神湖草原，介于禁鎮與大全山脈之間，傳說草原深處的湖中出過什麼厲害的神怪，因此而得名。♀不論這傳說是否失真，單看這神湖之大，也非一般湖泊可比擬。一個湖泊，竟能佔去碩大草原的三分之一，明面上只有一條河流經過，實則暗河洶涌。所以，與其稱其為湖，不如把它比作海，才更為合適。
不少奇俠異士都曾慕名來神湖一探究竟，留下了許多佳話。可無論稱其雄偉的，談其神秘的，都在一個問題上統一了口徑︰
神湖不可居。
不可居？秦主秦兆之父秦遼是個雄主，幾年前退隱之前伐楚之時，曾率親兵路經神湖草原，听聞此事後，大為憤怒。他秦遼堂堂大秦帝國之主，怎麼會怕區區一個小湖？于是，當下點齊一萬鐵騎，到神湖走了一遭。
此後秦遼伐楚回京後，就絕口不提此事。至于結果如何，該問那一萬鐵騎的尸骨。
風波過後，秦兆上任，立刻遣使者去趙魏二國，要下了神湖草原附近的一個荒地，只一年，就建起了一個軍事重鎮，居萬余兵馬，旗號禁軍。
這秦兆也算是頗有一番用意，不但應了自己父王之令，守護神湖草原，還將趙魏兩國的矛盾化解了不少。盡管依舊連年火並，可行軍大都繞道北部走廊，對此鎮是敬而遠之。
禁鎮由朝廷直接管轄，軍隊換了一撥又一波，可這將軍卻沒有變過。
韓黎，拜左將軍，封厲鄉侯，是秦兆一手提拔上來的，短短幾年時間，從無名小卒變成了一代名將，這其間並無水分，完全是因為一次遠征中救了秦兆一命，且運兵如神。
其為人雖心機深沉，可卻還是低了宦官一頭，在朝中勾心斗角僅僅一年，就被小人暗算，打點一番，這才沒落個滿門抄斬的下場。也只能貶到了禁鎮，統轄一萬禁騎。♀
此時天色雖黑，但這通過禁鎮的人可不少。
城門旁的衛兵慎重地盤查著進出的百姓，不敢有絲毫馬虎。戰亂時刻，也只有秦京的防守才敢松懈幾分罷，畢竟有幾十萬兵馬常年駐扎在秦山，一旦京城有變，不過半刻鐘大軍就能殺至城下。至于禁鎮一類威懾性的邊陲要塞，一旦被趙魏攻破，將後患無窮。
「哼。」一名身穿黑色龍鎧的衛兵將手中的錢袋向下一扔，手就向前一抓，將那剛才還是笑容可掬的商販一把提了起來，「你是何人，給我錢袋作甚？莫不是趙國的奸細，還不快快招來！」
旁邊的衛兵見勢，立刻抽出刀劍，一道寒光在黑夜中一閃，就架在了商販的脖子上，鋒利的刃壓出了一道血痕。
「大人，大人，小的……小的不是什麼奸細，我是商人，剛從趙國回來，在路上才听人說起北邊戰事。大人，手下留情啊，我真的不是奸細！」
那衛兵听罷，眼神又是一道寒光，「哼，你是商販？你的包袱商貨呢？拿出來！」
商販一時間又是手足無措，連忙解釋，卻又結結巴巴，說不出個所以然來。
「大膽！你說你是商人，卻又無貨車包袱，可又有幾兩金子隨身，若你不是奸細，何人是奸細！」說罷，腳下用力，腰身一用力，將商販狠狠扔了出去，轉身從下屬手中抽出一柄長矛，勁力十足地拋了出去，正中那商販的肚月復，釘在地上，竟入了三分！
旁邊的百姓看了，膽戰心驚，紛紛低頭遮目，不敢直視。
「鐘哥，你這一身功夫太了得了，尤其是這投射本領，怕是連老頭子也奈何不了你半分吧！」一個白衣書生上來拍了拍那衛兵的肩膀，嬉笑地說道。
那衛兵一回頭，一愣，說道︰「你怎麼來了？」卻不等來人回答，又補上一句︰
「等我。」
言畢，那衛兵箭步跑向剛才被刺死的商販前，右手呈虎爪，狠狠向其肚月復一按，左手拔出長矛，卻沒帶出一滴血。
衛兵暗道不妙，卻見那商販猛地一睜眼，右手按在那衛兵的肩膀上，一腳直踢其心房，衛兵一躲閃，借勢踩住其肩膀，嗖嗖幾下，竟是踩著城牆直接飛奔了上去。
「好輕功。」衛兵不由贊嘆道，卻並未做多追趕，只是深深看了那背影一眼，接下了從空中飛下的黑色令牌與一張黃布。
衛兵提起金色的穗子，瞳孔驟然一縮。那七條黑龍盤繞的令牌上，赫然寫著一個猙獰的字︰
殺！
衛兵心中一緊，急忙展開黃布，匆匆掃了幾眼，竟是一臉陰沉。
「神湖那邊有情況？」不知何時，那白衣書生已是站在了鐘姓男子一旁，雙手負在背後，那眉宇間多了幾分擔憂。
「朝廷里最近風波不小，上面壓力大，讓我們分擔些。」
衛兵合起黃布，將那令牌扔給了書生，自己走向城門。
那書生一看令牌，眼中閃爍幾下，又跟上了鐘姓男子。
「這地方，得去掉一個魏字。」鐘姓男子腳步一頓，向城牆上的崗哨吹了一聲口哨，然後比劃了幾下手勢，再不言語。
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