋地轟了下來。沐拼命往前跑，感覺每一秒都像一輩子那麼長。女兒溫軟的小身體就在懷中，濕熱的氣息噴在他側頸，他不知道自己會不會被流彈擊中，只知道必須保護好壯壯，保護好自己唯一的女兒。
左手心傳來震動，個人智腦被激發，沐通過植入在耳廓中的通訊器听到海軍上尉的聲音︰「院長你在哪里？請趕快回到飛船，我們遇到不明敵人的襲擊，必須馬上離開這里！」
「我到了，開右側後艙門！」沐大聲回答，話音剛落便覺左腿一麻，整個人無法控制地摔倒在地，還好落地時他側了一□，堪堪護住了懷里的壯壯。
「爸爸！爸爸你怎麼了！」壯壯從他懷里滾了出來，驚恐地撲過來抱住他的胳膊，一眼掃到他大腿，尖叫道，「爸爸你流血了！好多血！」
「別叫！」沐厲聲喝止女兒，硬撐著站起來，拉著她的手掙扎著往前跑，「快！上船，自己走，拿出當小班長的樣子來，別給爸爸丟臉！」
壯壯還不到四歲，從沒經歷過這麼可怕的事情，嚇得大哭起來，但被沐這麼一吼，又有點嚇住了，跟著他一路小跑往飛船跑去。
又是一枚炸彈在身邊爆炸，沐被氣浪掀翻，撞在舷梯上，立刻托著壯壯的**將她往上推︰「進去！自己爬！爸爸馬上就來！」
「爸爸！」壯壯看到他整條腿都被血染紅了，死活不肯自己走，扶著他的胳膊想把他拉起來，奈何人小力微，根本起不到作用。
千鈞一發，一個高大的人影從煙幕中沖了過來，輕輕一手便將沐撐了起來︰「院長你怎麼樣？腿沒事吧？中彈了還是擦傷？」原來音波也帶著塔塔下船買東西了，他走得快，襲擊發生的時候已經進了超市，一路跑回來脖子上還掛著給兒子買的零嘴兒。
沐松了一口氣，道︰「沒事，是流彈……我們快上船，得馬上離開這！」
音波將兒子架在脖子上，一手撐著沐，一手抱著壯壯，長腿幾步便跨上了舷梯，將所有人都帶進了船艙。
作者有話要說︰嚕~下一章有重大突破~
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